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在肃穆的气氛中，新王母亲手点燃了枯枝，眼睁睁地看着自己的母亲被一点点化为灰烬。当烈火熊熊燃烧起来的时候，她又听到了母亲狼一样悠长的嚎叫，但她始终没有闹明白的一点是母亲何以在这样的嚎叫里没有显露出一丝一毫的痛苦，反而充满了欢欣，就像母亲年轻时每晚在石室深处发出的那种声音一样。
朦者（上）
我一生出来就什么也看不见，大家都叫我“小瞎子”，后来我才知道，这只是最通俗的叫法，比它文雅的还有“瞽”、“目蒙”、“瞍”，不过这三个词也有细微的区别，“瞽”指的是没有长眼睛，“目蒙”指的是虽有眼睛却看不见，而“瞍”指的是有眼无珠。我自己看不见自己，不知道我属于哪一种，只好叫我的“相”（就是领着我走路的人）辨别一下我究竟属于哪一种，相翻开我的眼皮，左看右看，最后告诉我，我这种情况应该算“目蒙”，因为他既看到了我的眼白又看到了我的眼珠，我很高兴，因为我终于知道自己是什么样的人了，从此以后，如果我不小心撞上什么人，人家骂我“你没长眼睛啊？”我就可以昂起头，理直气壮地告诉他：“我长眼睛了，只是看不见而已！”有的人还真不信，假装伸手要打我嘴巴，可我却不知躲闪，只感觉耳边扇过一阵小风，那人终于认同了我的说法，灰溜溜地走了，嘴里还嘀嘀咕咕：“真有没长眼睛的人啊！”我立刻纠正他说：“错了，我有眼睛，只是看不见而已！”你说好玩不好玩？
可能因为我什么也看不见，做不了什么事，饭量又很大，爹娘都不怎么喜欢我，骂我“吃货”，我一肚子委屈，心里想：“又不是我不想看见，是你们没让我的眼睛看见，怎么能怨我呢？再说了，我饭量大也是你们生的我胃大呀，根本不是我的错！”当然，这些话只能憋在心里，因为我兄弟姐妹九个，爹娘要养活这么多孩子，还要养活我，整天累得腰酸腿疼的，也挺不容易的，所以每天晚上我都会给他们揉揉脖子、捶捶背、按按胳膊腿，而只有在这个时候，我才感到自己不是个“吃货”。直到有一天，大路上由远而近传来阵阵“铛锒、铛锒”的铃声，才彻底改变了我的生活。
听大人们说，那是朝廷派来“采风”的乐官，我问过才知道，所谓“采风”就是把在老百姓中间传唱的歌谣什么的记录下来，然后带回朝廷去，好在宴会上唱。我闲得没事，就让弟弟领着我找到那个朝廷的乐官，给他唱了好多我听大人们唱过的歌谣，那个乐官直夸我记性好、唱得好，临走的时候，那个乐官还亲自到我家，告诉我爹我娘，等他采风回来的时候要把我带回朝廷去，专门在宴会上唱那些歌谣。我爹娘听了当然很高兴，我也很高兴，感觉自己总算成了个有用的人。
乐官走后的这段日子里，我在家里的地位有了明显的提高，爹娘再也不骂我是“吃货”了，连村子里原来老欺负我的那些人也对我客气起来，甚至到了过年过节的时候，族里举行祭祀大典，族长也让人来请我去唱。我的名气越来越响，连附近村子也来请我，不仅好吃好喝地招待我，临走还给我一大把铜钱呢，这可是我从前连做梦也没梦到过的好事啊！可天大的好事还在后面等着我呢！有一天，我们这里最有名的一个唱曲的老爷爷，居然亲自登门，要收我作徒弟，教我唱我们国族的史诗。我当时真是兴奋极了，还没等我爹娘同意，就趴在地上给这个老爷爷磕了三个响头。以前，我听过这个老爷爷唱史诗，一口气唱了七天七夜还没唱完，可那时候我太小，听不大懂，再加上天一黑就犯困，眼皮怎么也抬不起来，所以从没听全过，但我知道他的史诗是从我们国族第一位祖先一直唱到当今的国王，加起来有好几百年呢！我真佩服老爷爷的记性，因为他和我一样是个瞎子，看不见东西，唱词全靠脑子记，后来我问过这个老爷爷为什么要选我这个瞎子当徒弟，老爷爷说，瞎子好啊，瞎子看不见东西，容易专心，记忆力也比正常人好得多，老爷爷还感慨地说，老天爷真是公平啊，他拿走了我们的一双眼睛，却还给了我们一双好耳朵，还有一个好头脑，让我们不仅有饭吃，而且受人尊敬。我听了，使劲点头，老爷爷说得太对了，他让我再也不自卑了，反而有点庆幸自己生来就看不见东西。
朦者（下）
从那天起，老爷爷就住在我们家，和我同吃同睡，不吃不睡的时候就教我唱史诗。我记得他教我唱的第一篇史诗就是讲我们国族第一个祖先的，有点奇怪的是，这个祖先不是男的，而是个女的，姓姜，老爷爷告诉我，“姜”字就是上面一个“羊”字下面一个“女”字，意思是牧羊女，史诗里唱道，有一天早上，姜娘娘去掏苦菜，不小心踩了野地里的一个大脚印，回来就怀上了私娃娃，可把姜娘娘吓坏了，更让她害怕的是过了九个月，她生下这个娃娃来，却一滴血也没流，族里的人都以为这娃娃是个妖怪，姜娘娘也不敢留着这个娃娃了，就趁天刚亮的时候把娃娃扔在了一条窄窄的小巷子里，想让过路的牛羊把娃娃踩死，可是奇怪的是牛羊见了小娃娃不仅不踩他，还给他喂奶吃。姜娘娘没办法，又把娃娃扔到了村外的树林子里，又碰上一伙进林子砍树的人，把娃娃又抱回来了，姜娘娘只好把娃娃扔到结了冰的河面上，想把娃娃冻死，可谁想到从天上飞来只大老雕，不仅不吃娃娃，还铺开翅膀给娃娃当被子盖。等大老雕飞起来去觅食的时候，娃娃扯开嗓子就哭起来，哭的声音那个大呦，顶风都能传出十里远，姜娘娘没办法，只好叹口气，把娃娃抱了回来，还给娃娃取了个名字叫“弃”，因为他被丢弃了那么多次都没死啊！小娃娃刚会在地上爬，就能自己找东西吃。等娃娃长大了，还特别会种庄稼，他种的庄稼不管是大豆、小米，还是大麻、小麦，都长得比别人种得好，所以远近闻名，到夏朝的时候就被朝廷委派做了“后稷”这个官，这是朝廷里专管种庄稼的最大的官。老爷爷教我唱的史诗还有好多好多，有时间我慢慢给你唱。我觉得那段时间是我一生中最美的时候，甚至比后来进了宫，当了朝廷的乐官还要美。为什么这么说呢？因为这些挺有意思的史诗到了宫里就变得特没意思了，比如我刚才给你讲的那个姜娘娘的故事吧，在民间唱起来是这个样子：“叫一声哥哥你听仔细，头一个男人是谁生的？头一个男人我说不上，头一个女子本姓姜。姓姜叫个姜什么，她的情哥哥是哪个？姓姜名姓叫姜女原，她的情哥哥是皇天。。。。。。”多有意思！可一到了宫里就变成这样了：“厥初生民，实惟姜女原”，硬梆梆、冷冰冰的，没有一点活气。
对了，忘了告诉你，进了宫我才知道，像我一样的瞎子，在宫里奏乐唱歌的有好几百人呢，管着我们最大的官是大师，相当于大夫级，然后是小师，相当士这级，然后才是瞽、目蒙、瞍，并且分上、中、下三个等级，这些人从大师、小师到我们都是瞎子，每个瞎子还配一个明眼人负责领路，叫“相”。就连我们瞽、目蒙、瞍之间也有分工，瞽管奏乐，目蒙管唱歌，瞍管朗诵，我属于目蒙，当然就是专门唱歌了。可是，只有在朝廷举行宴会的时候我才能唱，而且是合唱，还要按照宴会的性质、等级唱规定好的歌，唱的也都是我刚才跟你说的那些硬梆梆、冷冰冰的词，我觉得真是辜负了我师傅对我的期望。更糟糕的是，我发现，总也不唱那些史诗，有好些词我已经忘了，我着急啊！如果师傅费尽心血教我的史诗被我忘光了，这些史诗不就失传了吗？那我不但对不起我师傅，我更对不起我的先人啊！为此，我到处求爷爷告奶奶，先是问我的“相”愿不愿意学，可“相”说他又不是瞎子，才不想学这些呢。没办法，我又去问和我在一起唱歌的目蒙们，他们有几个倒是愿意学，可是他们的记忆力还不如我呢，教半天也记不全，总是丢三落四的，我真的有点灰心了，可还得硬着头皮教下去，记不全总比失传好吧。谁想到，我教人唱史诗的事传到大师和小师的耳朵里，他们却很生气，说我不务正业，并且威胁我如果我再教人唱这些不能登大雅之堂的东西就让我滚蛋。我真搞不懂，同样是瞎子，他们为什么不能理解我的心思呢？没办法，我只好在没事的时候自己在心里默默地背唱那些史诗。可这也不是办法啊！如果我死了，这些史诗还不是一样要失传吗？我现在真想不在宫里唱了，赶紧回家，找个记性好的孩子，教他唱史诗，可是我又担心回家以后连饭都吃不饱，还怎么教人唱史诗呢？是走是留，我拿不定主意，夜夜愁得我睡不着觉，记忆力也更差了，正在这时候，君王不知被什么人杀死了，宫中一片混乱，也没有人管我们这些瞎子了，我就自己跑出来了，可是我不知道回家的路怎么走，要不是在这儿碰上你，说不定我就饿死在路上了，我真不知道怎么感谢你，可这两天，我就没听你说上几句话，更没听你笑过，你是不是也有什么犯愁的事呢？能跟我说说吗？
侏儒
你问我为什么不爱说话不爱笑，其实你不知道，我以前也在宫里呆过，每天都要说很多话，而且是笑话，人们都管我们这种人叫“优”，就是专门逗君王开心的人。这个“优”字，写起来是“尤”加“人”，也就是出类拔萃之人的意思，可你知道“尤”的本义是什么吗？就是“六指”啊，通常人们说的“赘疣”就是指的多余的没用的东西，和六指一样，不但没用还碍事，我也一样，君王不高兴的时候我就逗君王开心，就是出类拔萃的人，君王高兴了，我就成“六指”了，就没用了。
我为什么能逗君王开心？不光是因为我会说笑话，笑话谁不会说啊，主要还是因为我长得矮，我快二十岁的人了，虽然长的一张大人的脸，手脚、身子却只有七八岁小孩那么大，看着就很滑稽，惹人发笑。可别人越笑，我越难过，你想啊，我都这么大人了，本该成家立业、顶门立户了，可就是因为长得矮，谁家的姑娘也不愿意嫁给我，我也是个男人啊，也有七情六欲，也想娶妻生子，但我也担心，万一生下来的孩子像我一样是个小矮人，岂不是又成了逗人开心的玩意儿了吗？所以，我想好了，这辈子都不娶媳妇，不生孩子，省得造孽，让我的孩子们埋怨我。
可就在我下了这个决心不久，一个姑娘出现在我的面前，你是看不见这个姑娘，长得那个漂亮啊，像画上的人一样，我第一次见到她是在君王的宴会上，她给君王和大臣们跳舞，可那么多漂亮姑娘我为什么单单注意上她了呢？你想不到吧，是因为她那双眼睛，我不是说她的眼睛长得有多大，眼珠有多亮，睫毛有多长，我是说她看我的眼神，那眼神和别的姑娘一点也不一样，别的姑娘看我的眼神都是笑里含着一丝轻蔑，都把我当个怪物似地看，她不一样，她的眼神里不但一点轻蔑的成分也没有，而且连一似笑意也没有，她是把我当人看哩！她一眼就看穿了我内心的苦闷，眼神里饱含着对我的同情和怜悯，从我看到她这样的眼神那天起，�