“茂材”，是比孝廉还要高一等的察举科目，能被举为州茂材的，要么是权贵子弟，要么是才德出众，田丰显然是后一种了。“侍御史”，是御史大夫的属吏，共十五员，品秩不是太高，六百石，但权力不小，“掌察举非法，受公卿群吏奏事，有违失劾举之”，前汉名臣严延年为侍御史时，弹劾过大将军霍光，有汉以来，有很多遣侍御史捕捉大臣的例子。
田丰又是茂材的出身，又任过侍御史，本身又性子刚傲，自恃才高，能对年纪轻轻的荀贞行个揖礼已是看在他颇有战功的份儿上了。
荀贞笑道：“我听我府中主簿说，公昔年因痛恨污浊当权、英贤被害，遂弃官归家。公清直耿亮之气，令人敬佩。”
田丰适才说“中尉威震赵郡，丰亦久仰君名”，这句话不是客套，他的确是久闻荀贞之名了，今日见着荀贞，表面上他无甚异样，内里其实颇为惊讶的。
他心道：“虽然听说荀贞之年岁不大，但纯凭战功、不借家声而早贵至此，却也少见。”回答说道，“如论清直耿亮，丰不及六龙先生，亦不及贵郡李、杜、贾诸公。”
“六龙先生”说的是荀爽，“李、杜、贾诸公”说的是颍川先贤李膺、杜密、贾彪。李膺、杜密一个被士人赞为“天下楷模”，一个被士人赞为“天下良辅”，并列八俊，齐名前代，世称“李杜”，贾彪虽不在党人领袖的名中，然是当时太学生的领袖，与荀爽齐名，郡人赞誉荀爽“荀氏八龙，慈明无双”，贾彪亦得有郡人类似之赞：“贾氏三虎，伟节最怒。”
这就是出身名族和郡里多名士的好处了。
不管走到帝国的哪里，把族姓一亮出来，如果对方是士人的话，就能立刻得到对方的接纳。
荀贞叫荀攸过来，笑对田丰说道：“此我族侄荀攸。”
荀攸在颍川名气不小，但在冀州就没甚名气了，不过不要紧，他没有名气，他的祖父、从祖有名气，他从祖荀昱是八俊之一，祖父荀昙亦有名于前代，说起他的诸祖，田丰甚是仰慕，说道：“丰昔年少时，久仰越帯⒐懔甓罩泵烂幌氲浇裉炷芗蕉暮笕恕！�
越帯傅氖擒麝牛麝诺惫綆‘太守。广陵指的是荀昙，荀昙当过广陵太守。
荀昙兄弟昔为太守时，兄弟皆正身疾恶，志除阉宦，宦者的支党宾客有在其治内者，纤罪必诛，荀昱后共大将军窦武谋诛中官，与李膺俱死，荀昙亦禁锢终身。田丰也痛恨阉宦，他辞官就是因为看不惯阉宦擅权，在这一点上，荀昙兄弟是他的同道前辈了。
郭典介绍过田丰后，又重点介绍了一人，这人却是荀贞的旧识，上次荀贞从皇甫击张角，就在巨鹿见过此人，——当时田丰不在巨鹿，去了外地访友，故此那次未能相见。
荀贞的这个旧识不是官身，也非士子，是瘿陶的一个大姓家长，姓冯，冯氏不止是瘿陶的大姓，且是巨鹿的冠姓右族，巨富之家，良田数万亩。
“去年歉收，郡府乏粮，今次所以能坚城固守至今，多亏冯大家慷慨开库，借给了郡府万石粮秣。”郭典说道。
冯氏的这个家长年纪不小了，得六十多岁了。
一个三十来岁的绣衣高冠男子立在冯氏家长的身边，是他的儿子，名叫冯伉。荀贞与冯伉是初见，多看了他两眼，只觉得此人鹰目鸷鼻，给人以阴沉之感。
有资格参与此次宴席的都是有身份之人，郭典一一介绍完毕，诸人落座。
宴中，难免说及此次的张牛角、褚飞燕之乱。
瘿陶之围虽解，巨鹿却尚未全境收复，郡南的杨氏、下曲阳等县还在贼手。
荀贞问郭典：“不知府君下步是何打算？”
“唉，贼众我势，我郡兵少，不瞒中尉，我虽有击贼安境之心，奈何却无此力啊。”
郭典也是运气不好，去年皇甫嵩击黄巾，冀州的主战场就是巨鹿，相比冀州余郡，巨鹿受害最大，百姓十不存三，田地大片荒废，元气尚未恢复，今年又迎来了张牛角、褚飞燕的入侵。
田丰问荀贞：“中尉此番带兵出郡，入巨鹿，是奉的方伯之令？”
“正是。”
“方伯的檄令上都说了什么？”
“令我驰援瘿陶。”
“未提及我郡郡南诸县么？”
荀贞知田丰问这句话的用意。巨鹿兵少，无力收复郡南，田丰这是想借荀贞之力。他如实答道：“并不曾提及贵郡郡南诸县。”顿了顿，又道，“我已遣人去高邑，向方伯禀报贼兵北遁一事并及询问方伯下步的平贼策略，方伯的回文可能很快就能传来。”
瘿陶离高邑只有二三十里，快马来回一天就够了，最多两天，王芬的回文就能来到。
荀贞见田丰若有所思，知他是名重后世的大谋士，猜他或许会有平贼之策，乃笑问道：“想必田公定有平贼良策，贞愿闻之。”
田丰说道：“中尉可知前朝李左车？”
李左车是楚汉之际的谋士，其祖父是战国时赵之名将李牧，秦末诸侯并起，他辅佐赵王歇，以功被封广武君，赵亡之后，韩信曾向他求计，他回答“百战奇胜”，韩信因之攻复燕、齐。
“智者千虑，必有一失；愚者千虑，必有一得”这句名言就是李左车说的。
李左车是柏人县人，荀贞答道：“贞为赵中尉，去年行县，至柏人县，尝去过李左车的故里。”
“昔淮阴侯问计李左车，李左车答曰：‘百战奇胜’。而今贼众我寡，欲想胜之，无它策，唯用奇而已。”
“计将安出？”
“张牛角身死，贼军心必乱。褚飞燕是真定人，他信用的人也多是真定人。方伯如能趁今贼乱之机，尽出州兵精锐，奔袭真定，必会引发贼军内部的分裂，——褚飞燕肯定会回师援救真定，但别的贼兵却不一定会跟着他去，当其时也，我军可舍弃其余，专击褚飞燕，州兵居前，府君与中尉在后，两面夹击，不仅尽复郡南诸县易耳，尽灭褚飞燕也非难事。”
确如田丰的分析，褚飞燕尽管通过种种手段使贼兵各部承认了他主帅的位置，可到底根基还浅，在这个时候，稍微给点外部的压力或者诱因，他们内部可能就会出现分裂，州兵奔袭真定就是给他们的压力和诱因，褚飞燕肯定是会去救真定的，可其余诸部的贼兵如杨凤等却不一定会跟着他去，如此一来，贼兵内部就分裂了，而一分裂，他们的力量就变得弱了。王芬、荀贞、郭典舍弃余贼，专击褚飞燕，就算不能将之尽灭，也必能重创之。
褚飞燕一旦被歼灭或者受到重创，诸部贼兵失去了主帅，就将会各自为战，待到那时，汉兵分而击之，克之不难。
田丰话音落地，见荀贞与荀攸相顾而笑，问道：“怎么？”
“公与公达不谋而合，我已将此策写入呈给方伯的上书中。”
“原来如此！”
席上一个府吏说道：“此策实为良策，只是不知方伯会否采纳？”
田丰拈须说道：“方伯当今名臣，素有高名，自然高见远识，想来是定不会拒用此策的。”
第一百零一章 以彼之道，还施彼身
荀贞在瘿陶城外驻兵两日，等来了王芬的回文。
却与田丰的预料不符，王芬没有采纳“击真定以分裂贼兵、先取褚飞燕、后击其余诸贼”的计策，而是令荀贞与郭典合兵北上击杨氏。
饶是以荀贞喜怒不形于色的城府，看到这条军令后也差点没把它揉成一团扔出去。
田丰没他的城府，当即变色，说道：“王文祖名列‘八厨’，我本以为他是一个智谋高远之士，却不料竟是如此的智短谋浅！竖子不足与谋！”
文祖，是王芬的字。
昨天宴席上，田丰没有表现出他刚傲的一面，今天荀贞见识到他火爆的脾气了。
郭典愁眉不展，说道：“褚飞燕诸贼都退去了杨氏，彼等有数万之众，又有坚城为凭，杨氏城南且又有洨水为壕，而咱们这边，我与中尉合兵亦不足五千之数，如何击之？”
荀贞上次献策建言，王芬没有听，这次仍然没听，两次不听的原因一样：害怕褚飞燕击高邑。
郭典唉声叹气，又说道：“方伯此令、方伯此令……，唉。”
田丰断然说道：“府君、中尉，王文祖此令乃是昏聩之令，绝不能从之！”
郭典苦着脸说道：“军令如山，怎能不从？”
田丰凛然说道：“‘城有所不攻，地有所不守，君命有所不受’。”
——此话出自《孙子·变篇》。
郭典问荀贞的意思：“中尉以为呢？”
“府君，冀州生乱，诸郡自保不暇，现可用之兵除了数千州兵，便只有你我两郡之兵。你我两郡之兵如果覆亡于洨水之岸，则巨鹿、赵郡，包括高邑都将不复我有。”
“中尉的意思是？”
“方伯击杨氏之令，实不可从。”
“牧伯权重，我等如不从命，恐会受劾。”
本朝的刺史远比前汉权重，从一个细节就可看出：本朝自光武皇帝以来，在皇帝颁发的正式诏书中经常会把“刺史”放在前，把“二千石”放在后，而这种把“刺史”置于“二千石”之前的写法在前汉是几乎没有的。前汉的刺史只有监察部内郡国守相之权，而本朝的刺史还能干预地方政事，并从安帝、顺帝年间起，因为随着戚、宦之祸的加剧和皇权的日益削弱，社会矛盾日益激化，各地起义此起彼伏，刺史又被普遍地被赋予了领兵统郡之权。
去年初，王允被朝廷拜为豫州刺史，携荀爽、孔融诸州吏至颍川，就曾统带郡兵协助皇甫、朱儁平乱，在皇甫嵩、朱儁转去别州之后，豫州的兵事更是由王允全权负责。
豫州如此，冀州亦不例外。
荀贞、郭典如不服从王芬的军令，王芬固然无权处置他俩，可却能上书朝中，劾奏他二人。
前汉时，“州牧奏二千石长吏不任位者，事皆先下三公，三公遣掾吏案验，然后黜退”，本朝则是“不复委任三府，而权归刺举之吏”，“有所劾奏，便加退免”。这也就是说，只要王芬劾奏他俩，不需要像前汉时还得再由三公遣吏案验，朝中马上就会对他们加以“退免”。
这也是为什么荀贞此前虽然不情愿，但还是按照王芬的命令带兵来了瘿陶之故。
不过这一次，他不打算再听令了。
“府君勿忧，我自有办法劝方伯收回此令。”
郭典讶然，问道：“敢问中尉有何妙计？”
荀贞笑了一笑，却不肯说，只道：“府君且请等着就是了。”
回到军营，荀贞又写了一道上书，命人送去高邑，两天后，王芬的回文下来，果然收回了此前的命令，改令荀贞与郭典“见机行事”。
郭典、田丰啧啧称奇，追问荀贞是怎么说服了王芬，荀贞却就是不肯回答。
……
高邑，州府。
王芬拿着荀贞最新的上书，读之再三，连声说道：“没有想到啊没有想到。”
陪坐堂下的一个州吏问道：“何事值得明公感叹连连？”
“没有想到荀贞之不仅知兵善战，而且对望气卜筮之术也甚是精通。”
“此话怎讲？”
“你看他的这封上书。”
这个州吏离席起身，来到王芬的案前，接过荀贞的上书，展开细看，却见荀贞在书中写道：“贞夜观北方之气，云赤而仰，此败气也。筮而后卜，俱凶象。如击杨氏，恐不利。”
这个州吏看罢，笑道：“明公，下吏虽是冀州人，也知颍川荀氏家传《易》学，荀中尉家学渊源，通晓卜筮之术有何奇怪？”
王芬点头称是。
王芬早就知道《易》是荀�
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