“你希望你的妻子会武功吗？”
“当然希望，我的妻子要象你一样武功高强该是多么幸福啊！”
颜萍煞时脸上飞红，心澎澎的跳，他心里暗自庆幸。
“师兄你妻子是哪里人啊？”
“我还没有定亲，哪里有妻子。”
“为什么还不定亲啊？”
“我娘托人提了几家，我都相不中。”
颜萍心中有了底说：“我有个双胞胎妹子也会武功给你说说行吗？”
“那一定很漂亮，我求之不得。”吉小虎笑着说，“你要是给我开玩笑到京非给你要个妹子不可。”
“你真是个傻梁山伯。”颜萍有意地掩视地说“你真把我当成祝英台了。”
“你要是祝英台正合我意，我怕出现个马文才。”
二人说说笑笑，中午时分已进入北京。颜府住在国子监附近，座北向南，进入府内青石铺的路面直通大厅，远远望见门框上雕刻就颜体对联，上联为“进门脚踏福禄地，下联为入室沐染翰墨香。”门眉是“书香门弟”。走进大厅一副丹青山水中堂画印入眼睑，两边是一付对仗工的对联：“西山白雪三城戍南浦清江万里桥。
颜萍回府的消息早有人报与夫人，这时颜回春还未下朝出来迎接吉小虎的是颜萍的母亲颜夫人。夫人并没大病只是多日不见女儿思念亲切，故而寄信让女儿回京，如今见到女儿自然百病皆无，笑喜喜地出房迎接客人。小虎见夫人急忙施礼，口称伯母。夫人见小虎一表人才，女儿已向自己说*事自然喜出望外。这时早有下人端上茶来。夫人叫小虎坐下叙谈家常。吉小虎的言谈举止颜夫人非常喜欢。
吉小虎和颜夫人谈话之间颜萍在闺房中改换成女装，只见她面部扑粉擦胭，柳海齐眉，两条小辫搭在两鬓，一头乌发散搭脑后，身穿红色绣花旗袍，外穿白色蓝镶边碎花坎夹，恰似出水芙蓉，胜似初开牡丹，疑是嫦娥离了个广寒宫，天庭仙女下瑶台。轻跨莲步，走进大厅向吉小虎暗送秋波，嫣然一笑偎依在母亲身旁。
吉小虎见此十分惊讶，一时认不出颜萍，傻乎乎地愣了片刻“伯母这位可是贤弟说的双胞同胞妹子吗？”
颜夫人和颜萍同时笑了。
颜夫人说“她那里有双胞胎妹子，都是她骗你的。”这个丫头从不爱穿男装，说什么行动方便，不被人欺负，她阿玛教她习武象个男孩子样宠着她，我也懒得管束她，娇惯地不象样子，贤侄不要见怪。
吉小虎听颜夫人一说，高兴还来不及，那里敢怪，现在他回忆起途中二人的闲谈，心里象开花似的高兴，恨自己竟是梁山伯，再看颜萍时，见她眉目传情含笑不语。二人相视不语颜夫人早看出女儿心事。这时家人传禀老爷回府。颜夫人命二人暂时回避。
颜回春走进府门，见着夫人高高兴兴地说：“快了，快了。”
颜夫人说：“什么快了。”
“老佛爷要还政与皇帝了。”颜回春说：“皇帝新政以后要准康有为的变革请求，进行新政，再不受那些*们的欺负。”说着拿出从军机处誊抄的康有为变法的奏章内容“夫人你看，这是维新变法的主要内容。”
“我不懂什么变法不变法，但求国泰民安。老爷咱的女儿回来了。”
“我正要给你说女儿的事，今天荣中堂托人向咱提亲希望萍儿嫁给荣康，我还未答应，不知夫人可愿意。”
“不成，咱女儿已有心上人了。”
“是那家子弟，你可见过？”
“从开州一起护送女儿的吉小虎，人才不错，也是习武之人，是大明朝吉都堂的后裔。”
“有没有功名啊？”
“年轻小伙子比萍儿才大一岁，那来的功名。”
“我看皇上明年开科取土，他既然习武可以考武科，等得中以后再说儿女婚事不迟。”
“我也有此意。”颜夫人说，“你是否见见这后生？”
“好，让我相看相看，萍儿的眼力如何？”命家人将吉小虎叫进大厅，这时颜萍同吉小虎一同进来，小虎向颜回春施礼问侯。
颜回春见吉小虎一表人才，自然喜欢慢慢坐下问道：“相公在家习文习武？”
“小生五岁习文，十三岁弃文习武，虚度一十九春。”吉小虎彬彬有礼地回答。
“如今功夫如何？”
“谈不上什么功夫，只是皮毛而已。”小虎谦虚起来。
这时不等颜回春再问，颜萍便把凤凰岭大家会上与焦武举比武之事绘声绘色地讲说了一遍，颜回春夫妇听得入神入耳。
“阿玛，我还在比武大会上赢了一场呢。”
“啊，我们的萍儿敢上擂台打擂了。”
“更厉害的是我大师兄张三甲，他那太极推背手才叫绝呢！”颜萍一边说一边手舞足蹈。
颜回春听到吉小虎能把焦武举打得落花流水心想功夫一定不错，明年武科考试定然有望。
“明年朝庭要开文武科考试，你回去给你们老师说，要好好准备，明年夺前三名。至于你们婚事，等来年考后再定。”
吉小虎深明颜回春谈话的用意，明年如果考不了前三名和颜萍的婚事就要告吹，他看了看颜萍，这时颜萍把拳头紧握向小虎递了个眼色。
小虎十分把握地说：“请伯父放心，我一定不辜负你老的愿望。”
“好，我等着听你的喜信。”
九、光绪帝新政变法 扩实力提前开科
九、光绪帝新政变法 扩实力提前开科
先绪二十四年，把持朝政多年的老佛爷终于还政於光绪帝。这位年轻的皇帝在康有为等*的鼓励下，象是冲出囚笼的蛟龙，很想干一番事业，使岌岌可危的大清王朝中兴，他要采纳康有为的变法实行新政，大胆地任用了一些*人物，把杨锐、刘光地、陈宝箴、颜回春、康有为、谭嗣同等人均任为四品头衔，为军机章京，参预新政。设立十二分局并决定开文、武二科，选拔人才。
朝廷推行新政，开文武两科的消息振动朝野，一些有为的朝臣积极支持和参预新政，准备为中华民族的振兴而欢欣鼓舞，全国有志学子，积极备文备武准备参加迎试考得功名为国效力。朝野上下言必谈新政变法，一时热气腾腾。大有星火潦原之势。
吉小虎怀着无比喜悦的心情离京返里，一路上他自已暗暗叮咛自己，一定要加强锻炼，明年武科场一是夺得前三名，到那时骑上高头大马，头戴官帽，身穿官服，把一个如花似玉头戴凤冠，身穿凤衣的新娘子——颜萍迎进府里。母亲会喜得合不拢嘴，大师兄夫妇也要来贺喜，师傅和师兄弟都来祝贺，夸赞新娘子长的漂亮……一路快马加鞭回到武馆。
当杨福昌听到皇上亲政和朝廷明年开科取土的消息，无比高兴，觉得这下大清有望了，只要皇上决心推行新政，朝廷上下团结一致，一定会把大中华建设得铜墙铁壁，小鬼子别想在中国国土上耀武扬威。哪个敢侵犯我大清皇朝，只要朝廷一声令下他会重新披挂，带领千军万马杀向敌寇，凡是在武馆训教过的徒儿们个个是英勇善战的好汉。想到这里他看看小虎和三甲，情不自禁地说：“你们个个是战场上的英雄，保家卫国的好男儿。”
他用手拍了拍张三甲的肩膀说：“明年武科场夺个状元。”
“小虎你夺他个榜眼回来。”他又指了指在位的其他徒儿“你们加紧锻炼都要夺个武进士、武举人……我们什八郎述善堂武馆要名振天下。”
徒弟们个个热血飞腾。人人摩拳擦掌，跌跌欲试，好象夺状元上战场杀鬼子就在今日。
杨福昌重新调整训练计划，提高要求标准，特别是马上功夫，把一马三箭的距离由百步提到一百五十步，增添步百串杨的训练科目。对张三甲吉小虎要求更严。不得有丝毫懈怠，杨福昌象是在大战在即一样，对武馆上上下下作了周密安排，把馆内所有人员集于训练场上进行了总动员，对每个学员都各有侧重的进行安排。
学员们听完老师的教训与安排，各自心中盘算着努力的方向。
这时吉小虎把张三甲拉向一傍神秘而又警喜地说：“师兄，她是个女的。”说罢止不住的笑。
张三甲被他一句无头无脑的话弄糊涂了说：“谁是个女的？”
“颜萍。”
“什么，颜萍是个女的。”张三甲不敢相信。“我们相处三年咋没有看出来呢？”
“你可不知道，她换上女装是多么的漂亮。”吉小虎一边叙述一边比划，“比画上的西施、貂婵还美呢。”
这时杨福昌走过来笑着说：“臭小子不要高兴得太早了，武科场拿不到前三名，休想娶我的外孙女。”
吉小虎信心十足地说：“请老师放心，我决不会让你老人家失望。”
张三甲为师弟能和同门师妹相好感到特别高兴。
邢仁听说吉小虎从京城回来急忙跑来，远远地就喊：“吉少侠”。
吉小虎见邢仁远远地跑来，急忙向前几步迎接，“你怎么没去南方？”
邢仁说：“我本事不大到南方去还不是吃白饭，我想在这里多学点本事到南方去也不辜负恩人一片诚意。”又说
“和我一起来的还有几个弟兄，都想你呢？”
邢仁说罢向同他一起来的几位弟兄招呼，他们很快把吉小虎围了起来，问长问短，并感谢这里老师对他们的百般照顾和大师兄对他们的无比关怀。
“大家都是好兄弟。”吉小虎和张三甲同时说：“以后在一起的时候长着呢。”
说不完的离别话道不尽的思念情，个个兴奋不已。
把持朝政多年的慈禧还政于光绪帝以来，团结在她身旁的一些旧臣虽未被撤职，但在皇帝面前确无所适从，惶惶不可终日，各自从光绪帝任命的新贵中寻找靠山或代言人。
身为朝廷首辅的荣禄，皇帝亲政以来虽未被撤职罢免，但朝中大事皇帝多与新贵们商议，自觉失宠于皇帝，朝廷的实权虽然仍由老佛爷把持，但他恐怕将来大权傍落，所以他和其他旧臣遗老一样，积极地从新贵中寻找自己的代言人，一来为自己作好身退铺平道路，二来也好从中得知一些不利于后党之密。他怀着这样一种不可告人的目的在新贵中寻找自己的知已。
荣录需要结交的第一人选就是颜回春。
颜回春在总理衙门行走时荣禄是他的顶头上司，凭自己的精明能干很得荣禄赏识，二人也颇有交情，颜回春调到军机处后二人某些意见虽有分岐，但个人之间并没有利害冲突，前些时因两家谋求联姻之事，虽被颜回春托词未应，但没有完全杜绝，所以荣禄借此屈驾去颜府以修旧好。
光绪皇帝为了扩充自己的实力，决定提前开科取士，经过一番思虑交由颜回春刘光地办理此事。颜回春回府后将皇帝的旨意告诉了夫人和女儿颜萍，他们都认为时间短促为吉小虎能否考中前三名捏一把汗，于是决定请岳父杨福昌带张三甲吉小虎等提前进京，住在颜府再请名人指教。急命小厮到开州禀明此事，领他们火速进京。
颜府小厮领命出府后又有家院禀报说荣禄荣大人来访已到府门落轿。颜回春屏退夫人和女儿急忙出府迎接。
荣禄下轿后和颜悦色急与出府迎接的颜回�
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