众人笑起来，连看似凶恶的萨朗耶也笑了，这时的他五官柔和不少，转眼成了个成熟俊朗的男人，那双浅褐色的眸子更显光华四溢。
萨朗耶道：“太子殿下好风采。”
盛开的牡丹陡然闭合，玄澈又成了淡漠的孩子，平静道：“大人过誉了。”
萨朗耶心中为玄澈的突然转变而惊诧，面上却是不动声色笑说：“太子殿下不必过谦。我在雄单便听闻太子的威名，此次特地请旨前来，便是要看看传闻是否属实。太子殿下果真非同一般，比之陛下当年有过之也无不及。”
玄澈微微皱眉，这人话说的好听，实则是在挑拨大淼君臣关系，自己要应了落在皇帝耳中，治个意图不轨也叫人怨不得。这厮刚才看大淼与成国勾心斗角只言不发好不高兴，又是一个心思深沉的人。还以为草原部落会比中原人来的鲁直，如今看来做高位的都是肚子里千回百转的家伙。
心中念头转过不过是一瞬间，玄澈接着萨朗耶的话说：“父皇当年一曲催命，本宫自忖无可企及。”
暖亭中几人谈笑风生，却不知其中多少明枪暗箭。玄澈面上应对着心中却觉得烦闷。他本不是热衷权利的人，只是人在江湖身不由己，身周种种都逼迫他陷于勾心斗角的沼泽之中。这些话语里的尔虞我诈让他很是厌烦。
玄澈正考虑要用何种借口脱身之时，一边森耶上前附耳低语几句。只见玄澈面色微凝，起身施礼：“诸位大人告罪了，舍弟身体偶有不适，本宫先行告退。”说罢便转身离去，看他身形虽稳脚下却是匆匆，看来情况并不怎么乐观。
萨朗耶看玄澈远去，转而也对其它人说：“几位大人还请见谅，团中还有些事，萨某这也先行一步。”说罢也和玄澈往一个方向去。留下两只狐狸高深莫测，一个愣头青满脸纳闷。
玄澈急急赶回大殿，却在御花园门口碰上了玄泠，见他虽面色略白，但也不见虚弱之色，心中微异，摸摸玄泠额头，道：“我听森耶说你不舒服，怎么了，哪里不舒服？”
玄泠拉下玄澈的手，笑道：“我没事。”
“那……”
玄泠低头垂目轻声道：“看太子哥哥坐在那儿很是烦闷的样子，就找了个理由将哥哥拉了出来，还请太子哥哥不要怪泠弟自作主张。”
玄澈一愣，随即微微一笑，为玄泠扯紧领口，柔声道：
“我的好弟弟。”
萨朗耶追上时看见玄澈与一瘦弱少年轻声细语，虽不知其说什么，但见玄澈眼中少有的温柔和少年脸上的幸福，这在不经意间流露出的温馨足以将人感染，任石人也要露出会心一笑。
兄弟啊……萨朗耶有些羡慕地想，正犹豫着是否要上前打破这幅美丽的画时，玄澈看了过来。
“萨朗耶大人，你也出来了？”
玄澈眼中的温柔还未逝去，这一眼绵得让人沉溺。
萨朗耶道：“太子殿下都离开了，在下在那儿也甚是无趣。”
玄澈不置可否地应了一声，此时他已换上一贯的漠然，萨朗耶在心中喊了声可惜，对于再见那道温柔产生了些许期盼
萨朗耶索性上前，笑道：“在下见太子殿下钟灵毓秀，若非身属雄单，倒真想与太子殿下作一对忘年之交。”
玄澈道：“有何不可？雄单与大淼之间乃是臣属关系，你我皆一国之民。”
萨朗耶眼中寒光一闪，笑道：“好一张利嘴！只是不知太子的剑是否也同这张嘴这般犀利。”
玄澈道：“本宫想大淼的军剑会让大人明白什么是犀利。”
萨朗耶脸色阴沉，收敛的杀气又释放开，玄澈不惧但玄泠却受不住，脸色青白地软在玄澈怀中。玄澈抱紧了玄泠，冷声道：“大人这等威风不妨等上了战场再耍开，只怕你没有这个机会！”
时间似乎产生了一个短暂的定格，当指针再启动之时，大殿的钟声响起。
敬酒的时间到了，一场无形的交锋终于落下帷幕。
作者有话要说：因为有人指出《后庭花》的典故出自隋时南朝后主，所以这里不能用，故而换了一个说法。“教坊犹奏濮桑间”，这个“濮桑间”的意向是取自《礼记？乐记》：“桑间濮上之音，亡国之音也。”我对诗词对韵没有研究，不知道这样改合适不合适，也不知道《礼记》的那个意向对不对。请再指教吧。
……
望江
第二日，也不知萨朗耶是如何对玄沐羽说的，玄沐羽竟答应让玄澈随雄单使臣逛临澹。
临澹旧称中州，是大淼定都之后应五行之命才改的名，乃是三朝古都。街市繁荣且充满了特色。
玄澈带着林默言，萨朗耶带着一名年轻侍卫，四人走在路上，玄澈与萨朗耶齐肩并行，谈笑风生，完全看不出这二人昨天晚上还是剑拔弩张。
萨朗耶换了一身中原服饰，宽袍大袖，头发束髻，杀气收敛，笑容款款，也有几分儒雅的味道。他道：“殿下，你可知这临澹哪里的美食最妙？”
玄澈道：“听说‘太和’美食天下为最。”
“以太和公为名的酒楼么？那我倒要见识见识。”
“大人也知太和公？”
“中原典故我略有知晓。”
“大人博学。”
“过奖。但我听闻临澹城内有多座太和酒楼，不知哪家为最？”
“这我不知，只是听人说临江的太和酒楼最为风雅。”
两人说着来到澹江边上，一座三层小楼立于江边，不见得华丽，却犹如青松苍柏，卓立于世。
“见这楼便知其味定然不凡。”
萨朗耶说着走到酒楼门前。酒楼大门上方匾额以小篆横书“太和”，左右挂着一副门联，乃是——
一水绕当门滚滚浪分岷岭雪；
双扉开对廓熙熙人乐锦楼春。
两行大字写得刚劲清瘦，意在疏朗俊逸，形如屈铁断金，正是两年前风靡大淼为无数才子临摹的瘦金体。这瘦金体书法大家多有赞誉，却不知是何人所创，众家摹写往往不得其精髓。但这太和楼前的对联却写的舒展、遒丽，工整而不板滞，劲健而有弹性，露其精而不失其神。
萨朗耶见此字不由大呼：“漂亮！真乃大家之作！”
玄澈为萨朗耶的赞美而心中诧异，却不动声色。门口一小二听到萨朗耶的赞誉，迎上前自豪地说：“这位公子好眼力，这幅字可是许侑许先生也赞不绝口的好字！几位客官可要上来小坐？”
萨朗耶道：“不知这字是谁写的？太和楼倒是好大的面子，能请得动这方大家留笔。”
小二笑道：“这位公子是外地人吧？我们太和楼不论哪家分店，门前的字都是我们东家自己写的，许侑大人与我们东家可是神交已久呢！”
几人随小二上二楼入座。这太和酒楼的二层宽广，角落里放着翠竹盆景，周围四面皆是大门。料峭春风二月寒，虽已入春，但临江的风依旧有些刺骨，四边大门大多关着，透过一扇开着的门看出去，外面是一圈走廊，能看见一江澹水滚滚东去。
“这太和楼也无太大不同。”萨朗耶道。
小二却说：“这位客官有所不知，我们太和楼在临澹分为望江、乐山、桃园、碧玉四楼，此处为望江楼，故名思义，这江就是楼的精妙。现在正是冬末春初，江水不盛，故而无法领略。”
萨朗耶奇道：“这有何区别？”
小二道：“客官不是见了门前题字？‘一水绕当门滚滚浪分岷岭雪’，说的就是我太和望江楼的美。”
“呵。这倒有意思。不知乐山楼的题字是？”
“翁所乐者山水也，客所知者夫风月乎。”
“那桃园楼又如何？”
小二笑道：“太和楼只有望江、乐山、碧玉三楼有题字，本来东家只是兴起为望江楼题了一幅，谁知写的好，那些看官便纷纷要求他在其它三楼也题上。我们东家熬不过，就又给乐山楼题了一联，却不肯再写。东家说了，谁能以桃园、碧玉二楼的景致为题写一好联，他便亲自提笔给那两楼写上。到如今也只有碧玉楼让人做了一联，桃园楼却是无人能道出其中精妙。”
萨朗耶道：“哦？这倒稀奇，你东家究竟为何人，他的字竟受到如此追捧。”
“这我不知。只是听少东家称呼他做主子，姓甚名谁无人知晓，但也有一些好事之人称其隐公子。”小二老实答道。
萨朗耶想想却想不出这号人物是谁，便问：“那你说说碧玉楼的题字又是什么？”
“短墙披藤隔闹市，小桥流水连酒家。”小二答。
“好意境。”萨朗耶笑道，转而对玄澈说，“这东家非凡人，小二也不简单。”
小二在一边接话：“大人这话可折煞小人了，小人哪称得上这等评价呀！”说是这么说，但小二早已笑得满脸开花。
萨朗耶道：“怎么够不上？我倒不知道哪家小二像你知道这么多，是读过书吗？”
小二害羞道：“小人哪读过什么书啊。只是东家规定了，要在这儿做小二就要把太和楼的各种情况都记清楚了，若是有客人问绝不能含糊，不然要扣工钱的。”
萨朗耶抚掌道：“这东家有趣。”
玄澈淡淡一笑，不作答。
小二在一边适时问：“几位客官可要点什么？”
“你这儿有什么？”
“这位客官可为难小的了，我们这儿东西多的数不过来，您让小的怎么给您说呀！”小二说着从怀中掏出一本薄册子递到萨朗耶面前，道，“不过我们这儿有这玩意儿，这里面记的都是我们这儿的好菜，您尽管选。”
萨朗耶打开册子，里面以楷书工工整整写着各色菜名，菜名后还跟着价格。荤菜、素菜，蒸、煮、烹、调、炒、拌、爆、烧、熘、烩、炸，饭、粥、菜、汤各自分开，一目了然。萨朗耶赞了声妙，转而问：“这‘炸’是什么？”
小二道：“这‘炸’是我们东家新发明的一种煮法。热上一大锅油，把食物裹了面粉放进去滚一滚，出来时就是金黄酥脆、鲜香热辣，是我们这儿的特色菜，客官要不也来一份？”
萨朗耶合上菜谱道：“你自己看着办吧，特色的上一份就好了。”
“好叻，客官稍等。”
小二带着菜谱下去。萨朗耶对玄澈说：“这太和楼妙得很。”
玄澈抿一口清茶，道：“大人来临澹也有数日，不曾来过么？”
“在下初到临澹就病了，躺了两天才好，毫无胃口，怎么会来这里。”
玄澈听了这话神情怪异地看了萨朗耶好半天，又是摇头又是叹气。
萨朗耶不满道：“你这是什么表情。”
玄澈说：“我以为大人是不会生病的。”
“这是什么话，在下生病又有什么奇怪。”
玄澈歪头道：“阁下健壮如牛，凶猛似虎，气势磅礴，中气十足，真不像会生病的模样。”
萨朗耶这话听了不是滋味，说是夸奖偏偏不是那么个味道，说是贬损可又都是好词。萨朗耶只能闷闷坐那儿不开口。
小二端着菜上来，两人各吃了几口。短暂安静之后，玄澈放下筷子认真道：“说实话，你真不像会生病的人。”
被这双水晶雕成的眼睛定定看住，萨朗耶只觉得心里一阵发慌，不等他想清楚，身体已经开始辩解：“我也不是生病，就是……”说到这里萨朗耶猛然清醒，住口不讲。
玄澈却很奇怪，追问道：“就是什么？”
萨朗耶稍稍