陶师傅在一旁尴尬说：“我把这事也给忘了。我看老板晌午会回的，下午再来吧！”
“就这么着吧，快回去做生意。”桂英娘说罢，便忙着收拾起来。
桂英急着向张济生使了个眼色，摇了摇头。示意他不要走。
张济生急忙说道：“我已经把铺子关了，回去也无事可做。”立马挽起袖子，帮忙干了起来。
桂英娘见他如此乖巧，见事做事，手脚又麻利，心里自是喜欢。
桂英爹回来听说狗肉章关了狗肉店，心中一愣。难道他真的铁了心要学唱戏。他锁紧眉头：“你舍得放弃你的狗肉生意？”
老板的声音很凝重。章济生觉得有必要打消他的顾虑。郑重说道：
“小本经营，聊以糊口。有什么舍不得。”
桂英爹听了，觉得有点道理。又追问道：
“你若有心，我也有意。只不过吃梨园这碗饭，可不像你卖狗肉那样散淡。个中的辛苦不知你吃不吃得消？”
“师傅，俺卖狗肉起早贪黑的，能吃苦。俺从小喜欢看戏，只要听见锣鼓一响，俺就把持不住了，脚底痒痒的，恨不得跳上台去。哭一声，豁呐呐惊得个揭谛神落了钢叉；笑一声，哈哈哈吓得个弥勒佛躲进布袋；翻个筋斗，撞破了女娲补的天……如果老板不嫌弃，愿拜您为师。”
桂英爹听了，心中暗喜。看他目清眉秀、口辞伶俐，又识得字，是个唱小生的好料子。便问教戏的陶师傅：
“你看如何？”
陶师傅笑道：“刚才一番话，出口成章。是个做正生的料子。”
“不过，”老板说，“小生的戏，念白较多。而现在时间不等人，那些脚本一时怎么念得上。”
章济生马上答道：“师傅，俺从小喜欢听戏、看戏，好多戏已经半熟。那些脚本，俺一日背它一本，不消几日便可以登台了。”
桂英娘道：“跑江湖的草台戏班，有几个是科班出身。我看这孩子学戏有灵气，一定会走红。”
“嗯。”桂英爹端详了一会，见章济生眉宇间充满一种略带忧郁的英气，那可是戏台上难得的小生气质。他露出会心的微笑，点了点头说：
“那就收下吧！”
章济生当天就拜了师。
7
章济生是极具自信心的人，加上自己对小生也很感兴趣，举凡小生各种功如扇子、袍带、纱帽、翎子、靠把，一学就会。他把自己的优势和润生做了一个比较，觉得要观众承认他的优越是很容易的，简直太容易了。只消把自己拿出去就行。
章济生演第一场戯，便获得了满堂彩。他上台一亮相，台下便是一片掌声和叫好声。他简直不敢相信这掌声是冲他来的。待他一张嘴，剧场里就更加热烈，掌声一片。张济生一炮打响了 。加之人又敬业，每一场戏，都是全力以赴。潘安的潇洒帅气，张生的温文儒雅，付鹏的温柔执着，许仙的懦弱悲哀都演的十分真切，一下唱红了。
章济生的到来，桂英有一种莫名的感觉。真是老天有眼，给她送来这么一个搭档。她为有这么个搭档而高兴，无论是彩排或是演出，两人配合得十分默契。章济生那含情脉脉的眼神令她为之心跳。她喜欢跟他配戏，更喜欢和他在一起。然而；除了排戏和演出；他们是很难在一起的。章济生原以为来到戏班，可以天天守着小牡丹。即使触摸不到她的肌肤，也可以闻闻她的温香。不料班子的规矩多多。台上演戏尽可以调笑戏谑；下台以后，却不能越雷池半步。上有父母盯着，下有戏班的伙计瞅着，想找个机会与小牡丹说句知心话，很难。每日散戏后，在后台卸妆，却是二人难得相对的时候。然而，人多口杂。他们不能放怀而亲密的交谈，大半是沉默。章济生往往是目不转睛地盯着小牡丹，似乎要读遍她的身体。他那澄如秋水的眼波令她心神荡漾。她也会在昏暗的灯光下，不时给他一个飞眼流丹，给他一个惊喜与尴尬。
戏班里有一个净角，名叫侯三，对小牡丹也有心。从章济生来到戏班后的那一天起，侯三的脸色变得非常难看。平常飞扬的眉毛消失了，一道道皱纹横在前额上，日复一日更深了。他自知敌不过张济生，只好退避三舍。每见张济生与小牡丹巫山暗渡，心里就像打翻了五味瓶，不是味儿。而最糟的是桂英看都不看他一眼。他恨死章济生了，心里忌妒，但嘴上一字不提。他躲在角落里不声不响的，冷眼看着他们。
他觉得章济生的走红靠的是小牡丹。台下那些人简直是一帮白痴，对于这种初出茅庐的幼稚与装腔作势的小儿科的艺术，居然非常得意。他在台后不屑一顾地哼唧着。可是他的厌恶是没用的。观众一听到张继济生的唱腔，照旧着魔似的喝彩。他冷笑着，哆嗦着，脸上火刺刺的，心中好似有千针万箭扎来。他想到了润生，用他把张济生赶出去。
一天散戏后，侯三朝正在卸妆的章济生和小牡丹努努嘴，说：
“润生，你看！眉来眼去的，多亲热呀！”
“他们亲热不亲热，关你屁事？”润生觑了他一鼻子灰。
“不关我的事，可关你的事呀！”
“关我的事？”
“你呀，木头脑袋！”
“我木头脑袋？”
“你难道没有发现吗？” 侯三嘴角上露出一点不可捉摸的笑影，堆、摆着神秘卖弄的神气。
“有屁你就放吧！”润生有些不耐烦了。
“润生，我看你这位置保不住了，得一让再让。”润生现在只是偶尔演个配角，但他叔把戏班的大小事务都交给他管。俨然一个小老板。
“什么意思？”
“这不明摆着吗？今天要你让了角儿；明天就要叫你让位了。”
“桂英要嫁出去的 。”
“嫁出去？桂英是你叔的掌上明珠，他舍得吗？恐怕要招一个乘龙佳婿哟！”
“章济生？”润生脱口问道。
侯三点头说：“你可要留个心眼，别让他的狼子野心得逞哪！”
润生装作瞧不起的样子，鼻子里哼了一声说：
“哼，你以为我稀罕叔叔的那些破家什？” 话虽这么说，心里可不大舒服。他似乎觉得章济生来是要把叔父挣起来的家业吞掉。他曾经取笑叔父那种象老牛一般忍辱负重，惨淡经营的生活。可他又没有多大本领，除了荒唐胡闹，也做不了什么正经事，还得靠叔叔吃饭。说不定叔叔真有这个打算。他暗暗地骂叔叔昏了头。自己一无所有，不能眼睁睁地看着叔叔把辛辛苦苦挣来的家私白白地送给姓章的吧。
侯三见他沉思着，知道他感觉到了。拍了拍他的肩膀说：
“润生，兄弟可是为你好啊！”
润生默默地点了点头，没有做声。他瞪了瞪那边的张济生和桂英，又瞧了瞧侯三，咬着牙齿，把两边的腮帮子骨咬的一捭一捭的。 txt小说上传分享
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戏班的剧本是一代一代传下来的，即使有误，也没有人指正它。师兄弟们对这些都不了解，而且也不想了解。他们只在唱辞中找些零星的句子来卖弄自己的特长。他们也没有想到把演唱去适应作品的情调和节奏，只想求得喝彩和掌声。
章济生和他们不一样。他不仅读懂剧本，而且纠正其中的错误。有时候，他把一个一个的字念给他们听，而且教他们唱。当桂英看见师兄弟们嘴唇和眼睛都跟着章济生转动，表现出有点佩服又有点快乐时；在一旁不动声色，只装不看见。心中却在暗暗喝彩。特别是看见师兄弟向他请教时，更是快乐极了，觉得他鹤立鸡群。心想，将来如果能嫁给这样一个男人，岂不是值得自豪的吗。
转眼到了三月三。清晨，小牡丹的爹妈到庙里进香去了。练完功后，小牡丹望着章济生婉而一笑，进房去了。他见她的房门半开着，又见左右无人。这可是千载难逢的好机会呀！壮着胆子进去了。
小牡丹坐在窗前绣花，面对着窗口。那做针线活的姿势就像在舞台上一样优美。她不知是没有察觉还是故作矜持，没有理会他。
他咳嗽了一声，给了她一个信号。她侧过半边身子，装做不经意的瞥了他一眼，他脸上红彤彤的，像一团火。而她心里也似乎燃着一团火，一团奇特的火。而一种紧张的心理却在扑灭这团火。
“谁要你进来的？”平淡的声调里带着警觉而又噌怪的味道。
他吓出一身冷汗。忽然觉得自己犯了大忌，怎么能随便闯进小姐的闺房！就在他感到进退两难时，只见小牡丹用手指了指她身旁的椅子。这时，他才松了口气，小心翼翼地坐了下来。他不知道说什么好，也不敢抬头看她。就像一个犯了错误的小孩，拘束、紧张、羞涩。一种怕招惹她不高兴的恐怖心情约束着他的热望。
她的精神也和他一样紧张。当她看到他坐在自己身边时，心嘭嘭直跳。她有些不知所措。她开始意识到自己的那一瞥所带来的难堪。她不敢正视他，眼睛虽然盯在针线上，手却没有动。她和他一样发窘，她那少女的羞涩和对环境的恐惧束缚了她心中的欲望。
师兄弟们一个一个都回到自己的寝室，还有一两个在院子里洗衣服。房间里静悄悄的，只有他们两人，彼此可并不瞧一眼，都屏着气。远处的田野里传来一阵阵麦苗的香味。厨房里响着砧板的声音。时而是清脆的嘣嘣声，时而是沉闷的嘭嘭声音。那声音仿佛敲在章济生的心上，他似乎有点激动，仰或是紧张，额角上不禁冒出了几滴汗珠。他带着几分焦灼的神气，目不转睛地看着她俊俏的脸。他非常局促，他觉得不应当继续不理不睬，想迸出一两句话来。不料，嘴巴还没有张开，声音却在喉咙里卡住了。
“你的花锈的真好！”他好不容易找到了一句话。
“随便绣绣。”她知道他是在找话说，瞅了一下门口说，“有人看见你进来吗？”
“没有人。师傅、师娘进香去了，都放了鸭子。”
她似乎舒了口气。一切又立刻变得很甜美。空气又恢复了它的平静。桂英羞涩地低着头，似乎沉入遐想。张济生也在一旁出神。他们一句话也不说，都陷于了幽思。
一阵春风从窗外吹了进来，带着醉人的香味。桂英好象陶醉了似的，她伸手好象要拿什么，可是又不知拿什么。慌乱中打翻了身边装针线的笸箩。张济生急忙俯下身去，由于太慌张而失去了平衡，一只手扶到了小牡丹的大腿上。
桂英一下惊呆了。张济生也惊呆了。两人都不做声，也不互相瞧一眼。她坐在椅子里，微微张着嘴巴，做针线的手停下来了；他弯着腰，靠着她的大腿在地上拾擢着。他感到她腿上的暖气，她也感到他身上的热流。两个人都有些莫名的紧张和欢愉。
章济生拾起笸箩，自言自语说了些连自己都不明白的话。小牡丹也回答他一两句不知所云的话。他们俩又不作声了，只体味着这种宁静。他们不知道是怎么度过这难得的时光的，直到外面响起了说话声，师傅师娘回来了。张济生紧张而又尴尬地笑了笑，匆匆溜了出去。
“章济生，小姐的闺房是你随便进的吗？”
章济生刚刚踏出房门，被润生的一声大叫吓住了 。原来润生注视着张济生，他没有�
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