马大娘心一横，手上加了劲，一下子就把领扣拽开了。
江老太嗓子里“呼噜”一声。
“娘哩！”马大娘一跳。
一屋子的人都听到了马大娘的惊叫声，目光齐崭崭地盯过来，顿时，每个人的毛孔都张开了，只觉得一阵冷风吹过脖颈。
经验老到的金爷扯扯江守业的胳膊，“大侄子，怕是亡人走得急，还有心事没了，你去你娘头前烧炷香叨咕叨咕，给她指指路，让她安心地走，省得日后阴魂回来搅扰你……叨咕完了给你娘喊两声：娘，娘，上西南……”
江守业点着头，凑到江老太的灵前，掀开盖在她脸上的黄纸，一行鼻涕两行泪地哭着：“娘，娘啊，你老要有啥没了的心事就晚上托个梦给儿子，可千万别惊吓了乡邻，他们都是来给你老送行的！娘，你走好，走好……”江守业的眼泪一滴滴地落到江老太脸上。
“呼”地一声，停尸床上的江老太坐了起来！胸怀敞着，眼白直视着前方。
“诈尸啦！”一声鬼一样的叫唤，一屋子的人抱头鼠窜，供桌上摆的馒头点心“骨碌碌”地滚了一地。长明灯摇了几摇灭了。
江守业跌坐在地上，冷汗流了一脸。他张大嘴巴望着灵床上的人，好半天才粗着嗓门问：“你，你是人？是魂儿？娘，娘别吓儿子……”
江老太嗓子里又是“呼噜”一响，大喊一声：“傻子！傻子死哪儿去啦？”
“她，她马上来！娘别生气，你，你躺下吧，躺下吧，你放心地走，儿子会让她给你磕头，给你守灵……”江守业趴在地上捣蒜似的磕头。
“儿啊，儿……”江老太叫道，声音又尖又细，黑眼球慢慢复了位。她抬起一只手：“业儿，快过来，娘的时候不多了，大鬼儿小鬼儿那儿娘使了银子才能走开一会儿，娘只想临走嘱咐你几句，啊……”
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无人处落下泪雨 第七章（2）
江守业还是觉得脊背发凉，环顾一下屋里，只剩了自己。他壮壮胆，爬起来走到江老太跟前。
江老太一把攥住儿子的手，尖利的指甲嵌进肉里：“儿啊，娘这一辈子苦啊，这你知道，你可不能随随便便打发了娘……你爹那个没良心的，我到那边可看见他哩，他过得风光滋润，身边还守着年轻女人，骚狐狸一样，他不管咱娘儿俩在阳世上受穷受累哟……业儿，那死女人笑娘寒酸哩，娘一气之下就赶着回来……儿子，娘走得急，啥也没预备，你可要给娘好好操办，娘要死得风风光光的……我告诉你，娘把钱都藏在了一个地方，你都取出来吧，娘等钱用……”
江守业只当是做梦一样地听着江老太吩咐，“哦，哦”地应着，点着头，只觉得头重脚轻，如在雾中。
“去，把那三个娃儿给娘喊来，娘有话……”江老太冰一样凉的手放开儿子。
江守业迟疑了一下：“娘，娃儿们还小……”
“去，把他们都带来！”江老太闭了闭眼。
三个孩子心惊胆战地被圈到江老太跟前，低垂着头，谁也不敢看一眼这个脸上没有一丝血色的奶奶。外面的大人们悄悄告诉他们：不能看死人的眼，不然魂儿会被勾走的！
“一洲，二河，小三儿，都给我抬起头！看着我！”江老太命令着，孩子们往后缩了缩。
“看着我！”江老太厉声说。
孩子们慌乱地抬起脸。
“你们可要记住奶奶，记住奶奶的话！”江老太一字一字咬得清楚，“你们从小是奶奶带大的，我养你们就是要得你们的济！记住：以后的每个清明、忌日你们都要来给奶奶烧纸钱，烧得越多奶奶越高兴！还有，”江老太往前探了探，“要记住：你们是江家的骨血，一洲、小二，你们是咱江家传宗接代的人，可要活得有咱江家的骨气！那个傻子她是外人，你们不要喊她娘，我活着不许喊，我死了也不许喊！不然，你们也会随她变成傻子、疯子，丢咱江家人的脸！要是那样，奶奶会变成恶鬼来找你们……”
孩子们一个个打着冷战。
“答应我，快答应我……不然，奶奶闭不上眼……”江老太说着开始大喘，嗓子里像有个风箱在响。
“快答应啊！”江守业急得一个孩子打了一个耳光。
“记住了，俺们记住了，奶奶……”三个孩子哭叫着说。
“一洲、小二，你们都是江家的骨血，是江家的男人……记住，做男人……做男人好，女人有啥用，奶奶下辈子不做女人……业儿，给我请和尚念经，念转世的经，告诉他们把我下辈子托生个男人……”江老太的声音游丝一样断了，眼白迅速地翻上去。
“娘，娘，你走好啊……”江守业连喊几声。
江老太笔直地倒下去，闭了眼，敛了气。
这一回江老太彻底死了，再无一丝声息。可是经她这样一闹，大家都战战兢兢，连平时嚷叫着不信神鬼的人都在心里装着一面小鼓。到了晚上，近门的兄弟侄孙没有一个人敢进灵棚为江老太守灵，就连江守业也不敢在闪烁不定的灯影里久坐。那一夜，只有傻媳妇明霞一动不动地跪在江老太的棺木前。
明霞是被人从大洼里拉回来的。当她走近江家小院的时候，一些人正在搭灵棚，他们把明霞编的几领苇席铺盖在木头绑成的架子上。明霞愣愣地望着大门上贴着的白纸，听见屋里一片呜呜哇哇的哭声。她的头上挂满了草屑，脚上的鞋子跑丢了一只。她还没有弄明白发生了什么事——找她的人怕吓了她只说：“快回吧，晚一点，业叔说要打死你！”
一个堂嫂拖长着哭腔迎出来，把个粗白布缝的褟头戴在明霞头上，又给她腰上拴了麻绳，扯扯她的袖子：“哭吧，妹子，老太太没了……”堂嫂在“没”字上加重了语气。
明霞的大眼睛扑闪了几下，好像要问什么，张了张嘴却没发出声音。堂嫂急得拧一下明霞的手背：“哭吧，傻妹子，老太太死了！你得哭！能哭才是好媳妇，不然，人家笑话哩，看他叔打你……”
堂嫂的话音未落，江守业已经一阵风一样刮过来，一把扯住了明霞的头发就往屋里拖，嘴里一边骂着：“不知孝道的扔货！娘走了你还死在外面不回来，我养你还不如养一条狗！”
“咕咚”一声，江守业一脚把明霞踹倒在灵床前。
“哭，快哭！大声哭！死傻子，不哭我打死你！娘跟前正好少个人伺候……”江守业歇斯底里地大叫。
明霞抬起头，看看头戴着孝帽子、红肿着眼的江守业，又转头望望穿了一身蓝绸寿衣躺在灵床上的江老太，嘴撇了几撇，还是没有哭出来。
江守业的拳脚劈头盖脸地砸下来，明霞双手抱头在地上翻滚，惨叫了几声，却依然没有哭……金爷看不过，往江守业面前一挡：“大侄子，住手！你看有谁家在灵前胡闹的？这是对亡人的不敬！这会加重人在世上的罪过，影响亡人超生……你要真是孝顺，一边跪着自己哭去！你娘活着的时候侄媳妇伺候得周全，这谁都知道，这比人死了哭几声不强？”
无人处落下泪雨 第七章（3）
长眉长眼的金爷比江守业大不了几岁，但是因为在村里的辈分高而且年轻时在城里当过差，见识比一般人多，所以村里的大事小事大家都找他管，他说的话自然有分量。
江守业放下了拳头，嘴上却一时不肯服软，冲着明霞吼一句：“好好跪着，不许起来！娘不埋，你就不许起来……”
江守业按照江老太的嘱咐为娘出了大殡：请了鼓乐班子吹了两天“戏子”；又请了和尚念了经做了法事；出殡的时候还蒸了几锅白面馍，让送殡的女孝子们每人怀里揣上几个，等到落棺填土的时候，吆喝着女人们把怀里的白面馍掰开了扔进墓穴 —— 据说，这样做，亡人在那边就能吃喝不愁。可是江守业不知道，女人们扔进墓穴的只是一小半馒头，大部分被她们偷偷地藏在衣服里带回了家。这样好的吃食，过年又能见上几个？女人们暗地里说：这些白面大馍还不是傻媳妇明霞一领一领苇席编出来、一挂一挂渔网织出来的？江守业是孝顺了，苦的可是女人！村里的老人可不那么想，他们见到江守业就赞叹不已：“守业，你可是大孝子！这样排场的丧事难得一见，你的孝心了得哩！你娘有福气，没白活！等俺们走的时候，儿孙能赶上你个零头，就是俺们上辈子修的福……”听着这样的话，江守业的胸脯挺了又挺，脚下的步子虎虎生风。娘一辈子教他的就是要在人前有脸面，活得有个男人样。
可是回到家，五尺高的汉子又开始发愁：为娘办丧事花光了娘藏下的所有积蓄不说，还欠了一箩筐债。米缸里空了，粮食口袋瘪了，屋檐下挂的成串的咸鱼也被帮忙办事的人就酒吃了，三个孩子眼巴巴地望着爹，饿得眼睛发绿。江守业想不出办法。他挣的那点工钱是有数的，每次领回来都原封不动地交给老太太，自己手里没留过一分。那段日子又是盐池结晶的关键时期，江守业必须一天天为滩主守在盐田里，饥一顿饱一顿地吃些人家送去的糠菜团子，根本顾不上三个孩子。
明霞依然扎在大洼里，不过，这时候她忘了往自己的嘴里搜罗食物，而是随时带着两个大布袋子，见到可吃的东西就扑过去。野菜、草蘑和沙枣成了她主要的采摘目标。另外，她特别留心着一些小动物的踪迹。看见了成群的野鸭在苇荡里飞进飞出，她会慢慢地跟上，直到摸清它们常宿的地方，这样，隔几天她就能捡回几只野鸭蛋，揣在怀里焐得热乎乎的，拿出来的时候还冒着热气。放到家里的大锅上煮了，三个孩子面前一人放两只，只要还有剩余的就统统塞到大儿子一洲手里。她不说话，只拿眼睛看着他们。直看到三个孩子把鸭蛋吃得一口不剩，她才悄无声息地离开。有的时候，她捉了成串的蚂蚱提回来，放在火里烧熟了给孩子们。有时候，她会捉几只青蛙、一只小兔，统统裹上泥巴放在灶膛里烤。火候一到，她顾不得热，把烧黑的泥壳掰开来，香味飘了一屋子，三个孩子“咕咕”地咽着口水。明霞把烧熟的肉一块块分给孩子，分得一丝不剩。江守业晚上回到家的时候，三个孩子常常都睡了，他看着他们黑黑的嘴角，总是忍不住喝一声：“傻子，你又给他们吃啥啦？可别吃得像你一样……”
江老太死后的第二个月，滩主找到江守业，跟他商量让他到大清河开的新滩地去，说是那里急需有经验的老埝头，那里的卤水总调弄不好，盐结得太薄，而江守业一手“制卤”、“导卤”的绝活无人比得。滩主的几句好话让江守业觉得面上有光，想也没想就把差事答应下来。临走，滩主让江守业背回家一袋发了霉的陈仓老米，扔下几条咸鱼。明霞还在洼里。江守业拍拍小一洲的头：“洲儿，你是大哥，爹不在家你要照看好两个弟弟妹妹，不能有闪失！不然，爹饶不了你！”小一洲仰脸看着爹的大胡子，吸了吸鼻涕。江守业离家出门的时候竟忘了自己的大儿子也不过是个七岁的孩子，他还需要别人的照顾呢！
明霞回到家的时候，三个孩子正抱在一起哭成一团。五岁的二河一声声地嚷：“爹走了，咱可咋办？剩下娘咱又不能叫她娘，奶奶说她是傻子……”
一洲看见了站在门口的明霞，照着弟弟的头顶拍了一下：“闭嘴！