、急躁、固执的性格还不是最坏的，最恶的乃是嫉妒以至于祸害他人。有一种人专靠落井下石，给别人制造灾祸来谋生——他们简直还不如《圣经》里那条以舔疮为生的恶狗，而更像那种吸吃死尸汁液的苍蝇。这种‘憎厌人类者’与雅典的泰门是正相反——虽然他们的园子里并没有一棵能供他人使用的树，却也要引诱别人去上吊。这种人也许倒是作政客的材料。他们犹如弯曲的木头，可以造船，却不能做栋梁。因为船是注定要在海里颠簸的，而栋梁却是必须能立定脚跟的。”每读到这段沈北辽就想到佟广真。
这两天沈北辽不断地接到市政府办公厅人事处的电话，摆在沈北辽面前的只有两条路，要么去秘书三处看电脑，要么辞职。沈北辽在痛苦中面临着抉择。
61。神秘山庄
这一天，沈北辽给张怀亮打电话，让张怀亮开车陪自己兜兜风。
两个人驾着车直奔东部山区，盘山道崎岖在强壮的凋零中，树木的本色扎根泥士的欲望和永远向上的精神裸露无疑。冬天的裸露让人看不出一点软弱，不知是自然的沦落，还足季节的势利，虽然石头是裸露的，但是草木并没有摧折，枯死的是软弱，留下的是生命的载体。冬天是武断的，所有的生命都要休整，冬天是最有性格的，时机来临时，它给所有生命的机会都是均等的。冬天是君子，它为了警醒生命而为世界留下洁白。冬天是丑陋的吗？冬天是冷漠的吗？冬天的丑处恰恰酝育着美的生命，冬天的冷处恰恰让人感到暖的存在，冬天是最能让我们看清面目的，冬天是最能耐住寂寞的，冬天的死恰恰让我们知道生的有限和活的珍贵。
苍白的残雪散落在荒草之间，一条大河迫不及待地撕裂原野向远方艰难地奔去，一个个打转的旋涡为水中的生命设下埋伏，两岸的残冰如刀剑般表现着水的锐气。沈北辽的心灵既有长河落日的悲壮，又有大漠孤烟的苍凉。群山已经在身后了，沈北辽的心中充满了渴望，也充满了忧伤。
何谓强者？身处绝望境地而能走出来的人，绝望乃希望的起点。强者为了生存能做到顺境中的清醒与逆境中的从容。沈北辽想，面对强者，我们不能肤浅地乐观，轻率地浪漫，更不应孱弱地回头。至少我们要学习等待，就像冬天一样等待从绝望中再生，可以站在历史的高度登高望远，纵横无碍。绝望若天空黑云向沈北辽滚滚压来，沈北辽却在绝望中崛起，引爆出强者的生命力。
张怀亮驾着车伴随着大河向前急驶，荒野里有古气磅礴之气象，沈北辽点上一支香烟，深吸一口，然后打开车窗，把夹着香烟的手伸出窗外，风吹着手中的烟，烟头白灰之下露出的红光使他感到一些苍凉，他不知道用什么可以诠释自己内心的每一个角落，他在直觉中冲动，用预感解释未来，他只有在抉择中升华。沈北辽想，我既不上高山，也不入大海，我就是我，我是蓝天。人生如盘山路，多少美景已在身后，但命运却不允许你回头看一看。因为前方还有群山，前方还有森林。
远处一只山鹰腾空飞翔，然后向下俯冲，沈北辽心想，鹰的价值是通过无数次的起起落落实现的，起是为了落，只有落时才有收获。眼望冬季的苍茫，沈北辽想，生命飞逝，世界不但要求更新，还要更旧，就像树木无法拒绝森林，江河无法拒绝大海，生命无法拒绝阳光，心灵无法拒绝善良……
车驶过天柱山，驶过植物园，来到一处依山傍水的村庄。这个略显偏僻的小村，大自然倒没有遗忘她，家家户户冒出的烟也是纤细的，更像童话中的一幅插图。两个人把车停在一个农民开的小饭店门前下了车，又都伸了伸懒腰，远处望去，在对面的山坡上有一处二三米高护栏围起的大庄园，庄园有高大的铁门，还有保安把门，这个庄园足有1000多亩地。沈北辽对张怀亮说：“怀亮，这是哪个老板的庄园，这么气派。”张怀亮摇摇头说：“不知道。”沈北辽说：“真会选地方，大有柳暗花明又一村的感觉。”两个人一边说一边走近小饭店。小饭店的老板是一对50多岁的夫妇，两个人很长时间没有吃农家菜了。张怀亮一进屋就喊老板来一个猪肉炖粉条，再来一个酸菜炖排骨，沈北辽也要了一个大丰收。老汉说，一会儿就好。两个人坐在饭桌前，妇人给他们倒了茶。沈北辽问老汉：“对面的庄园是干什么的？”老汉说：“说不太准，有人说是欧阳市长的儿子欧阳伟的。”沈北辽问：“修多长时间了。”老汉说：“三年前就开始修，我在庄园里砌过围墙，里面建设得相当好，老百姓想也不敢想，我活了50多岁没见过这么好的东西。屋里铺的那玩艺儿，千户、万户老百姓一年也挣不来呀！”妇人说：“柏油路也是人家修的，100多台车，黑、白天干活，一直建了三年呢，平时进不去，只能看看大门。”夫妇二人的言谈增加了沈北辽和张怀亮对这座神秘庄园的好奇心。沈北辽对张怀亮说：“大哥，咱们俩吃完饭去看一看。”张怀亮说：“好。我从来没听说过欧阳左在这里有一处神秘庄园。”正说着，猪肉炖粉条和酸菜炖排骨一起端了上来。两个人又要了两碗大米干饭，没要酒，大吃起来。沈北辽和张怀亮好久没吃这么香的农家菜了，两个人吃完饭，都撑得够呛。
别过夫妇二人，两个人开着车，顺着盘山道驶向通往庄园的柏油路，来到庄园大门前，保安拦住去路，问：“找谁？”沈北辽严肃地说：“省公安厅的，欧阳伟的朋友。”两个保安看看车牌子是公安厅的牌子，便没敢多问，打开了大门。张怀亮一踩油门进了庄园。
一进庄园两个人都发出了“嘘嘘”声，整个庄园足有二千亩地。张怀亮说：“北辽，这块地相当于这个村子百八十户人家的耕地面积。”沈北辽说：“是嘛！”两个人开着车沿着柏油路缓缓而行，长达10多公里的柏油路环绕在庄园四周，二米高的铁护栏将庄园与外界隔开。庄园内有占地20多亩的人工鱼塘，因为是冬季，整个鱼塘上封了一层冰。庄园内还有用来养花的现代化温室大棚，透过玻璃，里边是奇花异草，争奇斗艳。沈北辽数了数足足有27个。还有一栋占地面积有2000平方米的办公大楼并不亚于一些城市的高档写字楼。还有两栋近200平方米的豪华别墅，两个人把车停在一座别墅前，上车推门走了进去，别墅里没有人。一进别墅全部是现代风格的装修设计，进口的欧式家具，高档考究的摆设，高级钢琴等休闲娱乐设施一应俱全，整个庄园设计典雅，其奢华程度令人咋舌。张怀亮说：“北辽，此地不可久留，撤。”两个人出了别墅，上了车，沿着柏油路驶出大门，出大门时两个保安还给敬了个军礼。
车沿着盘山路往东宁市开，这时，沈北辽的手机响了，沈北辽一接是何学勤的电话，何学勤被双规了整整半年，在陆军六所的小屋里整整呆了180多天，终于放出来了。何学勤说：“北辽老弟，我辞职了，现在在美国，你挺好吧？”沈北辽没想到何学勤能辞职，那可是正局级呀，更没想到他已经去了美国。不过，何学勤的夫人和孩子早就在美国了。何学勤的辞职深深地触动了沈北辽，挂了何学勤的电话，沈北辽又陷入了沉思。
悬挂西边的一轮落日，将绚丽的色彩柔和地点染着满是残雪的大地。沈北辽心想，人们一次次地离去，就是为了一次次地归来，然而自己一出发就迷了路。人生的平庸就在于选错了路，选了别人走过的路只能意味着重复，重复的生命还有什么意义？沈北辽下决心要走一条新路，不破佛戒焉能成佛，起码在思想上要跳出三界外，因为我们的全部尊严就在于思想。找一条新路，必须尝试野渡无人，孤舟自横的静寂，在尘嚣中迷茫的灵魂，走过一条这样的路径，人也就成了真正的人，这是一种大羹无味的质朴，一旦渗透这种感觉，什么哲学都显得浅薄。沈北辽对张怀亮说：“怀亮，你劝我辞职的事，我已经考虑过了，等季光雄的案子一有结论，我马上辞职。”张怀亮听了非常高兴地说：“北辽，我一直在等你这句话，人生如过眼烟云，我们兄弟在一起做的事叫事业。职业做的再大也是为别人做嫁衣，事业却是实现自己的价值，将来我们做好了回报社会，积德行善一样可以幸福生活。何苦整天勾心斗角，你整我，我弄你，争权夺势。送老弟两句话，说得难听点，不过很有道理，做一个最辉煌的走狗也是狗，做一个最普通的人也是人。何况我们都不是普通的人。”沈北辽觉得张怀亮的话糙了一点，但还挺有哲理。
车已经驶进了市区，华灯初上的东宁市，绚丽得让人沉醉。改革开放后的东宁城，街道两旁的高楼大厦犹如雨后春笋般拔地而起，一座座银灰、乳白色的立交桥，似一条条苍龙巨蟒盘卧在车流如潮的马路交叉处，给这座古老的城市平添了一股超豪华的现代气派！夜，是这座古老城市最喧闹的时刻，五颜六色的霓虹灯与马路上流动的橘黄色车灯相映成辉，构成一幅美妙、壮丽的城市夜景图。整个城市处处充满了活力。
晚上，沈北辽一边与佩瑶看电视，一边说白天与张怀亮一起去了一个神秘庄园的事，佩瑶听得直咋舌。这时，家里的电话响了，过去家里的电话响，都是北辽去接，因为那时候工作忙，十个电话有八个是自己的，现在自己的电话几乎都没有了，大部分电话是佩瑶的，所以，电话铃一响都是佩瑶去接。佩瑶拿起电话，是陈东海打来的，陈东海找北辽通电话，北辽心想一定有什么消息，他赶紧从沙发上坐起来去接电话。陈东海说：“北辽，季光雄死了。”沈北辽一听心里格登一下，他连忙问：“还没判怎么就死了呢？”陈东海说：“是畏罪自杀。在看守所放风时，他用眼镜片插进了自己的咽喉。”季光雄的死，对沈北辽震动很久。沈北辽并不是为季光雄痛苦，说实在的，死对季光雄无疑是一种解脱，然而季光雄没有结沦的死却给活着的亲人背上了沉重的十字架。陈东海劝沈北辽说：“北辽，现在的政治环境对你不好，季光雄有很多对立面，他们还都在台上，我劝你辞职换一种活法，怀亮一直想让你和他一起做生意，你就下决心呗。”沈北辽说：“谢谢兄弟，我已经下定决心了，你放心吧！”沈北辽放下电话，把详情告诉佩瑶，佩瑶也是半天没说话，最后佩瑶说了一句：“孩子可怎么办？”
季光雄畏罪自杀的消息不翼而走，流言蜂起，各种版本的说法污浊了空气，空气越污浊，流言滋生得越活跃；阳光变得混浊不清，光线也显得疲备不堪，冬天变得不冷不暖，一种凄惨的感觉。沈北辽盼望着下一场大雪，洗清空气中的污浊，却淅淅沥沥地下起了雨。这几天东宁市正在召开人代会，沈北辽已经养成了习惯。他每天都看电视、看报纸、上网关注人代会的进展，只是心情不太舒展，日积月累的光阴在小情小调中打发着，他感到世界变得越来越虚无，而人们却努力地讨好着这个世界。城市里没有小市民就好像市井中缺少了主人，城市里没有流言就好像生活中缺少了故事。佩瑶这几天上班，单位的人谈论的也都是季光雄自杀的事，沈北辽偶尔出了几次门打出租车，一上车出租车司机就主动讲