迈步平行，踏虚履空如走康庄，一步一步，若天仙凌云，渐疾渐高！
及哮天等人全是识货的行家，竟也目瞪口呆，如痴如傻！
蒙着口袋的怪人，起步膊高之时，已存诡诈，有心斜行高拔，令对方进攻，如此凌空八丈，即使对手功力高超得能够进攻，内力真气亦绝难持久，自己则可以逸待劳，举手投足间致胜，不料对手之高，出乎意料之外，竟能凌虚平步，并可节节升高，惊惧敬佩之下，不由扬声说道：“这绝传人寰的‘天风行云步’和‘御空九环’身法，今日重现武林，阁下是‘不归谷’的什么人？”
头戴竹篓的怪客，朗声答道：“月明，何来‘天风’？非仙，怎能‘御空’？人在胡云‘不归’，阁下所言我一句不懂，接招！”接招二字出口，人已到达身前，右手二指巧点“丹田”重穴，左手化掌，平起下压，直击顶门！
那蒙着口袋的怪人，自从适才目睹对方，竟会“天风行云步”和“御空九环”之法，已知本身功力不敌。
但他仍有自信，凌虚交手，全凭一口真气，题目既是“先落地者为负”，游身云空，避以待时，自己足能应付。他所惊凛的是，这种绝传人寰的功力，世上应该只有一个人会，这个人和自己的渊源极深，决非对面的怪客！
“御空九环”和“天风行云步”的功力，乃天下第一神功内九般绝技中的两种，怪客竟具这等身手，怎得不惊。
他脑海中电旋般闪过一件往事，不由恍然大悟，才待出声扬喝，对手指掌已到，百忙中突泄真力，全身迅捷下降了丈余，双手凌虚巧甩，“神鹏转翼”，再次斜拔而起，又远去了两丈，躲过对手的攻击！讵料在他身形暴泻，翻转，再起，斜升，刚刚稳住的刹那，耳旁微风已到，只听得对手说道：“好身法，阁下再接一招！”
此时他已知对方高过自己多多，但仍不服输，猛然施出全身功力，一声长啸，身形暴缩成一团，倏地伸展，状若飞天神龙，疾似寒夜流星，又向斜方射出数丈，巧妙地摆脱对手二次攻击。适时他已相距起步的地方，约有二十丈远，蓦地想起一事，暗呼一声“不好”！念头尚未转过，对手已若疾矢般追到，并已第三次扬声喝打，这蒙着口袋的怪人，此次无法再躲，忿施全力，以备硬搏一掌……
此时突然有一条人影，自凉风桥头的地方，划空飞出，捷逾云燕，已到了呆依在古树树干旁那梅梦生的身前，手抓起梅梦生，双足猛顿，背相凌虚搏斗中那两位怪客的方向进去！
半空中两位奇绝的怪客，在双掌即将相接的刹那，俱已发觉有人乘机掳去梅梦生的事情，头戴竹篓的怪客，倏然适时停手，身形霍地自半空回转，发出一声奇异凛人的长笑，迅捷无伦，全身射向那偷掳梅梦生的夜行人而去！
那人虽然飞纵得极端快速，起步又早了二十多丈，只是这奇异的怪客，功力太高，就只霎眼光景，已是首尾相连。头戴竹篓的怪客，当追临那人身后时，怒叱说道：“鼠辈再不停步，你是自寻死路！”
那夜行客竟不听命，反而加速前进。
这次惹恼了怪客，冷哼一声，凌虚曲指，才待弹下，另外那位蒙着口袋的怪人，也已追来，见状喝道：“梅三丰，你莫施辣手，那是小徒。”
此言一出，群侠大惊，头戴竹篓的怪客闻言停手，身形却已越过了那劫人的夜行客，只见他略一伸臂，梅梦生已到他手中，那奔跑着的夜行客，却似断线风筝般，被倒甩而出，所幸蒙头怪人适时赶到，半空将门下抓住，一起纵落地上，方保残生！而那被蒙头怪人称之为梅三丰的怪客，却冷冷地一笑说道：“我非梅三丰，你却是司徒雷！”
群侠闻言，不由又是一惊，纷纷自远处赶来。
头戴竹篓的怪客，接着扬声向天蓉姑娘道：“并非是我不守信约，只因适才若非我一步赶到，梦生必遭劫持，我乃由他人手中救下此子，已与前约无关，就此告辞。”
话罢不容他人发问，已抓扶着梅梦生，疾射投向远处，刹那身影消失在极暗之中，群侠目注怪客消失地方，如醉若痴，呆立在一旁，不知如何是好，今朝事事出乎意料，件件动人心弦，难怪他们莫知所从了。
片刻之后，他们才记起来此处还有另外的一位怪人，正可诚意相叩内情，以释重疑而解迷津：哪知转身看时，被带走梅梦生的怪客，称之为司徒雷的蒙头怪人，和他的门下弟子，竟也已无踪影，群侠不禁叹息，个个感慨无已，尤其是赤魅老怪寸飞和东川犬叟及哮天夫妇，将己比人，豪气尽丧。
首先是赤魅老怪寸飞打破沉寂说道：“峨嵋之行，可谓不虚，他山之石，可以攻玉，蠢徒功力已废，叛师背道本应处死，今朝所见，使老夫恍悟人生，饶他一命，任其自生自灭吧！自此老夫不再言武，并与诸君告别。”
说着由身旁取出长短两只黑色皮囊，转对天蓉姑娘说道：“长皮囊中，为老夫所练‘雷音灵火’，短皮囊中，乃百三十六枚‘紫烟雷音金针’，老夫归后即隐深山，持此已无用处，姑娘慧心仁性，若不嫌弃，敬请收留以供未来之用如何？”
话罢寸飞不管天蓉姑娘收否，将皮囊硬塞在她的手中，向群侠拱拱手，道声“珍重”，飞身纵步而去。
果慧禅师此时方始喟然长叹一声道：“夜深雾重，峨嵋盛春如秋，何况此时，往者已矣，众位施主还是暂且回转小寺，再为商量行止一切如何？”
众人自无话说，随即回转伏虎禅林。
静堂中重燃炉火，群侠围炉共话，及哮天长叹一声说道：“但愿这两位一是梅三丰，一是司徒雷。”
端木云也相继长叹一声道：“否则等到神鸦崖下的古寺中时，咱们怎样向沈珏娘分说？唉！”
章性初沉默无言，果慧禅师慨然说道：“其一是昔年的剑圣司徒雷，已无问题，至于带走梅少侠的那位，是不是美剑客梅三丰，贫僧就不敢说了。”
天蓉姑娘此时接口道：“高僧怎知那脸上蒙苦口袋的人，是司徒大侠呢？”
果慧禅师苦笑着摇头答道：“女施主为伏虎禅林之福星，今朝这千年古刹，幸脱火劫，乃女施主一手所赐，按说贫僧不应相瞒，但事情内容复杂诡秘，贫僧实有不得不隐藏事实的极大苦衷，伏请女施主多多原谅，并请相信贫僧之言不虚就是。”
章性初却突然开口问道：“禅师能否诚坦答我数问？”
果慧禅师看了他一眼，默头表示愿意！
章性初皱眉沉思着问道：“梅三丰当真自二十年前进入不归谷，至今……”
果慧禅师未让他说完，即正色答道：“贪僧自昔日和梅施主一别，至今未再谋面，彼时梅施主声言即将进入不归谷，他是否已经进去过，恕贫僧未曾目睹，不敢妄言，但依常情料断，梅施主除非被困谷中以外，再无二十多年不闻音信的道理。”
章性初闻言点了点头，却突然单刀直入地问道：“据禅师声言，自昔日蓉城被群盗所困，身受重伤浴血苦战，幸为赤魅老怪所救，然因伤势过重，终致双腿残失，后返峨嵋，始终再未离开伏虎禅林，只是适才在下冷眼旁观，禅师功力似尚胜过我等……”
果慧禅师仍然早一步接口答道：“不瞒众家施主们说，贫僧残腿之后，曾遇奇缘，只因此事目下无法向人说明，尚请原谅贫僧苦情。”
章性初面色一正，低沉地接着问道：“禅师所言，司徒雷手抄的那卷文件真迹，藏于寺中不翼而飞，至今下落不明，可是实情？”
果慧禅师闻言略加沉思，章性初已郑重地接着说道：“此事本来与我等无关，禅师若有难言之隐，不答也罢。”
果慧禅师喟叹一声道：“贫僧出家之人，佛门弟子，本不应诳言欺心，只因此事牵连甚大，贫僧曾对佛祖立誓，不见梅三丰本人，决不将实情泄露，是故任由救命恩人寸大侠百般询问，亦未曾吐露只字……”
章性初已知心中所料之事不虚，急急接上一句道：“难怪禅师敢说，那脸上蒙着口袋的怪人，就是昔日扬名武林、威震江湖的剑圣司徒雷了。”
果慧禅师面色一红，并没有接话，及哮天夫妇因梅梦生被掳，心情沉重，闷坐一旁始终没有开口。
天蓉姑娘突然记起一事，问及哮天道：“怎么没看见那四条獒犬呢？”
端木云这才霍然记起黑儿的事来，思索着对老伴道：“不是章姑娘提及，我几乎忘记，你独自进寺之后，黑儿们像是发现了什么，竟不听吩咐飞驰而去，直到那两个怪人动手，也未见他们回来，后来事出意外，只顾为梦生担心，反而忘了它们。”
及哮天皱着眉头烦躁地说道：“黑儿们丢不了，倒是梦生的事，令人悬念。”
章性初瞥了果慧一眼，有心地自言自语道：“奇怪，假若蒙着口袋的怪人真是司徒雷，见到我这昔日的老友，怎地连个招呼也不打呢？他指明头戴竹篓的怪客是梅三丰，莫非那梅三丰真的已从不归谷中脱困而出，还是另有其人呢？令人百思莫解的是，他两个人为什么争着要捞带梅梦生走，是上哪儿去？禅师你可愿指示个中原由么？”
章性初说着说着，突然转问果慧，果慧未曾有防，闻言不由自主地脱口说道：“是非恩怨起自一念，那司徒……”
他说到这里，才突然醒悟上了大当，立即停住了话锋，章性初已然断定果慧禅师知道不少有关不归谷的隐秘之事，遂正色说道：“禅师有难言之隐，在下等怎敢一再迫问，只是如今梅梦生被掳，及大侠夫妇和沈珏娘又有约神鸦崖下，设若至时沈珏娘问及其子，我等不知拿何言对答，禅师似应有以教我才是。”
果慧禅师眉峰双挑，极为严肃地说道：“章大侠误我太深了，贫僧所谓难言之隐只不过关联本身私事而已，梅少侠被掳时，我等同在当场，那头戴竹篓的怪异人物，贫僧素不相识，无恩无怨，章大侠问我其中原由，这可叫贫僧如何答复呢？”
章性初似乎也有了几分恼意，别有用心而深沉地说道：“禅师说得有理，在下只因心急梦生被掳之后，吉凶难测，不由焦虑，俗云‘言多必失’，禅师莫罪。”
及哮天不愿两人言语失和，起座说道：“即将天明，我看有话还是明朝再说吧。”
章性初此时已已作了一个决定，也含笑站起道：“天实是过晚了，早休息也好。”
果慧禅师自然不便拦阻，遂令门下撑灯带路，并亲自送出静堂，章性初却在已与果慧道别之后，突然转身道：“我等很想明朝即去神鸦崖一行，