萌得以为官的人有些看法，不然也不会在推行新政的时候，一点余地也不给他们留下，引得诸多官僚阶级的反对。
本来以楚质的出身，虽然也不至于让范仲淹心有偏见，但也不会有什么好感觉，不过在平日书信往来中，何涉从来不掩饰自己对于这个弟子的欣赏，爱屋及乌之下，范仲淹也受到一些影响，况且抛开楚质表现出来的才学不论，光是爱民这点。就让范仲淹感到老朋友的弟子与一般的官绅子弟不同。
自从发生旱灾以来，官员们的表现范仲淹自然记在心里，在这种情况下，一些官员还算是安守本份，但说到尽心救民，那就有些差强人意，而且有些官员可能是占据高位太久的原故，早已脱离了处于底层的百姓，或者说是毫不在意的漠视，更加不可能会时刻惦记城外食不果腹的灾民们，有范仲淹在场的时候，自然是口号震天，纷纷表示要竭尽全力赈灾救民，但转身却将这话抛诸脑后。
这时候楚质的表现，无疑如同万花丛中的一点绿，别的官员关心百姓，无非是在官衙里动动嘴皮子发号施令，让手下衙役按自己的指示行事而已，只有楚质与从不同，凡事亲力亲为，得到某些人佩服之余。也不知有多少人在暗地里讥讽嘲笑他到底是黄口乳子，居然如此屈尊降贵，也不怕人耻笑。
然而这种行为却让范仲淹暗赞不已，表面上没有说什么，心中却觉得楚质没有泯然与众，没有失去忧民的质朴之心。
若有所思的楚质，听到范仲淹的话，心中固然对他刚才的决定有些不以为然，但也分得出事情的轻重缓急，比起中元节祭祀求雨的小事，还是自己的事情比较重要，当下收敛了心神，开门见山说道：“自然不是，太守，下官有一个想法，或者可以缓解如今百姓争相购粮人心不稳的困境，就是不知是否能行之有效。”
楚质声音有点急切，似乎还有一丝救民于水火之中的自得，本以为范仲淹会情急询问自己，可是出乎意料的是，人家依然是那么的淡定，好整以暇的端起杯子抿了口香茶，嘴角掠过一抹微淡儒雅的笑容，不温不火的姿态让楚质心中大叹誉满天下，名传后世的范公到底不是一般人，在这样的情况下，居然还能沉得住气，没有显露出丝毫在意的模样，如果不是已经知道他忧国忧民的胸襟。还以为他也是根本没把这事放在心上的庸官呢。
相对比较，且不提泰山崩于前而面不改色的沉稳，单单是因为那一丝自得的心理，楚质就觉得自己显得有些相形见绌，其实也可以理解，毕竟不是谁都有不为物喜，不以已悲的宠辱不惊的心境。
楚质在自我安慰之时，范仲淹已轻手搁下茶杯，微笑道：“有何办法？楚知县不妨道来。”
“杭州干旱缺粮，但是附近的常州、秀州、苏州、湖州数地，环绕太湖，水源充足，乃是天下有名的鱼米之乡，膏腴之地，我们大可派人前去购买米粮。”
南方地区，自从东晋南渡之后，就已经得到开发，经过数百年的发展，特别是唐代“安史之乱”，经济重心慢慢向南边转移，而原五代十国之一的吴越钱氏，版图就是宋朝现在的两逝路，准确的说是以太湖为中心的逝东地区。
宋灭吴越之后。其实也不是灭，吴越算是主动献图臣服的，所以相对其他国君，钱王一脉在宋代过得很滋润，这个可以从开封知府钱明逸身上看得出来，所以吴越兴修的水利得以完好保存，而宋朝就是在这个基础上加以利用，经过数十年的恢复和发展，以及对土地的拓垦，太湖一带地区沃野千里、盛产粮食之名早已传遍天下。
“再不然到邻近的越州、明州也成，筹粮之事不必局限于杭州一地……”楚质侃侃而谈。有几分眉飞色舞的意味，心里感慨万端，之前怎么没想到这招，真是当局者迷啊，上学的时候没少听老师讲什么反向思考、逆向思维，可真的事到临头，怎么就想不到，如果不是刚才在城外河道见到有货船驶进，才恍然醒悟过来，恐怕自己还在苦恼着应该怎么从杭州城那帮奸商士绅手里筹借米粮呢。
本来楚质也没想过这么积极出谋献策的，况且这种天灾，非人力不可抗拒，上官没有发话，自己按令完成任务就行，得过且过也没人说上半句闲话，毕竟其他官员也是这样做的，楚质不是圣人，也不是见不得别人受难，只不过实在是还保留有恻隐之心，说白些就是还有责任心，觉得自己既然有能力，那当然要贡献自己的力量。
“……，这只是下官微薄浅见，却不知太守觉得如何？”说了片刻，依然没见范仲淹有任何动静，楚质音量不由变小了，感觉有些许的心虚，暗暗的思索着自己的建议是不是有什么地方不符合时下的禁忌规矩，毕竟古代不比现代，某些大户人家心地善良，施粥赈济灾民也要通报官衙，不然为朝廷所忌，看你不顺眼，直接判你个收买人心，意图不轨的罪名也没地方喊冤。
半个小时之后，楚质从州衙内走了出来，脸上表情淡然。几个等候多时的衙役连忙抬桥迎了上去，楚质不说，也没人敢多嘴询问他返回州衙有什么事情，一个衙役躬身将楚质扶入了轿内，询问式的轻声唤了句大人，随后恭敬肃立在旁等候指示。
“回县衙。”楚质的声音从轿内飘了出来，似乎有股轻微的欢快的意味。
……
七月十五中元节，也就是鬼节，本来就是民间百姓较为重视的传统节日，最先或许是源于道家地官赦罪日，后来佛教传入中国，可能是为了抢信徒，也开始横插一脚，弄了个盂兰盆会出来，两教自然就掐上了。
而佛教与道教对这个节日的意义也各有不同的解释，佛教强调孝道，道教则着重于为那些从阴间放出来的无主孤魂做法事，不过普通百姓也搞不清楚谁先谁后，反正不管是地官赦罪，还是中元普渡，都无非是供奉食品给先人，或者焚烧冥纸以安抚那些无主孤魂。
可能是百姓都喜欢以最小的代价获得最丰厚的利益，反正分不清楚，那干脆就一起办，再后来又有所延伸，制法船、放荷灯、莲花灯、祭祖、祈福、道场、法会都搅在一起了，十分的喜欢热闹。
而如今又逢旱灾来袭，私底下百姓早就自发到各地龙王庙宇寺观求雨不止，现在听说太守大人准备举办一个盛大的法会，带领全城百姓向上苍求雨祈福，纷纷积极响应，真正做到了有力出力，有钱出钱。
特别是有些富户士绅，官员上门借钱粮时总是有诸多推辞，如今根本没人动员，却自发的带领着家仆去帮忙搭建水陆法会，为了能使会场进度更快一些，居然舍得将大把钱粮做为奖励以刺激匠役，有时候世事就是如此的讽刺，有些人宁愿相信上天神明的佑护，把毕生血汗钱供奉给这虚无飘渺的存在，也不愿意从指缝间漏出丝丝点点给予急需的百姓。
而一些普通百姓是如此，自己还要官衙的救济度日，听说要搭造水陆法会场所，也急忙起来帮忙，以至于错过官衙发放粮食的时辰，而督促会场工程进度的官吏支付给他们钱粮时，这些人纷纷推辞不要，以示心诚。
这或许是愚昧无知的表现，但在古代却是无可厚非的，当遇到自己无力抗拒的灾难时，无数的事例证明不可能将希望全部寄望于朝廷官府，在这种情况下，除了向上天寻求安慰，百姓还能怎么办？如果连这点安慰都没有的话，那才真的是难以承受的悲哀。
七月十五日这天，杭州城外湖畔旁，阳光依然那么的毒辣，天空呈蔚蓝色的，一朵云彩也没有，太阳化做一团灼热的烈火，似乎想将人们烤熟，湖畔附近有几株稀稀疏疏的树木，枝叶还算繁茂，树荫底下自然挤满了前来纳凉了人群。
然而无风吹拂，几株树木繁茂枝不要说随风摇曳，连晃都没晃一下，底下的人群不要说乘凉了，因为挤来的人过多，反而更加闷热，汗流浃背，身上的衣裳刚被汗水浸湿一层，立即又被炎热的阳光烘干，如此来回循环，令人十分难受，心情浮躁之极。
人多噪声自然庞杂，树枝上的蝉虫好像也被感染，不要命的嘶鸣起来，连喧嚣的杂音也摭掩不住这嘶哑的知了声，两者相互交缠，形成一个气场，让人更加的烦闷，仿佛连呼吸的空气也带着火焰。
尽管骄阳似火，闷热难敖，但也抵挡不住百姓求雨的热情，在士绅及百姓的齐心协力下，法会的祭台已经搭建完成，高三丈，方长十五丈，祭台前面的诸天神佛塑像、牌位就占据了一半地方，什么三清、玉皇、佛祖、菩萨、雨师、风伯应有尽有，连附近的山神都牌位在上面，自然不会忘记形态各异的龙王，这已经是尽量删减了，毕竟司职雨事的神灵可不少，所以说不要怪某些单位机构分工不明，毕竟是老祖宗流传下来的习俗，不仅要加以传承，还要发扬光大，这是理所当然的事情，值得予以表扬肯定。
台中央摆放着一个镏金大鼎，在阳光的反射下灿烂闪耀，让人不敢直视，木制品，如果不是时间来不及，听说有人愿意独自捐铜铸造一个真品出来，要知道宋代的铜可是紧俏货，缺乏之极，不然也不会有纸币交子的发明，况且铸造这样一个大鼎，起码要万贯以上的铜钱才行，由此可知古代的信徒是多么的虔诚，宗教人士能有幸生活在这个时代该是多么幸福的事情啊。
毕竟历史上除了偶有的几次灭佛毁道行动外，历代帝王对佛道人士可谓是关爱有加，愿意出家为僧、修道的帝王屡见不鲜，而北宋自然也遵循这个优良作风，对待宗教人士犹如春天般的温暖，赐田封赏那是常有的事情，而民间百姓也舍得花钱供奉他们，所以当这些个吃得白白嫩嫩的神佛在人间的代理人们出场时，祭台附近熙熙攘攘、浮躁喧嚣的百姓立即变得心平气和起来，毕恭毕敬的让出一条宽大的通道。
吴越杭州素有佛国之称，率率先出场的自然是城中名寺的主持方丈，只见他们披着金光闪闪的黄红袈裟，手里紧攥由紫檀香木精心雕琢而成的佛珠串琏，身后紧跟着一群沙弥，手里捧着各种泽光闪浮的金银法器，各色经幢招幡无风自动，这些大和尚们时而诵上几句佛号，时而朝围观百姓拈花微笑，自有一派有道高僧大德的风范，自然引得百姓指指点点、发出阵阵喝彩。
见到僧人们风头大盛，那些道士真人们当然不甘示弱，轻捋长须，暗暗脚踏禹步，一身七星八封紫金袍衬映着无边的出尘意境，飘然犹如仙人，手中招魂铃不摇自响，清脆的哀乐声掠过，勾起一丝对先人缅怀、黯然，让人肃然不已。
这边佛、道人士在暗自较劲，另一边祭台旁，不时何时搭起了几个彩棚，棚内桌案上摆放着时令果鲜，一群衣着华丽的士绅们享用着由深井水冻过的莲子羹，不时笑谈几句，旁边自有仆丛拂动团扇，引来阵阵轻风，十分的惬意。
第二百七十六章 退意萌生
一个身材有几分富态的华服乡绅。一脸乐呵呵的神情，摘了料葡萄放进口中，接过仆役殷勤呈上的丝帕，随手拂拭了下，侧身与旁边的人说道：“何兄，几位大师、真人来了，我们是不是也过去迎接下啊。”
旁边姓何的人是个浑身圆肉的胖子，脸上的肥肉如同发酵的馒头，若从远处看就像一座肉山，虽有仆从在旁引风摇扇，但也耐不住这炎热的天气，满脸尽是油腻的汗水，身前胸后的衣襟有几处已经�