看到曹竞辉主意已定，陈义明对楚冰递了个眼色让她不要说了。他觉得在这种时候，过多的争论只有坏处。
“我想，我们的第三拳还是要定在品种上。”陈义明建议。
“对，我们一定要有自己的中高档产品，否则会永远被动。”楚冰支持。
“那不是几个月的事，那是几年的事。远水解不了近渴。”曹竞辉摇头。
“那至少，在低档产品上，我们不能简单地照抄台湾货。现在我们的货都是照着台湾货做的，质量又做不过人家。他们一降价，我们就等着被宰。所以，就是低档货，我们也要有自己的设计。”楚冰坚持说。
“是呀。洛杉矶的不少客户是走整柜，除非我们有什么特殊的货，他们非跟我们买不可，要不他们根本就不来我们这儿。所以我们一定要有特色货把他们拉过来。”陈义明附和说。
“你们真不知道我现在有多忙。光是出货，我已经晕头转向了。这次我本来还想和你们商量把楚冰调来洛杉矶，陈义明和我去内地。要再讲新产品，我真是不知道说什么了。”曹竞辉诉苦说。
“你们可别动我来洛杉矶的脑筋。我还有个罗宏在纽约，他是不可能离开纽约的。”楚冰担心地说。
“好了。”曹竞辉下决心地说，“不管怎么说，一个月内，我一定搞出个有特色的新产品来。”
“新产品是要搞，可中高档产品还是不能缺。我们是不是和‘阳光’再谈谈，看看能不能和他们重新合作？”陈义明说。
“‘阳光’？那个赵中勤把我都骂死了。现在他们对我们一点信任都没有，你还想和他们谈合作？”楚冰撇了撇嘴说。
“是呀。上次我和吴老板谈，已经把话讲死了。现在再去找他谈，不可能了。”曹竞辉摇着头说，“你就别浪费时间了。”
“我觉得我们应该试试。一方面他们的中高档产品是我们需要的，而我们的内地货也是他们没有的。另外，从长远讲，将来我们在内地开发高档产品，从原物料到生产设备，如果能和他们配合，是最理想的，也是对双方都有益的事。说服他们应该是有可能的。我想飞去台北试试看。”陈义明坚持着自己的看法。
“你去台北？”曹竞辉问。
“咱们毕竟是有负于人的。飞去台北，也表示咱们的诚意嘛。”
“你要去，就试试吧。但我看这事太悬。”曹竞辉勉强同意说，“快去快回，别浪费时间。”
“我在那儿就待一天，谈完走人。”陈义明答应说。
曹竞辉又看了看表，说：“不行了，我得走了。现在关键就看我们这几路组合拳了。打乱了，雪上加霜，打好了，就柳暗花明。”
“如果在芝加哥和休斯敦再开两个分公司，香港和上海设两个办事处，那我们真成了七个瓶子三个盖，哪儿盖得过来呀。”送曹竞辉上了飞机，陈义明犯愁地对楚冰说，“以后，三个人要坐下来开个会，恐怕越来越难了。”
“我还是那句话，要是重视的话，再忙也有时间。要是不重视或者根本不想开的话，再有时间也开不成。”楚冰倔强地说。
“好了，你的飞机还有一个多小时，咱们去找家中餐馆吃个饭吧。”陈义明说。
吃完饭，陈义明把楚冰送到机场，正要关上车后厢盖走人，忽然有个美国女孩子跑上来，一把撑住后厢盖，不让他关。陈义明吃了一惊，不知道发生了什么事。
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三个搭档 二十五
“你去市区吗？”那女孩问。
“去呀。”陈义明有些茫然地回答说。
“上帝！冻死我了！”说着，女孩把手中的一个提包往车后厢里一丢，转身就上了车。
这时，陈义明才恍然大悟，这女孩肯定是把他的黑色林肯当成了出租车，把他当成出租车司机了。
等陈义明坐回车里，那女孩搓着手说：“都说加州是‘阳光之州’，怎么也会这么冷？”
这女孩上身穿了件无袖短衫，下面一条牛仔短裤，脚下是一双拖鞋。在洛杉矶初春的阴天里，这当然是够冷的。本来陈义明想告诉她，他不是开出租车的，可看她冻得那个样，就发动了车，朝市区走了。
陈义明对她笑了笑说：“洛杉矶也有冷天哪。”
“我是从犹他州来的。你知道那儿有多冷。我就是冲着加州的阳光来的，我打算下了飞机就到海滩去晒太阳呢。”说着，女孩“咯咯”地笑了起来。
女孩一头金色的短发，圆圆的脸，一笑起来，就像朵太阳花似的。陈义明不禁想，像这样的女孩，也许从来不知道什么叫“忧愁”。
“是吗？我在犹他州立大学读过书。”陈义明像是遇到老乡似的高兴地说。
“真的？”女孩也兴奋起来，“你是台湾来的？”
“不是。我是内地来的。”
“我去过台湾，我的财经专业的学位是在台湾拿的。”女孩忽然用中文说。
陈义明从后视镜里好好地看了女孩一眼，不解地问：“你怎么会到台湾上学？还学了这么好的中文？”
“我是去传教的。”
陈义明明白了。在犹他时，他就听说，犹他州的摩门教，在海外传教的最大基地是台湾，有大量的年轻人去台湾传教、求学。
犹他州，中文，两个人一下有了许多的话题。不知不觉中女孩的酒店到了。
“在你下车前，我得告诉你一件事。”陈义明说。
女孩睁大了眼睛问：“什么事呀？你这个人怎么严肃起来这么吓人哪？”女孩子学着他的样，也认真地说。
“我不是出租车司机。”
“不是出租车司机，你开着辆出租车干吗？”
“我的车也不是出租车。”陈义明说，“不过，我很高兴载了你这么一位向往阳光、也充满阳光的乘客。”
“那我该付你多少钱呢？”
“我没有出租车的执照，收了你的钱，我就犯法了。”陈义明又“严肃”起来。
“那我能请你吃顿饭吗？”
看了看表，陈义明叹了口气说：“今天我还有很多事。希望下次有机会。”
女孩学着他叹了口气说：“那好。希望我们还能再见面。”
女孩下车拿了行李，冲陈义明伸出手说：“你是位好心人。认识一下，我叫索菲娅。幸会。”
她带着老外腔的“幸会”，让陈义明乐了。
模仿着她的口音，陈义明说：“幸会，幸会。我叫陈义明。”
“你看，和我在一起，你很开心。”索菲娅笑着说。
“是的。是很开心。”陈义明点头承认。
当陈义明开车离开时，他忽然有点后悔。“为什么不和她吃顿饭？”
从洛杉矶飞到上海的十几个小时，曹竞辉很想好好地睡一觉，恢复一下体力。可他只是迷迷糊糊地合了一会儿眼，就再也睡不着了。他满脑子想的都是怎么才能开发出有特色的新产品。
他在本子上一遍遍地画着各种伞，试图找出一些灵感来。到飞机降落，本子上已经画得满满的。他揉揉太阳穴，叹了口气，合上了本子。
出了机场，没见到来接他的车。他打了个电话去工厂，厂长说：传真上写着到达时间为12∶45PM，他以为是半夜十二点呢。曹竞辉哭笑不得，只好搭出租车去工厂。
从上海机场到苏北工厂，有二百多公里路。高速公路还没修好，天又下着大雨，车开得很慢，曹竟辉迷迷糊糊地睡了一路，赶到工厂，已经是晚上九点多钟。司机把曹竞辉放下车，掉头就开走了。曹竞辉揉了揉迷糊的眼睛，四下一看，觉得有些不对。原来司机把他送到了扇厂。扇厂的守门人给他画了张地图，告诉他到伞厂怎么走。小城的雨夜昏暗寂静，曹竞辉一手撑伞，一手拿图，吃力地辨别方向。忽然，他盯着手中的图和伞，琢磨了一阵，高兴地笑了起来。
等找到伞厂，他不理会厂长的连声抱歉，开口就说：“我们要做地图伞！”
“什么是地图伞？”厂长不知所云。
“我们把纽约、迈阿密、洛杉矶的主要旅游点的地图印到伞上，这些地方的游客非常多，伞上有了地图，一举两得，肯定能增加销量！”曹竞辉兴奋地解释说。
就在曹竞辉紧锣密鼓制造地图伞的时候，陈义明找到了“阳光”的吴老板。
“要不是看你千里迢迢飞来台北，我是不会见你的。”吴老板很不客气。
“您是前辈，看问题比我们深刻，长远。今天我只是想把我们之间的问题放到一个更大的格局里来探讨，特别想请教一下吴老板的高见。”陈义明诚恳地说，“这几十年来，旅行伞的生产基地，从日本转到韩国，又转到台湾东南亚，在您看来，现在是不是正在转向内地呢？如果是这样的话，您有台湾的技术和资源，我们是第一家在内地做产品的公司，如果我们能够进一步合作，我们的问题，是不是能有更多的机会和方式来解决……”
渐渐地，陈义明打动了吴老板。他建议双方各迈一步，先以货易货。
不到一个月，芝加哥和休斯敦的分公司成立了。地图伞出货了。“阳光”的产品也进了仓库。
金老板可有点坐不住了。
“老板，我们还跟不跟？‘新盛’又降了百分之十的价。”
“跟？再跟我们就关门了！”金老板咬着牙说。
三个搭档 二十六（1）
经过一番艰苦的努力，“新盛”的内地产品在市场上终于站住了脚。陈义明刚喘了口气，就发现更多的头疼事还在后面呢。
“过去我以为，一个公司发展迅速，一定是业绩优良，要乘胜前进。可现在看看我们自己，才知道公司的快速膨胀也可能是被形势所迫，无奈之举。”电话上，陈义明向楚冰发着感叹。
“我们不是发展‘壮’大，而是发展‘扩’大。就这么两年，五个公司像吹气球似的吹了起来。到处扩展，却没把‘眼’做起来。内地货的质量问题照样出，还花样翻新，让你防不胜防。现在我的仓库里，有四分之一的场地堆着报废产品。我刚从芝加哥回来，那儿的管理乱到了没法说的地步，连销售发票都乱成一团。几乎每张发票都有一个百十块钱的差额，也说不清是因为质量问题被客人扣款，还是业务员从中做的手脚。”
“迈阿密的情况也不太好。我往那儿打电话，中午到一点半还找不到人，下午不到五点就没人了。我本来打算明天飞过去一趟，可这两天洛杉矶听说要闹事，我真不敢走开。我打电话就是想问你，能不能代我飞一趟。”
“洛杉矶出什么事了？”楚冰担心地问。
“警察痛打一个开飞车的黑人，后天法庭就要宣判了，这两天气氛挺紧张。前面还有个案子，一个韩国店主，在店里开枪打伤了一个黑人小偷，被判做正当防卫，黑人兄弟们已经很愤怒了。要是这个警察再被认定是正常执法，他们非把天翻了不可。”陈义明说。
“纽约这里的事情也一大堆……”楚冰有点不知怎么办好。
“那里毕竟是你一直在盯着，可迈阿密已经换了太多经理了，我真的很不放心。你就去两天，只要控制一个大面，不要出大事就行。这边风声一过，我马上再飞过去，多待一些日子，好好地整顿一下。”陈义明请求道。
“那好吧。”
陈义明担心的事真的发生了。法庭宣布殴打黑人的警察无罪的消息一出来，整�