朱局长略作沉吟，说：“先谈谈你的想法吧。”
我说：“如果想动大手术，还是从市内其他商店或批发站调过去两位强有力的干部好些。古百这几年问题不少，班子内耗，管理混乱，经济效益和服务质量都上不去。前年失窃过一次，损失十几万，公安局怀疑是内外勾结，可至今也没破案；去年又连着进了几批假冒伪劣商品，消费者意见很大，一直投告到国家商业部，可也至今连主要责任者都确认不了。这次倒真是一次机会，该下决心了。”
朱局长长叹了一口气，又叼上一支烟抽起来，好半天，才说：“如果退其次呢？比如说，能不能在古百旱地拔葱，提起一两位。这种事情，宜小不宜大，如果动其他商店的干部，那就不是一位两位，多米诺骨牌，连锁反应，弄不好，市里整个商业系统的干部都要人心浮动。再说——”
朱局长停住了，嘴角扯出一丝不易察觉的苦笑。
“您是说——”话到嘴边，我也咽了下去。作为下级，有些事还是愚拙些好，精明太露，遭人忌啊！
朱局长用两个手指揉捏着眉心，眯着眼睛，似漫不经心地说：“可不能再捅娄子了，案子……不是还没结嘛……”
猜测得到了验证，我明白了，忍了忍，还是问：“这是上头的意思？”
朱局长不肯定，也不否定，说：“你抓紧带人去古百，不要有任何倾向性。凡是中层正职以上的干部，都要考核，一定要细致全面，包括每个人过去的表现、业余爱好、性格特点、家庭情况。”待我收拾好桌面上的东西，起身欲走时，他又补上一句，“有什么情况，咱俩先沟通，不要跟其他同志讲。”
接下来的工作就很具体，也很匆忙。我带着组织部的全部人马，扎到古百，一坐就是十几天。个别谈话，小型座谈，翻阅档案，关在一间小会议室里，神神秘秘，弄得我们几个人就是上厕所，也有人跟进来，没话找话，察言观色，让人不自在。
华容道的一种新走法（4）
可我们组织部这些人是丫鬟拿钥匙，跑腿不当家，连我也拿不准我们干的是形式，还是内容。
大致归纳了考核情况后，由我单独先向朱局长汇报。作为具体办事和参谋部门，不管出谋划策能否被司令官采纳，意见总是要有的。我将草拟的候选人做了如下排列：
原商场党委张副书记，年富力强，大学哲学系本科毕业，当过团委书记、宣传部长、楼层经理。勇于坚持原则，是非观念强，曾与原总经理兼党委书记在经营治店方针上有过公开冲突，并直接上书商业局和市委、市政府，反映过商场存在的问题……
朱局长说，这个人才高志大。往下说。
李副总经理，原一正三副四位“老总”中，唯有他没有卷入赌博案件。多年担任商店领导工作，业务能力强，生活俭朴，洁身自好，平时不参加任何带有博彩性的游戏，尤其注意与女店员、女秘书保持足够的距离，不苟言笑，不怒自威，深得众人敬畏……
朱局长说，他……唔，清正守操。接着来。
我说：“现任的正副职中，再就是工会主席和纪检委书记了，其他人都涉及级别问题。”
朱局长说，不拘一格，用不着考虑那么多。其他人呢？
我便将各楼层经理和各业务职能部门的干部情况，一一汇报。朱局长听得很认真，但没做任何记录，只是我每讲到一个人，他才拿起笔，在面前的稿纸上记上一个名字。直到我全部汇报完了，他才突然问：“这些人在赌博案发的时候，都在干什么？”
我一怔：“案发的时候？”
“对，案发的时候。”
我想了一想：“那天抓赌的时间是后半夜两点左右吧，又下着雨，当然他们都在睡觉……”
朱局长冷冷一笑：“如果都在睡觉，那么又是谁举报的呢？”
我语塞了。山回水转，竟又回到了他让我去刑警大队查询的那个问题上。我说：“这个问题，考核的时候，不好问，我们也没问。”
朱局长的神情明显透出不悦，说：“策略些嘛。起码，案发的前后两天，他们都在做什么，总该掌握吧。”
我又翻翻考核记录，说：“除了商场办公室主任肖吉平正在上海出差，其他同志都在岗位上。”
“肖——吉——平——”朱局长蹙着眉，轻轻重复着，用笔在这个名字下面画了两条杠杠，“他是什么时候去上海的？”
“案发前十多天。商场有一辆汽车去上海运服装，回来时和迎面的汽车相撞，翻到路旁的沟渠里，司机和业务员都受了伤，服装也因被水浸泡，只得在当地处理。肖吉平去处理善后工作，因为有伤员返送上海治疗，所以至今还没回来。”
“这么说，他和这次案件没有任何关系？”
“这个可以肯定。”
朱局长沉默片刻，说：“这个肖吉平，我知道。人很聪明，能吃苦，点子也多。就是……他今年没有四十岁吧？”
“四十整。”
“噢。”
“肖吉平前两年卷入过一场桃色风波，事情可能您也知道一些。商场计划科原来有一位女同志，叫李碧华，跟丈夫要打离婚，她丈夫就闹到商场。亮出了李碧华的日记，日记上写了不少有关肖吉平的内容，有些话已明显带了男女间的感*彩，从中可以看出两人也确实有过非工作的单独来往。李的丈夫以此断定两人搞婚外恋，肖是第三者插足破坏他人家庭，几次到商场大吵大闹，弄得商场几乎无人不知，影响很不好。” 电子书 分享网站
华容道的一种新走法（5）
朱局长轻轻拍了拍脑门，似乎想起了这档子事，说：“两个人后来不是到底离了嘛。那个李什么华不是也调离了科室？”
我答：“是。调到文具组当了组长。商场曾跟局里研究，想把肖吉平也换换位置，可一来没有合适的接替人选，二来考虑到就凭一个女同志日记里的话，也不足以成为撤换干部的依据，所以部里当时就给挡下了。我记得这事跟您请示过。”
朱局长沉着脸，点点头，好一阵，才说：“男女间的个人私事，不要过分去挑剔。现在不是过去了，屁大的事儿就闹得满城风雨。你记住我这句话，凡是能让两口子之外的人倾心的，总有他格外招人喜欢的地方。傻瓜笨蛋窝囊废想搞婚外恋，哼，谁稀罕！论孝，看心莫看行，看行世上无孝子；论淫，辨行莫辨心，辨心天下无完人。古人有些话，很经得起后人吧咂琢磨，你说是不是？”
朱局长在机关工作多年，一贯谨言慎行，平时连玩笑也是很少开的。他的这番独出心裁的高论，新奇而开放，我还是头一遭听到。是观念更新独悟人生呢，还是专因肖吉平而发，有意为肖吉平开脱或者铺垫什么？我想了想，一时难得要领，又说：“肖吉平虽说年龄还合适。可身体状况却不尽如人意。考核时有人反映，说近一两年常见他气短。有时干着工作就捂着心口出虚汗。可他总当没事人似的，从来不说什么，也没休过病假。这次去上海，本来想派别人的，是他自己主动要求去了。工作精神没的说，只是他的身体……”
朱局长打断我：“什么叫身体好？三天两夜连赌不睡的身体好，半斤八两夸说不醉的身体好，可那是耍钱，玩邪的！带病工作的反不如他们了？如果仅从身体条件看，焦裕禄都不能当县委书记！我身体还不好呢，哪天不吃两把药片子？可我不也没耽误工作吗？”
这是在研究古百领导人选时，朱局长发表的最长的两段议论，倾向鲜明而言辞激烈，颇让我感到意外和吃惊。朱局长平时惜语如金，城府很深，许多事都是点到为止，迂回婉转，曲径通幽；与那肖吉平，更是非亲非故，平时也没见与他有特别的单独联系。如此说，尽管朱局长心目中的人选仍然还没最后确定，但起码可知他的择将标准早有定谱。换言之。早已在心中铸就了一个模具，一个结结实实的模具，只待我们去按尺码挑选，谁更适合尺寸，便是谁了。
我稳了稳情绪，试探地问：“那我……就带人去把肖吉平的情况再详细考核一下？”
朱局长点点头，说：“也好。但一定要策略些，网撒得大一点，不要让下边以为我们已经有了什么目标。”
我心中冷笑，唯唯而退。
我虽然与肖吉平没直接打过多少交道，但对他的印象并不很好。除了那次风靡一时的桃色新闻以外，更重要的，我觉得他表面憨朴踏实，骨子里却藏着极难驾驭的那种机锋，有时甚至很让领导尴尬难堪，却又有苦难言。
记得那一次，省内各市大商场负责人联谊会轮到了北口，省厅的大头头也来了好几位，市局的领导便全力以赴投入了会议接待中。那天午后，会议临时决定晚宴后增加一次舞会，因为舞伴不够，古百的总经理便自告奋勇打了电话。回来后兴冲冲地告诉大家说：“中了中了，我叫家里选三十个年轻漂亮的女孩子，晚八点准时送到，放心吧放心吧。” 。。
华容道的一种新走法（6）
联谊会每年一次，轮流做东，吃好、住好、玩好，便成了会议不成文的“潜赛”条件，各市自然都要尽其所能，表现自己的实力与热情。那天傍晚，许多男士客人酒足饭饱，红光满面地步出西山宾馆餐厅，被直接引进了三楼舞厅。舞厅内彩灯幽微扑朔，宇宙灯滴溜溜地将光斑播射得满堂迷幻，乐队已奏起轻曼抒情的乐曲。客人们分散四座，饮着咖啡热茶，剔着牙齿，雍容地谈笑着，静待着舞会的开始。
八点将近，宾馆院落里有了汽车的轰鸣，接着便是高跟鞋敲击地面和女孩子们的唧喳声，一路急匆匆，直奔舞厅而来。有人极适时地打亮了舞厅内的所有灯盏，刹那间，明晃晃，亮堂堂，人们的谈笑声戛然而止，上百束目光变成了追光灯，都投向了舞厅的入口。
进来的姑娘们果然年轻，身材也都匀称适中，只是说不上漂亮。也说不上不漂亮，因为每个人都是黑糊糊的一张脸，挺新潮时髦的衣裙也都灰土土地失去了光彩。若将那些女孩子们比做非洲来的黑姑娘，可能也不至于那么狠地扫了众人的兴致，毕竟多么黑的脸蛋，也不会被汗水冲出那么多脏兮兮的汗道道啊。姑娘们几乎都在用手帕不住地擦着，抹着，可是越擦越抹，那些花季的脸庞反倒黑一块白一块，越发的惨不忍睹了。
舞厅内突然变成了空寂无人的死谷，但很快，就有人憋不住，捂着嘴巴笑出声来。古百商场的总经理铁青着脸走过去，几位具体搞会务的也跟过去，肯定有文章了。
“怎么搞的！肖吉平呢？”总经理沉着脸，低声喝问。
姑娘们身后闪出更显狼狈的肖吉平。他几乎就是刚从井下出来的煤矿工人了，一张嘴显得牙齿雪白雪白，能让人立刻想到黑妹牙膏的商标创意来。“没迟到吧？我们紧赶慢赶，就怕领导着急呢。”肖吉平不住地看腕上的表，一副憨拙相。
“我问你是怎么搞的？”总经理的脸阴得能拧出水来，已是低声在吼。
肖吉平仍是满面茫然：“三十个人，一个不少，现在也刚到八点啊。”
总经理只好直点要害了：“我是问你为什么把人都弄成这个样子？”
肖吉平看了众女士一眼，似大悟，忙说：“唔，是这样，咱们商场的大客�