这次也算是头次。
卡玫斯城的城墙之外经过一片约有七百多丈远的空地，接着便满是郁郁葱葱的大树，一路向着远方蔓延，看不见尽头。卡玫斯城的官道并不宽阔，稍有偏离便是看不见森林的入口了，只能靠着被压的皱褶的路面分辨前进的方向。破旧的城门以及颠簸的小道实在配不上一座城池的身份，这倒也说明了卡玫斯城的偏僻。在红月大陆之上，几乎所有的城镇都是和卡玫斯一般被无边无际的森林所包围，森林之中不知何时会冲出一只魔兽，所以没有一定的实力是不敢出城的，否则那就只能看运气了。
一行人速度很快；三两日的功夫便是赶到了星华城。将众人安排住下，万炎和马平则急冲冲的回到星华学院去了。
星华城，星华行省的省城，星华行省地处神圣帝国南方边界，荒凉落后，整个行省道路不顺且多盗贼，背靠着红月大陆最大的魔兽森林…黑暗之森。高阶魔兽全身都是宝，幼年高阶魔兽更是有价无市，高阶魔兽的诱惑对于佣兵来说是致命的，明知危险却也是欲罢不能。低阶魔兽能制作高档皮衣，越是低阶的魔兽皮毛越是柔暖，这些皮草颇受贵妇们的喜爱。虽然低阶魔兽利润低，但是数量大，薄利多销那也很是可观的。
因此星华行省乃是佣兵进入黑暗之森的必经之路，佣兵一多相互仇杀抢盗也就多了，所以星华行省乃是神圣帝国最混乱的地区之一。当然，佣兵只是其中一个原因，其实还有一个重要的原因乃是因为星华行省南方便是十万大山黑暗之森，更有传说中的南方蛮族，甚至还有许许多多不足外人道的神秘。
出现九品天赋，帝国颇为重视。马平忙着去院长那汇报任务，而万炎则跟着走个流程。虽然人是帝国学院的跑步了，但毕竟乃是在星华学院范围内出现，总要有个说法的。
此时院长办公室内，副院长正和院长闹着别扭，这样的情况已然持续了好几日，副院长每日此时必准时过来找麻烦。两人皆是白发苍苍的老人，两个老人互相怄气，场面却是有些如孩童般。
“真没有办法了？”副院长开口问道，这个问题几日怕是问了上百遍。其实也不能怪他，他这副院长分管魔法部，只打知道出现九品天赋的好苗，心里便是盘算着如何教习他，后来却被告知按照规定应该算是帝国学院的，这一下便是气得他牙痒痒了，每日便是来让院长想办法，耍起了无赖的招式。
院长一声不吭，该干嘛干嘛。只听副院长又说道：“唉，如此的好苗便是被抢了，何时咱们才能拿掉垫底的帽子啊。”他说的唉声叹气，摇头唏嘘。
整个神圣帝国共有九所学院，而星华学院便是垫底的存在，帝国学院则是另一个极端。如今出现姜云这样的天赋，帝国学院觉得理所当然的应该算是他的，无论从帝国规则还是资源利用；但星华学院不免心有不甘，恨的牙痒痒。
“唉……”院长慢慢抬起头来一叹，“你也不是不知道，往常出现个八品的学生，帝国学院那帮狗东西都得叫唤半天，最后我们也没能留住几个。这次出了个九品的，不交出去怕是你我都不得安生啊，到时陛下降旨，还不得交出去，索性爽快些交给他们。”
“你倒爽快，送出去的可是我魔法部的学生。”虽说院长说的乃是实情，但副院长就是不舒坦。
“笃笃笃”敲门声。
“院长大人，我回来复命了。”门外传来马平的声音。
“进来吧。”
推门而进，马平看见副院长也在连忙打了招呼。万炎紧跟在后面，只见他拱了拱手，说道：“两位大人。”便算是招呼了。
副院长一见万炎，便是气得头一歪，也不看他。
“如何？”
马平回道：“人已安全带到星华城了。”
“万炎，下面便是你的事了，要不要我学院为他测试一下魔法属性？”
万炎微微一笑，说道：“就不劳烦院长了，随后我为他测试一下天赋便行，至于魔法属性等到了帝国学院再说吧。”
看着他笑嘻嘻的模样，旁边的副院长不由怒哼一声。
院长摆摆手，让他们退了出去。二人一走，副院长立马说道：“看他那副小人嘴脸，我若不是年长他许多，怕有人说我欺负他，我早就出手教训教训他了。”院长摇摇头，有些无奈。
万炎回到住处，立马便是为姜云再次测试了一番天赋。炽亮的白光立刻乍现出来，他乃是第一次见识九品天赋的奇特，不由暗暗称奇，寻常天赋哪有这般明亮。呼延秋志虽是听闻过九品天赋，但也是第一次见识，果然奇特。
“好了，你们收拾一下，午饭过后我们便是要上路前往帝都了，时日不多，我们还得抓紧赶路。”万炎笑着说道。
“这么快。”姜龙刚刚回校，和同学还未曾见上一面便又要离开，却也无可奈何，想着来日方长，以后再说。
万炎说完便是出去了，今日可将他忙的够呛，他马不停蹄的去往城主府借兵去了。一路之上不知多少盗匪，就凭他和一众手下保护姜云等人，还是有些困难的。
春季，气温开始回升，万物复苏，到处洋溢着活力的喜气。但是客栈之外却是别样的一副风景，战旗飘飘，一股肃杀之气震慑八方。客栈门前伫立着一群彪悍的城卫兵，差不多约有五十人之众，皆是身穿黑色铠甲，面容也被黑铁面罩遮住，跨坐在马背之上，一副生人勿进的神态，一时之间客栈门前人流骤渐。掌柜的叫苦不迭，却也不敢吱声申辩。
只见万炎正和带头的那人笑嘻嘻的谈笑着什么，复又吩咐一名手下前去叫喊姜云等人，这些城卫兵乃是万炎请来护送他们前去帝都的。而带头之人乃是星华城的城卫兵统领大人，统领名为沈盛山，长得黝黑健硕，右眼一道刀疤竖劈而下，更是平添几分悍气，靠近一看使人心底发颤。光凭这股气势，明眼人一看便知他是统领，其次他座下的魔兽也显示了他特殊的身份。沈盛山座下的坐骑乃是一只四阶魔兽土獒，以凶残暴戾著称，战场之上更向一头杀伐机器，土獒凶狠悍不畏死，是以每只土獒身上都是伤痕累累，狰狞异常。
姜云走出客栈，一眼便是见到了那头魔兽土獒。土獒双眼似乎发出择人而噬的寒光，它虽然一动不动站在那里，旁人却是不敢上前半步。
沈盛山似乎颇为满意，众人关注的焦点无不是他和他座下的魔兽，只见他微微一笑，驱着土獒让出一条道来。第一次如此近距离接触魔兽，说不害怕那是假的，姜云也忍不住微微的偏在一旁走了出去。躲在姜云怀里的姜雨却是毫无怯意，还欲伸手去摸那土獒的头颅，姜云大惊。
魔兽虽是被人驯服，但总归保留了许多兽性，若是一下惹恼了它，发起狂来怕是姜雨的小手便是被它吞了。姜云惊叫一声，便欲阻拦，那端坐在土獒身上的沈盛山也是惊出一声冷汗。他是有故意炫耀的意思，但他从未想过有人胆敢伸手去摸这凶狠的魔兽，只是下面的场面不禁让他疑惑起来。
只听那土獒呜咽一声，微微低下头任凭那小女娃抚摸，如此神态就算是对他也未曾有过。
“小雨，快把手缩回去。”姜云呵斥一声，心道侥幸，幸亏这魔兽未曾发狂。
姜云吐了吐舌头，将手缩了回去。姜云的惊叫却是引起前面姜海等人的注意，他们转过头来，也并未看见刚刚的一幕。
沈盛山驱着土獒走到队伍前面去了，浩浩荡荡的队伍便是出发，向着城门走去。
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第十一章危机潜伏
队伍有城卫兵开道，气势自然十足，路上的行人无不避让驻足观看，人们更是三五成群议论着，早些得到消息的人便已经开始吹嘘九品天才如何了得，看他们那得意的模样好似他们也有那等天赋一般。
阴暗的角落里躲藏着几个鬼鬼祟祟的身影，阴冷的观察着前行的队伍，嘴角微微扬起的弧度凭添几分邪气。其中一人低声说道：“走，他们出城了。”
在遥远的帝国北部边境对面便是相貌丑陋残忍暴烈的兽人，兽人的帝国，名为凯撒。兽人分很多族类，但在人类眼中再多变化也统称为兽族。兽人在人类眼中，蛮横凶残，野蛮血腥，几跟野兽无异。兽人一直被强大的人族死死的压制在贫瘠寒冷的北方，而兽人也从未停止过反抗，试图重返肥沃温暖的南方，双方的仇恨化到骨子里，永远也解不开。只是四年来兽人慢慢平息，不再反攻，人类只当兽人转性安顺，只有少数人感觉到了一股山雨欲来的压抑。
在凯撒帝国最北部有一座大陆最高山，大陆的屋脊，珠穆朗玛。珠穆朗玛的山腰之上有一座宫殿，这便是凯撒帝国皇族的宫殿。
在宫殿的深处，信使鹞人匆匆忙忙，神色颇为紧张。
“王子，人类帝国那边的急件。”鹞人显得有些急迫，只因这是最高等级急件。
座上王子慢慢收功，微微皱了皱眉，睁开了眼，接过急件扫了几眼：“九品？有点意思，告诉布伦特，滅根计划，杀无赦。”
“是，王子。”鹞人颇为敬畏的看了眼面前只及自己胸前的幼年王子，匍匐着慢慢退去。王子虽然年幼，但在狮族乃至整个兽族颇有威望，王更是赋予了王子许多权利。在他眼中，王子继承王位是迟早的事，因为王子是战神赐予他们兽族的，这是许多兽人的心声。
滅根计划乃是王子掌权之后规划的，滅根计划顾名思义，乃是针对人族有天赋的少年暗地刺杀的计划。兽族常年被人族欺压，乃是因为顶尖高手没有人族多，短时间内也无法改变。既如此，便是把有天赋的少年杀光，几十年后，渐渐效果便是能显现出来，人族高手出现断层，到那时便是兽族反攻的时机，人族的一场危机正悄然接近之中。
五十多骑城卫兵开道，无论走到哪里都是众人关注的焦点。一连走了几日皆是太平如常，只是过往顺路的商队见了如此队伍，立马紧跟其后。万炎有心驱赶，却也知沈盛山收受了那些商队老板的好处，只怕自己说了也是无用，只能睁一只眼闭一只眼，还在一路上倒也太平。队伍更是日益壮大，声势惊人。
再走一日便是黑森林，万炎和沈盛山二人商量着停留半日略作修整一番，以免人疲马乏遭了盗贼埋伏。
黑森林地处三省交汇之处，因森林枝繁叶茂光线昏暗而得名黑森林，进入黑森林将会一连几日都不见阳光。黑森林中盗匪横行，帝国围剿了几次皆是因为地形复杂而为成功，是以黑森林乃是帝国最大的盗匪强盗聚集之地，进入其中必定会遇上强盗。
此时距离四十里外的黑森林深处，从四面八方陆陆续续的来了许多人，约有二三十多队之多，不多时总数便是达到了七八百人。看他们的穿着便是知道都是穷凶极恶的匪徒，如此之多的人聚集在一起也算是奇事。
“老王；你这龟孙；今日把�