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温如筠神情萧瑟，摇了摇头：“我一直以为是小琳给哦下的毒，原来也是你．”
“不错，是我．明人不做暗事，真人不说假话，我给你下毒，一方面是为了妹子，另一方面，也是忌惮你坏我的计划．可是如今我不怕了．还有十几个时辰，到了明日，这场大战便如日升日落，已成定局，谁也不能阻挡它的到来．”
齐孟尝心中得意，嘴角又绽开了微笑．
“未必！”温如筠突然挺直腰杆，缓慢而又坚定地说了两个字．“嘣”的一声，七道冰弦尽皆绷断，琴声厦然而止．
随着他的话音，突然身后的黄梨木屏发出啪啪几声脆响．呼啦声中，四周的木屏突然都像翻倒的骨牌一般倒落下来．齐孟尝倏地站起身来，几乎不相信自己的眼睛，冷冷瞪视着他，正是江北九大门派的掌门、帮主和耆宿等人．
一个白衣女人卓立在众人前面，她满头白发，但容貌却秀丽绝伦，正是萧媚娘．她咬紧银牙，一双美目中喷射着怒火，盯着齐孟尝．
紫虬帮朱帮主上前一步，面容像寒冰一样阴冷，咬着牙，瞪着眼，阴侧侧说道：“若不是亲耳听见，我简直都不敢相信，一向自羽忠厚仁义的齐大堂主竟是如此丧心病狂、阴险毒辣．欧阳夫人带我们来到此处，躲在这个狭窄逼仄的屏风之后，果然让我等看到了一出精彩的好戏．”
另一个黑须汉子也点头，饮侧侧道：“齐大堂主一向城府极深．若不是他亲口讲出来，饿哦等恐怕到死都蒙在鼓里．”他冷冷一笑，对左右道：“司徒兄、赵兄、王兄，咱们忝为一派之主，却都是别人钩底的饵、弦上的箭、手中的棋子、砧板上的鱼肉，可悲啊可悲，可叹啊可叹。”另外几人七嘴八舌叫嚷：“去她娘的，把老子当傻瓜吗？我紫虬帮退出江北之盟！”
“想拿我官湖帮当枪使，做清秋大梦！”
“小刀会从此与暖春堂大路朝天，各走半边！”
“小白龙帮退出江北之盟！”
齐孟尝听到周遭众人的叱喝，如同糟了雷亟一般，失魂落魄，神游物外。他一向巧言善辩，但此时此刻，哪里还能再编出什么瞒天过海的借口？他呆立了一会儿，才缓缓转过头扫视一遍众人，似乎骤然间变得苍老和落寞。终于，他摇了摇头，叹道：“玩啦。”声音中满是失落和丧气。
他的视线落在萧媚娘身上，皱起眉头，突然认了出来，惊叫道：“萧媚娘！”
“不错，我是萧媚娘，我做了八年的鬼，你居然还认得出我。齐孟尝，你暗害了我夫君欧阳无晦，今日我这个鬼便是来向你索命的。”
齐孟尝甚是惊诧，道：“原来……原来你还活着。我明白了，你才是城隍庙中那个女鬼，我本来想腾出手再捉你的，可是温如筠移花接木，让十二郎、薛一痴他们藏匿在庙内，转移了我的视线。我忽略了你，这是我铸成的大错。”他转头瞪着温如筠，喝道，“其实我早该杀了你的。你奉叶天成之令过江来杀我的时候，我就该杀了你；你甜言蜜语勾搭哄骗我妹妹的时候，我也该杀了你；我最爱的女人为了你朝思暮想的时候，我更该杀了你！”他瞪了温如筠半晌，又泄了气，摇摇头道，“我真低估了你。失了武功，中了剧毒，又孤身一人，这样无足轻重的一个人，怎么可能对我构成威胁？我一直以为你是我的掌中之物，随我处置。可是，玉面孟尝终究是玉面孟尝。你虽然失去了九成武功，可是还有智慧和心机。我实在没有想到，我的计划竟会坏在你这样一个将死之人的手中。”
温如筠正色道：“我没有坏你的计划，是你自己坏了自己的计划。开屏的孔雀展示美丽的羽毛，才会露出后面不光彩的屁股，齐堂主过于得意忘形，才会和盘托出你内心最隐秘的计划。”
齐孟尝叹道：“我暗地里为他们做了个局，你却也悄悄为我设了个套。适才我还踌躇满志，胜券在握，可是现在却突然形势逆转，反胜为败。我简直像做了一场春梦。温如筠，你是怎么将这些人召集到这里的？”
“我召集他们怎么会来？是恩师霍天赐当年遗下的黑龙令，曾是江北江湖同盟的令牌，本来我手中一般，萧师嫂手中一半。我把自己的半片玉牌给了师嫂，让她重组了黑龙令，给这些故人出示，说要给他们揭开一个生死攸关的大秘密。他们怎么会不来？”
“我明白你为什么要操琴了，你怕我察觉躲在屏风之后这希尔的呼吸动静，故意用琴音混淆我的听力。好个聪明的温如筠！齐孟尝今日身败名裂。后半生的希望毁于一旦，都是拜你所赐。从此，我齐孟尝再也无颜在江湖争雄。”齐孟尝面露出狰狞，目光射出凌厉的光芒，“这些年我韬光养晦，呕心沥血，只想成就江湖霸业。如今羽翼已丰，眼看就要风雷一起，威震天下，可惜被你这个诡计多端的小贼坏了大事。温如筠，你真是好得很哪！”
温如筠依旧坐在蒲团之上，申请平静，眉宇间似乎还带着几分萧瑟，全无得意之色。
“不过没关系，我这个计划虽然失败了，我还在。你虽然坏了我的大事，可是你却活不成了。”齐孟尝嘴角泛起一丝自嘲的微笑，突然动如脱兔，袭到温如筠身前，出手如电，叼住了温如筠的手腕，狞笑道，“姓温的，你和我一块走吧！”
紫虬帮主、白二侠等都与齐孟尝有杀兄害弟之仇，见他要逃，哪里肯舍，当即各拉刀剑，呼喝连声，舍命冲上前来。突然，眼前寒飙乍起，齐孟尝挥掌荡了半圈，拉着温如筠冲天而起，呼啦一声冲破了屋顶，蹿了出去。
众人追将出去，齐孟尝的身法何等快捷，早就不见了踪影。
十三 悲哉梦仙人 一梦误一生
暖春堂总坛，一派纷乱的景象。齐孟尝失势的消息已经传遍望江城，江北的帮派要来寻仇，人心惶惶，无数的帮众都收拾行囊，四散逃逸。
西跨院暖春阁前。池塘边，一个蓝衫人蹲在塘边的一块石头上，正在撩着池塘中的水，认真洗着手中一把剑。剑是断剑，仅有一尺有余，没有剑柄剑镡。那人扯下半幅长衫的下摆，层层将断剑处包裹起来，做成了剑柄。他轻舞了两下，似乎很是满意。阁内，楚惜衣正在凝神作画。她从开着的轩窗看了外边一眼，懒懒道：“你不用等了，他不会回来了。”
蓝衫人长得紫膛方脸，颌下短须戟张，相貌粗豪，可是神态却甚是恭谦。他抬头笑了一下，点头道：“再等等，再等等。”依旧蹲在池塘边，撩水洗剑。
这时，东侧的角门吱呀一声开了，缓步走出一人。那人一身褐色长袍，胡须斑白，神情委顿，正是齐孟尝。那蓝袍人听到响声，倏地站起身来，转头面对齐孟尝。齐孟尝定睛一看，只见他面目粗豪，虎背熊腰，身高过丈，却是叶天成。
齐孟尝吃了一惊，他没有想到会是叶天成。他拂拂袍袖上的灰尘，缓缓走了够来。他看了看叶天成的右手，嘴角露出了一丝狡黠的笑容。
齐孟尝知道，叶天成不会使剑，他平素用的是一把鱼鳞刀，刀体沉重，宽背窄刃，舞动起来如同狂飙飞散，威势惊人。剑不是刀，剑走轻灵，而叶天成的刀走的却是纯阳至刚的路数。因此，那柄断剑握在身形高大魁梧的叶天成手里，如同巨人握着的一根稻草，显得很不协调，近乎儿戏。
叶天成看到了齐孟尝的笑，但没有怒。他经过了太多的折辱和羞臊，已经不再羞怒浮躁，相反还极为沉静，沉得如同一泓深不可测的幽潭。“叶帮主。”齐孟尝依旧在笑，口吻中充满了一种讥诮轻蔑的意味。“齐堂主。”叶天成的语气中却有一种尊敬的意味。对对手尊重和客套，有时是一种风范和大度。叶天成此时身处绝境，却沉稳内敛，反倒显出一代霸主的恢弘气度。
“你本来早就该走了，为何还留在这里？”
“我不能走。自从被你掳过江来，我就没打算再回去。”
“当年项羽兵败，不肯过江，自惭无颜见江东父老。叶帮主如今也不肯渡江，看来是自比楚霸王啦？”齐孟尝的语气更加讥诮。
“不错。”叶天成居然老老实实承认。
齐孟尝脸色微变。他收敛起脸上的讥诮，换成了一副肃然起敬的模样。他已经看出来，叶天成已经变了，已经不能被轻易激怒。野兽最可怕的不是张牙舞爪咆哮示威的时候，而是潜伏爪牙不露声色的那一刻。
这时候，一个声音从暖春阁的窗口传来：“他已经等了你一天一夜，可是我告诉了他，你根本就没胆量和他一战。你一生都和别人斗心计，哪敢和别人斗武力？”语气殊为轻蔑，正是楚惜衣。齐孟尝的脸色变了，本来灰白的面颊添上两抹潮红。他挺起胸膛，走到叶天成面前。
“我本可以让手下兄弟一拥而上，将你乱刀砍死。但我不想那么做，我可以给你放手一战的机会。因为我也想知道霸刀叶天成的刀法究竟有没有传说中那样厉害。”齐孟尝将双臂抱在胸前。眯起眼睛，用轻蔑的口吻说道。
“谢齐堂主成全的一番美意。”叶天成的姿势不变，断剑斜斜横在身侧，剑尖向下。
二人相距丈余，相对伫立。齐孟尝本来已是心灰意懒，却突然受叶天成的杀气激发，重新焕发了斗志，他心中涌起一种悲壮的感觉，忽然觉得自己其实也可以意气风发地与高手比试一场，但这些年来自己其实太过谨慎，也太过收敛了。他双掌横在胸前，决意要接叶天成的剑。
叶天成猱身而上，手中的残剑直直刺向齐孟尝的胸膛。这一剑，发出了嗤嗤的锐响，劲气之盛，竟让人瞠目结舌。齐孟尝的袍袖被劲风吹得向后飞场，他的身子向后退出数丈，含胸弯腰，像是被剑刺中了胸膛。叶天成如影随形，断剑仍是指向他的胸口。齐孟尝不再后退，他止住身形，脸骤然变得殷红如血，双掌在胸前不断交叠，一掌掌向前推出。
叶天成的剑遇到了又绵软又刚硬的阻挡，这是齐孟尝八卦掌的气劲。这气劲，从八卦化出，却连绵不断流转凝结，由八卦圆转为四象，由四象收敛为两仪，再由两仪回复成无极混沌，无影无形却独蕴天地合一的绵力，若破它，除非盘古再生，利斧重现，可是叶天成不是盘古，手中也只有一把残剑，哪里比得上远古神兵？叶天成暴喝一声，咬破舌尖，竟用逆运周天之法，将全身内力全都贯穿到右臂之上，嗤嗤锐响中，那柄断剑竟发出了耀眼的光华，像一把射出的利箭穿破了那团气劲。叶天成一抖剑身，化做六点寒光罩向齐孟尝的胸口。齐孟尝见他变招奇快，当下喝了一声，全然不避，挺起胸膛。叶天成心中一喜，手上劲力一吐，要刺入他的胸膛，可是却听咚的一声闷响，长剑竟如刺入了坚木，剑身陡然弯成了圆弧，接着铮的几声脆响，剑刃竟断为三截。叶天成吃了一惊，暗想：这人竟然练成了金刚不坏之身！
三截断剑光华已经褪尽，便如遇到秋霜的鲜花凋零成了落英，纷落到地上。齐孟尝的脸色更加殷红，身子像飞鹰搏兔，双掌交替拍出，先后数掌都拍在叶天成的胸口之上。
叶天成一步未退，也没有缩身相避，他的口鼻都有血箭飞出，却紧咬着牙关，没有哼出一声。他的身子仿佛是铁筑的，黑塔一般牢牢伫立。
齐孟尝拍出数掌，退了几步，将双臂笼在袖中，看着叶天成。叶天成手臂依旧平�