顾父率先走了出去，众人紧随其后；到了院子门口，就见一公公模样的人走上前来，道：“此处可是景城顾家所在？圣上有旨，请诸位入院接旨罢！”
说着，他带着两个跟班太监先走进了院内，顾家众人不敢怠慢，也都跟在后边。待那老太监用尖细的嗓子喊了一声：“圣旨到！”众人齐齐跪下。
“奉天承运，皇帝诏曰：宣顾氏景城旁支长子顾瑾、景城凌家长子凌铎明日卯时入宫觐见。另因二人有功，特赐宅邸各一。钦此——”
“谢主隆恩，吾皇万岁万岁万万岁！”众人叩谢起身，顾瑾与凌铎接了圣旨，对视了一眼，眼中都透出一丝不解。入宫面圣倒没什么，只是这赐宅邸……
顾父上前与那老太监寒暄道：“公公办差辛苦，不若到前堂稍用些茶水点心？”一面说着，一面从一旁的管事手上接了张银票塞到老太监手里。
“杂家还需得回去向皇上复命，就不叨扰顾老爷了。”老太监不肯收下银票，只笑眯眯道，“皇上体谅诸位初来京城，搬动多有不便，便将此处赐予顾瑾少将军了。凌少将军的住处在另一处，杂家这就让小李子带您前去。”
凌铎闻言无法，只得向顾府众人辞别：“顾伯父，晚辈先告辞了，明日再来拜访。”而后又对顾瑾道：“珩之，明日卯时，我们在宫门碰头，再一同入宫面圣。”
“好！”
看凌铎与老太监他们一道离开了，众人才回了前厅。
顾母欢喜地拉着顾瑾仔细打量，不住心疼道：“瘦了，黑了，可是吃不惯？定是吃了不少苦吧？”念叨着，忽然又想起什么，她满脸紧张道：“打仗可受了伤？”
顾瑾有些窘迫又无奈地笑，安抚道：“娘，儿无事。让您和爹担忧，是儿不孝。”然后用眼神示意顾菀救场。
“娘，我们先坐下吧；阿兄刚回来，定然累了。”顾菀看她阿兄古铜色的面庞上露出丝丝窘然的红，忍住笑说道，一面拉着她坐下。
“平安归来了就好。”顾父虽依旧不多言，但是脸上的欣慰之意却是显而易见的。
“平安，阿兄？”坐在软榻上的小宝不甘心被忽视，歪着头开口道，一脸迷糊懵懂的样子。
“小宝，再叫声阿兄。”顾瑾前一刻的无奈窘然顿时一扫而空，抱着小宝逗着他道。
一家人就这般坐在前厅说笑了好一会，随后院里管事就前来通禀，说晚膳已备好；众人就先去用膳了。
用膳时，顾瑾说了些他在边关的事，顾母和顾菀不时地追问几句。
得知他此次立功的那一战险些出事，还好凌铎救了他一命。不然莫说是立功，连命都要搭上了。顾菀等人听着也都吓出了一身冷汗，不住庆幸。顾母更是连连念叨“佛祖保佑”，说改日须得情凌铎来府里，好好地谢谢他才行。
顾菀倒是想起了前几日用预知卡的奇怪反应，心里就有了一些想法。
“明日出宫后，你与他一道回来罢。他孤身一人在京，况且凌家本就与我们家交好，多来往也是应当的。”顾父听了顾母的话，觉得很是赞同，便如此对顾瑾叮嘱道。
“是，儿子明白。”顾瑾应道。
用完膳，顾菀本想跟着爹和阿兄进书房，商议明日面圣之事；可是顾父没有答应，不愿她掺到这些糟心的事里头。莫可奈何，她只能回去等着，待阿兄回房时，与他打探一番，说上两句。
但是回去就被小宝缠上了，玩闹了好一会，哄小宝睡了，送他回顾母那；然后再去寻阿兄，便发现阿兄已然歇下了。顾菀无法，只能算了。
*
翌日——
正是鸟语花香的时节，顾菀带着小宝在院子里的阴凉处乘凉，教他分辨东西。尽管凉风习习，她却仍有些心神不宁；教小宝的时候也颇为心不在焉。
直到琼枝从外头急急忙忙走了进来，神情有些古怪道：
“小姐，婢子从少爷先行派回来的禾盛那里知晓，少爷得了圣上青眼，与凌少爷均被留在宫中用膳了。圣上还下了旨意，要少爷留在京中任职。”
顾菀听得消息先是大喜，而后又是惊疑：一切都很是顺利，就连这事也和她设想的结果一般无二。会不会其中有什么问题？
在书房向景城修书、对账的顾父和顾母也惊疑不定，拿不准这事是皇上真的看重他们珩之，还是皇上顺着有心人推波助澜而布局，于其中设下的一环。
但是不论是哪一种，若真是下了旨，皇命难违；他们也只能应下自己立的“投名状”，迎难而上了。
几人忐忑担忧地过了大半日，到午后将近戌时，顾瑾才与凌铎归府。两人身上都带着些酒气，显然饮了不少；但看着还算清醒。
“爹，娘。”顾瑾说着取出袖里的圣旨，神情显有几分激动，“圣上钦点我留京，任京城三品禁军都尉。”
好男儿都有建功立业的*，顾瑾自然不例外；但是此前却碍于顾家家训，只能掩藏下来。如今立了功，又有了大展身手之机，他如何能不欣喜激动？！
“先进去再说。”顾父听得皇上授予他的官职，不由愣了一愣，皱紧眉头道。
看顾父脸色不对，顾瑾不明所以，但还是跟了进去；一进屋，就按捺不住追问道：
“爹可是觉得有哪里不对？”
“你二人在宫中面见圣上时，可有旁人在？”顾父不答反问道，“圣上召你们一道用膳，可还说了别的什么？”
“并无旁人在，圣上问了我二人在边关的见闻，看了我们献上的此次破敌的兵法设局，就大加赞扬了一番。当即下了旨，还让我等陪着用膳，去练武场练骑射。”顾瑾回想了一会，方答道。
见凌铎在一旁点头附和，顾父这才略微放下了心，思索片刻道：“既然如此，那我们便先暂留在京中，再过些一年半载，若是一切安好，我们再回景城。正好菀菀快要及笄，总要我们一家人团聚才好。”
凌铎此次也得了旨意，却并不是留京，而是被封为五门统领，率湖城边关六十万兵马。顾瑾虽说官品低些，但却是天子近臣；是诸多人巴结眼红的位置；是以先前顾父才会那般担忧不安。
不过顾父听他二人说了面圣的情形，觉得暂且看不出其间有什么深意，唯有留下来观望些时日了。顾菀知道剧情，但并不清楚朝堂里边的弯弯道道；听顾父那般说了，才有些放下心来。
顾母见他们说得差不多了，忙吩咐人把备好的热水和解酒汤送到二人房间里，催促他们早些休息。顾菀与顾父顾母到了声安，也就回房去了。
……
在京中的日子也不算难打发，顾菀偶尔会带着玉竹琼枝出外散心；或在府中教小宝识字念书；但更常做的，就是听琼枝禀报花家和宁家传来的消息作为消遣。
花想容近来与瑜王来往得越来越频繁，对宁家几次出手也显得越来越狠厉。不过就像剧情里说的那样，瑜王还没有帮着花家；此时虽说是花想容占了上风，但是宁芷月还是让她吃了不少亏。
两人的你来我往、针锋相对，其手段计谋实在让顾菀大开眼界，即便看过小说，还是觉得惊讶。若不是她这一次占尽了先机，恐怕也不能如此悠闲。
这一世他们景城顾家，因阿兄顾瑾如今成了今上跟前的红人，世家朝臣各方都在观望，不敢轻举妄动。原本想拿他们家先开刀，以作投名状的花家与瑜王也改了主意。
就这么一日复一日，眼见着又要到了一年除夕。已经白雪皑皑的京城，仍旧车水马龙，人来人往，热闹非凡。
这是顾菀他们长房第一次单独过除夕，以往都是三房的人一起过的；但是也依旧很喜庆。半年多来，顾府乃至京中都较为太平；倒也让顾菀稍稍放松了对剧情走向的紧张和对花宁两家的关注。
正月十五那日，京城到处张灯结彩，比大年初一时还要热闹。
顾菀自从听人说了这里元宵夜也是灯会之后，便央求顾父顾母答应，让她带着小宝出去玩。毕竟这里的灯会她还不曾见识过，很想去看看。
到最后，顾母才松口答应；但是要她带多几个女婢侍从，还让她阿兄顾瑾陪着一起。顾菀为了能出去，自然没有不答应的。于是阿兄顾瑾抱着小宝，与她一道出了门。
第11章 及笄
可是一出京郊，进了西城，顾菀几人就愣住了。
只见眼前满目灯火，各式各样的灯笼让人目不暇接。一旁的护城河上放了许多别致的河灯，看上去如天上银河。
街上更是人潮涌动，顾菀几人一走到街上，想着去另一边的小摊上选灯；结果就被人流挤散了。她身边只有玉竹一人，其他人都不知去了哪里。顾菀顿时有点心慌。
但是转念一想，有阿兄和琼枝在，小宝定不会出事；她就放下了心，颇有兴致地开始选灯猜灯谜。灯谜大多都不难猜，顾菀一路看一路猜：
“左边一千不足，右边一万有余。打一字——该是‘仿’字罢？这个……氙氚（打一成语）？应是‘气吞山河’没错。”
她只答了自己看中的几盏灯的灯谜，让玉竹拿着。玉竹也是头次逛灯会，一边有些手忙脚乱地拿着灯，一边还满脸新奇地四处看看。
顾菀猜得起劲，没有注意身后玉竹有没有跟上来，也没有看前方，一个不慎就撞到了人。
“啊！”她小声惊呼着后退了一步，又差点撞上了一边的花灯；被她撞到的那人忙伸出手扶了她一把，低声道：
“当心。”他声音略显低沉，带着点因疲累而有的嘶哑，却让顾菀的耳朵觉得有些发热。
这声音一听，她就知道了自己撞上的人是谁；那个见了数面却不知姓甚名谁的怪人。
察觉到自己脸上的热度，顾菀推了推他，随意理了理衣衫，别开脸，话带羞恼道：
“怎的又是你？”每次她差不多忘了有这么一个人的时候，他又突然冒出来；搅得她心乱，着实可恼。
那人见她如此，眼里极快地露出一丝不解，面上却看不出变化；只是复又上前，把手中提着的花灯往她手边送了送。
“作甚？无功不受禄，我自己有……”顾菀说着往后一看，才发现玉竹压根没在；这才知道她俩又走散了。
“莫怕，我在。”看她突然无言，许是以为她心底害怕，那人忽肃着脸道。说着，又把花灯递到她面前。顾菀看那人仍旧绷着一张脸，却做着一副她不收就不罢休赖皮的事儿，不知怎的就笑了。
被她笑眯眯地盯了一会，那人就僵着脸不看她，把花灯强硬地往她手里一塞，握着她的手腕就往人少的一处河岸走去。
顾菀一时没注意也没挣开，意识过来心里虽别扭，可还是顺着心底的想法，任由他拉着。直走到那处河岸，那人才松开手，耳尖已不知何时染上了红晕，对她解释道：
“这里人少，�
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