不过，这是一个非常困难的决定。在锡克教义中，男人必须带缠头巾，并且一生都不得理发。对我来说，缠头巾并不是一个问题——有没有它，我还是一个锡克人。但这么多年来，我一直因为戴它而受到嘲弄，这让我尤其痛苦。我想和父亲谈谈去掉缠头巾并理发的可能性，但我知道他决不会同意的。我的内心矛盾极了。
曾有一度，我尽力不去想它。我把它抛到脑后，专心致志地发展业务。Click Agents正在成为广告界的一股重要力量。人们有许多很好的理由关注我们：我们的服务可靠，效果卓著。我们正在从众多竞争者中脱颖而出。
每当我走进办公室，我都会想：我来了，我属于这里。我热爱工作。我渴望成功。我走到桌前坐下，其感觉就好像打了一针兴奋剂。我如何才能让今天变得比昨天更好？我会问自己。怎么才能把竞争对手抛到脑后，让他们望尘莫及？
真的，在这一时刻，谁还会对生活有什么更多的奢求呢？
十八岁：赚到第一桶金4000万美元（1）
1999年来了，硅谷依旧陶醉在浪潮带来的狂热中。华尔街像以往一样强劲，而纳斯达克则已经顶破了天花板。风险资本家依旧大把大把地在那些初创企业身上烧钱，尽管这些企业的全部价值不过是它们与互联网有着或近或远的关联。刚出校门的孩子只要有点模模糊糊的想法就会立即成为百万富翁。那些商业模式尚未得到验证的公司依旧在搞IPO（新股首发），他们疯狂上涨的股价除了相对新颖的概念之外没有任何其他理由。每个人都想尽快做大，而周围触手可及的大量风险资金也让他们有可能这么做。这些新公司中的许多家确实富了，但绝大多数则垮掉了。大多数公司你甚至都没有听说过，只有其中的一些留下一点回响，例如：、、、、、…… 倒闭掉的。公司名单简直无穷无尽。
但是有一点让Click Agents与这些失败者区分开来，那就是：我们确实赚到了钱。我们的业务无懈可击，我们不必做什么改进。
2000年1月，我正式创办公司不到一年，一天我接到一个来自纽约一位风险银行家的电话。“我听说Click Agents经营得很不错，”他说：“你想过要卖掉你的公司吗？”
他从纽约飞过来见我，我确实有点紧张。我当时十七岁，我的一把大胡子让我看起来更老成一些，但我还是戴着缠头巾，我非常担心我会给他留下何种印象。但他的情绪看起来并没有因此受到影响——如果有的话，他也没有表现出来。“我打算搞一个可能想购买Click Agents的公司清单，然后我们一起来看看这个单子，把Click Agents作价1亿美元卖给他们。”
我不想自大，但这确实是一个合乎情理的价格。既然其他许多根本没有什么赚钱的业务、只配扫进历史垃圾堆的公司都卖出了比这高得多的价格，所以，这个价格没有什么不合理的。对我公司的估价是根据其业绩、结果和收益做出的，不像其他一些公司，还在谈论什么盈利的可能性。我的基础是坚实的，我经营的是一个真正盈利的业务。
几个星期之后，那位投资银行家安排我飞往纽约去见DoubleClick——就是那家最初激发了我投身这一行业的公司——的管理层。可以想见，我有点紧张。但是在我去参加会议的路上我不断告诉自己什么都不要怕。这一点在任何商业场合都很关键。如果你表现出畏惧，对方就会察觉到你的弱势，这将是致命的。你一定要确保自己是从一个强势的位置来谈判的。是他们找我的，我不断地告诉自己：是他们需要我。
待到我到达时，我被他们的办公室惊呆了。他们有油光发亮的高级家具，能够看到胡德逊河的壮阔景色，在屋顶上还有一个篮球场。这里的环境难以置信地奢华，与我们在圣何塞的办公室形成鲜明对比，这让我更加紧张。不过，会议进行得很不错。与会的人中似乎没有一个对我的年龄或外表感到不安，当轮到我发言时，他们听得非常认真。我描绘了我的基于效果的商业模型，谈到了公司的高速增长以及我们的盈利能力，当我离开他们那个炫酷的办公室时，我确信我肯定激发了他们的兴趣。
但是，等我回到圣何塞，情况变得清楚了，DoubleClick不打算购买Click Agents，但他们安排我们与另一个互联网广告巨头ValueClick公司的人见面。我飞到洛杉矶，打了一个出租车去ValueClick位于西湖村的办公室——因为我年纪太小还不能租车——在那里，我见到了它的CEO吉姆？扎雷和两三个其他高级经理，其中有萨姆？派思雷。这次谈话有点尴尬，主要是因为我必须保护公司的创意，我也很小心，尽量不过多谈论我的商业模型。不过，我知道他们想听的是什么，我讨论起我的底线来一点也不羞涩——Click Agents公司是一个非常盈利的公司，而且它将以稳健的步伐不断增长。。 最好的txt下载网
十八岁：赚到第一桶金4000万美元（2）
但除此之外，我不必说太多其他的东西。在我们互相防备的谈话中，我直觉的印象是他们已经拿定了主意。他们想要得到我们——因为我们正在切走市场份额，他们最终会买下我们。也许不是当天，也不是第二天，甚至也不会是接下来的一两个月，但我相信就在不远的将来。
这一经历教给我的经验是：不要告诉人们他们问你的东西，而要告诉他们在他们听了之后就会爱上你的东西。在我走出办公室时，我听到一些关于缠头巾的低声评论，我发现这件事有点让我心烦了。这些人不是自大就是愚蠢。缠头巾不过是一个宗教符号，与金十字架、穆斯林的圆顶小白帽没什么区别。我认为这少数雇员的行为既孩子气又缺乏对人的尊重。
在回家的航班上，我不停地想着这件事，直到我着陆后很长一段时间，我还在想着这件事。直到这时，我还只是一个虚无缥缈的声音，躲在我的办公室里，通过电话或者电子邮件与生意伙伴沟通。但现在我的公司壮大了，现在是我要面对这个世界的时候了。我需要让我对自己的外表感到舒心。
两个星期后，我得到消息，DoubleClick决定投资ValueClick而不是Click Agents。这个消息并不太让人意外。到了三月份，纳斯达克指数已经超过了5000点，接近了顶点，ValueClick进行了新股首发（IPO）。它的股价卖到了18元，成为在泡沫破灭前最后几家上市的公司之一。它的股价很快飙升到24美元，但几乎一摸到高点就开始暴跌，直到一路下跌到7美元。这时，我知道ValueClick公司再来找我的时候不远了。ValueClick需要找到一项投资来提升股价，而我们就是他们需要的那张入场券。Click Agents依旧在强劲增长，依旧在赚大钱。
在我等待事情发生的过程中，我记起了我与ValueClick第一次会谈时的情景。于是，我去找我姐姐卡玛尔。她正在她的办公室里忙着工作。
“我需要你帮我一个忙。”我说。
“什么忙？”
“和我一起去把我的头发理一理。”
“什么？你发疯了吗？爸爸会杀了你的！”
“我才不在乎呢。”我说。
我们钻进我的凌志轿车，开车前往“超级剪艺”。当我们走进去的时候，所有的人都转过头来盯着我看。一个戴缠头巾的家伙要理发。这可真是怪了。突然，我害怕到了极点。也许父亲永远都不会原谅我。
我能够听到自己的心脏在狂跳。
“你还好吧？”姐姐问。
“不好。”我说：“但我意已决。”
轮到我了，我坐在椅子上，解开我的缠头巾，让留了十七年的头发垂在我的肩膀上。“剪了它。”我说。
“全部剪了？”
“哦，不。就是，嗯，跟你说——我想来一次常规的理发，就像其他人一样的理发。”
过了不到一个小时，头发就剪好了。我看着镜子，几乎都认不出自己来了。但我喜欢我看到的新形象。
卡玛尔和我回到凌志轿车内，开始驾车回办公室。“你看起来不一样了。”卡玛尔说。
我把目光从路面上移过来，看见她正盯着我看。“这个不一样是好还是坏？”
“都不是。就是不一样了而已。我得过一段才能够适应得了你的新形象。”
“我喜欢它。”我说：“也许以后当我走进一间屋子的时候人们不会再盯着我看了。”
“也许。”她说：“但是你最好想想怎么面对爸爸和妈妈。”
十八岁：赚到第一桶金4000万美元（3）
“我不知道他们有什么可生气的。”我说：“我还是我。我爱我的家庭，我爱我的文化，我也爱我的宗教。唯一发生变化的是我的外表，而我并不需要通过我的外表来定义我是一个什么样的人。”
“好吧。如果我是你，我最好还是先做做准备。”她说。
当我走进办公室时，员工们都奇怪地看着我，但他们什么都没有说，他们很快就适应了我的这一变化。他们有什么可选择的？谁让我是他们的老板呢。
但走在大街上，感觉就大不一样。因为没有了缠头巾，人们不再注意我。我喜欢这种感觉。我可以走进星巴克，停下来买本杂志，到加油站加油，我和其他人一样啦。这种感觉真是棒极了。
然而，在内心深处，我还是那个孩子。我这辈子都会是一个骄傲的锡克人。去掉了缠头巾，我依然是一个百分之百的锡克人，我也不是要放弃我的宗教信仰。事实上，我也不相信我剪掉了头发就会触怒神。无论有没有缠头巾，我都是一个有忠诚信仰的人。我知道，没有信仰，一切都不可能，有了信仰，没有什么事情是不可能的。
不过，说到底，把信仰问题放到一边，我还是要面对我的父母。当我走进家里的大门，我的心再次开始狂跳。母亲最早看见我，她张开嘴，惊呆了。她惊恐得都说不出话来。她转身走出房间，倚在墙上。“等你父亲回家再说吧。”她虚弱地说。
我等待着，心里越来越紧张。几个月之前，当除去缠头巾的想法开始出现在我脑海时，我曾经想过要先求得父亲的支持，但我知道这是不可能的。如果到那时我再对他的意见不管不顾，公然违背他已经说明的意愿，情况会更糟糕。不过，现在也够糟糕的，我鼓足勇气准备迎接他回家之后即将出现的那一*风骤雨。
他一走进大门，就像我预料的那样，开始发怒了。“我都不敢相信你竟然会这么做！”他冲我大叫道：“你侮辱了你的家门，而且更糟糕的是你侮辱了你的宗教。”
“这和尊重谁或者和宗教都没什么关系。”我说。
“我来到这个国家寻求新的生活，但我从来没有失去我的信仰。”他继续大叫，怒骂淹没了我：“你是个懦夫！你让我太失望了！我会记住这一天的！这是我一生中最失望的一天！”
我所能做的就是强忍住泪水，查哈尔家的男人不会这么多愁善感。但是，让父亲失望的感觉让我心痛。每个孩子都知道，让父母失望的感觉有多么痛苦。尽管如此，即使让自己陷于如此艰难和痛苦的境地，我依然相信我的决定是正确的。人生就是选择，你不可能让所有的人都高兴，因此有时候你要学会为自己而活着。这一