李素叹道：“郑小楼能为一个素不相识的女子冲冠一怒，他是条铁骨铮铮的汉子，而我，作为他的主家，应该为他做点什么，不能保证一定会救出他，但我会尽力，尽力到事情已经毫无转机，已然绝望的地步，我再放手，对得起他，亦对得起自己……”
“以前呢？以前你不是这样的……”
“人总会变的，因时因势而已，当初你还住在太极宫，没被陛下赐予封地的时候，我和我爹还只是为温饱挣扎的农户，那年冬天，我一觉睡醒，发现米缸空了，家里一粒粮食都没有……”李素嘴角露出苦涩，叹道：“那真是一段穷困得让人绝望的日子，那天夜里，我和我爹都饿着肚子，爹很早便睡下，而我，为了扛饿，灌了一肚子的凉水，坐在院子的火堆下连夜造了一个马桶……”
东阳眼圈泛红，尽管只是一段尘封的往事，可她仍为眼前这个男子深深地心疼着。
李素笑道：“第二天一早，我背着做好的马桶，去了村里最富的地主家，你现在的封地曾经就是他们家的，我饿了一整晚，早晨去他家时腿都是发虚的，进了他家的后门，我二话不说直奔茅房，当着管家的面装好了一只马桶，用别人的拉和撒，换自己的吃和喝……当我扛着一袋粮食回家后，我爹也回家了，三九隆冬里，他光着膀子跳进冰冷的水里，帮地主家挖沟渠，回来冻得嘴都发紫了，才换得那么寥寥可怜的几文工钱……”
沉重的话说完，李素发觉肩头已湿，扭头一看，东阳伏在他肩上，哭得梨花带雨。
“恨不今生早与你相识，当初你和你父亲便不会吃这许多苦楚了，李素，以后一切都会好的，你想做的事放手去做，就算将来你一无所有，一切还有我……”
李素为她抹去眼泪，笑叹道：“其实啊，今生能遇到你，对我来说，很不可思议了。”
“……其实大家活得都不容易，郑小楼如是，冯家那个可怜的丫鬟如是，曾经的我，亦如是。如今时势已变，我家的日子富足了，并不等于我会遗忘曾经穷困的日子，我是农户子弟出身，这辈子无论我走到任何高度，出身并不能改变，所以，我亦只是卑贱的一员，他们的苦处，我懂，正因为懂，所以我要帮这个忙，穷则独善其身，达则兼济天下，我帮的不是郑小楼，而是这件事。”
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郑小楼被关进了刑部大狱。
救人的事不能急，要看火候，也需要酝酿。
王直回到长安东市后开始忙碌起来，李素的每一句交代，成了他贯彻不二的信条。
一个末等爵的县子，一个长安城的混混头子，再加一群无所事事的闲汉，一股微不足道的力量，却正做着一件试图撬起朝堂刑部的大事。
紧锣密鼓的部署，却终究先输了一阵。
三天后，泾阳县北垄庄发生了一件骇人听闻的事。
冯家的家主半夜自缢而亡，死前留下了一封遗书，遗书上写得清楚明白，天道不公，儿子残死，公主闹丧，县子欺凌，官府不为，以命相谏，求刑部和大唐皇帝陛下主持公道，否则死不瞑目。
泾阳周县令急白了脸，关中道内向来民风纯朴，鲜有命案，而他泾阳治内数日之间便接连发生命案，更令他胆战心惊的是，冯家家主的死，将这桩案子推向了舆论的风口浪尖。
周县令急坏了，他很清楚这桩案子背后隐藏着许多不为人知的内幕，刑部的插手，幕后若隐若现的某个大人物，以及冯家家主的自缢，一步一步将案子推向不可测的深渊。
民众舆论已群情激愤，不明真相的人眼里，冯家是受害者，儿子惨死，老子自缢，一家上下绝了户，而凶手，却仍稳稳当当蹲在大牢里，不知何年何月才伏法，这是最不公平的地方。
百姓们坐不住了，北垄庄的宿德元老们更坐不住了，冯家上下一片哭嚎之时，元老们纠集了上百人浩浩荡荡来到泾阳县衙，一群人堵住衙门愤怒呼告，求周县令主持公道。
周县令吓坏了，哪怕对李素稍有一丝偏袒，此时的他也顾不上李素了，原原本本将冯家家主自缢以及留下的遗书派人报向长安城刑部。
一件普通的命案，终于在长安城内炸了锅。
看在外人眼里，这无疑是一件令人愤慨的事，无辜的冯家为此绝了户，凶手却好好活在大牢里，果如冯家家主遗书所言，这是天道不公。
然而看在少数几个知情人的眼里，此事却颇觉玩味。
郑小楼已被关进刑部大牢，不出意外的话，很快就会被判斩监候，只等明年秋决之时，郑小楼人头落地已是板上钉钉的结果了，也就是说，冯家的丧子之仇很快就能报了，冯家主只需安静坐在家中等候便是。
在这形势一片大好之时，冯家主却莫名其妙自缢死了，还留下遗书说什么“天道不公”，明明刑部已在为他主持公道，而且马上就能见到结果，天道何来不公？说来说去却是矛盾之极，而且冯家主死得也颇为蹊跷，没有任何预兆，无缘无故便上吊了，若他真是刚烈性子，为报丧子之仇而宁愿玉石俱焚，当初李素上门时为何却又肯妥协而签了撤状书？
…………
太平村。
王直气得哇哇大叫：“阴谋！这是阴谋！冯家老头一定是被人害死的！”
李素没搭理他，垂着头，手里捏根树枝不知划拉着什么，很专心的样子。
王直没得到回应，不满地瞪着他：“你咋不急咧？冯老头被人害死，留了那劳什子遗书，分明是冲着你来的，有人要害你！”
“我知道……”李素懒洋洋地道：“祸水东引嘛，冯家老头一死，民间议论纷纷，刑部便顺水推舟彻查此案，查来查去发现我这个县子曾经登过冯家的门，自然我便脱不了干系，说不定会被当成逼死冯老头的凶手，然后上奏陛下，陛下纵是袒护我，怕也不得不忍痛治我之罪，削爵罢官是轻的，也许会被流放千里……”
王直一呆，道：“你都知道咧？知道咋还不急？我都快急死了！”
“流放千里其实不错啊，关中的风景早看腻了，也该去外地转转了，你看啊，大唐天下何其之大，风景何其优美……”李素说着，居然很认真地掰着手指历数各地的风景：“……北方的姑娘，江南的姑娘，陇右的姑娘，岭南的姑娘，以及……各种姑娘，啧！”
王直：“…………”
“好了好了，着急有用吗？”李素白了他一眼，仍旧懒洋洋的样子，嘴角却浮起一丝冷笑：“下手真快，郑小楼只是个幌子，真正要对付的人却是我，我还在琢磨他拿什么借口从郑小楼攀扯到我身上，原来用的这一招，够毒辣。”
王直正色道：“李素，对手太厉害，咱们还没动，火已经烧到你身上了，后果很严重，郑小楼救不得了，再往前走一步，你会惹来大麻烦的……其实现在你已有大麻烦了。”
“不，该怎么干还怎么干，这事不能停……”李素语气平淡却坚决：“按我前几日交代你的去做，一步都不能少，现在不是救人，而是我和那个幕后之人的暗中交锋了，他已出了手，我若再无表示，恐怕这次真会栽进去，救郑小楼也等于是救我。”
王直似懂非懂地点头。
李素笑道：“别那么没出息，虽然让人先走了一步，可我们还没输，只要这滩水搅浑了，我和郑小楼便无碍。”
王直急急忙忙回长安东市了。
李素独自坐在槐树下，萧瑟的秋风吹拂而过，树枝上最后一片黄叶终于依依不舍地被秋风吹向空中，不甘地摇曳飘舞过后，消失在天际。
李素掏出怀里的镜子，开始欣赏自己的容貌，越看越痴，越看越喜……
“哎呀，美滴很……”李素对着镜子勾起一抹坏坏的笑，然后像发现了新大陆般喜道：“啊！笑起来更有韵味呢，潘安宋玉之貌怕也只是如此这般了吧？”
欣赏了不知多久，李素恋恋不舍地将镜子塞回怀里，仰头望天，喃喃自语：“像我这么英俊白净的绝世美男子，那些人怎会忍心害我呢？真是个丧心病狂的世界……”
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冯家家主死后，刑部的动作很快，拿到冯家主的遗书后，刑部官员首先将泾阳周县令请进了刑部大堂。
这次相请不是述职，而是问讯。
所谓“问讯”，其实实质跟审讯差不多，说法上更客气一点而已。
因为遗书里有一句“官府不为”的话，作为判决命案的周县令，自是第一个要被问讯的官员。
周县令在刑部大堂待了整整两天一夜，才被允许回去，紧接着，泾阳县子兼火器局监正李素被刑部差役请进了刑部大堂，同样也是问讯。
…………
表面风平浪静的长安城，暗地里风诡云谲。
长安城东市。
清晨，坊官打开坊门，武侯们列队巡梭，整个东市片刻间冒出许多人，开始忙碌奔走的新的一天。
刑部发生的事情对东市毫无影响，店家伙计每日仍旧站在门前热情地招揽着客人，各地的胡商们仍旧牵着骆驼和马匹，穿行在东市的大街小巷，小贩货郎们推着小车，力竭声嘶地叫卖着货品……
日上三竿之时，吴八斤伸着懒腰，走出东市某条巷内鸽笼一般的矮房子，打了个长长的呵欠后，慢吞吞地朝巷外一家露天的酒肆走去。
吴八斤是个好记又好懂的名字，顾名思义，他的母亲很争气，不但生下个儿子，而且是个大胖儿子，足足八斤重，这是了不起的荣耀，于是索性给他取名叫八斤，用儿子的一生来炫耀他那位英雄母亲。
可惜的是，儿子却实在不太争气，至今为止，吴八斤还只是东市的一个闲汉混混，从小到大没学会别的本事，偷鸡摸狗倒是有一套，随着业务能力的逐渐提高，吴八斤渐渐不满足于偷鸡摸狗，于是有一天狗胆包天，去乡下地主家偷了一头牛，而且艺高人胆大，把牛大摇大摆牵进了长安东市的骡马市，卖了三贯钱……
这大概是他一生做过的最有出息的事了，失主后来报了官，官府很快找到了吴八斤，二话不说把他拿进大牢，蹲了足足一年才出来。
出来后别无所长，只好继续混迹于东市，过着挣扎温饱，三餐难继的穷苦日子，直到几个月前，长安东市莫名其妙冒出个腰缠万贯的富翁，一副人傻钱多速来宰我的嘴脸，吴八斤自然不会跟这种人客气，恬着一张阿谀奉承的脸便凑了过去。
富翁很仗义，像吴八斤这种闲汉养了足足上百个，每日里啥都不用干，只要大家凑在一起说说闲话，嚼嚼舌根，哪位大臣最近新养了个小妾，哪位大臣被家里婆姨挠花了脸，哪个大户人家的闺女跟某个国子监的书生眉来眼去，暗结珠胎等等，各种隐
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