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“给王团练的礼物比别家又丰厚了些。王团练本来出面留茶，但听说王家公子出了些事，只说了几句话，便匆匆出门。”
“你觉得王团练那人怎么样？”
秦桧道：“胆大心黑。”
秦桧说得这么果断，程宗扬倒有些不放心起来，“只见了一面就能肯定？”
“属下去时，正有人在门前求情，打听了才知道原来是两个庄头，因为年货差了少许，被王团练派人拘来，关押在自家地牢里。两个庄子的人年都没过成。
敢私设牢狱，这王团练胆量不小。”
“他不会只有一个儿子吧？”
“只有一个嫡出的。是筠州有名的纨裤子弟，叫王闻龙。”
程宗扬苦笑道：“这下麻烦。他那宝贝儿子出事，我正好在场。”
程宗扬说了香竹寺的事，然后道：“他手这么黑，本来是桩好事，只要买通他，无论运粮运物，他都敢干。可现在出了这件事，只怕他拆咱们的台。”
秦桧毫不担忧，反而笑道：“这叫有意栽花花不成，无心插柳柳成行。属下今日还拜访了城里几位官吏，官职虽然不大，但都是主事的。按惯例把礼物递到门房，留下主人的名刺便告辞了，但几家接到公子的名刺，都破例见了面。”
程宗扬疑惑地说道：“我有这么大面子吗？”
“公子在城外施粥的善举已经满城皆知，几位主事当然要另眼相看。”
“筠州消息居然传这么快？”
“是知州大人在粥棚亲眼见到，称公子经商不忘仁义。官场风声当然比民间更灵通。”秦桧道：“有知州大人亲口表彰，于我们行事倒添了许多方便。”
“我看那位滕大人像是个好官，想拉他下水，恐怕没那么容易。”
秦桧微微笑道：“君子可欺以方。说不定比收买王团练还能省些钱。”
“好你个秦会之。”程宗扬笑道：“这种阴谋诡计是奸臣兄你的强项，不过给滕知州下套暂时不急，先想想怎么把王少爷这件事应付过去。”
“这种事情，公子最好先不要露面，”秦桧道：“依我之见，公子不如离开几日，诸事由属下去应付。团练大人要是识相，拿钱摆平最好。若是不行再想其他办法。”
程宗扬道：“我也想过了。反正这几天也没有生意可做，带死丫头出去散散心，顺便避避风头。”
秦桧道：“公子不准备回江州？”
“清浦与孟老大的人联系上了，江州传来的消息，宋军这几日都没有攻城的迹象，连烈山伐木的队伍也收回寨中。夏用和担心强攻不利会影响士气，只怕过完年才会大打出手。筠州的粮食生意刚开张，如果回江州，来回只剩在路上的时候了。”
“公子准备去哪里？”
程宗扬道：“我倒是想借这个机会往浮凌江一趟，看看下游的情形。如果能在宋国境外找到落脚的地方，王团练真要翻脸，咱们也好有条后路。”
秦桧思量半晌，“往浮凌江下游亦是可行。属下无法分身，长伯既然在，便让长伯随公子一道去。”
“我去见着他再说。”程宗扬站起身，“你告诉祁远一声，让他准备船只，我明天一早就走。初七王团练请客，我争取回来。王团练那边你先拿笔钱去。数目不能太多，更不能说是给王少爷治伤的钱，只说听闻他家大少爷出事，表表心意。毕竟王少爷是自己不小心被烧到，跟咱们没关系。王团练真想闹大，咱们宁肯迁出筠州，也不能再和这种贪狠之辈打交道。”
秦桧道：“属下明白。”
“你去的时候不妨带上冯大法一道，他对治烧伤有点手段。还有，”程宗扬停顿了一下，“如果出事，先保住清浦，然后是祁远和你们几个。至于那些钱和粮食，带不走就别管了。”
秦桧沉默片刻，然后道：“公子如此厚待我等，属下感佩之极。”
“钱是死的，人是活的。无论金银还是房田、产业，都会贬值，真正靠得住的，还是人的智能和能力。”
秦桧正容道：“属下明白了。”
第二天一早，在城南施粥的祁远备好船只，程宗扬带上小紫和梦娘，乘船往浮凌江下游驶去。
渔船顺流而下，不到午时，便来到上次与麻黩与相雅碰面的地方。岸旁两棵大树被砍倒，用藤条捆在一处，下面打了桩，形成一个简易的码头。吴三桂带了几个雇佣的民夫，正忙着平整土地，开出道路，见到程宗扬不由一愕。
程宗扬把船停过去，系好船缆，然后跳上岸。吴三桂迎过来道：“程头儿，你怎么来了？”
程宗扬笑着说了昨日的事。吴三桂扼腕叹息，“这种事交给我办多好！保证王家那位少爷半年下不了床，还怪不到公子身上。”
“管他呢，反正我也准备往下游看看。这地方离筠州太近，还当过县衙，粮食都放这儿，到底还有些不放心。”
“下游我去看了。”吴三桂指着那片乱石滩道：“差不多有十几里长，全是大大小小的礁石，除了独木舟，什么船都过不去。但过了这段乱石滩，下边江面宽了许多，行船也方便。再远，我就没走了。”
程宗扬瞧瞧自己的渔船，又瞧瞧那片乱石滩，“我要乘船往下游，该怎么过去？”
吴三桂摸了摸鼻子，琢磨了一会儿，“倒有一个法子，就是累了点……”
“干！”程宗扬一屁股坐在地上，大口大口喘着气。
周围几位民夫看他们的眼神就和看神仙一样，“两位爷真是神力！这船我们六个人抬不上两里，两位能抬出十几里。吴爷还好说，身子骨打熬得结实，这位公子爷看着斯斯文文的，力气却不小！”
程宗扬也是没办法，往下游最方便的就是走水路，如果走山路，自己和小紫还好说，梦娘一个弱质女子，只怕寸步难行。好在渔船并不太大，吴三桂功底又扎实，两人前搬后抬，加上几名民夫帮忙，终于把船抬过乱石滩。
吴三桂肩膀的衣服被船沿磨破，露出发红的皮肤，他半蹲在地上，喘着气说道：“程头儿，你们往下游，什么时候回来？”
“三五天吧。回来打死我也不搬了！告诉会之，让他再调条船来！”
歇了片刻，程宗扬转头对几名民夫道：“让你们走这十几里路，最多能背多少粮食？”
为首的民夫老老实实说道：“若是走远路，最多六七斗。若是路修平了，这十几里，能背八斗上下。”
程宗扬不由苦笑，还没往下游查看，自己的计划已经破产了。这段乱石滩无法通航，想往下游，只能靠人力搬运。一个民夫最多背八斗，八千石粮食全靠人力要运八万趟。这个成本自己无论如何也支付不起。几百里的浮凌江，短短一段乱石滩却成了瓶颈，难怪宋国设了县治又废弃掉。
吴三桂道：“程头儿，我跟你一道去吧。听说下游都是荆溪的蛮子，路上只怕不太平。”
“用不着。”程宗扬道：“荆溪的蛮族我和会之见过，我看比筠州的官员还好打交道些。况且储粮的仓库马上要用，也离不开人，你还是留在这儿。反正我们只看看风景，多半连船也不下，没什么危险的。”
几名民夫互相看了一眼，其中一个大着胆子道：“公子爷，这山里只怕有些古怪……”
“什么古怪？”
几名民夫都不肯说，程宗扬把目光投向吴三桂，“长伯，出了什么事吗？我怎么没听你说呢？”
“也不是什么大事。”吴三桂道：“昨晚我们宿在衙门里，听到远处山里有动静。那声音非虎非熊，我在南荒都没听到过。不过隔得远，没听仔细。”
程宗扬也不在意，“要是猛兽，这附近哪儿还有荆溪蛮人？别自己吓自己。
行了，你们先搭棚子，搭好就开始运粮。”
吴三桂笑道：“我听着也不像猛兽，偏他们几个害怕。”吴三桂比秦桧干脆得多，家主决定下来，他便一抱拳，“祝公子此番一路顺风！待公子回来，属下打些野味，给公子接风！”
吴三桂带着民夫回县衙，程宗扬一上船就趴在甲板上，叫道：“死丫头，过来给我捶捶肩！哎哟，真累死我了。这船看着也不重，离了水会这么沉……”
小紫笑吟吟上了船，走到程宗扬身边，然后一拉衣带，衣衫从肩头褪下，露出雪白而圆润的香肩。
程宗扬抬起头，嘴巴张成圆形，浑身的酸痛都仿佛消失不见，只见小紫将衣衫脱得光光的，赤裸着白得耀眼的雪嫩肌肤，然后一纵身，没入水中，娇笑着远远游开。
程宗扬急忙叫道：“死丫头！你去哪儿？”
小紫露出湿淋淋的面孔，然后在水面上轻盈地划了个圈子，“好暖的水呢，不要打扰我，人家要睡一觉！”说着她俯身朝水底潜去，雪白的玉体在碧波间渐渐模糊，忽然间，一条莹白的鱼尾一摆，消失不见，仿佛融入摇曳的水草中。
程宗扬双手拢在嘴边，叫道：“喂！不要贪玩啊！”
小紫从离开晴州就一直没有机会嬉水，难得这段水路荒无人迹，禁不住潜入水中放松身体。
过了乱石滩，江面和吴三桂说的一样，变得宽广开阔，水流也平缓了许多。
船只在江中顺流而下，根本不用费心操控。虽然是隆冬季节，此处的阳光却一片温暖，程宗扬躺在甲板上，舒服地摊开四肢，一边闭上眼，微微打着鼾。
说是避祸，但三人都没有一点逃难的感觉。梦娘是不知利害，小紫是满不在乎，程宗扬自己也不怎么在意。王团练虽然是地头蛇，但也只是个地头蛇而已。
自己在筠州只不过买了几千石粮食，另外就是开粥棚施粥，没有任何把柄可抓，王团练要是识趣那最好，大家安安稳稳作生意。真要翻脸，就凭自己手下秦吴两个死汉奸，一人一次，把王家灭门两次都不在话下。因此对三人来说，这趟远行更像是一次计划之外的旅游。
半梦半醒间，鼻端传来一股香气。那气息香馥动人，暖融融如兰似麝。程宗扬睁开眼睛，却是梦娘坐在自己旁边，正好奇地打量着背包上的拉链。她容貌艳丽，肌肤洁白细腻，阳光下仿佛散发着珍珠般的光辉。浓密而又弯长的睫毛下，一双美目波光动人。
程宗扬目光落在她唇瓣上，梦娘的唇线像画出来般精致，唇瓣宛如一朵鲜嫩的玫瑰，红艳欲滴。这会儿她唇角微微挑起，虽然只是一个浅淡的笑意，却仿佛蕴含着万种风情。
程宗扬侧过身，小声笑道：“好玩吗？”
梦娘点了点头，“好。一拉合上呢，一拉又分开。真……”她想了一会儿，然后垂下头，赧然道：“我不知道怎么说……”
“真有趣。对不对？”
“真有趣，”梦娘又重复了一遍，“真有趣。”
她口音软软的，�