九月青城- 第29节

　　“你们，你们！”为首之人还来不及反映，乐山的钢刀已经架在了他的脖子上。“你叫什么？”

　　“刘，刘，刘平。”

　　“山贼？”

　　“不，不，不是。”刘平不知道是真的结巴，还是被吓的说不清话。

　　“这些人是你们杀的？”

　　“不，不，不是。”

　　“不是？不是你会来收尸？”

　　“这，这，是。”刘平低下了头，“是其他人杀的。”

　　“其他人是谁，在哪里？”

　　“在，在山上。”刘平用眼神瞄了瞄山背后。

　　“那你还说不是山贼！”乐山一怒，手背用力，刀刃在刘平的脖子上按出了一道血印。

　　“啊！我们只是奉命而行，人真的不是我杀的，大爷，不，大侠饶命，大侠饶命！”刘平吃痛，连连讨饶。

　　“我们该怎么办？”肖天赐低声的在乐山耳边耳语。确实，路见不平当行侠仗义，只是一来此事关乎官匪，并非江湖之事；二来救一个小童容易，杀两个劫匪也容易，但是一整个山寨的歹人就不一定对付得了了。乐山也迟疑了一下，但是光天化日之下如此恶行难道真的袖手？“山寨里有多少人？”乐山用刀背敲打了敲打刘平的脖颈，吓的他噗通跪倒。

　　“有，有三百多人！”

　　乐山寻思片刻，说道：“好，那我们就先下得山去，回到郧西县中，再做打算。”

　　“这几个人怎么办？”肖天赐问道。

　　“绑了，就丢在这，让他们和这些被他们杀死的人做做伴。”

　　“如果他们的同伙下来看到他们，岂不是会有了提防？”

　　“我自有主张，不过，你，刘平，要和我们一起走！”

　　晌午时分，一行人又回到了郧西县的那个小客栈当中，不过这次加上雪奴了刘平，四个人变成了六个人。店小二费解的看着他们去而复返，尤其是看到被乐山押解着的刘平时，脸上的惊异一闪而过。

　　韦雪和蒋灵儿问小二要了些清水和吃的，带着再度陷入昏迷的雪奴上楼修养。乐山和天赐询问了县衙的所在，押着刘平前来报案。

　　鼓过三轮，县衙里才有了动静，升堂不是县令，竟然是个师爷模样的人。这个郧西县衙看来是久未开堂了，不仅堂内陈设不整，衙役们一个个也是人头猪脑、睡眼惺松。

　　二人把刘平交给衙役，向师爷细陈了事情的整个经过，请府衙立刻通会郧西驻军一同进山剿灭贼匪。师爷听罢，脸色一变，沉吟良久：“郧西驻军由左都尉滕泰统领，驻扎在城外五里，通知他们需要一定的时间。我看这样，两位所报乃大事，我当禀报我家大人，同时快马通报滕将军，两位请先回客栈等候，一有消息，衙府自会来请侠士。”

　　乐山和天赐对视了一眼，乐山微微一笑，道了声：“有劳师爷。”

　　“这个人，你要留下，以备案情查悉。”师爷指了指刘平。

　　“好！”乐山一拱手，“告辞！”

九月青城（53）
回到客栈，雪奴已经昏睡睡过去，韦雪和蒋灵儿正在聊天，见到乐山他们连忙起身迎接，询问进展。乐山把大概的情形说了一遍，韦雪不由得皱了皱眉毛，觉得有些不妥。

　　“我也觉得有些不对劲。”肖天赐坐下来，喝了口水，道出压在心头的疑惑：“这个县衙怎么不是县令出来审案？这还倒罢了，距离县城不过数里竟有多达三百余人的贼匪山贼，而县衙和当地军队居然一无所知，这岂不是荒谬？如此大案，却又何故草草打发了我等，我实在是想不通。”

　　“那个刘平一开始就在说谎。”乐山不慌不忙，徐徐道来。

　　“说谎？”三个人异口同声。

　　“那山寨根本就没有三百人。”

　　“何以见得？”

　　“今日山坳中的情形大家都看到了，死者只有二十来个，却散落在四面八方，而且都有反抗和奔逃的迹象，这说明袭击他们的人也必然不会很多。以山贼的习性，他们每次出动不可能知道要袭击之人的具体数目和功夫底细，所以为求万无一失，一定是尽其所能的出动人马，所以此山寨的人数不可能太多。那个刘平如此说，只是怕我们当即寻上山去，山贼如果不是我们的对手，他自己也没有活路。”

　　“你当时就知道他说谎，为什么不直接杀上山去，扫平匪寨？”韦雪觉得乐山是在故弄玄虚。

　　“一来，这山寨虽然不会有三百人，但就算只是几十上百人，我们也对付起来也不容易；二来即便我们杀光了山贼，但我觉得事情却不是那么简单。”

　　“此话怎讲？”

　　“你们想，刘平是想把我们吓退，退，只有两种可能，我们或者放手不管此事，就此离开；或者退回郧西从长计议，而他一定是觉得我们离开或者回郧西他都有活路。为什么回郧西他也能有活路？有一句话他可能并没有说谎，他一开始说自己不是山贼，他们可能真的不是山贼。”

　　“我也注意到了，他们的衣服很奇怪，不像一般山贼的打扮，倒和这镇上的百姓有些相似。”

　　“肖兄弟说的不错。而且之前刘平那伙人曾说他们每次都是干这收尸的勾当，说明像昨晚那样的屠戮并不是第一次，肖兄弟你刚才还说，如此大的山寨，发生如此惨恶的罪案，而且不止一次，官府和驻军却不知道，这可能嘛？”

　　“李兄的意思，他们是蛇鼠一窝？”

　　“目前还言之过早，不过如果他们真的有所勾结，我想他们很快就要对我们采取行动了。”

　　“怪不得你故意去县衙报案，是想打草惊蛇，引蛇出洞。”肖天赐暗挑大指，“李兄果然厉害，兄弟佩服。”

　　“哪里，吃了几年公门饭，一点经验而已。”

　　韦雪哼了一声，表面上不以为然，但心底还是暗暗佩服乐山心思缜密。“还有这个客栈也有可疑，韦雪说我们昨天晚上吃的是日本的菌菇，而山上死的又恰恰是遣唐史，这难道是巧合嘛？”

　　说到这，肖天赐插嘴了：“我有点疑惑，我们吃饭是在昨天晚上，当时那些遣唐史人应该还没有被杀死，他们的贡品怎么会就到了我们桌上？”

　　“也许是上一批被杀的人留下的呢？”韦雪替乐山答道：“当时我也想到了这个，简直是毛骨悚然，昨天吃的那点东西差点没从胃里翻出来。”“所以还是当心为妙。”几人正在商议，却传来了敲门之声，店小二推门进来，身后跟着一个上了年纪的老者。小二唔哩哇啦的指了一通，老人拱手自我介绍说姓刘，是本县的襄理，也就是老百姓自己推选出来的资历老、品格高的一方代表。

　　“不知道刘老先生此行前来，所为何事？”蒋灵儿起身坐回到床边照料雪奴，几人请刘老入座详谈。

　　“老朽直言，我听说几位侠士今天抓了一个山贼送到了县衙？”

　　“不愧是襄理，确有此事。”

　　“我还听说，你们报官称观音山中还有山贼的巢穴。”

　　“老人家既然都已经知道，不知有何指教？”

　　“我是来告诉你们，这山中确有山贼，不过衙门是不会抓他们的，你们还是早些离去。”

　　“这我就不明白了，明知山中有贼，为什么不抓？除非，除非蛇鼠一窝。”

　　“你说对了，这伙山贼本就有官府撑腰，不然如何能在离城如此之近的山坳里安然无恙？无非是时常进贡些贼赃买通了官府罢了。”

　　“虏杀遣唐史、劫取朝廷贡品，这是谋反的大罪，官府难道敢于容忍这样的大不帏？”

　　“山贼行凶只是偶尔，遣唐之路遥远、艰险，十批遣唐史中难免有一两批因天灾人祸死在途中，也是稀松平常，匪徒们就是利用了这一点，断定朝廷不会追查；就算朝廷真的追查下来，官府自然把责任全部推在山贼身上，自己最多承担一个失查之责而已。”

　　“竟是如此，我说衙门之人今日为何对此事如此怠慢，原来是沆瀣一气。”

　　“所以我劝各位，还是趁早离去，少惹是非。否则官府不仅不会去剿山贼，说明反而会治个移花接木之罪到各位的头上。”

　　“刘老先生，我到有一事不明，还想请教。”

　　“少侠但说无妨。”

　　“您为什么要来告诉我们个中缘由，难道不怕官府和山贼都迁怒到你的身上，惹来杀身之祸嘛？”

　　老者的脸色微微一变，随即应道：“如果你们自行离去，官府和山贼自然不会知道是我给你们通风报信。至于这里的伙计，我都非常熟悉，不会出卖与我。你们是外乡人，不了解内里的情由，我看你们一片好心，不想你们旺做了怨死鬼。”

　　“谢谢老先生，我们商量一下自会定夺，请老先生放心。”乐山等人抱拳示谢，老者一路讨扰、讨扰，离开了他们的房间。乐山合上门，转头微微的一笑：“各位觉得如何？”

　　“听这位襄理之言，倒也不无道理，这也解释了我们之前的一些疑惑，既然蛇鼠一窝，官府可能会和山贼一起于我们不利。”肖天赐话还没说完，就被韦雪打断了：“你的意思是我们快些逃走，放任他们滥杀无辜？”

　　“当然不是，与其在此坐以待毙，不如先行离开去上级州府报案，或者另想办法。”

　　“如果州府道台都是串通一气的呢？”

　　“那就去找你的好父亲啊！”韦雪和肖天赐说着说着几乎又要吵了起来。

　　“二位，二位，少安毋躁。我看这样，刚才的老者只是片面之词，实际情况是否真是如此，还不能确定。此刻已近申时，现在走，没到山中天就已经黑了，我们不如在此过夜，我还想夜探县衙，摸摸真实的底细。二位意下如何？”

　　“就按李兄的意思。”肖天赐了韦雪互相不买帐，哼了一声，两人各自扭头走开。

　　几人休息了一阵，天色渐渐暗了下来，乐山等正欲唤小二布置晚膳，以备饭后夜探县衙，小二却自己送上门来。顷刻之间，丰盛的酒菜就摆了一桌。

　　“这是？”

　　小二又是一阵咿咿呀呀，乐山大概明白了是下午那位刘襄理请客，小二转身掩门离去。

　　“这位刘老先生。。。。。这些酒菜。。。。。。”韦雪和肖天赐有些犹疑，谁知道乐山却畅快的大笑：“既来之则安之，美酒佳肴如何不领人美意！”乐山一伸手，“来，来，来！”

　　酒过三巡，菜过五味，乐山、韦雪、肖天赐、蒋灵儿全部昏倒在了桌前。　。　想看书来

九月青城（54）
清醒之时已是半个时辰之后，四人已被五花大绑的置于客栈的柴房之中。乐山模模糊糊的看见四周点着火把，几个人手持刀枪站在跟前。

　　“原来是你！”站在这伙人当中的赫然就是刘襄理，刘老先生。刘老似乎没有想到乐山会醒的这么快，被他的这句话吓了一跳。原本只是趁几人昏迷之际来查看一下状况，不想被他看见自己，但是此时已是无处可躲，只好硬着头皮回答：“我提醒过你们了，是你不肯走，敬酒不吃吃罚酒，不要怪我心狠。”

　　“你才是和山贼沆瀣一气，或者说你就是山贼的首领。”

　　“你不需要知道那么多，你难道不明白，人知道的越多就死的越快。”

　　刘老者身后之人把刀一拉说道：“这就动手杀了他们吧！？”

　　“拷