彧曰：“乃是为迁我宗族！”
公达曰：“同有此谋也。”
独两人将宗族至翼州。
途中，文若马上作饮。公达车中鼓琴。带着族中老者双亲，妻儿子女并向翼行。
唯郭冬瓜携妻老及少数乡人偕与并行。
郭冬瓜感叹曰：“今，时事变迁，颖川终于不可居住了！文若今后做何想？”
文若道：“奉孝又作何想？”
“嘉自然休息几年，不必朝九晚五，岂不妙哉？嘉就是一懒散闲人，山野村夫而已。”
“可惜不见志才，不然其和汝倒是一对活宝！”
“文若可有想法？”
“迁徙宗族后，我自投袁公。听闻袁公势大，不如我早去之。”
“文若差了……”郭嘉难得劝其，“失之毫厘，谬之千里。”
三，
荀文若自是看了郭奉孝数眼，恹恹而曰：“何解？”
郭冬瓜道：“无解无解，嘉信口而言，文若何须在意？”逐是自瓢自饮。于那车上架腿，姿势好生难看。由是文若蹙眉，公达不言，奈何其取一石榴果，含于嘴中，呸然涂出几口，大叫：“好涩！好涩！文若救我！”
荀彧摇头叹息，大有恨铁不成钢之势，令人取水予郭冬瓜。冬瓜取而急饮，呛出若干唾液，“不好吃，不好吃，奈何？”
文若道：“奉孝悻悻作态所谓何事？”
郭冬瓜抚掌大笑：“欲求袁公，如人饮水，冷暖自知。”
由是文若大不嘉许，愤然甩袖。
郭冬瓜谈笑自若，胸有成竹。
自抵翼州，冬瓜即借在家养病之名，广交天下名士。因知认识一人。其名刘晔，字子扬，淮南人士，有绝代惊世之才。其兄名涣，比其大两载有余。晔此人深居简出，虽有明谋，而未知于天下，惜哉！晔有一友，名刘放，字子弃，涿郡人，其文其才甚丽。
郭冬瓜，刘子扬，刘子弃三子交好，共谋天下，为诸侯逐鹿问鼎为之图画。每言及大势，子扬必塞一旱烟，郭冬瓜又予其外号：刘旱烟。
而子弃其人，因其谋成竹，人又如高竿，瘦削削的，取一号：刘高竿。
刘旱烟家中藏烟比之侍从多多矣。独任才智，不与世士相经纬，内不推心事矣。其人心机智虑之深可内比董昭，外比荀攸。郭冬瓜问及时世于彼，必得言：“夫钓者中大鱼，则纵而随之，须可制而后牵，则无不得也。人主之威，其徒大鱼而已！”至于每言必不得其实，然精思妙想，仿若天赐！又性喜嗜烟，郭冬瓜以烟探之，足于其为‘酒肉烟具’之友。
作者有话要说：
☆、八，对峙
而刘高竿此人虽与刘旱烟同宗，然性格癖好大不相同。于乱世间，最爱诗句。好饮酒。每饮酒必留字千行。文美而多有神韵。高竿其人灵动颇俊才，有古之闻仲之妙。又与翼张松交好。
松其人貌丑而才大，居于人下，颇有不甘。
刘高竿说松曰：“往者董卓作逆，英雄并起，阻兵擅命，人自封殖，天下乱耳！然群雄逐鹿中原，势必问鼎，恐翼州久必不安，人无平静之土也！”
松自不信，乃说于郭冬瓜。冬瓜大笑不言，唯曰：“文若不日即事袁公，我虽不愿，奈何？幸今于翼州，闲时可颂竹沐光，题诗茗句，岂不是乐事？高竿兄为何有此平静之生且不顾，向往那乱世浮屠耶？”于是，作浮世绘若干，截取那渺渺众生之貌，成图而裂之。
其友甚惜，问其为何作而毁之。
嘉曰：“今世大乱，诸侯各取所需，明士唯为主。图已在吾胸中成竹成翼，毁之而不使祸至矣！”其神态甚潇洒，不愧颖川浪子鬼才之名！时人莫不晓其才，叹其癫狂之态，唯荀文若，荀公达，刘旱烟，刘高竿四子与之交好，五者并称‘翼州五友’。
乃是作盟，以文若为盟主，其余排名不分先后，言之：行必共进，则合共退。
是月，文若闻绍公名愈显，不听余人所劝，去之。
临去之时，郭冬瓜深言予彼：“若遇袁公帐下面青若僵尸之人，可引以为内援。袁公多疑，必不得名士久居！文若自慎之！嘉言尽于此，盟主自安！”
乃洒水于地。文若临行，与余人皆握手，独拥抱了公达。
自此起，文若备一人一骑，向北进。
北部愈行愈险，途多经战事，幸而有惊无险。荀彧自举己材于袁公座前。不日即接到诏书。袁公急招其于前。袁公左右皆备齐，有文有武，荀文若细看文臣，记住其中董昭，郭图，辛评，许攸等人。见董昭者，面青眼睑狭长若僵尸，复思郭冬瓜诉予其董僵尸一言，念及奉孝言之，僵尸是可结交之人。因之，细细记住了董僵尸面相。
袁公礼待文若自如周公礼待下士。又几天，彧弟谌来袁营，及同郡辛评、郭图等，皆为绍所任。
彧惊问其弟：“小子何来！”
谌自若曰：“素闻兄与兄之从子交好，未曾把我这个弟弟放在眼底！今，我与兄同样，来袁公处求职，我知兄长不久即去。正所谓鸡蛋不可放一个篮子里。荀家的子嗣又岂可独从一公？”
荀文若自是震惊，责之：“若如此，怎不去河北？江东？独来此处耶！”
谌曰：“男儿当建功立业！绍公势大，礼贤下士，待兄以上宾之礼。吾视其为吾主！”
荀文若听此，心烦意乱。复问：“然，兄衍何处？近日不见他消息，翼州处也竟无讯息。甚念之。”
谌言之：“大兄长却不知何处！听闻彼已侍奉一诸侯，当是功成。然名就不就未可知。兄既来此，想是思念小弟了，当入帐同饮！”
文若自叹不言，随其入帐。
久饮而醉，徒有自明。曰：“众人皆醉我独醒！”
谌笑而诱曰：“可有反袁公之志？”
彧摇头推道：“袁公势大其下谁人敢反？”
谌再导言曰：“然兄做何想？”
荀文若举杯，双颊酡红，自是醉态毕露，“我……彧自是来佐明公，绝无二心！”言毕，嚣歌一曲，大是让人不忍观之。世人只闻，荀公清秀通雅，有王佐之风，谁想醉后之姿居然如此豪放？谌笑而随兄放歌亮嗓子，方圆数里卒不敢近。
待天明时，袁公之谋臣辛评入帐，但见荀氏兄弟睡得七歪八扭，状如拧麻花。不由叹曰：“真是重口味！”及问下人昨夜情形，只曰荀氏兄弟大醉而欢歌，盖不知其所言。
顷刻，谌醒。见评笑曰：“公有何事？谌失礼不能叩拜。”意指彧之大腿尚压在其腹部，当想得出昨夜之醉乱。
评问之：“怎样？”
谌料之兄彧一时不会醒，逐放言：“吾兄无疑，当心侍袁公！”未想，其言末，在两子都未注意之机，文若眼睑闪动两三下，又复平静。又复何人可知，文若其人，算无遗策，经达权变，当是危险之流矣！未想其弟亦不知兄，于旁人更不能晓。
当下，谌，评自以为得计，袁公逐放心也。虽侍奉之人还是公之耳目，然非偏颇之时，盖不会随便测听帐内脏腑之事！
唯董昭闻之色变，曰：“怪哉，怪哉！”旁人盖不知其复指何事。
自是事平，又数日，彧弟谌来探昭。
昭备茶酒以待。
昭素闻，荀谌，彧之弟也，字友若。年方昭华，神采奕奕。公从属之下谋者。知晓这是个厉害人物，逐扫塌以对。
双方互以跪坐好，董僵尸先发制人，问曰：“不知友若有何事啊？不若与昭说之，昭好为你事必躬亲啊！”一番话说得不急不缓，实质口徒蜜而已。
谌曰：“谌前几日才得一贯蜂蜜，不敢独享。欲与公分食。”
董僵尸青白僵尸脸上与往常无二，只不见笑容，道：“如此，公少坐。昭处茶已热好，昭为公奉茶以示敬意。”
谌脸上浮出笑意。见董僵尸唤侍从奉茶逐笑容隐，曰：“公仁不亲为我奉茶乎？”
董昭僵尸脸平平不见表情，独曰：“昭只道为公奉茶，未说亲奉。如友若愿意，那我便亲奉茶又何妨？”
谌甚恶其玩文字游戏，又不好说破，只好生生咽下了这口气。笑曰：“今，吾来寻公仁非为那口舌之便。你知我兄新到，我欲使他得从好业，有好食可食，好衣可着，好水可醒，好镜可省。虽，今明公甚重其，然一番试探终是少不了的。”
“可托予何位，不是友若自己的事么？若所托非人，亦是友若的不慎啊！他人戚戚可为友若作主？宜柳柳惊。”
“公仁这可差了！”谌急道，“未为谌思念不出，谌有何需找你？”
董僵尸打量他一眼，“可是实话？”
“比那珍珠还真！”谌一副‘绝对不掺水’死猪不怕开水烫的模样。
僵尸面具终于崩裂。
董昭自料他想不出新招，索性浮出一丝僵尸般的微笑，“然，公可有计较？”乃是以茶代酒，自斟自饮，静侍下文。
荀谌始曰：“袁公仁义，比之周公不逊。礼贤下士，三吐哺以待归心。今谋得诸侯盟主之位，实为幸事。谌料不出若干年，北方必定。”
董僵尸暗自吐槽：北方若干年必定不假，然不知定于何人之掌？袁公多疑，其下多离心而貌合。同床异梦者盖莫如是！
因知必有线人于暗处观察，未说于口，只笑笑而道：“你看我这茶可好？”
谌大笑道：“公仁是不愿交我这个朋友了？”
“风险太大，昭自觉无此把握。”
“那意思是……也不愿与谌做个小小的交易了？你不用看，未有线人，是我自己来见你的。”一番话说得极认真，状似赌气。
“……啊，友若岂能用‘线人’这个词？明公待我等不薄，我每日必思报答，无法敢想。”
谌大赞：“妙极！公仁倒是聪明人！如此我也就直说了……”
“言之。”
“你若要交友便是随意，只是触角不得触到我兄。明公令我多多观察他，你的手可不要伸得太长啊，公仁。再有，闻你大发战争财……为你挚友，我心甚忧！”
“呵，友若只有此话？未免小气。”
作者有话要说：
☆、九，借子入室
谌讶然曰：“莫非公仁已知？”
董僵尸道：“友若已知，昭何不能知？”
此时，袁公营谋士两大阵营已然分裂，虽时日不长，然积阂甚深。一方阵营以荀谌为首，力挺袁公。一方阵营以董昭为首，明修栈道，暗渡陈仓。
“既今日话已挑明，谌自不久留了。”荀谌道。
董僵尸叹曰：“……我真当你为好友啊，友若！”
谌闻之面色一僵，良久方苦笑道：“早知今日，何必当初？”
董僵尸亦苦笑道：“用心良苦啊！”
如此谈话乃两子不和初始之器。
至于昭之少弟访，在张邈军中。邈待昭弟不薄。邈与绍有隙，至以绍愈疑昭。问于荀谌，“何以处昭？”
谌曰：“主公不是才令我探董昭此人是否有异心？若疑而决，未免下人不服。公宜收束心志，以退为进。此时弈始初局，意义重大，非局只对者不能谋。莫若与辛先生，郭先生商量再定？”
绍不听。只道：“不如以你兄去邈军中一探虚实——”
谌顿时露出意会的眼神，赞道：“主公果然高明！”
于是以荀彧为使，出于张邈军中，待日而行。彧领命，临行才从弟处知晓，名访�