不过一箭之路，何得一连跑到十余里到他城下？况且自己战马，如何降它不住？既然沿河饮马，何用带刀？眼见诓言欺哄，乱我军规！”吩咐刀斧手拿出正法。两边刀斧手答应一声，上前将二公子正在左捆右绑，王兰英见了着急，心谎意乱，自己又不敢开言劝解，眼看没有解救，只是暗中下泪。忽有探子来说：“段氏家口俱逃往芦台关去了，特来交令。”细细禀上。
又说王怀女当日出兵之日，狄家公主将二子叮嘱，托他照管。难道今日二公子犯了军令，死在目前，袖手旁观，不来劝救之理？只因狄青为人性刚硬直无私，军令严肃不受人情。苦于先前细问二公子之时，若即劝阻，不但狄青不依，只怕狄公子死得更切。所以，心中虽急，仍不敢开言，只思量寻个机会，待他怒略减，方好劝解。此时，探子回报，段洪一家奔往某处，他又盘洁一番，交回令，厚赏探子。此时怒气已过，正好乘机劝解，遂呼：“元帅，妾奉告一言，不知尊意若何？”狄元帅说：“有何见教？”王元帅说：“二公子实属年轻，幼小生长王侯门，不知法律，一时误犯军规。如若杀了公子，一来伤了父子天性，二来正在用人之际，不如命公子带罪立功，差他招降段氏兄弟回关，将功折罪。若不能招降，正法来迟。”狄爷说：“元帅说情，本当依允，惟有两件事不能从命：一来，狄虎乃我亲生之子，今日犯罪，若是轻饶，岂不被人谈论，众将若是效尤，这数十万人马不能管了……”王元帅说：“带罪立功也是常情，谁敢不服。”狄爷说：“第二者，段洪乃南蛮老将，一心归顺，不曾沾中国点水之恩，反被逆子伤了性命，若不将他斩了，倘段红玉找寻五将回来，闻知此事问起缘由，你叫本帅何言以答！”王怀女说：“元帅放心，段洪既死不能复生，如今与他盖造庙宇，请旨封他，春秋祭祀，倘段小姐回来，妾另有设施，管叫无事，且看妾薄面饶他。”狄元帅说：“罢了，且看元帅之面放了这逆子。”吩咐左右：“放了！”狄虎上前叩谢父王、王元帅不斩之恩。狄爷喝声：“逆子，今看在王元帅面情，权且饶你，如今且领兵五百，带罪招安段龙兄弟，限你五日功夫便要招降回来，将功抵罪。倘若不能，治罪不免。”说完，拔令一枝掷于地下。狄虎连忙拾起，说声：“得令。”领兵而去。
王兰英见狄虎去了，心中挂念，不如同狄虎去招安，指点他方为妥当。正欲开言，又想，与公子同往，只恐元帅不依；纵然依了，又怕名声不好，岂不被众人谈论？想了一会，对王元帅说：“二位元帅，奴虽投顺天朝，并无寸箭之功，心中甚是惭愧。这芦台关系奴父镇守，手下雄兵三十万，粮草丰如匠山，奴意欲回关，说了父母前来归降，不知二位元帅意下何如！”元帅大喜，说道：“但得公主一段美意，倘诉得老将军投降了，此段功劳非小，焉有不依公主之理？本帅在此专候佳音。”当时王兰英拜辞二位元帅，即刻上马出营而去，按下慢表。
再说段红玉，自别了王兰英，一路往竹枝山而来，独自赶路行程，越岭登山找寻五位宋将。
先说焦廷贵、岳纲二人，失去狄公子与张忠、李义三人，只因腹饥，寻路回营，无神无气向前而走。忽远远见段红玉对面而来，焦廷贵说：“岳将军，你看对面来的不是段红玉这丫头？”岳纲一看，说道：“不差，昨日被她走脱，今日又在此处，为何？”焦廷贵早已拍马，提起铁鞭大喝：“贱婢休走，焦廷贵在此，快快下马受缚。”段小姐急架相迎。不知她访着五将消息，如何着落，且看下回便知端的。
第二十九回 宋将军脱难回营 段小姐单身探穴
诗曰：
强伤危地古英雄，轻进无谋定丧身。
兵法两施虚实变，三军司命见材人。
当下段小姐见焦廷贵铁鞭打来，即将双刀架住，呼声：“将军，奴特来找寻你。”焦廷贵闻言大怒，喝声：“好贱婢，你既寻找我，不要走，吃我一鞭。”手提铁鞭打去。段小姐将身一闪，双足一蹬，连人带马起在空中。焦廷贵大骂：“贱婢不要使邪术逃走，你若好汉，可下来拼个死活。”段小姐在云端呼声：“将军，我如今不是与你敌手，何必动怒！奴只问你，狄公子今在何处？”焦廷贵说：“狄公子与你有甚相干，你要寻他么？”岳纲听他言语，忙上前说：“焦廷贵将军，不必性急，且听她说来。”段小姐说：“二位将军听禀，自从奴在武侯庙遇见了狄千岁在此参山神圣，只为众英雄被困于阵中，许为狄公子结为姻缘……”小姐言到“姻缘”二字，就不觉羞惭起来，不说下去。焦廷贵大呼：“因何不说？”段小姐无奈，只得说：“奴与狄公子，先在阵上许了姻缘，后在富春山狄千岁面允。公子既困于阵中，那有不怜惜之理？是以不惜辛苦，与芦台关王兰英一同冲破恶阵，放出众将军。忙中有错，如今将缘故说明，谁知你五人疑心，忙中将奴拿住，奴家用法逃脱，不然遭你毒手。昨夜回关，今朝奉父命前来投降，岂知狄千岁见阵虽破，不见五将回营，心中疑我不是真心归降，限三日找寻公子等回营，然后方准投降完婚，故奴到此地找寻。你们五人被困，缘何只剩二人，公子往哪里去的？”
岳纲二人听了，回嗔作喜，请小姐落下了云头。岳纲口称：“小姐，我五人自从出了阵，有劳搭救，意欲归营，不想迷失路途，错进此山。早间，张忠、李义与狄公子往问道路，遇了山寇擒去，我二人舍命去夺，无奈兵器、马匹不合，是以不能取胜。如今赶回营中，欲破此山救取公子。”小姐说：“你们战败于何处？”岳纲说：“倒也不远，直向西去，一转，山左树林内就是，”小姐说：“如此说来，此地乃竹枝山也。二位将军何不与奴同到此处，救出三人一同回营，岂不为美？”焦廷贵说：“使不得的。我们饿了一日一夜，回营食个饱顿，睡觉养神。”岳纲说：“休讲闲言，我想，公子与：二将被擒，未知生死，事关不小，倘你救不得，岂不误了我事？”小姐说：“既然二位要回去，奴不敢相强。二位见了千岁时，须替奴禀上，说我舍命前去找寻，救回三将，随后就到了。”说完，将身一晃，连人带马随风而去。
二人同声称她法力高强，今得她投降，实乃圣上之福，南蛮当灭。赞叹之间，无奈人困马乏，只得缓缓而走，又走了半个时辰方回到营前。进内，有小军早已通报，杨文广大喜。二人已至中军大帐，又不见了二位元帅。有杨文广说：“二位将军因何今日方到，昨天在于何处，又不见张忠、李义、公子三人，是何缘故？”岳纲因将三人失路在竹枝山，他二人特回取救说明。杨元帅说：“失去狄公子与二将非同小可，快些到蒙云关取救方好。”岳纲闻言，呼声：“杨元帅，休要戏言。我营中雄兵猛将不少，因何反到蒙云关敌人取救？”杨文广听了，将得关缘由说知。岳纲二人说：“原来如此、但此事缓不得，肚中饥饿难当。”二人往后营中用过膳，岳纲辞别众人，飞马向蒙云关而来。
又说狄元帅见王兰英去后，一心牵挂狄龙与四将，见交午后尚不见回来，放心不下，纳闷沉沉。王怀女劝慰说：“段小姐已去找寻，定有消息，元帅何须过虑。”正言间，忽探子报说：“岳先锋现于关外求见。”元帅忙令进来，岳将军来到帅堂，参见已毕。元帅一问前事，岳纲将脱离敌阵并失去三人一一说明。元帅说：“你二人回来，因何不见焦廷贵到来？”岳纲说：“他已在杨元帅营中，小将一人来报知。但段红玉一人去救公子三人，犹恐未必可胜，如元帅发兵去帮助，方保无虞。”此时，元帅听了，说：“既然如此，你且退去歇息，本帅自有商量。”岳纲谢了元帅，往后堂安歇。
当下，狄爷对王元帅说：“本帅自提兵将有二载，方得一关，如此迟延岁月，不知何日奏凯班师？他三人被擒，不知生死；段红玉女子一人，果然厉害，胜败未知。”王元帅呼声：“元帅，天命有归，但杀运已起，忧不来的。段红玉法力高强，何虑不能救回三将？慢些等待自有回音。”言谈不表。
却说段小姐别了焦、岳二人，驾云即刻落下山坡一看，前面好派树木荫林，十分幽静。小姐一步步纵马上山来到，走入林中，不提防，扑通一声响亮，连人带马落在陷坑中，吓惊不小，急忙将身一晃，腾空而起，往下一看，只见山林内走出三四百军兵，手执挠钩赶到坑边，不见一人，望上一看，见一女将身骑红马，手执双刀，唬吓得小军四散奔逃。段小姐说道：“怪不得三人被捉。但不知守山将何人？不免拿个小军问个明白，方好讨战。”将身飞下，将一军人横拖于马上。这小军吓得魂不附体，大呼饶命。小姐喝声：“你快说明白，此山何名？守山将何人？一一说知，饶你一命，倘有半字虚词，只挥为两段。”小军慌忙说：“此地就是竹枝山，守山副元帅大金环，山寨中结下五个大营，每营五万兵，战将十余。原因为大宋南征，是以主帅设此陷入坑，等待来师过山，一鼓而擒。今早来五将，被我元帅拿了三人，走了两个。如今不知仙姑下降于此，小人一时冒犯，望乞恩宽。”小姐想来，三人虽被捉去，但不知吾的狄龙性命如何，倘若伤了我小将军，虽斩金环，不足消奴之恨，不免再问明白，免得挂怀，又喝道：“你今主帅拿了三员宋将，今在哪里？快快说来。”小军说：“今早拿了三将，如今现因在山中，明日起解往邕州昆仑关，待南王发落。”小姐喝声：“我饶你性命，你快去报知主将，叫他即刻放出三员宋将，万事皆休，倘若延迟，奴乃蒙云关段小姐，奉了狄元帅将令，杀进山中寸草不留。饶你去罢。”小军慌忙鼠窜而去。段小姐想道：“山中顶尽是陷坑，我虽不惧，倘若踏翻了药箭、架刀，躲之不及，就不妙了。不若低驾起祥云，离地数尺，四个马蹄不沾尘土，如此方好。”于是，驾云扬鞭乘马，径奔山寨而来。
先说这小军跑回山中，到府堂禀上主帅，说：“山下来了一员女将，口称蒙云关段小姐，奉狄元帅之命，前来救取三员宋将，若早早放出便罢，若稍迟延，杀进来寸草不留。”当时金环已将三人装入囚车，方要起解去。一闻此言，喝声：“胡说！蒙云关主段洪与我无仇无怨，焉得差人犯我？况狄青提兵到他关对敌年余，两为仇敌，他女儿焉有替狄青来救三人之理？”有通臂猿众将说：“莫非段家敌不过宋将，投降了也不可知，何不出山一看，便知明白。”正言间，又报：“女将在山前讨战。”大金环只得带兵一干、八员战将出寨而来，列成阵势。
段红玉一见，将刀一指，喝声：“来将莫不是大金环？好好放出三员宋将，饶你一命，若有半个不字，即叫你尸横于野。”大金环听了，怒目圆睁，大喝：“贱人休得妄语！本帅正是竹枝山管辖五营头领大金环也。你既是段洪之女，我主待你父子不薄，不能尽忠，反替宋人出力，讨他三将，如此卖国反叛之人，不如吉类也。”段小姐喝声：“