《我带安琪安东游学世界》

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我带安琪安东游学世界- 第13节


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  至于Party的形式,孩子们的年纪越大,花样就越多。家庭聚会可以让孩子们疯狂地在院子里玩一玩游戏机、打水枪什么的,要是不过瘾还可以走出去游泳、攀岩。有些家长会租用一些公共娱乐设施场所,如俱乐部、溜冰场、游泳馆、镭射厅、迪厅、电影院、保龄球馆等,让孩子们彻底地放松一下,在这些群体活动中让他们更加熟悉、了解彼此,学会起码的交际能力。而家长们则是约好时间开车把孩子送到聚会地点,然后在预定的时间内将自己的孩子接走,一般不会干涉孩子们自己的节日活动。而大孩子们会组织一些更独立、有趣的活动。记得有一次安琪参加一位同学的生日会,他们跑到离温哥华不远的一个小岛上去玩Kayaky(独木舟)。她回来时浑身上下都湿透了,嘴里还不断地说:“过瘾!”
  过生日自然少不了礼物,在生日Party的最后,小寿星会被大家团团围住,抱着一堆礼物去拆。每拆开一件都会有一阵欢呼声,而且最重要的是从来都不会有人送不合心意的礼物。因为西方的孩子都是很直率的,想要什么礼物会直说,甚至在生日前夕打电话给朋友们指定要什么礼物。而大家平时也会留意自己的每个朋友都需要些什么,以便到了生日的时候给小寿星一个惊喜。安琪、安东在送朋友礼物的问题上是从来不烦我们的,这两个孩子都很细心,笔记本上记满了朋友们最近的喜好,而买礼物的钱都是他们自己积攒的。Party结束后,家长都会给每个孩子一个精美的小礼品袋,里面装有各种糖果和笔、橡皮等小玩意儿。
  一个生日Party是很平常的,正因为平常才需要特别对待。当孩子们把生日Party当作与朋友们交流的平台时,那Party中的每一个环节都包含着孩子们自己的情感。参加Party的人往往是孩子们最值得信赖和依靠的朋友,与他们之间的这种情感不仅体现着他们对友情的态度,更是他们对人生认识的起步。
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第七章 在家国万里游学中寻根
这些年来,利用安琪、安东在国内接受教育的机会,我也有意识地让他们进一步了解祖国的悠久历史,熟悉祖国的大好河山;深入地学习祖国文化,领悟祖国的风土人情。
  有人说,21世纪是中国人的世纪。这句话虽然尚有待检验,但中华民族的复兴确实是可以期待的。这也是近年来海外中文学习愈来愈成为热潮的潜在背景。
  虽然我在国外留学和工作多年,很多朋友也建议在国外生孩子更方便,但我还是把小孩生在国内,让他们知道自己的根是在中国,让他们知道自己是中国人。
  多年来,我们内心对祖国一直保持着一颗赤子之心。不论远在万里,还是近在咫尺,我们都极为关注孩子对祖国文化的学习,对家族历史的了解。
  古人“修身、齐家、治国、平天下”的思想对我们也有很大的影响,作为一个中国人,在学习现代先进思想和知识的同时,不能数典忘祖。有人说过:忘记过去就意味着背叛。因此,要想做一个名副其实的国际人,绝不能忽略对祖国传统文化的学习以及家族历史的了解。我在工作之余,也抽出时间,带领孩子在国内开始了寻根之旅。
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第一次寻根:江南忆
2004年夏天,当安琪、安东结束了在上海的夏令营和在上海中学的学习后,我便带上他们回了一趟爷爷出生的靠近杭州的老家。我们觉得安琪、安东姐弟自出生后不是生活在北京,就是游学欧美,还从未回过爷爷小时候生活过的地方。因此,趁新学期开学之前的一段时间,我便带着安琪、安东一起回天目山寻根。
  小的时候我曾随父亲回过几次浙江分水的老家。分水属于桐庐,今天已是杭州的一部分。虽然自己生长在四川成都,但对祖籍却情不自禁地有着一种天然的依恋之情。分水是浙西天目山麓的一个千年古镇,至今已有1300多年的历史。分水镇原为老县城,始建于唐武德4年(公元625年),唐朝状元施肩吾(号东斋),曾在分水镇的五云山下就读,因此,分水也有状元故里的美誉。
  安琪、安东通过回老家,知道家族早年在当地也算得上是小县城里的望族。我的曾外祖曾经官至山西大同知府。到我爷爷那一代时,虽然家道已经中落,但家中依然还有老屋一幢,田地数十亩。曾祖母并不太看重田产,而是全力抚养三个孩子读书。我爷爷读的是高等测绘学校,我二爷读的是保定陆军军校。最令人惊叹的是,曾祖母坚决不给姑奶奶缠脚,而且坚持男女平等,送她去杭州读书。这在19世纪末年的内地小县城,确实算得上惊世骇俗。
  爷爷是当地为数不多的高级知识分子,为当地做了不少有意义的事。他晚年时,还常上山植树,还留了一张完全是老农打扮,在山上植树时的照片。此山原无名,解放后国家测绘人员测图时,问及此山名,因爷爷多年在此山植树,所以大家惯称此山叫“卯生山”(爷爷小名),想不到爷爷还留下了一个以他名字命名的山。但我有时又想:所谓十年树木,百年树人,爷爷种树或许还有更深的涵义吧。我带着安琪、安东去看了看他们的太爷曾经留下的树木,棵棵都已参天了!
  在那艰难的岁月里,支撑着我们家生计的,是我的奶奶。
  爷爷前半生,乐善好施,几乎用尽了家中的所有,后半生的困境便可想而知。因此,奶奶就成了家里真正的支柱。据父辈回忆,奶奶贤惠、勤劳,虽然是没有多大文化的农家女子,但深明大义,当时一家的重负几乎都落在了她的身上。
  在我二伯家里,墙上至今还挂着奶奶唯一一张放大的照片。我带安琪、安东去拜访二伯时,两个孩子在曾奶奶的照片前,站了很久很久。后来,我们又在老家亲戚们的陪伴下,去我爷爷和奶奶的墓地扫墓。记得当时天气非常炎热,又是爬山路,安琪、安东累得气喘吁吁。可是,那天他们俩都表现得特别好,没有喊苦叫累,满头大汗地和大人一起给曾爷爷和曾奶奶鞠躬、烧香,显得特别懂事。
  奶奶早逝,父亲过早地失去母爱,但也锻炼了他的独立生活能力和顽强的性格。在家人的勉励和支持下,父亲读完简易师范,于1947年随二伯到上海一家机械修理厂当学徒工。后他随厂南迁到西南参加三线建设,参与了宝成铁路、成渝铁路、成昆铁路等多个建设项目。由于父亲有文化基础,且工作勤奋努力,先后在铁路第五、第二工程局担任领导职务,还曾参与中国援建坦赞铁路管理工作多年。
  书香门第,诗书传家,确实可以说是我们这个家族的特点。岁月流逝,由于后人飘散四方,对于我们家族而言,分水已经成为梦牵魂萦的故乡。很多往事像天目溪流,也逐渐沉入历史,为今人遗忘。但对于家族成员来说,先人的风采还是通过口耳交递,得以世代流传。这次我带安琪、安东回到分水,除了圆梦之外,更主要的也是带他们为曾爷爷、曾奶奶上坟,祭拜祖先,有意让他们接触接触故乡,不要忘了自己来自何处。
  分水现在是闻名中外的制笔之乡,安琪、安东这次回乡,得到了各种款式的笔。我打算把它们带回家,送几支给父亲和远在他乡的亲友,留几支随身携带,以慰思乡之情。
  

第八章 走向世界一流大学
这些年来,我带着安琪安东游学世界。他们的青少年时代都过得比较开心,对我来说这是一个很大的欣慰。但我更感到欣慰的是,做父母的既能够给儿女带来一段快乐的人生成长经历,而且又能在顺其自然中寓教于乐,使他们在游学当中也充分接受了各种素质教育。
  从幼儿园到小学,再到初中,安琪、安东在我的安排下到各地游学,他们的脚步几乎遍及世界各地。这是他们的特别之处,但也会带来一些需要克服的影响。不停地更换学习环境,不断地接受新的事物,每一处的文化都会影响孩子们知识系统的最终确立。安琪、安东小的时候,接受能力强,又对一切事物充满好奇心,所以多外出走走并没有太大妨碍,有益于他们多门语言的学习,培养多元化的思想观念以及兼容开放的胸怀,这点已经通过实践得到了证明。
  但是,当两个孩子相继要进入高中的时候,我意识到他们需要稳定下来进行系统的知识学习,需要去一个很好的中学稳定。因为中学的选择和课程学习直接关系到上大学,安琪、安东在经历了多元化的文化熏陶后,需要在一个地方系统地接受教育,使游学教育与常规教育相辅相成,互为促进,这样才有利于他们的长期发展。
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北美中学生上大学是如何准备的
选择上什么样的中学,往往是一个学生学习生涯中重要的关键。上什么样的中学,可以决定孩子以后上什么样的大学,以及他们未来人生事业发展的基础。所以,家长们一般都十分重视中学的选择。对于我来说,两个孩子在国内外游学多年,也需要安定下来,但我不希望他们回到国内,面对高考“一考定终生”。因此,我打算安排两个孩子回北美学习,并开始联系一些北美著名的中学。我利用假期和在国外开会之余,考察了北美好几所知名的学校,包括美国东部的Pillips Exeter 中学,Andover 中学,Milton 中学,还有加拿大西部的 中学和Croftonhouse 中学等。这些中学非常讲究,每个学校都有学校开放日,欢迎有兴趣的家长前去参观和访问。
  北美知名中学的申请很严格,尤其是这些历史悠久的中学,他们对学生的各方面情况十分看重。在我们递交了申请书后,学校的相关负责人还会要求家长带着孩子们去面谈。这是一个双向选择的过程,我们在挑一个好学校,而学校也在挑我们。
  我记得在申请这些学校面谈的时候,学校负责人经常开门见山地要求我介绍两个孩子的最突出特点,而且只能用几个主题词语。我如实地交待了孩子们因为游学而具备的一些突出能力,而且一再强调孩子们语言、见识和经验的丰富。很显然,学校负责人对安琪、安东的经历也充满了好奇,甚至对两个孩子刮目相看。但是,对方也很认真地提出了这一点:由于孩子们长期在外游学,现在需要集中一段时间来学习,特别是安琪,还有三年就要考大学了。
  随后几个学校进行了面试。多年来,安琪安东四处游学,见多识广,已经不害怕面试,表现非常沉稳。安东在一次电话面试中,被要求用法语来介绍自己,安东就把在巴黎学到的法语都用上了,顺利地通过了面试。
  在安琪安东申请的学校中,安琪被美国Pillips Exeter 中学和加拿大的Croftonhouse 中学录取,安东被美国的Milton中学和加拿大的中学录取,这些都是北美一流的中学。
  考虑到安琪安东对加拿大更熟悉,也更主要是
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