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战争已经持续了三年半的时间，局势的变化超乎出当初的想象，在开/‘文/战之初谁/‘人/能想到貌似/书‘/强大的大英/屋‘/帝国，如今也沦落到与日本人同病相怜的境内。美国人也卷进了战争，但他们却不愿意冒险来解救日本的危难，他的目前的目标只是想保住澳洲和南部非洲，日本人的死活似乎根本与他们无关。
从进入秋天以来，有越来越明显的迹象表明，共和军已经开始了进攻日本本土的准备。
为了防御共和军登陆日本本土，东京的大本营制订了本土防卫大纲，整个计划要求充分利用本土的地形优势，鼓舞一亿“皇民”的玉碎精神，全部陆军和海军的残余航空力量都将投入至“本土决战”之中。
为了保卫本土，东京的最高统帅部对本土防御作战体系进行变更。
日本本土组建了拥有300万兵力的本土防御部队，设立了四个总军，分别负责东京、北部地区、南本州和九州四个地区的防卫。第一总军由陆军元帅兼陆军部长畑俊六指挥，防守整个东日本，下辖三个方面军，共120万兵力。第二总军在广岛组建，由陆军元帅山杉元指挥，防守整个南九州日本和四国，包括两个方面军，共80万人。第三总军在福冈组建，由陆军大将松井石根指挥，共55万人。第四总军在仙台组建，由陆军大将本庄繁指挥，总兵力为45万人。
最后一个总军是航空总军，由河边正三大将指挥，下辖三个航空兵集团军。计划中登陆的共和军将在本土具有战略意义的地区被消灭，尤其是九州和关东地区。上百个飞行中队匆匆建成，主要是战斗机部队。此时神风自杀机部队已颇具规模，在6月底，已经制造约2000架自杀飞机。
“日本海军的末日就将来临！”在吴海上岸后，联合舰队司令长官山本五十六莫名其妙地说了这么一句，自从接到最高统帅部要求联合舰队返回柱岛，他明白他费尽心血而保全了大部分的联合舰队到了该结束的日子了。
由于消极避战，山本本人被陆军方面指责为一个懦夫，如果没有米内首相的保全，山本恐怕早已经卷铺盖被编入到预备役之中了。
“没有别的选择了吗？”坂垣看着山本五十六说道，这种场面很是难得，长期的对立，使得陆海军将领之间很少交流。
山本用力的摇摇头，沉默了一会儿，这才抬起头来，“也许石原将军的计划才是我们最好的选择。越是这样的时候，我们越应该忍耐。”
“可是大本营方面却没有这样的耐心，他们无法忍受中国人在本土登陆，刚才接到山杉元帅的通报，帝国英勇的航空队挫败了一次支那军在下关的登陆企图。”坂垣说道，“我们要向他们宣示我们守卫本土的决心！”
“那有什么用，他们的目的只是在消耗我们为数不多的作战飞机，那帮蠢材们就把大部分的飞机派了出去。”山本说道：“他们搞出所谓的‘神风特攻’有什么用？无非是害得那些年青人去送死罢了。”
“根据报告，我们击沉了支那登陆部队34艘舰船。”坂垣说道，“如果支那人真的敢在本土登陆，他们最少要损失数百艘舰船。”
“支那人的舰船没有那么容易被击沉，实际的战绩最多不会超过10艘，而且只是一些轻型舰船，我们的航空兵一直在虚报战果，无论是陆军还是海军。根据报告，我们最少已经击沉了支那人5艘航空舰和4艘战列舰。真实的情况呢？战争进行到现在，我们还没有击沉支那人任何一艘主力舰。”山本说道，“这次拦截我们又损失了多少战机，300架还是400架？我们把有限的航空兵都用在了这样无用的自杀式攻击中，很快整个帝国的航空兵都会损失殆尽。”
自开战以来，联合舰队的主力舰几乎被慢慢地被消灭，两艘扶桑级战列舰在南中国海被击沉，四艘金刚级战列舰在佐世保军港被炸毁，而两艘伊势级战列舰则在突袭中受损严重，被迫搁浅在江田岛的锚地，至今还没有打捞修复。
由于缺少配件，已经下水的“大和”号和“武藏”号两艘超级战列舰到现在根本无法完成舾装，日本的军工几乎全部被摧毁，根本无法制造出“大和”级两艘超级战殒舰所装备的460毫米主炮。
两艘已经完成了百分之八十建造工程的“翔鹤”级航空舰也无法完成建造，现在这些半成品战舰只能静静地躲在青森，无法继续完工。
海上的作战方式已经改变，航空兵成了海上的主力，日本海军虽然损失了大部分的战列舰和重巡洋舰，但却幸运地保住了5艘航空战舰。这与航空舰队不受重视有关，这几艘航空舰一直呆在横须贺，而且还躲过了共和军的高空轰炸。
“支那人的登陆行动很快就会开始，问题是他们会从哪里开始？”坂垣说道，这是一个很让人头疼的问题，日本漫长的海岸线使得其根本无法派兵对每一处海岸都进行防卫。下关和北九州一直在遭受到持续轰炸，这一地点很可能被选定为登陆地。
下关水道已经被水雷线封锁住了，日本人和中国人布设的都有，这么一片狭窄的水道出口处布置了上万枚水雷，而且海岸上还埋设了大量的地雷。
1940年，整个日本的钢铁产量已经下降到不到15万吨，战败已经是不可避免的结局，问题是如何争取到更加体面的方式。虽然受到大多数人的反对，但天皇倾向于石原的计划，他还是害怕被中国人俘获。
中国人提出的割地赔款的要求都可以接受，反正这些东西都是日本人用武力夺来的。但唯一的一点就是天皇必须接受审判，在这一点上，日本军方无论如何也难以接受，这象征着整个大和民族存在的支柱被推翻了。
现在军方作出的防卫计划的宗旨就是要让支那人感受到日本人抵抗的决心。
但这一切有用么？山本在大本营会议上就对此提出异议，东方人与西方人有着根本的不同。牺牲对于东方人来说是件荣耀的事情，而在西方人的观念里，如果牺牲过于巨大，则投降是理所当然的。
大家都是基督徒，都是上帝的子民，谁也不会做出赶尽杀绝的事情。
而在东方，战败后整个民族被灭亡的历史比比皆是。
除了中国人，这一地区大多数的民族都已经慢慢消亡，或被屠戮，或都归化。（未完待续。
24、日落（二）
麦凯恩在中途岛见到了太平洋舰队航空舰队指挥官哈尔赛海军中将，他被任命为哈尔赛指挥的第5航空舰队的参谋长，海军中将的手上指挥有两条航空战舰，“企业”号和“大黄蜂”号，其中还包括3艘重巡洋舰在内的大批护舰军舰。
他在中途岛与舰队会合，第5特混舰队在补充了燃料和补给品后，又继续向西航行。他们奉命前往威克岛，罗斯福总统终于说服国会同意拨款将那个小岛武装起来。在第5舰队到达的时候，这里的防御工事已经完成了一半的工程，但岛上的机场还刚刚开工，另外还没有防空武器。
在航行途中，哈尔赛中将命令两艘航空舰抓紧进行军事训练。
“我们也许明天就会参战，不论什么时候，都要做好立即投入战斗的准备。”哈尔赛中将头发灰白，满脸的皱纹，看起来似乎很老，但依然斗志不减。
“但我们却被缚住了双手，国会将我们的作战区域限定在非洲和澳洲范围内。”在企业号的舰桥上，麦凯恩站在这位海军中将的身边说道，“在其它区域，我们将不能主动攻击中国人，我可不喜欢这样。整天提心吊胆，要防备着敌人的突然进攻。”
哈尔赛脸上抽动了一下，“我可不管那些，如果遇到了敌人，必须提前动手。至于有什么责任问题，就由我来承担……约翰，你看我们能不能抵近到日本，给他们提供一些帮助？”
“这不可能，将军！”麦凯恩吓了一跳，“他们会把我们全部干掉的，相比于对手，我们的力量根本不足以靠近那一海区。。”
“我只是这么说一说，斯塔克上将让评估一下如果增援日本，所需要的海军兵力。”哈尔赛扬起了他灰白的眉头，“如果中国人占领了那地区。对于我们的海上控制十分不利，我们不得不在北太平洋退到中途岛以外。”
“但是我们的力量不够，加上日本人也不够，中国人正等着我们过去送死。他们在那一海区有8艘航空战舰在海上游动，随时才能发出致命一击。如果我们想占据优势。最少需要有12艘航空战舰。也许等到明年夏天11艘埃塞克斯级航空舰服役之后，我们才有机会。不过到了那时，恐怕日本人已经完了。”麦凯恩说道，“之前整个海军都忽视了航空舰的建造。认为只要我们只要拥有足够的战列舰就能够占据优势，这方面中国人确实要比我们有远见，他们现在拥有18艘航空舰，这是各国海军加在一起也无法对抗的。”
“我们需要快速地重整军备，但是国会却在拖后腿。总统准备派出四艘战列舰前往日本，两艘内华达级和两艘宾夕法尼亚级，以显示我们对他们的支持。”海尔赛说道。
“四艘老式战列舰？能有什么作用，就是为了让中国人打沉它们？”麦凯恩说。
“也许，总统需要找到参战的借口，这样就能毫无顾忌地发展军备，也只有这样倾尽全力，我们才有可能获胜。”哈尔赛又皱了皱眉头，作为航空舰队指挥官。他对于海军方面花费巨资又开工建造5艘蒙塔纳级超级战列舰颇有微词，这些钱足以建造15艘埃塞克斯级航空战舰，他无论如何也想不通高层的心理，无论从哪方面来看，即使是5艘航空舰也不一定会输给5艘超级战列舰。
就是因为日本人和中国人都已经开工建造了“超级战列舰”？
而且有情报显示。中国人所谓同时开工的6艘超级战列舰很有可能是新一级的航空战舰，一种体型巨大的航空舰。
想到这里，他的脸色慢慢变得严肃起来，“约翰。有没有可能说服海军部取消五艘蒙塔纳级的建造计划？”
麦凯恩想了一下，做为航空兵出身的海军将领。他的观点与哈尔赛相似，但并不象空军派的米切尔少将那样激进，“没有这种可能，那5艘巨舰已经铺设以龙骨，等我们说服了上面，它们都已经开始下水，你能想象海军部再下令把他们拆毁吗？即使他们想做，国会那边准会又闹起一场风波。即使是5艘华而不实的废物，我们也只能把他们完成，而且还要把它们打扮成美国海军的象征。”
“有什么办法能再多建造一些航空舰呢？”哈尔赛背着双手，抬头看着天空。
“只有打报告追加拨款，我们需要更多的航空舰，我想如果战争急需，国会是会批准的。”麦凯恩说道，“但我们需要显示出装备航空战舰的迫切性和必要性来。”麦凯恩回答。
“这样的机会马上就会看到，海军部命令我们抵近到日本外海，两艘列克星敦级航空舰将会在关岛与我们会合。”哈尔赛语气底沉，“你猜我们将会有几艘军舰被击沉，但我们并不怕他们。”
“有可能全军覆没！”麦凯恩真的吃了一惊，他想了好一会儿这才从嘴里说出这么一句。
“我的天哪，我们需要把命保住，我还想活着向海军部打报告申请更多的航空舰呢！”哈尔赛楞了一笑，随即大笑起来。
这位海军中将的勇气感染到了麦凯恩，“这个自然，即使我们输了，也要从对手身上咬下口肉。”
中国人把力量集中在�