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“老伯，有官做为啥不做啊？哪个人不想封妻荫子，扬宗耀祖？”田小果好奇地问他。
“丫头，老夫我闲云野鹤，无拘无束贯了。穿上官服，戴上官帽，就别提我有多别扭了。再说，我平生最不喜的就是和官员打交道，那官场上的勾心斗角、尔虞我诈我最看不顺眼了。还是和我的野兽飞禽打交道最痛快。”
田小果瞅瞅石非玉的脸色，笑道：“老伯，你好象很喜欢石哥哥。”
“哈哈，这小子，别看年纪轻，却学识渊博，见多识广，更难得的是知书达礼，懂得尊敬我老人家。嗯，挺对我的味口。”
“如果……”田小果不怀好意地朝石非玉挤了挤眼睛，石非玉微微摇头，田小果却只当未见，笑着问道，“如果石哥哥是个当官的，我想你肯定不会象现在这样喜欢他。”
“他？”侯通天一愣，瞅了瞅石非玉，摇摇头叹道，“若这小子是个官，老夫我也认了。他这个官，估计也是被人欺负排挤的份。”
田小果拼命忍住笑。
想当初，当她知道石非玉是当朝丞相时，也觉得不可思议。难怪侯通天会认为他只是个名不见经传的小官。他太年轻，似乎真的不应该是什么大官。想当初，她还想玄炎皇朝是不是没有厉害的老头了，怎么会轮到一个二十出头的弱冠少年当丞相呢？
后来，陆陆续续听到一些有关石非玉的传闻，这才明白人不可貌相的道理。想起初见他时，她心中自然而生的那种敬畏心理，对石非玉的态度便不由自主地严肃而疏离起来。
这些天的相处，她越来越感觉，他和她是截然不同的两种人。他凡事思虑周全，心思慎密；可她却简单随意，大都率性而为。他深谋远虑，她却只顾眼前。所以，当他开口向她求婚时，她只当是个玩笑。
他是石不坚的哥哥，严厉、固执，有时还有些古板，他的有些性格，她甚至一点都不喜欢。如果不是因为他是坚儿的哥哥，她又怎会将他视作哥哥呢？
“如果你真是个官，我就不得不警告你，你别和你们那个三皇子走得太近。”侯通天迟疑了半晌，对石非玉说道。
石非玉惊讶地问道：“三皇子勇猛睿智，胸怀大志，朝中不少大臣与之交好。老伯怎会如此说呢？”
田小果暗中嗤笑。
狐狸，整一只狡猾的狐狸。
什么勇猛睿智，胸怀大志？如果是未遇见他之前，光听这字面意思，她一定会相信他是在夸那个三皇子。可如今，她已知在朝廷里，他和三皇子势同水火，斗得昏天黑地。听他眼也不眨一下地说着假话，怎不令她感到讽刺？
果然，那侯通天真以为他是这样想的，别提心里有多着急了，好象下一刻石非玉就要被人骗了似的：“小子，你可别太天真了。那个三皇子决不是什么好东西。”
他忽然压低声音，凑到石非玉跟前：“那小子野心不小，想要图谋不轨呢。”
石非玉佯装吃惊的模样，问道：“老伯这话从何说起？”
“老夫也是猜测。前两年，那个三皇子秘密遣人来拜访我，出重金想要买我的驯兽秘方。我当然不同意了。他又说想请我到他府上作客，请我亲自为他驯养猛兽为他所用。我心中好奇，忍不住问他想驯什么兽。他告诉我，他想驯蛇。”
“蛇？”田小果大叫。
须知在百兽之中，蛇是毒虫，极难驯养。可是，一旦驯养成功，那威力却是极为惊人。
石非玉脸色也凝重起来。
“老夫也觉得奇怪。多年来，老夫一直在研究驯蛇的方法，两年前终有所突破。可这一直是个秘密，老夫就是怕有心之人以为有机可乘。却没料到三皇子不知从何得到消息，居然知道老夫已掌握了驯蛇的方法。你想想，三皇子好端端地要驯那毒物做什么？后来，我听说了他的一些事，才大胆猜测，他是想当皇帝呢。”
“可皇位迟早是要传给太子的。”田小果说。
“所以说啊，三皇子动机险恶啊。”
“老伯，想必你一定是回绝了三皇子。”田小果笑道。
“那是自然。老夫那时已察觉三皇子心术不正。自然不会为虎作伥。可没想到，几个月后，老夫藏在家中的驯蛇秘方居然被盗。”
“什么？”田小果和石非玉两人俱是一惊，大叫起来。
“都怪老夫一时放松警惕，低估了那三皇子。那三皇子何许人也？怎会轻易放弃？”
“这么说，是三皇子偷的秘方？”
“虽然三皇子没有承认，但种种迹象，使老夫有把握如此推测。”
石非玉脸色微变：“如果秘方真是三皇子所偷，为何这两年里他都没有动静？”
侯通天道：“我猜想他一时还无法掌握秘方中的精髓吧。老夫我虽写下秘方，可用的语言却是简化的字句，只有老夫一人能懂。他要参悟其中道理，也要花上不少时间。”
石非玉忽问：“老伯，这两年里，你可否回过乌木国？”
侯通天盯着石非玉，笑道：“你果然聪明。看来你也猜到了。”
田小果听得一头雾水。
“你们在打什么哑谜啊？我怎么听不懂？”
“你有你相公一半聪明就好了。”侯通天摇头叹息，“真不知以后生出的小孩是象你多些还是象他多些。象你就完了，又是一个小笨蛋。”
田小果大窘，跺脚道：“老伯，都和你说了，我们不是……”
“明白，姑娘家嘛，总是有些害臊的。”
“唉呀，不和你说了。”田小果越描越黑，干脆不说了，转而问道，“老伯，你刚才说石哥哥猜到什么了？”
石非玉解释：“我猜三皇子一定不会放过老伯，这两年里肯定经常派人来找老伯。老伯为了逃避他，自然会离开乌木国。我想，这两年里老伯一定是四处游历，居无定所。”
“啊，如此说来，老伯岂不是很可怜？有家都不能回。”
田小果大为同情。
“那你家人怎么办？岂不是也有麻烦了？”
侯通天赞许地看了她一眼：“不错嘛，小丫头，还没有笨到家。放心吧，我家人都很安全。呵呵，想要找到我的家人，可不是那么容易的事。”
“这是为何？”田小果问。
“因为传说中，乌木国侯家是个最神秘的家族。家族里的人都是分散而居，隐名埋姓，而且每人都有一身高超的驯兽本领，完全能够自保。”
“石哥哥，你知道的东西真多。”田小果不由佩服，“可是，他们又是怎样彼此联系的呢？”
“自然有他们家族中的一种特殊的联系方法。这个，外人就不知道了。”
田小果将侯家的事只当作是江湖秩事来听，可这事却在石非玉心中掀起了惊涛骇浪。
他有一种强烈的预感：危机，就象潜伏在黑暗中的猛兽正在朝他一步步逼近。
第2卷 第38章 武林大会
三人一边走，一边聊，走了两个时辰，穿过百兽老人所说的山洞，又走出十几丈远，拨开齐肩高的草丛，果然看到了他所讲的那条羊肠小道。
只是，从前偏僻寂静鲜有人来的小道上，此时却不时有三三两两的人走过。他们大多身着劲装，携带武器，一看就知是武林中人。
三人走到路上，拦住路过的一个玄衣汉子，问道：“请问兄台这是去哪呢？出什么事了，怎会如此热闹？”
那玄衣汉子看见他们，满脸惊讶：“你们不知道吗？今天武林大会召开，大伙儿都赶着去呢。”
原来，这条小路直通往那聚英坡。
田小果一听武林大会四字，眼睛都发亮了。可转念一想到雨竹苑中的众人，情绪又低落下去。
石非玉看她神色变化，怎会不明白她心中所想。拍了拍她的肩头，安慰道：“别太担心，我想他们不会有事的。”
“但愿如此。”
想到骆冰音的迷情咒，田小果忧心忡忡。
聚英坡此刻成了人山人海。
各门各派的人穿着本门派特有的服饰，相互间打着招呼，彼此寒喧几句。一时人声鼎沸，热闹非常。
聚英坡上垒起了一个长约十五丈、宽约十丈的一个平台，充当比武的擂台。台边四周插满了五颜六色的彩旗，正迎风招展。坡下是一片可容纳上万人的平坦的草地，看来每次的武林大会选在聚英坡举行，不是没有道理的。起码，这里的地势对开这样一个盛会很有利。
在人群中穿梭，田小果听到了不少江湖上的消息。
听说，这次的武林大会奇蕴山庄出了不少银子，在擂台下搭起了数十座供人休憩观赏的凉棚，棚内视野开阔，里面桌椅茶具一应俱全。当然，不是每个人都有机会坐进凉棚的。凉棚只提供给一些有名的门派使用，而这些门派，早在几个月前就提前预约了。
台边座落着几座彩棚，一看就与其他凉棚不同。听说只有武林中德高望重的人才有资格坐进去。
田小果抓了抓她的马尾，有些泄气地想，自己名不见经传，肯定是没有机会坐进去的。唉，可惜了，想必坐在那彩棚里观看比武，一定会将台上的情景看得很清楚。
身边不远处聚了一群人，看他们的服饰，大概分属于不同的门派。一个穿黑衣的人嗓门特大，象是打雷：“你们知不知道？奇蕴山庄庄主戚墨寒被那五音阁阁主骆冰音给看上了。”
“真的吗？也不奇怪，象戚庄主这样的绝世美男子，只要是女人，没有人不会喜欢的。”一听就知道又是戚墨寒的一个拥护者。
“可是他手无缚鸡之力，长得比女人还美，哪象个男人啊。”
“你说的什么浑话？戚庄主虽不会武功，却坐拥天下财富。没有他，我们这次武林大会能安排得这般好？”
“就是，就是。”不少人附和。
田小果心中暗笑：有钱能使鬼推磨，看来此话一点不假。
又听见一个沙哑如破锣般声音叫道：“再有钱有什么用？你们还不知道吧？戚庄主被骆冰音困在雨竹苑，正被她逼婚呢。”
“传闻骆冰音色艺双绝，是个难得一见的美人儿。平时自视甚高，寻常男人都入不了她的眼。听说不少有名的少年侠客对她示好，她都视而不见。”
“更传说听她弹奏一曲，没有哪个男人会不动心的。”
“也难怪，戚庄主绝世姿容，骆冰音一见倾心，就算是逼婚也是在所难免。”
“可是听说戚庄主不近女色，他怎会答应骆阁主的求婚？”
“自然是不会答应了。所以骆冰音才将他软禁在她的雨竹苑。”
众人七嘴八舌，议论纷纷。
“这就是骆冰音的不是了。再怎么喜欢，也不能强逼呀。”
“什么强逼？以骆冰音的手段，有哪个男人会拒绝的？我看哪，不出几天，戚庄主再怎么坚持，最后也会答应。”
突然一个低沉的嗓音插进来：“你们说的都是过去的老黄历了。雨竹