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太过在意命运什么的，这种错误不想再犯，虽说除了塞外，也确实想不出她会去哪里——若是还在中原，铁珊瑚她们不应该半点找不到人。这点也是令自己坚定了寻觅之途的一个重要根据，练儿若要弃，素来是弃得极其彻底的……
只是用这些理由说服自己显然不够，远远不够，怕只怕南辕北辙，一方寻到天涯，一方却犹在哪个角落黯然神伤。
心中没底，心情矛盾，偏偏半点不能放缓行程。
古道西风，旧地重行，一路过戈壁关隘，终于入了肃州卫边陲第一重镇酒泉。投宿下来，还来不及做什么物是人非的感怀，就陷入了现实的琐事中。当初是铁老爷子全权包办了出关前一系列琐碎事，如今要自己去做难免各种麻烦，尤其是孤身一人者，没有合适的理由，通关文牒就尤难到手，嘉峪雄关也不是想出就出的，武功再强，总不能连物资骆驼等物一并携在身上飞檐走壁吧？
两手空空出塞去，明日愁来明日忧。这种潇洒不羁事，或者玉罗刹敢，竹纤……惭愧，自问不敢。
好在蛇有蛇路，经过一番打听，两日后终于给人寻到了门路。毕竟这儿是丝路要冲，许多商旅在出关之前都在此做最后休整，而所谓休整，除了水粮物资，还有就是谋些好的向导镖师，毕竟出关后艰险重重，商家的身家性命全系于其中，自然半点不敢马虎。
自己做不得向导，扮个随镖的却是绰绰有余，在当地的保人那里打点了一番后，很快就谋了个差事，混迹在一队商旅驼队之中，顺利地出了那横卧戈壁的最后关隘，当再一次回首看那巍然城台时，心中各种滋味难说。
记得彼此，她窝在我怀中，对这城台烽燧嗤鼻道：便是第一雄关？高算是挺高的，却拦不住我，也没什么了不起的么……
盼只盼这嘉峪雄关真没能拦住你，我们之间的距离，正在越来越近才好。
做了商队随镖的，实在有利有弊，利处自然是能出行顺利，且一路吃饭投宿再不必操心太多，只要存些戒心留意周围就好，就算不做镖师我也向来警惕，所以这点根本不是问题。而弊端么，也是不言自明的，行程路途全不由自己安排，再怎么想赶时间亦是无可奈何。
既然是有求于人，那么这点弊端也早就心中有数，原本已打定主意姑且按捺下情绪的，可当出了关隘行进在千里戈壁时，陡然从头顶日光中发现行进方向不对时，还是心中一急，忍不住打马去到商队头儿那里，问道：“怎么回事？为何大队人马走这个方向？这可不是去丝路北线的方向吧？”
不用多说，出关后取北道去哈密是丝路上最快捷安适的，经历一次已记在心中，近来又没什么战乱之事，这一点也早打听好了。如今见路线有异，询问一声也附和镖师的身份，那商队头儿不觉有异，坐在骆驼上一摇一晃道：“侠士莫急，侠士莫急，大队只是绕个道去别处取点货，取好了自然要返回北道的，多耽搁三天的功夫，不碍事的。”
“三天功夫？你这是要去哪里？为何在城中不早些对我说明？我心没个准数，怎么保镖？”
这些日子紧赶慢赶，节省出来的也不过几天光阴，听这么说，虽然脸色没显出来，但心中已隐隐有些犯恼。
““侠士是有所不知，如今是税负日重，各种盘剥苛扣，跑生意不容易啊……所以不瞒你说，我等常会托人私下先运些出来，避过重税。”
生意人最擅长察言观色，那胖老头约是看出了点什么，赶紧赔笑解释道：“在城中那是有口不敢言，本想出关后再寻机说明，没想到侠士您先看出来了，真是可敬可佩。我们此去装私货就在关外废地沙洲敦煌一带，不会有多大风险，您多担待，多担待。”
原本烦躁不已的心，就因为这话中无意中提及的一词而熄了下去。
更确切的说，是因提及这词时，脑海遽然升起的一个揣测，而熄了原本的烦躁。
怀念的地名，怀念的回忆，对我是如此，那……对她呢？
所以之后没再多说什么，老实随商队一同过瓜州，越荒镇，终于隔日下午抵达了沙洲敦煌。这儿仍是弱肉强食的荒芜之地，没谁认识谁，亦无半点亲切感，一别数年，此地愈发败落，连当初投宿的那间客栈都面目全非了，目光过处，处处陌生。
眼见于此，胸中已凉了半截，趁着商队忙乱歇整的功夫又偷偷向当地人打听一二，所得答案也俱令人灰心，将原先揣测扫荡去大半……毕竟，就这么巴掌大个地方，若真有什么奇人异事出现定会顷刻满城皆知，打听不到什么，怕就是真没发生过什么。
却终究余心不死，所以耐着性子尽职地守着两伙生意人碰头会面，装卸得当，各自银货两讫散去歇息之后，就乘着暮色未尽，偷偷推窗，对谁也没打招呼一个人溜了出去。
不过巴掌大个地方，这次不用再打听，也记得该往什么方向走。
余辉一路，一如当初。
或是记忆犹新，或是轻功进步，这一次所花时间竟比上回还要少上许多，以至于赶到鸣沙山东麓时，天边最后一丝红尚未彻底黯淡下去。顾不得喘口气，也顾不得眼前的巍然美景，径直就跃下沙山，往那断崖下千佛洞有火光处而去。
那里果然还住着几名衣衫褴褛的苦修僧，也不知道是不是就是数年前的那伙儿人，总之他们不识得我，我也不认得他们，面黄肌瘦的容貌和黝黑的皮肤令人瞧起来都差不多……开口才发现这些人不很懂汉话，只得连比带划，试着问他们近几个月里有没有见一个白发苍苍，容貌却年轻美丽的女子来过此地？或者不一定白发貌美，只要是单身持剑，身手了得的女子都成。
不曾想，这些提问的答案却都只有不约而同的一个——摇头。甚至连半点迟疑都没有。
最后，一个汉话半生不熟的僧侣磕磕绊绊解释道，除了当地百姓偶尔来拜佛发愿，已经好久好久未曾见过陌生外人了，更谈不上什么男女老少之分。
出家人不打诳语，人家也没什么理由骗你，所以只觉得一颗心凉了个彻底。
恍恍惚惚出了洞，天地间余霞已尽，四野沉沉。望着远处朦胧暗沉的沙山剪影，听着耳边如泣如诉的戈壁风声，一时间多少有些魂不守舍，一路上失望过很多次，这次却是最甚的，满腔期待皆化为了泡影……是自己又自作多情了？还是她压根就没出关？
若是练儿真出关了，我真无法想象，她竟然这个地方都不想过来看一眼，我不相信，不信有些记忆只有自己才觉得珍惜可贵，有些地方只有自己才觉得意义特殊，而她竟会毫无感触与怀念。
她又不像我这样赶时间……心里甚至觉得有些委屈，如果要去天山，为什么不绕道来这里看看？
这般腹诽着，在昏暗天地间，举着僧侣所赠的松明火把，垂头丧气地一步步往回路上走，行不多远又忍不住回首看了看……还记得那片沙山之上，我黯然落泪，偏就那一刻她踏沙而来，令人赧然尴尬，而她却不急不气，随后一针见血的话话松掉了自己心头紧缚的丝线，第一次觉得，或者有朝一日，能将最深处的秘密说出口来，讲给她听。
之后，更是由着当时兴致，头脑一热带她去逛了莫高窟，在那些幽暗深邃高低错落的洞窟群中，放下包袱少了顾忌，对她讲了许多话，许多故事，佛洞中的故事，壁画上的故事，那些本不竹纤应该知道的故事……
不知该幸还是该叹，当时单纯的练儿只是听故事，直到结束，也并未对为什么我会知道这些故事表示怀疑，又或者她怀疑过，只是不想问罢了。
那些菩提说法，女儿飞天，她还会记得么？若有机会旧地重游，若真来过，她又会想什么？做什么？
思绪到此，脚下倏地一顿，稍犹豫了一下，还是毅然返身折了回去，这次没去僧人居所，而是直奔那以面屹然矗立的断崖，纵身蹬空，跃上每一处有立锥之点的高处，贴壁稳住身形，然后一寸寸摩挲着山壁粗糙风化的沙石表面，借了手中摇曳的火光，凭记忆，更是凭直觉，慢慢找寻。
天色彻底黑了，茫茫旷野只余风声，除了远处僧侣所居的洞穴，也只自己手中还有一点点光亮，在大风中显得微弱不堪，只能勉强照明方寸之地。
不知过了多久，换了几处地方，手中火把已燃得差不多了，正想着是不是该去僧人那儿腆着脸再讨点照明的时候，黯淡火光映在手指新拂过的一方斑驳崖壁上，突兀地，便有几个字落入眼帘之中。
当年刻的时候很是用了几分力，所以迄今那四个简体小字都如深凿般刻于壁石上，还远未被戈壁的风沙侵蚀模糊，拂去浮尘就能看得清清楚楚。
唯一不同的是，如今这四字旁新又添出了痕迹，另有两个小字同样深凿于壁上，字迹谈不上多么龙飞凤舞，但笔力遒劲字迹工整，分明是以利器一气呵成。
那是极简单的两个字——陪你。
默然盯着这两个字看了一会儿后，手中的火把就彻底燃烧殆尽。
浓重的黑暗肆无忌惮地笼罩了一切，却已无心再去任何地方，瞧不见，指腹却能一遍遍抚过刀劈斧砍般的刻痕，那认真的一笔一划，撇捺习惯，不必用眼看，早已经烂熟于心。
这般摩挲了许久，久到风沙渐弱，月色初现，崖下僧人开始在洞中做晚课，诵经声声，俱是听不懂的梵音，和着四壁嗡嗡作响，最后漾出洞外，随风飘荡，直上九天。
眨眨眼，发现此时已能借模糊月色看清周围了，于是再看了最后一眼，拂了最后一下，凑上去，用唇触了一触那粗糙刻痕。
而后便跃下断崖，心情愉快地一路飞奔，神不知鬼不觉赶回了客栈房内。
早子初刻，众生安眠。
这天之后便放下心中大石，确定了所行无误。安安心心随商队上路，沿途虽也是有机会就多方打听，却不再焦急。日子久了，许多人都知道我在找一名白发持剑身手了得的女子，而这经商驼队中不乏好家长里短的妇人，每次被问起缘由，也只能笑一笑胡乱编个理由诳过去……直到某次途中帮他们击退了一伙毛贼，竟有一名队中姑娘不知为何竟错眼示好，逼人不得不指天发誓道是寻妻而来，说了一番亦真亦假的话才打发过去。只是以后商队中看人的眼神又纷纷变了，或同情，或不解，还有些瞧不懂的，着实令人啼笑皆非，唯有尽量保持距离。
这段说来啼笑皆非，却也是难得轻松的旅途持续的时间并不算很长，到了约定好的地界，自己便与这一伙商队辞行，调转马头折了个方向，往南直下一头扎入了天山山脉之中。
这般路线走法其实并非便捷的，却是最稳妥的，对于单枪匹马又不熟悉塞外地理的旅人而言，这一点尤为重要。
此时是深秋时节，距离旅程开始的盛夏，已不知不觉过去了四月有余。
虽说自己这番动作已算够快，但那边练儿她孤身一人，行动之捷应远在我之上，又是早离开两个月，此时不知道已在哪里安营扎寨，最好盼她是能在哪里安稳下来，怕只怕是她也同样漂泊不定神出鬼没，那就麻烦得多。
天山山脉绵亘三千多里，峰上终年积雪不化，就算当年做背包客有各种便捷工具，自己也没勇气将之踏遍，如今却要从中找出一个人，或者一朵花来，而且是什么线索也没有，偶尔沉下心来想想，真觉得如疯魔了一般。
没奈何，偏偏整个人就还疯�