“咳咳，其实……”清了下嗓音，楚质悠悠说道：“我与庞……”
一旁的高士林立即截话道：“今日才第一次见面，别说你与庞恭孙的关系不错。”
“哼，庞恭孙。层次太低了。”一脸不屑与之相提并论的模样，楚质傲然说道：“你们要知道，我在馆阁任职，虽说职低权微，但是要与庞相公碰面接触，还是轻而易举的事情。”
这倒不是虚话，昭文殿，贤集院，史馆，三个机构职能基本相同，管理的图书互通有无，作为集贤校理，楚质还是偶尔要到其他两个地方整理资料的，遇见庞籍也不稀奇。
这时，别说楚珏，就连高士林、曹评也摸不准楚质是在吹嘘，还是真有其事。
语锋忽而一转，楚质微笑说道：“自然，人家庞相公日理万机的，一般情况下，我却是不好意思前去打扰。”
“小子，在耍我们啊。”一阵沉寂，醒悟过来，高士林愤然挽袖爆起，立时，厢房内传来阵阵喧嚣声。戏闹之后，众人又饮聚片刻，纷纷散去，期间也没有再逼问楚珏，毕竟打趣归打趣，但真是涉及到别人的私隐，却是不会真要打听清楚的。
马匹清脆的铃声传入车中，似一曲悦耳动听的旋律，楚质微倚车壁，安静聆听，俊逸的脸庞有几分微红，眼睛轻闭，似乎睡了。旁边，楚珏却有点兴奋，盘腿而坐，目光透出丝缕怀思，嘴角浮起一抹欣喜笑容。
眼睛未睁，楚质轻声问道：“文玉，你与莹儿娘子认识多久了？”
“一年多了吧。”微微迟疑，楚珏语气悠悠，回忆说道：“那时，春游踏青，我在河边发现她跌落水中，于是就顺手救她上来……”
其实，事情可没有那么简单，救人的过程中，总要搂搂抱抱的，而且当时庞莹也是易钗而弁的假小子打扮，情急之下，楚珏没有仔细留意，双手环住了不该碰的地方，可怜楚珏一片好心，上岸之后，反而挨了一记耳光。
回想起，当时庞莹那夹杂着感激、羞涩、嗔怪的娇颜，楚珏目光迷离，脸上笑容绽放，似有几分醉意。
一年之前的春游，好像还有些印象，楚质眨眼问道：“就是小宋学士写那首红杏枝头春意闹的那天？”
楚珏微微点头，楚质轻轻击案，叹道：“想起来了，那日就发觉你表情有些不对，但听你说是不慎落水，却是粗心忽略过去。”
脸面微红，楚珏继续说道：“后来，……见了几次，一直到现在。”
不用细问，楚质也猜测出，两人肯定不只是见了几次面那么简单，沉吟了下，楚质认真问道：“文玉，你喜欢她，没错吧。”
没有迟疑，楚珏肯定应声，望着楚质，神情似乎有点紧张，双手不自然的绞在一起。
“刚才我也看得出来，她对你也是有好感的，而且，她应该没有定亲，或许有婚约什么的吧。”楚质轻声问道，应该不仅是有好感，不然也不会当众托自己传话了。
“绝对没有。”楚珏很确定。
“只要是男未婚，女未嫁，而且两情相悦，那么事情就简单多了。”楚质摸着下巴，微微一笑：“文玉，有的时候，不要那么害羞，既然有了钟情之人，就该告诉家人，若是不敢与父亲、大娘说，那么求小叔托言也成啊。”
毕竟受到王夫人管束过深，对于自己私下的隐瞒不报，却是有几分担心，见到楚质并不反对，楚珏松了口气，带着几分不好意思，憧憬说道：“我与她相约，待到明年解试，我中举之后，便禀明父亲，上庞家……提亲。”
“傻蛋。”一声怒骂，让楚珏有几分不知所措，没明白楚质怎么突然翻脸起来。
“文玉，难道你没有听说过先下手为强这句话，世事难料，如果没考中，你就不娶媳妇了，而且这还倒是其次。”楚质恨声道：“谁知道一年之中，会发生什么变化，没准明日有人上庞家提亲，抢了你的莹儿，我看你到时怎么哭。”
……
挖了好长的坑，不知道有谁记得没，呵呵。
第四百二十三章 支持
楚珏脸色大变，陷入情网之中。总是想跟学楚质一样，等功名成就，风光得意的上门提亲，却没有料想过，期间是否会发现变故。
“莹儿，……她不会负我的。”楚珏说着，声音有点发虚。
“父母之命，媒妁之言，到时身不由已，还能由她做主不成。”楚质轻声道，声音不自觉有些苦涩，微微叹息：“文玉，别轻信什么承诺，约定之类的话，其实这些在某种程度上说都是虚的，情真意切又如何，所谓名不正，言不顺，一但有变，后悔莫及。”
察觉不出楚质的话中有话，但是楚珏却明白言之有理。一想到，可能就是明天，自己心爱的女子就变成别人的媳妇，哪里还坐得住，立即抓住楚质衣袖，目光哀求道：“二哥，这事你可得帮我，要不现在就去庞家……”
“那是自然。”楚质点头，安慰说道：“但事情也不会那么巧，先回家告诉家人再说，发好谋划，毕竟以庞家如今的地位，贸然上门提亲，却是轻易不得。”
觉得有理，楚珏只懂点头答应，但是却不止心乱如麻，愣在一旁，那模样很是让楚质过意不去。
“放心，如果实在不行，大不了请曹家出马。”楚质劝勉道：“别人的面子不给，皇后的情面，总能让庞家考虑谦让的。”
再不然，干脆设计一场事故，生米煮成熟饭，看庞家敢不答应，楚质邪恶地念想，伴随着车马蹄声。一路回到楚家。
婚期临近，为楚质筹备新婚的院落已经修建完成，只是在原来的基础上，购买了邻居的几间房屋扩修，所以进度自然较快，只差最后的修饰翻新，都是些染漆上色的细碎工作，与之前相比，动静却是小了许多。
能在夜里施工，速度更加快些，楚质兄弟回到家中，也没有询问，直接奔来这里，果然不出所料，家中女眷都在，指挥着仆役摆放家具呢，还有几个，却是曹家的亲眷，按照规矩，前来铺房的。
宋朝的婚嫁与以前朝代，存在最大的差别就是。将娶妇，先问资装之厚薄；将嫁女，先问聘财之多少，十分注重财礼，男方家就不用说了，下的财礼越多，就越证明其诚意，至于女方家，不仅要回礼，而且在婚期临近之前，还要备妥被褥帐幔，房奁器具，珠宝首饰等，到男方家布置新房。
这种张幔设褥、布幕置毡的程序，演变成了女家夸耀的机会，当然，也不仅限于此，也有展示女方家财势丰厚，希望得到男方家明了警惕，好善待新妇之意。
“也是凑巧，一起回来了。”坐在院落中间，王夫人拂袖说道：“快来见过碧夫人。”
碧娘，曹佾的妾室，奉令前来参观指点新房的布置，虽说曹雅馨不介意，但是心中怜惜女儿，曹佾怎能会真的忽略，楚家人更是不敢怠慢，若不是条件不允许。真想干脆把曹雅馨闺阁楼房直接搬来算了。
“碧夫人。”
两人上前见礼，楚质却是熟悉，旁边的楚珏，以碧娘的聪明巧慧，却也是猜测得出来，当下盈盈欠身，笑着说道：“质公子有礼，咦，想必这位就是珏公子了吧，真是俊逸不凡，却不知是否定了亲事。”
“还在进学，说这个为时早了。”王夫人淡淡说道。
随口一问，碧娘也没有细究，自然不会察觉到楚珏的黯然，笑盈盈道：“质公子，新房已经布置得差不多了，你觉得如何？”
环视几眼，楚质笑道：“很好，没有什么问题。”
就算是有，也不敢提，这可是几个女眷辛苦几日的成果，谁敢表示有异，当然。楚质说的也是真心话，为了修建这个院落，可是专门请了工部、将作监的匠师前来帮忙的，人家修筑皇城宫殿都不在话下，区区院落阁楼，简直就是大材小用，污辱了人家，不过谁叫曹楚两家的面子大呢，别说两个部门的匠师，就是让主官过来，也得乖乖听令。
得到这些大匠出马。院落阁楼，无论是布局，还是雕刻，都达到尽善尽美的地步，楚质怎能不满意，如果说真要挑出一丝瑕疵的话，那就是房中纱账装饰过于脂粉，弄得如同女子闺房，瞧不出有丝毫男子气息。
无奈也没有办法，或许在几个女眷心中，房屋本来就是给曹雅馨住的，至于楚质，不知有意，还是无意，就给忽略了。
“如此甚好。”碧娘含笑说道：“今日初八，还有十天，就是大喜之日，我也不多留了，就在曹家恭候质公子上门。”
礼送碧娘出府，回到厅中，察觉楚珏似有点不妥，王夫人秀眉轻蹙，质问道：“珏儿，今日回家，为何比往日早了许多，难道是书院提前放学。”其他人肯定不会在意这么轻微的细节，但是王夫人却留意清楚，可知她是那么的关心楚珏。
扯了扯楚珏，直接忽视王夫人的疑问，楚质微笑说道：“大娘，三弟有件事情想对你说，期盼得到你的允肯。”
“什么事情？”王夫人皱眉道，心中迷惑不解。
被楚质推步上前，楚珏低着头，吞吞吐吐道：“娘，我……想，求您……”
磕磕碰碰。半天没说出是什么事情，王夫人脸色顿时沉了下来，心中害怕，楚珏更加不敢直言，渐渐地沉默下来。
清冷目光在楚珏身上溜转片刻，涌起一缕淡淡幽哀，王夫人心中轻叹，侧身说道：“质儿，什么事情，你来说吧。”
没有动作，楚质偏头，轻声说道：“文玉，这次我可不能帮你，如果连这点勇气也没有，那你就等着后悔吧，想一想，是莹儿重要，还是……”
“娘亲！”猛吸了口气，楚珏上前一步，抬起头来，目光灼热，大声道：“不管你答不答应，明日我要到庞家提亲。”可以听得出来，这是决定，不是恳求，说完之后，＇。 ＇楚珏就像泄了气的皮球，低下头来，静静等待想象中的雷霆暴唱。
没头没脑的，但是也能猜测出几分来，但是厅中众人却没有在意这个，却如同第一次认识楚珏一般，好奇的注视打量，奇迹呀，要知道在王夫人面前，不管什么时候，楚珏总是像耗子见了猫，唯唯诺诺，连气息也不敢喘重，更加别说像刚才那样大声说话了。
诡异的安静，众人悄悄地望向王夫人，看她有何反应，出乎意料，王夫人并没有生气，只是淡声道：“说清楚些……”
“什么？”楚珏迷惑不解。
“提亲，总要知道女方家的底细，家境怎样，生辰八字，性情如何……，”王夫人说着，清冷的眼眸多了几分柔和，“一切未明，如何遣媒上门。”
像被突如其来的幸福撞到，楚珏晕晕迷迷的，有些难以置信，事情，似乎没有想象中的严重啊。
拍了下楚珏，楚质微笑道：“女家是庞相公长子，大理寺丞庞元鲁之女，现年一十五岁，邻里传有贤淑德名，人言容貌秀美可怜……”
这番话很水，明明是活泼乱跳的可爱小娘子，居然给描述成为温柔贤良的淑女，但是也没有办法，时代需求标准嘛，哪个媒婆上门开口也是这几句，而且只要楚珏喜欢就行，性情什么的，也就不成问题。
“嗯，是个好姑娘，年龄也与珏儿相配。”王夫人轻柔点头，微微蹙眉说道：“问题在于，庞家……，你们是怎么认识的？”
突然一句，楚珏下意识的就要开口，却给楚质扯住，代他在旁微笑回答：“三弟与其兄庞德孺素有交往，听他言及小妹容貌性情，便心生爱慕……”
反应过来，楚珏只顾连忙点头，没有办法，难道明说与人家小娘子一见钟情不算，而�
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