“烫伤！什么时候的事？”孟林急忙问。
“才一会儿。”孟萍说。
“那严重么？”孟林又关切地问。
“两肩，手臂，腿，都是水泡。”孟萍惊恐不安地回答。
孟林就立即放下书，往晏紫家里而去。到紫娟家的院子里，一群七、八岁的小孩正在追逐嬉闹。其中一男孩见孟林，就向他走了过来。
“哥，好吓人。”小男孩满脸惊恐地说。其他小孩见了孟林，也围了过来。
“走，陪我去看看。”孟林说。除了刚才那位年龄稍长的男孩，其余的小孩子都不敢上前。透过晏家客厅的玻璃窗，孟林看见满屋子的人，其中包括他的母亲。晏娟的奶奶正倚靠着屋子正方的米柜低头沉思着；在他面前，杨婶在滔滔不绝地向众人描述她刚才救人的壮举。她说：
“因为早上去ⅹⅹ处干活，收拾的较晚，回家刚吃过饭，还在收拾碗筷，忽然听见大叔家的屋里传来紫娟‘妈呀’的一声惨叫，我想平日就紫娟一人在家，不会是发生什么事了吧，就连忙拉上门，往大叔家而来。到大叔家院子里，我叫紫娟，没人应，只是隐隐约约听见厨房里传来紫娟‘哎哟’的呻吟声，我就直奔大叔家厨房，进门，只见满地的水。紫娟正站在灶台一旁，全身都湿淋淋的，冒着热气。我知道她是被水开烫了，连忙替她脱下身上的衣服，鞋子，将她抱起放在床上，这才去通知在ⅹⅹ处干活的大叔大婶。大叔大婶回家后，这才将她抱放在椅子里，为她找来床单盖上，又找来风扇……”
其他妇女或坐，或站，或倚着房门静静地聆听着。孟林又环视屋子，只见面带痛苦的紫娟正坐在屋子东面的一张藤椅上，身上盖着床单，在她那裸露的细嫩的手臂上，一个个汤圆般大小的棕色水泡让人触目惊心；在她身旁，一台精致的台扇正呼呼地转来转去。
杨婶讲玩，又夸奖了紫娟几句，说紫娟由始至终是如何的镇定、坚强。其他妇女听了，脸上都吃惊地回头瞧了紫鹃一眼。但紫鹃却无动于衷的，此时她的神情已经麻木了。
接着，大家便关于是否应该让小孩子干家务一事各抒己见。
“我家的栋，我是从不叫他干家务的。再说了，即使叫他做，心里也不放心。所以现在都十二岁了，连扫帚也没有用过。”张婶得意地说。
“我倒是不赞同你的作法。小孩子，你不让他做，他永远都不会。再说了，假如有一天，你老了，他怎么办？总不能一辈子都依靠着大人。”程婶说。
“我也赞同程嫂的说法，我们不能不让他们做，只是那些危险的活要让他们少做。”才结婚两年的刘婶说，“对小孩子，才不能自小就娇惯了他们。”
屋里的大部分人都赞成这种观点。
“我家鸿，你不叫他，他不动；你叫他，他又极不耐烦。现代的小孩子，听话的太少了。”吴伯母一面将紫娟身上滑落的床单往上理了理，一面感叹地说。
其他人听了，都笑了笑。
孟林往屋里瞧一阵，唯独不见紫娟的奶奶，就回头问旁边的小男孩：“娟姐的爷爷呢？”
“去街上给娟姐的爸爸妈妈打电话了。”小男孩说。
从他们村到镇上来回一趟，大约需要四个小时。孟林就没有再问了。不一会儿，他母亲从屋里出来，见孟林就说：“看到了吧，所以你们小孩子做事，就是那么让大人们不放心。”
孟林本想说什么，但又熟知母亲的性子，便索性不言了。
晚上，他们一家又谈起紫鹃烫伤一事。
“都怪她的奶奶，谁叫她安排紫娟去干那些危险的家务活？”率性的孟萍愤愤不平地说，“平日里，她对紫娟就像使唤一个丫头似的，不让她随便出门，不让她与邻里的孩子玩。”
孟涛则认为这件事的主要负责人不是紫鹃的爷爷奶奶，他说：“若要怪，我觉得更应该怪紫鹃的父母。谁叫他们如此狠心地将紫鹃姐弟三人扔在家里呢？钱，钱，钱，难道钱真是那么重要吗？”
孟林的母亲也感慨地说：“还是紫鹃的父母才忍心，若是我——”
孟林听了母亲的话，想：这次紫娟终于可以休息一段时间了。
第二天，紫娟的父母便从广东回来了。到镇上，又叫了一辆面包车，准备将紫娟送到县里的公立医院治疗，这时正值暑天，下午阳光异常炙热。当紫娟的爷爷与父亲抬着椅子将紫鹃送出家门时，紫鹃身上的水泡犹如一个个气球似的，不断地晃来晃去。
半个月静静地过去，一天傍晚，孟林听说紫鹃出院回家了，便和父亲前去探望。这时紫鹃手臂上的水泡已经不见了，只是嫩弱的皮肤仍不胜阳光的灼热。
又过半个月，紫娟的伤便康复了。随后他的父母又抛下她及其弟弟妹妹去了广东。而紫鹃康复之后，她的爷爷奶奶就再没有让她干那些危险的活了，也她也有了更多的与邻里的孩子们一起玩耍的机会。
7。孟涛的日记
自紫鹃被烫伤之后，众人就渐渐忘了孟林的事。一天中午，阳光炙热，屋檐下的母亲一面做针线活，一面慢慢地向孟林谈起前段时间家里的情况。
编者：为了让读者更详尽更真切地了解和感受那段时间里孟林家里的情况，以下内容是编者摘自孟涛的日记。
二月二十一日 星期二 阴
早上，父亲说，大哥已经离家三天了，无论如何现在也该到学校了，于是便上街打听大哥的消息，但一无所获。母亲说，兴许是他初到学校，忘了她嘱咐他打电话事了，便建议父亲过两日再去街上问一问。
二月二十四日 星期五 小雨
父亲又上街打听大哥的消息，但依然一无所获。为此父母都为大哥感到十分担忧。母亲说：“当初他离家时，我曾嘱咐他，到了学校后，就先打电话到镇上叶ⅹⅹ家，而今却没有一丁儿音信……”。我说：“大哥既然没有打电话回来，那他或许是改为写信的方式了。”于是一家人就盼着大哥的来信。
二月二十七日 星期一 阴
开校了，早上刚起床，母亲就吩咐我放学后，去邮递员家里看一看有没有大哥的来信。我照办了，但空手而归。
三月二日 星期四 小雨
春寒料峭。父亲又上街打听大哥的消息，但依然一无所获。
三月四日 星期六 小雨
比大哥晚几日离家的都写信回家了，可是大哥却仍然音信全无的，为此父母都感到十分担心，又惶恐。母亲忧心忡忡地对我说：“这是你大哥第一次单独出远门，身单力薄，而他性格又内向……”
三月五日 星期日 阴转多云
中午又去邮递员家，但依然没有大哥的来信。隔壁的陈婶说，兴许是信在路上耽误了，所以劝我们不如多等些时日。一家人都焦急地等待着大哥的来信。
三月十日 星期五 晴
放学后仍旧去邮递员家，依然空手而归。
三月十二日 星期日 阴
听说姨父家里安装上电话了，在母亲的催促下，一大早，父亲便上街去给父亲打电话。直至天黑才归。父亲到家后，母亲便急急忙忙地向他了解情况。但父亲直摇头。据父亲讲，他和姨父曾先后打了数十个电话到大哥的宿舍，要么是没人接听，要么是宿舍里人说不认识大哥。这让他们感到十分郁闷。后来他们又照着大哥《入学录取通知书》上的电话号码到电话到学校的学生处及教务处。学生处一名女教师称他们学校的工模具ⅹⅹ01班的确有一名学生叫孟林，情况与大哥也大抵相符。父亲便托她跟给大哥稍一个口信，但对方称工作太忙，不便传达。父亲和姨父万般无奈，只好又打电话到大哥的以前的宿舍，托宿舍里的一名同学为大哥捎去姨父家里的电话号码，然后又在姨父家里等了近两个小时，仍不见大哥的回话，这才怅怅而归。
听完父亲的话，我对母亲说：“既然人家都承认学校里有一名学生叫孟林，情况也与大哥相符，那他肯定就是大哥无疑了。”可是母亲却不同意我的观点。母亲说：“天底下同名同姓的人那么多，在没有你大哥的回音之前，你又如何能确定拿人就肯定是你大哥呢？”
是呀！如果那人是大哥，那他为何会不按照母亲的嘱咐打电话到叶家呢？要知道，从小到大，他可是邻里最最听话的孩子。难道他果真在路上发生了什么事吗？还是这其中发生了什么蹊跷呢？
三月十六日 星期四 晴转阴
由于仍得不到大哥确切的消息，父母的脸上依然愁云笼罩。而与此同时，爷爷奶奶、我以及小妹的心里也都感到十分纠结。而唯一能做的，就是盼着大哥的来信。
三月十七日 星期五 阴
贾云又写信回家了，可是大哥依然音信全无的，为此父母都感到十分恐慌。晚上，在母亲的催促下，父亲给大哥写了一封信。刚下笔时，父亲显得十分激动，又气愤，乃至语无伦次的，嘴里还不断责怨大哥。母亲也抱怨地说，当初她是叫大哥报考县里的中等师范学校的，可是大哥不听，非要去那么远的地方念书……
后来父亲将信写好之后，又当众念一遍，可是念着念着，我就听见他的声音哽咽了。一旁的母亲早已热泪盈眶。随即，我也感到眼眶里一片湿润。
三月十八日 星期日 阴
父亲上街，一是为寄出昨晚为大哥写的信，一是购买谷种、薄膜等，为即将到来的春播作准备。回来时，母亲有问起大哥的消息，他只是摇了摇头。
三月十九日 星期一 多云
下午，母亲如有所思地对我说：“你大哥是个明白人，平日里若没有什么事，他是不会写信回家的，因为他怕添加了我们的负担。”
三月二十日 星期二 晴
由于这段时间母亲的心情时好时坏，我们说话也就不得不小心翼翼的，以免让他伤心。奶奶则每逢家里有客人来，便唠叨起大哥的种种好处，比如自小就听话懂事，又懂孝道，而我，与她说话总是不分场合与轻重……
三月二十一日 星期三 晴
早上起床，但见母亲双眼红肿，一看便知道他才哭过。后来据小妹讲，昨晚母亲连续做了两个恶梦，且都是与大哥相联系的。
三月二十二日 星期四 阴
早上，因为一句话不合，奶奶和母亲就吵得不可开交。悲愤交加的母亲越吵越盛，性格倔强的奶奶也不肯让步。这样吵了半过多小时，直到奶奶被爷爷喝住了，这才渐渐停止。
三月二十三日 星期五 晴
早上上学时，遇见王大爷、刘婶、何婶等，他们纷纷向我问起大哥的事，可见大哥的事是多么牵动大家的心啊！
三月二十四日 星期六 阴
下午张大爷路过，与母亲聊起大哥的情况。张大爷说，如果大哥果真在路上发生了什么事，那学校里一定会和家里联系的，所以就劝我们放心好了。父亲觉得很有理。
三月二十五日 星期日 晴
因为听了张大爷的话，这两天母亲的情绪稳定了许多。于是一家人又静静等待大哥的回信。
三月二十七日 �
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