“这是何诗？”徐氏出身文人世家，也是颇通文墨的，细听之下，有几分好奇。
“这是韵诗，是质儿编来教玠儿识字的。”芸娘轻微笑道，童谣哩语楹联对韵始终上不了台面，她索性自作主张换了个名字。
“嗯，韵味深长，确实适合启蒙之用。”徐氏点头说道，露出一缕赞许的笑容：“质儿，数月不见，你长进许多，还成了秀才案首，大姆心中欣慰。”
“日后还须大姆多提点。”楚质微笑拱手道。
果然和以前不同了，徐氏暗暗惊讶，当初听到关于楚质的种种传闻，她心里还半信半疑，不相信楚家最不求上进的楚质居然发生这么大的变化，直到知道楚质在童子试中一举夺魁，位居榜首，这才信了几分，心中还是有些疑惑的，如今见到以前在自己面前拘谨不安的楚质，现在却坦然自若，进退自如的样子，虽没确信无疑，但也肯定楚质与以前有所不同了。
“质儿，最近是否有空？”众人笑谈几句，潘氏突然突兀询问道。
“童子试已过，解试还很早，书院的课堂也安排不紧，还是有几分清闲的。”楚质盘算了下，有几分迷惑道：“婶娘有什么事情吗？”
“如此甚好。”潘氏含笑道：“婶娘确实有一事相求。”
“会么求不求的，有事你就吩咐一声，质儿身为晚辈，理应效力。”惠夫人柔声说道。
“娘亲说的是，婶娘有什么事情，尽管吩咐。”楚质赞同笑道。
在众人的疑惑目光下，潘氏轻抚小腹，露出慈爱笑容：“婶娘最近应该没有什么闲暇时间了，你可否帮忙打理一下婶娘家中的生意。”
潘氏是商人之女，这点楚家上下都清楚，宋朝商人的地位虽然不高，但世人对商人的身份并没有歧视，只是见不惯某些奸商敛财手段卑劣罢了，有些名商巨贾人品高尚，时常救济贫寒士子百姓，一样得到世人的肯定，与商人联姻在社会各个阶层也不是什么稀奇的事情，不仅是权贵百姓，宗室子弟也没有例外。
“打理生意？”楚质惊讶道，虽然很少过问楚潜的家事，但是经常上门，耳濡目染之下，多多少少会了解一些。
楚潜还未进士及第之前，也是个清贫寒士，时常要靠长兄，也就是楚汲的接济才能度日，和绝大多数文人一样，也是个手无缚鸡之力，不懂营生的书生，中举之后，立刻成了香饽饽，各家媒人纷至沓来，根本不计较楚潜清贫如洗的家境，宁愿倒贴嫁妆也要与之联姻。
说明一下，宋朝的嫁娶也是要经过媒妁之言的，不过却可以相亲，也就是说婚前男女双方可以见面的，地点往往在酒楼、园圃等雅致环境，这颇有些今日自由恋爱的味道，若新人中意，男方即以金钗插于冠鬓中，这叫插钗，若不如意，送二匹彩缎，美其名曰压惊。
楚潜是如何相中潘氏，具体过程楚质当然不清楚，不过自从潘氏嫁与楚潜之后，楚潜再也没有为过钱财担忧，过上了富足的生活，这也是为什么楚潜的俸禄不高，却依然可以住上豪宅的原因。
“嗯，才几家店铺的生意，平日里就是对下帐本，不时到店里巡查一二，应该难不倒才高八斗的质儿吧。”潘氏巧笑嫣然道。
“自然没有问题。”也没有多想，楚质随口答应下来。
与后知后觉的楚质相比，几个女眷的思绪却灵敏许多，目光掠过一丝诧异，随之有几分明了。打理生意，这不过是个借口罢了，毕竟做生意的，谁没培养几个心腹，况且有楚潜在开封府当推官，就算放任不管一年半载的，恐怕店铺里的掌柜伙计也没几个敢偷奸耍猾。
其实潘氏这是在向几个女眷隐喻表明自己的态度，自己依然是非常喜爱楚质的，毫无疑问，潘氏非常的聪明，并没有被怀孕的喜悦冲昏理智，在孩子没有降生之前，是男是女谁也不知，自然不能冷落了楚质，断绝了后路。
不等几人有所反应，潘氏立即笑脸盈盈的请众人入席，吩咐仆役奉上美味佳肴，珍果疏酿，轻言笑语的把这事定了下来。
大宋都城东京开封汴梁城，自五代后梁建都以后日益繁华兴盛，到大宋开初之初，已发展为当时世界上百万人口的特大城市，商业也空前繁荣，城内形成几个繁华的商业街区，宫城正南门宣德门前的南北向大街称为御街街，自州桥出朱雀门直至龙津桥，是主要的饮食业中心之一，尤以夜市著名。
街道两旁屋宇雄壮，门面广阔，每一交易，银钱动辄千万贯以上，少辄数贯，在城东街有一处潘楼酒店，占地广阔，名为楼，其实是由十几座建筑联在一起的，在经营膳食酒水生意的同时，其下也兼营衣物、书画、珍玩、犀玉等物，与其说是一家酒楼，不如说一处具体现代百货商店性质的商铺。
潘楼的生意十分兴隆，每天迎来送往的，说日进斗金也不为过，前来潘楼的客人绝大多数是文人士子，他们前来的目的大致相同，不为它物，只是想从潘楼中抢购一两块珍稀的潘谷墨。
在古代，某件物品能列为贡品，那就是质量的保证，品牌的象征，自然受到世人的追捧，也不知道是明白物以稀为贵的道理，还是真的供不应求，反正在潘楼出售的潘谷墨，每日都有个定量，如果来得晚，只能乘兴而来、失望而归，所以在清晨时刻，潘楼前已经聚满三五成群、错落有序的人群。
辰时未到，潘楼没有动静，谁让整个汴梁城只有这里出售潘谷墨，门外的人群也了解这个规矩，唯胡耐心的等待下去，辰时一到，潘楼大门吱的一声，悄然开了半边，等待许多的人群立即见缝插针，争先恐后的挤了进去。
潘楼的伙计似乎早有经验，门开了一半，已经闪过身来，避开涌进的人群，过了半小小时，随着潘楼掌柜宣布货已清空同，成功买到潘谷墨的人兴高采烈的离去，而大多数双手空空的人也满脸的无奈，在嘴上报怨了几句，也随之散去，而在这个时候，潘楼的伙计才从店里冒了出来，收拾着眼前有些狼藉的场面。
过了片刻，从门外来了两个风度翩翩的俊美少年，为首之人似乎对潘楼感到非常好奇，也不顾伙计在清扫店面，兴致勃勃的在店里来回走动，仔细的打量起来。
“二位公子，本店的潘谷墨已经售完，若是想要的话，明日请早。”店里几个在打扫的伙计面面相觑，相互示意一番，推出一个人出来开口说道，态度非常客气。
旁边的一个相貌清秀、唇红齿白、细眉明眸，有几分盈弱的秀气少年似乎有话要说，却被为首的俊逸少年暗暗阻拦下来。
“你们如何知道我们是来买潘谷墨的？”俊逸少年含笑说道：“潘楼可不只有此物出售而已吧。”
“自然不是。”说话的伙计还算机灵，立即露出笑脸道：“不知二位公子是要书画、珍玩、还是金石犀玉？”
“听闻潘楼酒水乃是汴梁一绝，我们是前来用膳的。”俊逸少年轻笑说道。
“那要让公子失望了，想用膳的话，只能请二位请午时再来。”伙计笑道，心里暗暗嘀咕起来，虽然潘楼也经营酒膳生意，但并不是在这个区域，而且汴梁城中的酒楼在早上的时候一般也不开门的，只会在午时开门迎客直到子时以后才打烊。
连这个规矩都不清楚，莫非是外地人？几个伙计猜测起来，在此时候，刚刚把钱银安置妥当的掌柜从内店走了出来，发现几个伙计待着不动，也没有仔细看清店里的情况，立刻放声斥喝道：“都愣在这里做什么？还不赶紧清理店面，才不在这里一小会就敢偷奸耍猾，小心我扣工钱。”
几个伙计闻言，也不敢反驳，手脚立即麻利的清扫起来，掌柜这才满意点头，忽然发觉店中多了两个俊美少年，不由惊讶打量，稍微一愣沉吟，随之恍然，脸上堆起了笑容，带着一丝讨好之意说道：“质公子来了，也不让人通知一声，也好让我出门迎接。”
自从决定让楚质帮忙打理生意之后，潘氏也没有耽误，找了个时间，直接吩咐各家店铺掌柜集合，当众宣布此事，当时楚质自然也在场，潘楼的掌柜当然认识，把一切安排妥当，潘氏从此撒手不管，安心的在家休养孕胎起来。
说是让楚质打理生意，其实真正管事的还是各家店铺的掌柜，楚质不过是从中监督罢了，潘氏掌柜自然也明白这个道理，见到楚质出现在这里，心里难免有一丝忐忑。
第一百二十九章 欢喜的初儿
掌柜只是东家雇用的高级伙计，随时可以罢免，而楚质却是东主的家人，若是在东主面前说了几句“谗言”，亲疏有别，自己的辩解东主未必相信，潘楼掌柜暗暗腹诽，脸上的笑容越发灿烂起来。
“质公子请往里坐。”潘楼掌柜客气引请，回身朝几个伙计轻喝道：“质公子来了，也不知道奉上香茶。”
质公子是谁？几个伙计迷惑了片刻，回想前两日掌柜之言，突然恍然大悟，立即放下手中的工作，连忙不迭的烧水煮茶去了。
楚质也没有拒绝，慢慢走进店铺的内室，本以为里面就是一个窄小的房屋，没有想到随着掌柜随手一接某处，内室立即多出一道门来，走过有些昏暗的长廊，豁然开朗处却是一处精制小院落，楚质好奇打量周围环境，发现这里与潘楼店铺邻近，从院落矮墙向外看去，还能瞧见潘楼店铺敞开的大门。
其实像这样的暗门暗道汴梁城中比比皆是，特别是权贵之家，或者生意红火繁荣的店铺，总有那么一两处防止意外的措施，太平盛世的时候当然用不上，但逢乱世，这个的作用就大了，毕竟宋朝才太平了几十年而已，若是在五代时期，还有权贵之家直接挖了条直接通往城外的通道呢。
在掌柜的带领下，楚质走进一间厢房，刚刚坐了下来，还没有开口，掌柜已经非常识趣的从房里一个暗格处取出账本，连同算秤恭敬的递给楚质，随后微笑说道：“质公子，请随意，若是发现不妥之处，可随时叫唤在下。”说完微微行礼，从原路返回，想来是去照看潘楼生意了，当然也有不打扰楚质核对帐本的意思。
接过帐本，楚质仔细翻阅起来，看了片刻，只觉得脑子有些发晕，摸着身旁只有九档的算秤，楚质轻轻一叹，不要说这算秤与现代的算盘有所不同，就是完全一样，自己要核算准确这帐本里的数目，恐怕也要费一阵苦功才成。
“公子，茶水来了。”与楚质一同前来的秀气少年姿态优雅地走了进来，瓷白如玉的纤细小手捧着一杯热气腾腾的热茶，茶水呈青白色，香气四溢。
“辛苦你了。”随手把帐本搁放一旁，楚质微笑说道，端起杯子，细闻了下茶气微香，只觉心中一片清宁。
“公子，帐目可对？”秀气少年展颜微笑，细眉轻弯，眼眸如水，闪烁光泽。
“不清楚，还没有算。”楚质幽幽叹道：“我刚才随意翻看了下，只觉账目凌乱，却不知从何处下手为好。”
习惯了现代的复式记帐法，楚质当然不怎么适应古代的记帐本，如同流水帐一样，支出收入全部集中在一起，而且还不分类，又不是阿拉伯数字，给楚质的感觉就是乱。
“凌乱？”秀气少年修长轻细的眼睫毛颤了下，好奇拿过帐本，小心翼翼翻开，仔细看了片刻，秀美的脸上尽是迷惑：“公子，这帐本一点也不乱啊？”
“不乱？那你帮我算好了。”楚质半闭星目，仔细品味茶水清香，闻言随意说道，过了片刻，耳中忽然传来一阵密集�
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