一曲唱罢，歌声绕粱，玉飘飘慢慢地拾起一双盈盈的眼，凤仙花汁涂抹得十指艳红，琴弦上流光点点，更衬得皓腕凝霜，纤手似玉。
崔铭旭看得心神俱醉，放了手中的玉箸走到琴边称赞：「飘飘，几日不见，还是你的歌声最能抚慰我心。」
「崔小公子过奖了。」玉飘飘侧首道，「不过是个取乐的法子罢了，承蒙公子不弃。」
听她一口一个「公子」，仿佛距离疏远，崔铭旭心中顿时不快：「你我已相识两年有余，如此称呼岂不是太过生疏？」
「公子金尊玉贵，奴家岂敢妄自与公子比肩？」
「这是哪里的话？」烛火下，崔铭旭只见她螓首低垂，耳际明珰微晃，一袭妃色纱裙如烟似雾，真真是应了古人「美人如花隔云端」的句子，不由心旌摇动，握住她仍放在琴弦上的手就要一诉情衷，「飘飘，待我高中之后……」
「哈哈哈哈哈……你输了，罚酒！」
「啊哈哈哈哈……喝！」
要紧的话眼看就要说出口，一阵嬉笑喧哗声劈头盖脸地从身侧扑了过来，什么良辰美景花前月下立时被冲得烟消云散。
崔铭旭恼恨地回过头。原来徐客秋几个见他满心满眼都是玉飘飘，压根就顾不上他们，自顾自招来了几个花娘寻乐。他们都是脂粉堆里常客，对着几个浓妆艳抹的花娘自是游刀有余，可偏偏这一回身边多了个齐嘉。
打从跨进春风得意楼的门起，齐嘉就浑身不自在，只是崔铭旭从头到尾没看过他一眼，他又是谨慎小心得过分的性格，一直安安静静地坐在一边，眼睛不敢乱瞟，手脚不敢胡摆，连设在面前的筷子也不敢动，只盼着崔铭旭赶紧起身，好带他离开这个平时打死他也不敢进的地方。
哪知道，花娘们眼花一飞就看到了正襟危坐得仿佛是坐在针尖上的他。一阵香风扑鼻而来，齐嘉的身边就被一片花花绿绿的布料子圈住了：
「哟，这位公子，第一次来呀？」不愧是楼下那位春风嬷嬷一手调教出来的精兵强将，连喊一声「哟」的调子都一模一样，一个音拐了九个弯，让人从头到脚一哆嗦。
「嗯……嗯！」
「呀，怎么连口酒都不喝呀？」
「我……我……我……」屁股底下的针尖扎进了肉里，齐嘉刚张嘴，就觉一阵酸辣，快逼出了眼泪，舌头就更不听使唤了。
「啊呀，公子你偏心，喝了她的，不喝我的。」
「我……」又是一口酸辣，有热气顺着喉头一直漫到脸上。
花娘们「嘻嘻」地笑开：「啊呀呀，快看呐，才喝了两盅就脸红了！哎哎，别躲呀，比咱这儿的雏儿还害羞呢！」
笑声说话声跟眼前高耸的胸脯一起迎面招呼过来，齐嘉数不清自己被灌了几杯，只觉得嘴里仿佛含了黄莲般难受，又隐隐地起了一点甜，一点酸，说不出是个什么滋味。脑子也是晕乎乎的，她们问什么就自动自觉地答什么：「今年多大了？属什么呀？」
「属兔子。」
「哈哈，我属虎，乖，叫个姐姐听听。」
「姐姐。」
「哎呦喂，你真的叫呀。那姐姐问你，你成亲了没？」这场景，不像是青楼倒像是妖精洞了。崔铭旭呷着酒看热闹。
「没。」
「那……订亲了没？」
「没。」
「乖，那……有喜欢的人没有？」
「……」
「你怎么不答呀？」
齐嘉不张嘴，一双蒙着水汽的眼睛眨呀眨。
一时，舞也停了，笑也止了，在场所有人的视线都好奇地聚到了他身上。崔铭旭饶有兴味地靠回椅背，等着听这个傻子能说出点什么。
齐嘉这时反不拘束了，伸出手，拿起桌上的筷子，学着崔铭旭方才的样子，「叮——」地一声敲上杯沿，颊边一左一右露出两个小小的酒窝：「我不告诉你。」
「噗——」江晚樵一口酒喷到了对面的徐客秋身上。
众人轰然。
「你这人……」徐客秋忙不迭地擦着自己的袍子，一边作势要向齐嘉扑过去，「再喂你两杯，我看你说不说！」
一众花娘一愣之后，也竞相举着杯要往齐嘉嘴里喂，他却还举着筷子，笑得一脸憨相。
「行了，行了，让不让人说话了？」崔铭旭看齐嘉满面红霞，就知道他醉了。烦，等等这傻子要是醉倒了，撒个酒疯什么的，八成又得让他崔铭旭来收拾。他来这儿是找玉飘飘说话的，身边这么一声高过一声地疯，玉飘飘再美，群魔乱舞之下，还能说出什么情话来？
众人其实也闹够了，见崔铭旭出面阻拦，又拉着齐嘉开了阵玩笑便放过了他，各自搂着花娘去了别处。房中不久就静了下来，只是这么一闹，方才眼看就要脱口而出的的要紧话是怎么也说不出来了。
崔铭旭听着玉飘飘的琴声，忽然发现齐嘉还坐在座上，正一口一口地吃着桌上的点心。
他一直没有出声，安安分分的，若不是无意间瞥见，崔铭旭都忘了房里还有个他。
齐嘉似乎也感受到了崔铭旭在看他，放下手里的点心，抬头冲崔铭旭咧着嘴笑了笑，再把点心捧起来，小心地咬着。
刚才听他说，他属兔，真跟只兔子似的。
崔铭旭一笑，起了玩心，故意走到了齐嘉身边坐下。机警的兔子立刻警觉地往边上让了一让，啃剩下的半块点心被轻轻地放回桌上。
崔铭旭享受着他的不安和警惕，手中和着琴音打着拍子，眼角睨着桌上的点心将会在什么时候被拿起来。
等到又是一曲终了，袖子被微微地扯动。崔铭旭转过脸，看到齐嘉的眼睛兔子似地泛着红，两颗虎牙大大咧咧地显了出来：「真的，我不会告诉你。」
很郑重其事的口气。
然后，「咚——」的一声，笑容还没有收住，脑袋就落到了桌上，那块吃剩的点心边。
「你……」崔铭旭哑然，原来醉了。
头一次那么认真地看他的脸，睫毛挺长的，面孔被酒气熏得通红，微微发着汗，感觉捏上去会很软。崔铭旭属虎，齐嘉只比他小了一岁，看上去却跟个不懂得设防的孩子似的。伸手去推他：「喂，起来。」
兔子的嘴角勾了勾，眼睛还闭着，睡得踏实而香甜。
想起他那样弯着一双眼睛说：「我不告诉你。」难得一见的调皮神情，又不由自主地多看了两眼。连玉飘飘唱了什么都没听清。
呵，好象真的挺好玩儿的。
第三章
五月时下了场雨，劈空打落一道惊雷。齐嘉正从书斋外迈进来，一脚在屋里，一脚在屋外，脚下绊了一绊，人就趴在了门槛边，一碟子红樱桃滴溜溜地滚到木书桌下。
崔铭旭的眼角稍稍斜了一斜，正提笔作画的手便脱了束缚，笔尖点得略重，清水荷塘里多了一抹朱砂红，好似脚边洗得清爽的樱桃。崔铭旭收回眼睛垂下头，一丝笑意偷偷地爬上嘴角，沉闷的天气里倏然起了一缕清凉的风。
这场雨淅淅沥沥地下了一天又一宿，往后就断断续续地三天两头下雨。下一场天就热一分，也不知下了几场雨，樱桃换成了蜜桃，春衣改做了丝袍，树梢上起了蝉鸣，夜半时分，池塘里呱呱一片蛙声伴人入眠。
于是，梦里也满是暑意。崔铭旭看到自己正扇着纸扇为玉飘飘消热，梦里的美人柔情蜜意，巧笑倩兮。尚不及一亲芳泽，转眼就变作了和宁怀璟三个在湖边饮酒，清风徐来，谈笑言欢。最后看到了齐嘉，小傻子又喝醉了，揪着他的衣袖絮絮叨叨地说话，崔铭旭听不清，看到他张开嘴，两颗白白的虎牙抵着水红的唇，莫名其妙地就跟着他一起笑了起来。
这一笑，就醒了，晨光穿过窗户纸照得室内一桌一椅都在地上拖出了影子，昨晚临睡前翻的文章还摆在案头。脸颊酸痛，原来醒来时便已不知笑了多久。
崔铭旭听到屋外的丫鬟们刻意放轻的脚步声，还有低低的谈话声：「大少奶奶醒了，还不快去帮着梳洗。」
「嘘，别吵醒了三少爷。」
又是一天。
一天又是一天，崔铭堂绷着脸问他：「秋试准备得如何了？若是连秋试都取不了，我看你将来拿什么脸去见父亲大人！」
宁怀璟总是摇着扇子晃过来：「状元大人怎么还不用功？我和晚樵可等着看笑话呢。」
一群没心没肺没心肝的狐朋狗友。
小傻子倒是张张嘴什么都没说，隔三差五地提着些小点心小吃食来登门。他不怎么和崔铭旭说话，在书斋里坐坐就小心翼翼地留下碟点心往外跑。
崔铭旭偏过头往窗户外望，他大侄子正在大柳树下吮着手指等齐嘉呢！
起先，崔铭旭觉得有趣，后来觉得奇怪，渐渐地生出几分怀疑，齐嘉巴巴地求着他同意让他来崔府，是干什么来了？
于是，齐嘉走时，崔铭旭就出声叫住了他：「去哪儿？」
「我……我去外面看看。」小傻子说话总是不利索，真不知道朝堂上他是不是也是这么回话。
「坐这儿。」
「那个……」
「什么？」
「你正读书呢。」
哈……走过去拿起块他带来的点心放进嘴里，甜的，不腻，满口生香。说来也怪了，齐嘉拿来的东西，崔铭旭还真没什么是看不顺眼的：「那就去吧。」
「啊？哦！」小傻子得了将军令一般往外跑。
崔铭旭捻着点心，慢悠悠地开口：「回来。」
「哎？」齐嘉刹住了脚回身，发带飘起来，绕着头顶画一个圈，陀螺似的。
「东西留下。」说的是齐嘉手里的食盒，「小鬼甜的吃多了会闹牙疼。」
「哦……哦！」齐嘉不疑有他，当真把食盒留了下来，又抬起脸来殷切地看着崔铭旭。
「没事了，去吧。我要看书。」
「哎，好。」
齐嘉今天穿的是一身水蓝色的衫子，看他急匆匆地往外跑，跨门槛时还特意顿了一顿才跳过去，微风撩起了衣摆，同样水蓝色的发带飘过了头顶，没头没脑的、蓝色的兔子。
下一会儿，窗户外就传来一声惊天动地的哭声，惊住了池塘里的青蛙，吓跑了树梢上的知了。
崔铭旭提起齐嘉留下的食盒，放到自己的书桌边，案上放的是那方齐府送来的砚台。看了一会儿书，伸手从里头摸出块齐府的点心。味道不错，心情也很不错。
***
真是承应了旁人的夸赞，若是崔铭旭也要靠刻苦用功才能考秋试，那天下的千万士子还不得跳湖去？放眼京城，秋试魁首除了崔铭旭，还有谁胆敢染指？
遣去看榜的家丁喜洋洋地跑回来通报，崔铭堂坐在正堂，半天才憋出一句：「不过秋试而已，会试时看你究竟有多大的能耐。」
坐在一边的崔铭旭得意地吊起眉梢，先咬下半块点心，慢慢地咽下了，才懒洋洋地开口：「我有何能耐，来年三月不就能见分晓了吗？」
崔铭堂一言不发，拂袖而去。
看着那远去的背影，崔铭旭心中暗道，我看你还能拿什么借口来束我？
往后的日子，天天大席小席不断，崔家三少才名远扬，走在街上都有人冒出来恭维一句：「恭喜三少贺喜三少。」
崔铭旭抱拳说：