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怀着一种浓浓的好奇心，刘芾还是接见了这位意大利伯爵，按照刘芾的审美标准，这个和自己年纪差不多的意大利贵族还算得上是一位很帅的中年人，脸颊消瘦，身材挺拔，一头黑发向后梳理的一丝不苟，再配上那副刮的铁青的下巴，非常有范。
“齐亚诺先生，很感谢您前来拜访我，但是恕我直言，我们之间好像并不认识吧。”
刘芾很讨厌比自己长得帅的人，而且这种人的数量好像是越来越多了，所以一上来就看着对方不太高兴的刘芾很不客气的提出了质疑。
“哦，请原谅，我确实是第一次有幸见到总统阁下，我的名字叫克斯坦佐。齐亚诺，现任意大利政府的交通部长，这里有我们政府给我的授权文件。”
齐亚诺伯爵摆手拒绝了刘芾带来的意大利语翻译，直接用英语回答道。
“哦？那么请问您的来意是？”
刘芾把授权文件交给了外交部的意大利方面的负责人，在得到确定的表示后，又开口问道。
“我还有一个身份。我是墨索里尼总理的特使，由于某些方面的原因，所以我不得不采用了这种秘密访问的方式来和您见面，希望您能够理解。”
齐亚诺并没有立即回答刘芾的提问，直到屋内的外交部官员们退出之后，才说出了自己的另一个特殊身份。
“墨索里尼……”
这个熟悉而又陌生的名字，让刘芾既吃惊又有点激动。在后世刘芾唯一知道的就是这位意大利的总理好像很废物，作为德国的盟国，在二战中除了拖德**队的后腿之外，好像没帮上小胡子什么忙。不过不管怎么说。能在那个时代里有勇气站出来挑战英国人的统治地位。并且还牢牢控制了意大利那么多年，这种能力恐怕不是一个废物能够拥有的，所以刘芾对这位二战中的命人还是很感兴趣的。
“是的，我是总理阁下的特使。我采用这种方式来到您的国家。是想和归国谈一谈关于地中海的问题。”
齐亚诺继续解释着自己的来意。
“地中海！好吧。我想听听你带来的问题到底是什么，您请继续说下去。”
又一个与南海联邦没什么关系的地名从齐亚诺嘴里蹦了出来，刘芾实在想不通南海联邦能够在地中海与意大利政府有什么交集。难道墨索里尼想让联邦帮助他控制地中海？
刘芾与这位意大利伯爵足足聊了一下午，并且还一同共进了晚餐，当刘芾回到自己的书房之后，忍不住呵呵乐了起来。经过了这一下午的详谈，刘芾终于弄明白了意大利政府派遣特使来找自己干嘛了，说白了就是2个字：借钱！
在一战中，意大利由德奥两国的盟友忽然转变成了协约国的一员，调转枪口去进攻自己的盟国，最终原因是意大利想要独吞土耳其和北非的部分土地，这样它就可以独霸地中海。而这个目标，在同盟国中是无法达到的，因为奥匈帝国本来就在的里雅斯特和阿尔巴尼亚地区和意大利政府有利益冲突。最终，在得到协约国对上述土地的许诺之后，意大利才下定决心，加入到协约国一方，以图为自己的国家赢得最大的利益，这是无可厚非的。
但是现实往往要比愿望残酷的多，一战胜利之后，协约国在巴黎和会上，忘记了曾经的许诺，并没有把上述地区全部划给意大利，而且在战争赔偿上，也只给了意大利10％的份额，这让意大利人觉得自己被侮辱了，当时参加和会的意大利首相奥兰多甚至要求退出巴黎和会，不过最终，国力比较弱的意大利还是不得不默认了这种赤果果的背信弃义。
战后，意大利国内经济衰退，事业严重，再加上在国际上受到了这种侮辱，致使当时的政府控制力急剧下降，这才使得墨索里尼成功的组建了国家法西斯党，并且发动了政变，成功的当上了意大利的总理，还获得了意大利国王的支持，宣布国家法西斯党成为意大利唯一合法政党，也就是说墨索里尼在意大利成功的实现了独裁统治。
但是当时的意大利国内的经济状况并不好，而墨索里尼又急于想恢复意大利的经济形势，以便向人民证明，他们的选择是对的，于是，他以意大利政府的名义，向英法美等国提出了贷款和援助的要求。
对于意大利政府的这个要求，英法两国直接就回绝了，他们自己的国内同样面临着同样的问题，虽然英国人家大业大，但是在一战中受到的伤害也非常大，法国人更惨，半个国家被打烂，远东的殖民地还丢了，虽然战后分到了不少赔款和赔地，但是短时间内法国人还得勒紧裤腰带过日子，那有闲钱给意大利人啊。至于美国政府，他们和意大利政府根本就没啥面子可言，而且借钱给意大利不仅得不到什么好处，还有可能引起英法两国的不满，谁愿意做这种吃力不讨好的事情呢？
巴黎和会被侮辱，现在借钱又遭到了直接的拒绝，墨索里尼恨得牙根痒痒，但是光恨还解决不了问题，你就是恨死对方，也换不来一分钱。于是墨索里尼整天满地图的找啊，最终发现了在亚洲还有一个新崛起的大国，南海联邦。
虽然意大利和南海联邦两国之间有正式的外交关系，但是除了在《华盛顿海军条约》的签署上两国之间有些交往之外，在其他的领域里，两国基本等于是陌生人，如果要细说起来，意大利和南海联邦还应该是仇人，因为当初国联投票的时候，意大利也跟着英法等国对南海联邦投了同意制裁票。
但是墨索里尼并不这样想，国家与国家之间并没有永远的利益，也没有永远的仇恨，现在全世界都知道英国政府最敌视的国家，不是德国，也不是美国，而是这个南海联邦，它不仅在全世界的贸易上抢夺了英国人的市场份额，还在前几年的战争中把英国人的马来西亚殖民地给抢走了，这几年还有向中东地区插手的趋势。而敌人的敌人就是朋友，这句话墨索里尼总理非常赞同，现在他打算向这个英国人的敌人卖卖好，看看能不能换取些好处。
这次派遣他的死党、意大利交通部长齐亚诺秘密前往南海联邦政府会见联邦总统刘芾，不仅仅是向刘芾提出借款的请求，意大利方面也不指望刘芾会头脑一热，给与意大利大笔的低息借款，他们还带来了一个交换条件，而这个条件就像一个非常可口的美味，让刘芾垂涎三尺，但是在这个美味之下，是否藏着锋利的钩子，刘芾也不敢轻易确定。
墨索里尼给刘芾带来的交换条件就是由南海联邦在5年内向意大利提供20亿美元的低息贷款，以供意大利继续巩固其在北非的黎波里和昔兰尼加的殖民速度，而意大利政府则会把多德卡尼斯群岛租借给南海联邦政府，当做贷款的利息。
第四卷 第四个十年 第一百二十章 罗德岛
多德卡尼斯群岛？这是哪儿啊？刘芾按照齐亚诺的指点，才在土耳其的西南海边上，发现了这个还不算小的岛屿，具齐亚诺伯爵介绍，这里以前是奥斯曼帝国的土地，在1912年的意大利与奥斯曼帝国的战争中，意大利人占领了这里，并且在1923年确定这里的国际地位，属于意大利国土了。
刘芾看着地图上这个紧挨着土耳其海岸的岛屿，再看了看地中海的形状，还真别说，如果南海联邦在这里建立一个海空军基地的话，那么整个东地中海和苏伊士运河的西侧出口就都在控制之中了，而且这里距离土耳其海岸非常之近，获得岸上补给和支援也非常方便，真是个好地方。
但是好地方是好地反，如果南海联邦在这里建立军事基地，英国人会答应吗？法国人会答应吗？这已经不再是插手中东的问题了，这简直就是在用小竹签在捅英法两国的屁股了。
南海联邦暂时还不想冒这个险，刘芾不愿意打这种毫无意义的远征，而且刘芾的目标也不在中东或者欧洲，对于欧洲各国而言，刘芾的最终目的是捣乱、分化而不是参与，如果南海联邦真的在地中海建立了军事基地，那就等于是告诉欧洲各国，南海联邦已经开始准备插手欧洲事务了，这个基地只不过是个前哨战，下一步我就打算登陆欧洲大陆了。对于这种无法回避的威胁，欧洲各国出于自身的利益和欧洲的传统。哪怕就算是砸锅卖铁，也得和南海联邦决战到底，所以这个事情不能干。
但是回绝了吧，刘芾又觉得可惜，这个岛不光在地中海上的地理位置不错，最可心的就是它紧挨着土耳其沿海，有了这个军事盟友在旁边戳着，很多麻烦和担心就都可以省了，如果不利用一下，真心是巨大的浪费。
刘芾琢磨来琢磨去。虽然一直没有好的办法来解决这个难题。却一直都没有舍得直接回绝了意大利政府的建议，在拖延了5天之后，齐亚诺伯爵终于忍不住了，又面见了刘芾。打算问一问南海联邦对于这笔贷款的最终意向。
面对着意大利人的催促。刘芾最后还是没有抗住多德卡尼斯的诱惑。答应了意大利政府的贷款请求，不过在多德卡尼斯群岛的使用方式上，刘芾做了一个改变。那就是暂不做军事用途，而是把哪里建设成为一个自由港，南海联邦以租用的形式从意大利政府手中获得这个群岛，其实主要是面积最大的罗德岛的使用权，期限为50年。
南海联邦政府将在罗德岛上建立大型港口、巨型仓库群、飞机场、加工厂、组装厂和交通设施，把这里变成一座联邦货物的集散中心。在这里建成并投入使用之后，南海联邦国内每年出口到欧洲、非洲和中东地区的部分商品将改变出口模式，由以前的从联邦国内出口成品，变成由联邦国内出口半成品或原料，直接运送到罗德岛上的加工厂或组装厂内进行组装，然后在销往欧洲、非洲和中东地区。
这样安排的主要目的有3个，第一是逐渐替换掉联邦国内的老旧劳动密集型产业，这些加工厂、组装厂自从在台湾时期，就是以加工或者组装出口商品为主，普遍存在设备老旧、生产附加值小、劳动力占用量大的缺点，现在借着这个机会，刘芾打算彻底淘汰掉这些费力不赚钱的企业，迫使他们把资金投向其它附加值更高的行业中去，而那些从密集型劳动中解放初来的劳动力，也将会转向需求更高的岗位，解决很多新生产业劳动力不足的问题。
在刘芾为联邦设计的产业模式中，除了农业之外，绝大部分都是一些生产附加值很高的产业，比如汽车制造业、农药和化肥、高端机械制造、石化工业、飞机制造业、船舶制造业、高档纺织品、香料加工、高档服装出口、高档化妆品出口、医药制造业、电子产品制造业等等。
这些行业全部依托于南海联邦国内的那些研究所不断发展和发明出来的各种科技含量很高的新发明和新技术，然后抢占本类商品的制高点，进行生产和销售，对于那些国际竞争激烈，利润率不高的行业，联邦政府不光不予鼓励，还设置了很多门槛予以限制，这样一来，联邦政府就可以依靠并不充足的劳动力获得很高的国内生产值，还不会受到国际金融环境的影响，从而保证了联邦国内金融的独立性。
这种发展模式也是刘芾这几十年来刻意所追求的，因为南海联邦从一个小小的国家想要崛起，必须经过与其他