满是寒露，衣服浸透了冷得厉害。筷子大盗见少年咬着牙齿，微微颤抖，知道他体力难支，一手挟了他胳膊，走进村镇，找了一家旅店住下。点了三碗汤面，热热得喝了，少年脸上泛起红晕，睡了几个时辰，醒来时精神大振，见筷子大盗坐在桌旁，便道：“筷子大盗……嗯，大侠……我该怎么称呼你？”
筷子大盗搭了他脉搏，道“此后你跟我走，便当我的一个随从，莫要叫错了称谓，惹出麻烦。”
少年道：“不如我便叫你师父，你教我筷子上的功夫怎么样？看还有人敢欺负我！”想到高兴处不禁眉开眼笑，“怎么用筷子作武器呢？”。
筷子大盗松了手，笑道：“因为我没有钱，买不起兵刃。”萧索神情在眉宇间稍现即逝，随后大笑一声，朗声道：“好，我便收你作几日的弟子！”
此后二人食宿简单，早行早驻，少年见筷子大盗确无恶意，便将木匣来历讲给他听，筷子大盗听了冷笑一声，神色傲然。二十余日，二人先向东行，折而向南，再折向西，最后北行，到了一处山峰。
山上怪石嶙峋，草树丛生，筷子大盗背了少年，腾身踏上一块巨石，稍一借力，便前进丈余，本来难以下足的山路在他脚下竟如履平地，顷刻间到了一处和缓的坡处，山势在丈余高处再次陡峭，下面竟有天然凹进的一处石洞。
进了山洞，筷子大盗放下少年，四处查看一番，似是十分满意，道：“我们便在这里暂时安身吧。”休息了半日，太阳渐渐西下，树顶后映出一片昏黄的晚霞，远望皆是青灰的山峰，不知从何处传来阵阵隐约的钟声。筷子大盗下山买了些饮食衣服和日常应用之物，用过晚饭，少年捧了木匣，道：“师父，这木匣里是什么宝贝，竟然那么多人抢夺？”
“是一柄碧玉如意钩，江湖传言这钩里藏着武林至功的秘诀。”筷子大盗接过木匣，反复看了几遍，用小指推进两条木丁，握住两端转了两圈，侧着竖起，推动底边，木匣一边缓慢升起数寸，一件碧绿的物事“啪搭”掉在地上火堆旁边，却是一柄绿竹刻削的弯刀。
筷子大盗捏起碧玉如意钩，见它雕刻得甚是精致，钩身钩柄棱角分明，打磨得光滑玉润，钩身两侧各有一行小字“男儿何不带吴钩”，“收取关山五十州”，字体清晰隽美。筷子大盗把玩良久，笑道：“这便是藏有武功秘诀的碧玉如意钩？姓嵇的狂人故弄玄虚，欺负后辈小子无知么？哈哈……”把短刀扔进木匣，重又旋转合好，包进包袱，道：“即是如此，便让那些人多争几天吧！嵇如蓦啊，嵇如蓦，即使你真将武功最高修为的诀窍藏于此物，不能被人领悟，跟没有留下这钩又有何分别？”
次日清晨，少年醒来见筷子大盗站在洞口，迎着阳光，手中碧玉如意钩在金光里晶莹剔透竟如透明一般，少年道：“师父，这个竹片里还真有最厉害的武功吗？”
筷子大盗摇一摇头，道：“不知道。不管这里面是否有秘诀，都是武林中人，他又有什么资格便说自己是武功的最高境界！天外有天，万各不同，即使发现了其中奥秘对自己也未必有益，自己也未必便接受得来。我自有领悟，又为什么非要受别人的见解所左右！……今日起，我便传你武功吧。”
少年大喜，从地上一跃而起，跟筷子大盗来到洞外。筷子大盗微一蹲身，左冲一拳，右推一掌，身子扭曲反踢一腿，转过脸来侧顶一膝，摇来摆去甚是热闹。少年看得眼花缭乱，一式也没有记住，筷子大盗却已经演练完毕站起身来了：“今日就先学这一招吧，你打给我看！”
少年搔一搔头，嬉皮笑脸地道：“我看得眼都花了，一下也没记住……”筷子大盗重又演示一遍，说道：“这一招，要领在膀静腰活，拳紧臂松，切记不能全身散乱，失了根基。有一个名字叫作‘打摆子’。”
少年道：“怎么竟是这样难听的名字？莫非是要一下打得敌人发疟子吗？”
筷子大盗笑道：“如果真有这样的神功，那岂不是成了疟鬼。我最瞧不起那附庸风雅之辈，本是一招武功，却非要费尽心思地安排一个俗不可耐的好名字，叫什么‘弱柳扶风’、‘微风拂柳’，酸秀才掉书袋，可笑之极！”
少年依样画葫芦练了几遍，心中记得清楚，手足也酸痛难当。筷子大盗却道：“你这样软绵绵地还想打倒别人吗！”少年气盛，使足气力又打了一遍，竟是颇有威猛气象，堪堪练完，筷子大盗折了一截树枝，一下打在少年腿上，少年应声倒地。
“这般胡乱使蛮力，自己都无法站稳，岂不被人一击便倒！重新再练！”筷子大盗走到高处，极目远眺，让少年自己琢磨，到中午才下来。下午仍是少年独自练功，双腿酸沉，到后来竟震颤难支，心中对这式“打摆子”却也所得颇丰。
次日，筷子大盗又传授一招，双掌连按，继而平推，单足上钩。少年心中暗想，不知这一招又有什么稀奇古怪的名字，笑道：“师父，这招可以叫‘踢驴推磨’或者‘挂大匾’也行。”
筷子大盗道：“这招名为‘平步青云’。牵强附会，附庸风雅固然不可取，故意刁钻古怪却也不是高明之举。便如文人，堆砌辞藻如骈文、宫诗令人作呕，一味艰涩难解也失之偏颇，当如李太白随意潇洒，不拘于物。‘黄河走东溟，白日落西海。逝川与流光，飘忽不相待。春容舍我去，秋发已衰改。人生非寒松，年貌岂长在。吾当乘云螭，吸景驻光彩……’”
少年也不懂什么诗词、太白，心中记了招式、名字，自顾练习。此后，两人一路“打摆子”、“平步青云”、 “磕头虫”、 “踏雪寻梅” 、“浑水摸鱼”的学下去。每过十日，筷子大盗便要到山下采买，少年专心练功，转眼过去了三个多月。天一日冷似一日，几场寒风过去，开始下起雪来。
午后，少年练熟了新学的一式“三拳两脚”，额头渗出细汗，抬眼看天气尚早，天顶却是十分阴沉，云层灰厚，飘飘扬扬落下雪粒。筷子大盗下山未回，少年心中落寞，只觉身上湿冷，突想何不将几个月所学从始至终温习一遍，平日里专心学习一招一式，尚未仔细回想琢磨。一式“打摆子”自然而然地使出来，结束时，左拳冲下，右肘前送。第二招“平步青云”却无法施展了，重新垂手站立，双掌平推，足下前弓，“平步青云”勉强起了势子，结束时平抬左腿，右手前伸。第三招“磕头虫”起式乃是弯腰拱背，双臂蜷曲，无论如何也连接不在第二招后面。
少年练了十几招，每招之间要么重新起势，要么生硬转折，心中渐生烦躁，只觉气息不畅，汗出如浆，粘在衣服上甚是难受。终于到了最后的“三拳两脚”，粗粗地打完了，却发现此招拳数脚数有些怪异，似乎并不是三拳两脚而是两拳三脚。重新打一遍，又仿佛可以踢出四脚，打出一拳，第三遍时，一脚到了中途竟被探出一半的左拳阻碍踢不出去了。少年直感觉便如有数条绳索牵绊着手足一样，身上无穷的劲力施展不到痛快处，凝结在一起甚是憋闷，“呀呀”地大叫几声，腿臂乱舞，踢得地上薄雪飞溅。
忽听“嘿”的一声断喝，一人飞身扑到，伸手便击，少年舞得意乱情迷，恍惚中只觉掌影逼近，下意识里抬臂格挡，跟着反握来人手腕，右脚飞出。对方并不躲闪，任由他踢打在身上，少年胡乱挥舞的招式落在了实处，全身劲力便似找到缺口一样，一拳一腿不停地向对方身上倾倒。拆得十几招，来人变守为攻，一指点少年肩头。少年此时蛮力将尽，心绪渐平，看清对方来势，自然而然地侧身撩掌，见对方忽爪忽拳地击自己两肋，少年顺势含胸吸腹，纵身而起，双足连环勾踢。却是半式“翘扁担”和一式似是而非的“枝头抱春”。少年心中觉察，尚未加思索，来人再次出招，少年此时狂乱尽去，仔细看清对方身手，思量该用哪一招来克敌，却听“嘭”地一响，身上已中了当胸一拳。空中雪片垂落，少年身上却并不十分疼痛，来人招式如前，又是当胸一拳。少年头脑急转，所学的数十个招式竟一股脑涌上来，缠杂不清，更不知如何招架，心中惊慌，急退数步，来人并不放松，仍是当胸便击，少年心念电转，尽数掠过数月所学，仍是找不到适合的招式，手足无措，只得再退几步。
“难道筷子大盗这么厉害的武功竟连最平常的一拳都抵挡不了吗？这么多天，什么都学不会，我真笨死了！”少年心中失望，见拳头已经又到眼前，索性不加闪避，闭了眼睛，恨恨地叫道：“打死我好了！”半晌却不见动静，睁开眼，眼前是飘飘荡荡的雪花。对面那人“嘿”的一声冷笑，甚是轻蔑，伸臂再次击到。少年心中恼恨，不再顾及是否挨打，纵身迎上，自顾将所学招式一样一样练了开来，竟一时抢了上风。来人也不变招，当胸一拳一拳地打出，每次力道、缓急、方位各自不同，竟似施展出一套千变万化的绝妙武功一般，逼得少年目驰神摇，不得不招架。少年连退数丈，形势甚为局促，慌乱中双臂交叉横压，继而不退反进，踏足，撞膝，探爪，勾捶……竟连进十数步。数月所学竟有大半不由自主地应手而来，从“打摆子”、“平步青云”一直到“劈麻”、“飞云流瀑”，虽然每一招式并不打得完整却更加灵活机巧。来人一拳一拳不断地击出，少年左冲右突，足下连踢，正是今日所学“三拳两脚”，紧接着“钟馗煮鬼”、“草长鹰飞”一式接一式，顺畅连绵。来人“嘿”的一声，退出一步，少年敛足驻身，轻轻巧巧的“打摆子”收势，刚好又将所学尽数倒着练完一遍。少年浑身血脉畅通，舒服之至，定眼看时，对面正是筷子大盗。
“师父！原来是您！怪不得……”少年心中大喜。
筷子大盗俯身捡起地上包裹，进了山洞，拍一拍身上雪粒，道：“坐下说话。”打开包裹，取出一件皮袄，递给少年试穿。少年小心翼翼地穿在身上，顿时暖了许多，喜道：“多谢师父，我还从来没穿过这种富人家才有的东西，还真是抱了一团火似的暖和！”
筷子大盗笑道：“这可不是什么贵重的东西，你仔细看还打着补丁。我们不是地主老财，如何买得起新鲜皮毛？你便这样挡一挡风寒吧！”少年见包袱里还有几件薄棉衣，做工粗糙，甚是肥大，知道是筷子大盗自己所用，笑道：“师父，我知道你为什么拿筷子作兵器了！因为我们没有钱。”话一出口，少年心中后悔，见筷子大盗并无不悦，反而哈哈大笑：“不错！我根本买不起好兵器。有一次在一家富户的后宅遇上了劲敌，情急之下没有应手的家伙，随便抓了几只竹筷，没想到竟坚韧轻巧甚是顺手，从此我便以筷子作了兵刃，一是它便宜，二是带在身上也方便许多。”
少年道：“师父，我问一个问题，却又怕您生气骂我。”
筷子大盗道：“你只管问便是，天地虽大，又有何处可以藏心。”
“您是筷子大盗……嗯，我要有您一样的武功，我就常到那些富人家里盗上一回两回，象断河集黄财主家里，我曾亲眼看见一箱一箱满满的都是银子、大钱。他妈�