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首先从地理入手，是因为地理环境决定了中国几千年来的根本生存环境，同时也就决定了中国有什么样的矛盾，而这又决定了中国会有些什么样的文明。也就是说，我是一个地理环境决定论者。
孟德斯鸠、黑格尔、*也都是地理环境决定论者，不过这三者还有分歧。孟德斯鸠用启蒙思想的原始办法分析说，地理环境先决定了人的性格气质，然后再通过性格气质决定了这群人的法律和政治制度；黑格尔是先按照地理类型分为三个地理环境，即高原草原、大平原、海岸地带，不同地带的人会形成不同的生活方式，总体来说，黑格尔比孟德斯鸠想得要多、要深；而*，就是把地理环境当做一个人类生活的要素了。我还是对黑格尔的说法比较赞同，中国有句话叫做“因地制宜”，首先就有一个地理条件的限制，这就形成了一个框架，你要发展，就必须在这个框架内，比如，长城以北是传统的游牧部落地域，你偏要在这地方发展农耕文明，那根本不可能；长城以南是传统的农耕地区，你偏要改造成牧场，那不就是在破坏农业基础吗？ 。。
第一章 第一次崛起：自己人和自己人玩（2）
从地理上说，历史是有宿命论的。
中国为什么形成了单一的农业经济？小农思想为什么一直流行？这些都有一个地理元素，其实这和一个世界性问题有着同一个答案，为什么非洲除了埃及以外其他的地区都长期处在石器时代？为什么西方殖民者抵达美洲的时候，美洲也是处在石器时代，只不过要比非洲的石器时代发达得多得多，但就是一个轮子也造不出来，为什么？因为地理让这些地区相互隔绝，它们在西方人到来之前都处在一个自己的世界里。非洲、美洲资源丰富，竞争程度很低，东方竞争程度和西方差不多，但比较而言，东方是封闭的，西方是开放的，这就意味着开放的竞争进化得更快，封闭的竞争进化得较慢。所以，西方虽然在16世纪时在经济规模、帝国规模、人口规模上还没有超过中国，但其竞争的内核早已超过了东方。以计算机作比喻，在16世纪，西方已经是386了，东方还是286；17世纪，西方已经是486了，东方可能还是286；结果18—19世纪西方科学大发展的时候，西方已经开始进行工业革命、第二次工业革命，结果中国还是286，顶多就是清朝规模比明朝扩大了些，这个时候当英国舰队打上门来的时候，胜负岂不是早成定论了吗？
也就是说，由于地理因素，在中国范围内就存在两种基本的文明：游牧文明和农耕文明，由此也就种下了两种发展模式的矛盾，确切点说，这是一个对立统一矛盾。
游牧民族有地盘概念，但没有领土概念；相反，农耕民族有着强烈的领土概念，因为耕种需要相对稳定的土地资源，而游牧需要的则是水草，不是固定土地。农耕文明为此死守每一寸土地，游牧文明则经常数百公里、数千公里地游动；农耕文明是守地获利，游牧文明则是逐利而行，两者演化的结果就是：一个要造长城保护家园，一个就要跃马扬鞭进行劫掠。这就是地理给我们定下的基调，决定了中国历史中的一个基本矛盾。
从周朝起，农耕文明与游牧文明就存在一条天然边界，看看中国北方传统的农耕文明和游牧文明的分界线就会明白，它们大体是沿着等降水线分界的。
第一次崛起是起源于周朝
我说中国的真正崛起或者说第一次崛起是起源于周朝，而不是秦朝统一中国后，也是与中华民族的形成紧密相关的。通常认为，中国是崛起于秦帝国，也就是公元前221年秦始皇统一中国，其实这是个根本性的错误，中国的第一次崛起应该是是在周朝，因为四点：一、周朝奠定了中国的基本文化；二、周朝奠定了中国基本版图；三、周朝奠定了中国基本的政治制度；四、周朝奠定了中国的基本国家形态。有这四点，谁还能说中国第一次崛起是在秦帝国？
中国在青铜时代有三个王朝：夏、商、周。很早以前，西方人就否认夏、商的存在，理由就是这两朝的历史过于含糊不清，掺杂了太多的传说和神话，不值得一信。直到1958年，在河南偃师，考古学家们发现了二里头文化遗址，这才证实了夏朝的存在。接下来，中国在青铜时代已经成为世界领先大国，标志就是司母戊大方鼎——那是青铜时代的铁证，重达875公斤的大铜鼎在当时的世界中没有任何一个国家能够制造，冶金技术的成熟也就表示当时工业水平程度之高，这点无可非议；另外，在殷墟中还有一个重要的发现，那就是甲骨文，十多万片甲骨文足以证明，商朝中国已经进入成熟的文字时代。这表明，中国人此时已经有了成熟的社会制度——没有成熟的社会制度就不会有冶金工业，而成熟社会的另一个标志就是文字的大规模使用且稳定的传承，但这时候，还缺少一个重要的社会轴心，那就是统一的社会文化，那还说什么呢？
第一章 第一次崛起：自己人和自己人玩（3）
到了西周的时候，一切都齐全了。
西周实行的是分封制，这其实奠定了中国基本的权利分配结构，自此以后，中国历代的权利分配基本是按照这个模式进行的。西周的分封分为两级：诸侯和大夫，诸侯的封地叫“国”，大夫的封地叫“邑”。在天子和诸侯的直属领地内，城区划分为几个乡，农村地区划分为多少遂。农村大一些的邑称为“县”，由大夫或者宰去管理。少数民族地区还另外设道，但与县同级。
汉朝继承了秦帝国的地方分封管理制度，秦帝国执行的也就是郡县两级制，只不过情况要复杂些——不过就是地方被分割得很小，各地方官的权力也相应的变小了很多。但在汉武帝时又设立了十三州，级别在郡之上，这主要是监察区，这种州的长官设刺史一人，后来这个官位名称几经变换，如西汉时改称为“牧”，东汉初期又称“刺史”，后来又改称“牧”，刘备就曾被封为“益州牧”，但这种十三州的格局基本未变。魏晋南北朝时，地方行政也分为州、郡、县三级，三国之后“道”和“邑”改称为“县”；隋朝时将东汉以后的州、郡、县三级改为州、县两级，只不过这时州和郡同时使用，并且是平级；唐朝时把全国分为十道，唐玄宗的时候又分为十五道，其实和汉武帝把全国分为十三州是一回事，道也是监察区，每道派一个皇帝的代表，称“观察使”，也称“按察使”、“采访使”。
中国古代政府官职演变实际上可以分为三个时期：第一个是夏商时期；第二个是西周到春秋时期；第三个是从战国到清末时期。夏商时期的国家领地很小，而且那时所谓的国家更像是部落联盟，而不是完整意义上的国家；所谓的天子、君主更像是部落联盟的酋长，如同*联合酋长国最初的形态一样。公元前1027年，周武王率兵*商纣王，他所联合的诸侯多达800个——中国古代的数字往往不那么可信，很多时候都有夸张的成分，说周武王联合了800多个诸侯显然是想表明商纣王多么不得人心，如果再算上支持商纣王的诸侯，那怎么说也有1000多诸侯，可见那时诸侯之多。实际上，此诸侯非春秋战国时期的诸侯，准确地说是部落。所谓的政府机构也很简单、原始，甚至都没有明确的分工，国家的君主这时还被称为“后”、“王”，而“后”这个称谓就是沿用氏族部落时期的称号。当时，在王的下面，最主要的官吏就是“史”，也就是甲骨文所称的“卿史”、“大史”，而在古代典籍里，这个“史”官常被称为“巫”。很明显，夏商时期是中国的僧侣政体时期——世界历史中，各文明都曾存在这样一个阶段。这时候的“巫”主要职责就是沟通人世与上天，然后把上天的旨意传达给王，再由王下令实行。甲骨文中的“卜辞”就是商朝巫史们向上天卜问的历史记录。夏朝的主要官职有“羲和”、“大理”、“遒人”、“官师”等：“羲和”是负责历法的。“大理”是掌管诉讼的，“遒人”是王的传令官，“官师”是负责教育贵族子弟的，这些官都是由巫史们来担任的。当时，巫史们如同古埃及的祭祀，已经形成一个阶层，《尚书？甘誓》篇中的“三正”就是那些掌管政权之人的集体称号。这些“巫史”和“王”自然沾亲带故，这时候的王早已习惯搞裙带关系，用来加强自己的力量，所以当时很多巫史其实也都是王的亲戚，例如那位有名的“冤臣”比干就是王的亲戚。
第一章 第一次崛起：自己人和自己人玩（4）
夏商时期的王国还不能算是国家，但西周时期则已经是一个完整的国家，这时候的君主已经正式被称为“天子”、“天王”，显然，已经高出了夏商时期的王，已经直接与天挂钩了。也就是说，这时候君主已经修炼得差不多了，不再需要巫史们与上天沟通，他自己就是上天之子，巫史们也该谢幕下岗了。
由于天子位置已经是一个核心，因此就需要稳定的继承制度，以便一个天子死后有另一个天子可以合法继位，因此，西周时期已经确立了嫡长子继承制，这也是国家形成的标志之一。王位的继承人被称为“太子”或者“东宫”，王的正妻也被正式称为“后”，这时也就有了“溥（普）天之下，莫非王土；率土之滨，莫非王臣”的概念，也就是说，王是最高的，天下所有的土地和人民都是他一个人的私有财产。
当王成为高高在上的唯一主宰之后，他就把从巫史们手中没收来的权力分给六部大臣，西周也由此奠定了中国政治机构的基本结构。西周政府机构的部门划分为六个主要政类，设有“司徒”、“司马”、“司空”、“司寇”、“大行人”和“宗伯”六大官职，掌管六大部门。司徒、司马、司空被称为“三有事”或者“三事大夫”，司徒主要负责土地和役徒；司马主要负责掌管军赋和军用设备；司空主要负责工程；司寇主要负责管理庶人和农奴，也就是司法官；大行人主要负责招待宾客、外交；宗伯主要负责祭祀。在六部之上还有最高一级的行政官员，那就是卿士，他们一般只有两三人，主要负责军事、外交、行政的大事方针的政策确定，相当于政治局常委。另外，周朝还有主管历法、起草文书的太史，主管任命事务的内史，掌管档案的御史，主管占卜的太卜，主管音乐和教育的乐师，辅导君主礼仪的相，等等。也就是说，周朝已经建立了完整、系统的政府组织机构。甚至，皇家内务也都完整地建立了起来——谁该管理马匹，谁管理君主的饮食起居，谁负责宫廷的警卫，谁负责跑腿。而且，西周已经开始用“寺人”、“巷伯”，就是阉人。《诗经？小雅》中就有一篇《巷伯》的诗，那愤恨之心就已经彰显，“彼谮人者，谁适与谋？”后来阉人作乱其实也是西周人种下的种子。
秦汉时形成“九卿”，虽然政府部门做了较大调整，但也仅仅是调整，后来各朝各代也都有所变动，但基本的政府结构却是始终在这个框架内，一直到清朝直至清末才仿照西方的政府组织结构，设立责任内阁，分设十部。
周朝实行分封制，这首先就有一点应该成为常识：有大量的土�