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龙姨娘看了一眼那担架上，是个不过十岁左右的孩子，面如金纸，呼吸微弱，瘦骨嶙峋，身上盖着一副锦被，眼瞧着是快不行了。周围的香客们也都愣住了，有人感叹：“这儿子是娘的心头肉啊，这位太太只怕真是从山底下磕头上山的，唉”
从山底到山顶这一路少说也要走上一炷香的时间，难怪那女子前额鲜血淋漓。
杜大壮忽然想起小时候自个有病，母亲在佛前许愿，愿意折寿十年，换儿子病愈，每每想起来，都觉得心酸难耐，一时动了恻隐之心，小声问龙姨娘：“你看看那孩子，能救吗？若能救，咱们也算给石头和贞儿积福了”
龙姨娘点点头，走的离那孩子近些的位置，仔细看了看，旁边的几个家丁模样的人忙上前拦阻：“你干什么的？离我们家少爷远些”“走开，走开，你什么人啊”
龙姨娘瞪了他们一眼，蹙眉道：“这孩子眉宇间有青紫之气，嘴唇发白，看着像是中毒了，而且日子不短了是吧？”
就这么一句话，仿佛惊雷一般敲在刘氏头上，她几乎是连滚带爬的冲了过来，一下子跪在龙姨娘面前，急切的抓着龙姨娘的手，痛哭流涕：“你看出来我儿子中毒了？你能不能救救他？啊？求求你，只要你能救他性命，你要什么我都给，都给”
这孩子名叫廖爵，一岁多点时，被廖成峰的仇家下毒，几乎丧命，多亏刘氏的父亲托人找到了武林中的名医蒋杏林，求了一粒续命的丹药，才保住了性命，可蒋杏林也说了：“这毒药十分霸道，是前朝秘药，我没有解药，只能先保他十年的性命，只是这毒还是会慢慢发作，这孩子每年都会发作几次，身子十分羸弱，十年后，怕还是保不住他啊”
刘氏和丈夫都是武林中人，年轻时刘氏为丈夫挡了一剑，伤了身体，这个孩子就是早产得来的，大夫说刘氏伤了身子，以后都不会再有孩子了，因此将这唯一的儿子看的眼珠子似的珍贵，廖成峰因为妻子待自己情深意重，也一直不曾纳妾，偏偏这唯一的儿子被仇家下毒，性命难保，两口子悲痛欲狂，这十年来，想尽办法，搜寻来的名医良药，珍奇药材，多不胜数，可儿子的身体却仍然每况愈下，眼瞧着十年的期限就要到了，廖爵的身体一日不如一日，病痛时常发作，刘氏看着儿子病发时痛苦难当，心疼的恨不能以身相代，昨日，她看到儿子的病再次发作，眼瞧着快不行了，刘氏决定磕头上山，求佛祖救儿子一命，她也想过了，如果这样儿子还是熬不过去，自己就跟着儿子一起死。
可龙姨娘这番话一说出来，刘氏简直像跋涉沙漠干涸已久的人乍见了水和绿洲一般，在大明寺门前遇到的，这是不是代表着佛祖有心就她儿子一命？刘氏又是欣喜，又是害怕，生怕这个希望落空，声音都是颤巍巍的，浑身直哆嗦：“这位姐姐，你会医术？”
龙姨娘也真实诚：“医术？算是会点吧，我比较擅长下毒！”刘氏和下人们都张大了嘴，面面相觑。
龙姨娘根本没搭理他们，拿过廖爵的胳膊当着一群香客就这么号起脉来了：“嗯？嚯，这是蚀心嘛，很多年不见这个了，呵呵”她挺开心，作为多年的毒物研究者，她非常喜欢研究罕见的毒药，这蚀心是十分稀罕的，原本是大魏朝宫廷中的秘药，出自宫中用毒大家冯素心，冯素心是个身世凄苦的女子，因为心中怨毒，所制毒药皆是令人百般痛苦，恨不得自戕才好。
236第八十八章
因为冯素心毒药炼制极为不易；配料也十分复杂；因此在她之后很少有人使用；如今更是极为罕见。
刘氏听到龙姨娘一号脉就说出儿子所中之毒；顿时心中有了希望，急切问：“姐姐可能解此毒？”
龙姨娘摇摇脑袋：“解这毒得用以毒攻毒方法，这孩子身子太虚；此刻解毒他根本就撑不过去。”刘氏身子晃了一晃，身边婢女立刻扶住她；她颤抖这嗓子道：“那；那怎么办？”龙姨娘不以为然撇撇嘴道：“当然是先固本培元，让他身子缓一缓，再解毒啊！”刘氏犹如得了大赦一般；一个头磕在地上；哭道：“能救下儿子命，就是救了，以后就是恩人”
龙姨娘忙扶起她，道：“别谢，是们家相公看见这么诚心为儿子，有心给们家大少爷积福，才让过来看看，要谢啊，谢他吧！”刘氏一看杜大壮，身形高大，国字脸，看着浓眉大眼，气势粗豪，倒跟丈夫帮会里那些草莽汉子差不多，她原也是江湖中人，不讲那么多规矩，上前给杜大壮见礼，请他跟自己回漕帮总舵。
就这样，杜大壮和龙姨娘到了漕帮总舵，结识了廖成峰，龙姨娘这些日都在认真为廖爵诊治，这龙姨娘虽然是苗女出身，对用毒一道却是天赋奇才，她先在廖爵身上下了一种蛊毒，用蛊虫将廖爵身上毒一点点吸出，聚集在一个地方，再用药物浸浴，让廖爵身体一点点强壮，采用以毒攻毒方式将蚀心一点点逼出来，每日廖家倒出去洗澡水都是黑色。
不得不说，这廖爵年纪虽小，却极有韧性和耐力，无论多么痛苦都咬牙忍受一声不吭，让龙姨娘很是怜惜。
贞娘听了事情经过，很是松了一口气，笑道：“周大哥刚给们传信时候，们吓了一跳，想着爹怎么才出门就惹上了麻烦，谁知竟是这样好事，姨娘救人一命胜造七级浮屠，这是好事啊！”刘氏笑道：“这是菩萨给缘分，是儿劫难满了，合该碰上了龙姐姐，救了儿逃出生天”
三个人正说这，婢女进来禀报：“大姑娘和二姑娘过来了！”刘氏忙让进来，一边跟贞娘解释道：“是两个侄女，知道今儿来了，就过来见见。”
门帘子一挑，进来两个十六七岁姑娘，一个鹅蛋脸，眉目清秀，穿着浅粉色妆花缎夹袄，白色马面裙，一个圆脸，杏眼，看着十分甜美，眉宇间英气勃勃，身段丰腴，穿着浅蓝色素绸小袄，真紫色绣缠枝牡丹花压脚挑线裙。
贞娘挑挑眉，这两个姑娘都不是很会打扮穿戴。
刘氏给她介绍道：“这两个是侄女，这个叫念慈，十七岁，这个小叫念恩，十五岁了。”又跟念慈和念恩说：“这是前儿跟们说，杜老爷儿媳妇，贞娘，们叫嫂子。”
念慈和念恩忙过来见礼，贞娘还礼，客气了几句。
念慈和念恩知道杜大壮两口子是表弟救命恩人，这贞娘既是杜家外甥女，又是儿媳妇，还是官家嫡出大小姐，身份跟她们这样平头百姓可不一样，神色谈吐见就不免拘束了很多，好在贞娘性子沉静柔和，谈吐宽和，加之有些疲乏，刘氏瞧了，忙安排了丫鬟带贞娘一行去小憩一会。
龙姨娘亲自带着贞娘去了客房，两人说了一会体己话，龙姨娘见贞娘容色疲惫，就让下人预备了洗澡水，让贞娘去去风尘，好好休息一会，自己去见了杜大壮和杜石头。
这边，贞娘等一走，刘念恩就放松下来，大眼睛咕噜噜转了转，跟姐姐小声道：“姐，瞧见了吗？她穿衣衫是月华缎啊！她头上戴那只点翠嵌珊瑚松石葫芦头花好漂亮，上面珊瑚是赤红色，成色真好！”那月华缎是上好绸缎，织布时夹了银线，布料在夜晚也能看见光华流动，华丽高贵，价钱也十分昂贵，每匹布要三十多两银子，这样布料只有富贵人家才穿得起，普通百姓只能看看罢了。
念慈白了她一眼，道：“眼皮子越发浅了，她是官家小姐，自然穿戴都是好，咱们不过是小门户，跟人家比什么？”
这刘氏家是山东文登县人，刘氏父亲是武林中人，年轻时在江湖上颇有名望，可家境平常。刘家就兄妹二人，刘氏自小也跟着父亲学过拳脚，后来跟了廖成峰，成了漕帮帮主夫人，家境才好了许多，刘氏兄长名叫刘志，因为妹妹缘故借着漕帮船做些小生意，可他天生不是个做生意料，赔多赚少，家境一般，好在刘氏时常接济，日子才算过得下去，刘志生意做不好，可在女人上却有些脂粉缘，家中有一妻二妾，二子四女，刘念慈和念恩都是嫡出，刘志觉着女儿在文登这么个小地方找不到什么好婆家，就跟妹妹死活磨着让妹子给两个女儿寻个好人家，刘氏就这么一个哥哥，自己儿子身体不好，对侄女侄儿自然看重些，就答应了哥哥，将两个侄女接了过来。
扬州城百年繁华，来往生意人居多，也不乏大富大贵人家，刘氏托了媒人细细寻，正在给两个侄女找婆家。可刘家姐妹毕竟出身寻常，就算有漕帮夫人侄女头衔也不过是江湖草莽之流，普通人家娶媳妇要是贤惠能干本分，漕帮毕竟是江湖人，人家不敢招惹，富贵人家挑媳妇要身份、家世，更轮不上她们，就是挑妾室，也是要那容貌美丽，知书达理，会些琴棋书画，刘家姐妹一样都沾不上，刘氏找了一年也没有找到合适人家，因此十分发愁。
刘氏看看两个侄女，再想想刚刚看见贞娘，心里暗暗叹息，年纪相仿，可容貌出身，行动举止差何止一星半点？看来还是要给两个侄女寻个好教养嬷嬷，好生教导一番才是。
贞娘沐浴后靠在榻上小憩了片刻，忍冬拿了干毛巾给她绞头发，一边道：“少奶奶可要吃些点心？瞧着您早上就没吃多少东西，可是胃口不好？”贞娘懒懒摆弄着手上冰玉镯子，点点头道：“不说还不觉得，一说还真觉得有些饿了，咱们是在人家做客，寻个丫鬟问问有没有，没有就让小厮出去买点回来！想吃点酸酸东西。”忍冬笑着答应出去了。
不一会，端着一盘子点心进来了：“这里刘太太倒是十分细心人，刚一开口，那丫鬟就笑着说早就预备了，只是不知道少奶奶这么快就沐浴完了，等着端上来给您尝尝呢，说是她们扬州最出名点心，还说她们奶奶正在预备晚上宴席，还请了戏班子来唱戏呢！”贞娘笑着点头，拿了一块蜂蜜酸枣糕吃了，果然胃口大开，又吃了两块才罢手。
晚上，廖成峰设宴招待杜大壮和杜石头，并请了帮中两个副帮主作陪，内宅中，刘氏也设了席面招待龙姨娘和贞娘，让念慈和念恩作陪，台上唱是余杭调名曲段《追鱼》。
刘氏出身武林，丈夫也是江湖中人，一些礼仪规矩都是这几年应酬些富商太太们才学会，好在龙姨娘和贞娘也不甚讲究这些，一边说笑一边看戏，倒也吃尽兴。念恩羡慕贞娘美丽，穿戴华丽，着意巴结：“嫂子，手镯子怎么是白色？瞧着人家带都是碧色才好啊？”贞娘微微一笑：“这是冰玉，越是颜色浅才越好！”身后伺候忍冬唇角勾了勾，眼波中就带了一丝轻蔑。
台上扮演张珍小生唱到：“碧波潭碧波荡漾，桂花黄疏影横窗，空对此一轮明月，怎奈百转愁肠。”
贞娘很认真看戏，念慈见她听得认真，就问：“嫂子很喜欢看戏？”
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