“他们叫它特纳卡。是用檀香木做成的。几乎所有女人都用它，很多男人也用。他们也把这个涂在孩子身上。”
“为什么这么做？”
“防晒，他们说这样也可以让人更美丽。我们叫它‘缅甸扑面粉’。可是英国女人为什么不用扑面粉……”
就在这时，马车停住了。
“我们到了吗？”
“没有，还远着呢。我不知道为什么停住了，等会儿，我先出去看看。”士兵打开门探身出去，然后又钻回到马车里。
“发生什么事了？”
“出事故了。你自己要当心，走小路经常会有这种问题。不过今天重铺白塔路，我们必须走这条路。可能要过几分钟才能解决。你愿意的话，可以出去看看。”
埃德加把头探出窗外。前方两只倒了的篮子里撒出的绿扁豆散落成堆，一辆自行车横卧在豆子堆中。一个男人，显然是骑自行车的人，正在处理流血的膝盖，而那个卖扁豆的人，是个印度人，个子矮小，身穿白衣，正拼命去拣那些没有沾上泥土的扁豆。两个人似乎都不怎么生气。一大群人聚集过来，表面上看是来帮忙，其实是来看热闹。埃德加从马车里走了出来。
窄窄的街道两旁，是一幢接一幢正面朝街的房屋。每幢房子陡峭的楼梯离上面狭窄的天井只有三四尺，现在都挤满了看热闹的人。他们头上松垮垮地包着头巾，长布裙子缠绕在腰间，从两腿间穿过，在后面打结。他们的头巾和锡克士兵的不一样。埃德加想起一个旅行者对于缅甸人的评论，他猜他们穿戴的是岗包①和布梭裙子。而女人们的裙子也很宽松，而且有一个不同的名字：特敏，奇怪的音节似乎是一口气呼出来的，而不是说出来的。女人们都涂了檀香木粉，有些人在脸颊上画满了细细的平行条纹，有些人则画着刚才见到的女人脸上那样的圆圈，还有些画着旋涡图形，线条从鼻尖向下延伸。皮肤更黑些的女人看上去古怪而恐怖。埃德加注意到，有些女人还涂了红色口红，配上特纳卡，感觉像在演滑稽戏。这里面有种不安的成分，埃德加说不上来，但是当他慢慢适应、不再惊讶时，他在写给凯瑟琳的下一封信中承认了它的魅力。他在信中写道：“也许它不适合英国人的肤色，但很美丽。”而且他重点强调了一下：“这和欣赏艺术是一样的，没有必要去产生误会。”
他的目光从建筑物的正面移到阳台上，阳台上悬挂的花草植物堆砌成一个花园。这里仍旧挤满了观众，大部分都是孩子，他们的胳膊瘦得皮包骨头，扶着铁铸的栏杆。一些孩子冲他叫嚷，咯咯地笑，还挥舞着手。埃德加也朝他们挥挥手。
路上，那个骑车人扶正车子，把歪斜的车把弄正，而那个卖扁豆的人已经放弃捡扁豆了，在路当中开始修理其中一只篮子。不知骑车人冲他喊了些什么，他迅速跑到路的一边。人们哄堂大笑。埃德加朝孩子们挥挥手，然后钻进马车里。他们继续前进，狭窄的街道逐渐开阔起来。而后，一个用金伞装饰的庞大的镀金建筑出现了，上尉介绍说是“瑞光大金塔”。他们又经过了一个教堂、一座清真寺尖塔，以及市政厅旁边的一个集市，就在街心墨丘利神像前面。墨丘利是庇佑商人的罗马神，英国人竖这尊神像，是把它当他们商业的标志。但它却关注着街上的缅甸人。
巷子变宽了，马车越跑越快。很快，周围的景色在窗边疾驰而过，无法看清。
马车跑了半个钟头，停在一幢两层小楼外的鹅卵石路上。士兵们低下头，一个个下了马车，行李工爬到车顶把行李递下来。埃德加站在那儿，深吸了口气。尽管阳光强烈，和马车里沉闷的空气相比，外面的空气还是很凉爽。
上尉向埃德加招手，示意他进屋。入口处是两个面无表情的守卫，身上佩着长剑。上尉在走廊上不见了，再出现时手上多了一叠文件。
调琴师 第六章（4）
“德雷克先生，”他说，“我们的计划有些变动。原本我们打算让你在这里和纳什？博恩汉姆上尉碰面，他从曼德勒来，对卡罗尔医生的计划非常熟悉。他昨天还在这儿，参加一个致力控制掸邦土匪强盗的会议。不过原定你们要搭乘的船正在维修，而他急着赶回曼德勒，所以他乘早班船走了。”道尔顿停下来，看了看文件，“不用担心。您在曼德勒有足够的时间看详细的资料。恐怕离开的时间要晚些，我们能找到的第一艘有空铺的船，是伊洛瓦底船舶公司的船，要到周末才出发。我想这不会给您带来太多不便吧？”
“不会，这不成问题。我不介意多逛几天。”
“太好了。事实上，我正打算邀请您参加明天的捕虎打猎。我和纳什？博恩汉姆上尉提过，他说这也许是个消磨时光的好办法，借此也可以熟悉周边乡村的环境。”
埃德加提出异议：“但我从来没有打过猎。”
“那么这次就是绝佳的开始。打猎的时候心情总是愉悦的。总之，您现在也很累了，今晚我再来拜访您。”
“还有什么其他安排吗？”
“今天下午没有安排。我建议您在自己的房间里休息。行李工会带您过去的。”他向一旁等候的印度人点点头。
埃德加向上尉表达了谢意，跟着搬运工出了门。他们带上所有的行李箱，走到巷子的尽头，那里是更宽的马路。一大群身着橘黄色长袍、年纪轻轻的和尚走过。搬运工似乎没注意到。
“他们从哪儿来？”埃德加问，他被宽松长袍的魅力迷住了。
“您问谁，先生？”搬运工说道。
“和尚。”
搬运工转过身来指着和尚来的方向。“哎呀，瑞光大金塔，先生。凡是不住这儿又不当兵的人，都是来看瑞光大金塔的。”
埃德加发觉自己正站在一个排列着许多小宝塔的斜坡的底部，斜坡通向金色的塔，巨大高耸的金塔曾在河那边冲他眨眼。一排朝圣者在楼梯下面漫无目的地乱转。埃德加读到过，英国军队在宝塔周围驻扎，但他从未想过如此之近。他不情愿地跟着搬运工匆忙离去。搬运工已经穿过马路，继续沿着小道走。经过长长的军营，他们来到一间屋子前。搬运工放下行李箱，打开门。
这间屋子设施简单，给来访军官使用。搬运工告诉他，周围的建筑也是守备队的。“所以先生，如果您需要任何东西，您可以敲任何一扇门。”他鞠了个躬，离开了。埃德加一直等到这个人的脚步声消失，才打开门，走回那条巷子，站在通往寺庙的那段长长的楼梯脚下。这里有个牌子写着“鞋子和伞不许带入”，他想起了曾读过的第三次英缅战争的开头，英国特使拒绝在缅甸王室面前脱掉鞋子。他跪下来，脱掉靴子，把它们提在手上，顺着漫长的台阶向上攀登。
他脚下的砖瓦潮湿冰凉。向上走的时候，两边的小贩闹哄哄地叫卖宗教货物：有佛的图画和雕像，茉莉花环，书和扇子，一篮篮的供奉食物，一堆堆拜佛的香，用金和纯银箔做的莲花。商人们都在树荫下苦闷地待着。朝圣者登上台阶，他们随处可见———和尚和乞丐，还有身穿鲜艳衣服、举止优雅的缅甸女人。在最顶部，他从一条精致的门廊下面走过，登上宽阔的大理石平台和小宝塔镀金的圆顶。祈求者按照顺时针方向打转，当他们经过时，都盯着这个高大的英国人看。他也跻身人流之中，跟着人群走，经过一排排较小的神龛和跪拜着的朝拜者———他们手里拨弄着大颗的念珠。他边走边抬头看宝塔，它那钟形的塔身逐渐变细，直至最顶端。上面覆盖着圆柱形伞。闪闪发光的金子，白色瓦片折射的阳光，以及沸腾的朝拜人群，让他的眼睛都看花了。这之后，他停下来在阴凉处休息，正当他用手帕擦脸上的汗时，突然一阵模糊的音乐引起了他的注意。
起初他不知道这音乐从哪里来，像是从神殿的走廊中反射出来，和圣歌的声音交织在一起。他走到宽阔平台后面的小路上，那里有个和尚领着一组人在做祷告。后来他才知道，催眠般的祷告词不是缅甸语，而是巴利语。音乐声变大了。在菩提树垂下来的树枝下，他发现了演奏音乐的人。
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调琴师 第六章（5）
那里有四个人。察觉到有人来了，他们抬起头。他对他们笑了笑，研究起那些乐器来：一个鼓和木琴似的木板，一个长长的鹅颈管喇叭和竖琴。最后那个乐器是他最感兴趣的，因为他对大键琴（有键竖琴）非常熟悉，它是钢琴之祖。这是一把美丽的竖琴，雕刻而成的形状既像一艘船，又像一只天鹅。他注意到琴弦之间挨得很近，因了这把竖琴独特的造型，琴弦的这种排列方式成为可能。一个聪明的设计，他想。弹奏者的手指慢慢地拨弄它，曲调古怪，不太和谐。埃德加很难听出曲子的调子。他注意到旋律在音阶上随意跳动。他更加仔细地听，但仍旧听不出那曲调。
很快，来了另一个观看者，是一个穿着优雅的缅甸人，还牵着一个孩子的手。埃德加朝这个人和小孩点点头，然后他们一起听歌。这个人的出现提醒了他，道尔顿上尉晚上还要来访，他得去洗洗澡，换换衣服。于是，他极不情愿地离开了。他又跻身人群，绕宝塔转了一圈，在入口处与众人聚集起来，向楼梯涌去。他随着人群沿街走回去，在最后几步踏阶上，坐下来穿鞋子。在他周围，男男女女们轻松地穿上或者脱下凉鞋。他边系鞋带，边吹着口哨，想把刚才听到的曲子吹出来。他站起来。就在那一刻，他看见了她。
她站在五尺开外的地方，身上背着个孩子，衣衫褴褛，手张开着，皮肤涂成深黄色。起初他眨眨眼睛，以为她是个幽灵。那颜色使人联想到宝塔金色的魅影，又像一个人盯着太阳太久之后，眼前漂浮的幻影。她勾住了他，他向前，靠近她。他看清了，她金色的皮肤不是画上去的，而是一层黄色的灰尘，覆盖在她的脸上、胳膊上和光光的脚上。他还在盯着她看，她把小宝宝递给他，她黄色的双手紧紧捧住这个酣睡的小家伙。他看着她的脸———黑色的眼睛流露出乞求的眼神，眼睛周围净是黄色。后来他才知道，这“灰尘”是姜黄根粉末，缅甸人叫它“萨…恩万”。女人生完孩子后在身体上涂抹粉末来驱逐鬼神，但这个女人却涂上粉来乞讨。按照传统，女人分娩后，涂上“萨…恩万”，都要在家里待上几天，如果走出门，就表明孩子病了。此时站在瑞光大金塔的脚下，他并不知道这点，他只能盯着这个涂金粉的女人看。直到她又走近一步，他才看见，孩子的嘴巴上有苍蝇，小脑袋上有一个大伤口。他惊恐万分，向后退去，在口袋里到处找硬币，然后数也不数地把它们放在她手里。
他向后退了几步，心狂跳不止。在他周围，朝圣者继续着他们的脚步，没有注意到涂金粉的女人惊讶地数着硬币，也没有注意到，瘦瘦高高的英国人朝寺庙以及站在高耸尖塔下的女人看了最后一眼，然后把手插进口袋里，匆忙离去。
晚上，道尔顿上尉来看他，还邀他和军官们一起去勃固俱乐部玩台球。他拒绝了，佯装太累了。他说他好几天没给妻子写信了。他没有告诉道尔顿他看到的那个女人，她的样子还停留在他的脑海里，他觉着在想着那个女