成与长安对抗的两个朝廷，这样以后组织战斗、分封功勋会都比较方便；此外，他觉得幽州州牧刘虞勤政为民、安边有功，是新君的不二人选，呼吁大家推荐刘虞为老大等等。
关东那些腹黑的哥们收到袁绍的信都嗤之以鼻，推刘虞当老大？凭什么？现在自己有兵有地，干嘛要向别人俯首称臣，这袁绍脑子是不是进水了，这可是乱世啊，称王称霸的绝好时机，所以根本就没人理袁绍，又不好损他面子，只得委婉地说，要考虑考虑。等了几天，袁绍见众人没什么反应，正要发火就收到了韩馥的信说支持袁绍立刘虞为新君。
为何韩馥最终决定支持袁绍呢？其实韩馥也很无奈，袁绍现在驻兵渤海，就像在他身上埋了一个定时炸弹，要是哪一天他突然想不开要来抢自己的地盘怎么办？那可绝对不是一个安分的主啊，立了新君之后对他是有好处的，有新君在，袁绍肯定就不敢明目张胆的搞恐怖活动，他这个冀州老大的位置才能坐稳。想通后韩馥就很积极地配合袁绍，支持立刘虞为新君，跟袁绍一起商量着，派人去把这个好消息告诉刘虞。
可是，人家刘虞收到消息后根本就没理这两人。他是汉室宗亲没错，但这种有背祖德的事情他怎么会做。况且，现在献帝还在呢，别以为他不知道，关东联盟那群小子，个个都没一个好东西，虎视眈眈地盯着他大汉朝的江山，恨不得一口吃了呢。刘虞越想越生气，把送信的来使大骂一顿赶了出去，回头立刻安排庞岩加强武装建设，有备无患。
袁绍的热脸贴了刘虞的冰墙，自找没趣，很是郁闷。人家曹*都做大了，弄了个东郡太守来当，他还在这里窝居，着实令人难受。一群谋士见老大整天郁郁寡欢，私下探讨要让老大重新站起来，想来想去，觉得应该乘机收回冀州。只要有冀州在手，说话都比较大声有分量，于是就去劝袁绍出兵攻打韩馥。
袁绍也想呀，冀州他已经想了很久了，可是这不是兵少粮也少嘛，怎么打呀这是。你说一个小小的太守去攻打人家一个州牧，这不是以卵击石是什么？袁绍把自己的顾虑跟门客们说了，大家商量着怎么办才妥当。这时候，谋士逢纪想到了一个好办法。
“在下以前在洛阳的时候，曾听说本初有一位族妹嫁给了公孙瓒，可有此事？”逢纪问道。
“恩……好像是有这事，后来听说公孙瓒的原配夫人刘氏跟人跑了，这事当时还闹得很大，再后来袁氏就被升为了大夫人。”许攸接到。
“竟有这事？”袁绍觉得很惊讶，自己在洛阳时事物繁忙，根本就没时间顾及家族里的事，既然还有这层关系，那这个公孙瓒倒是可以用一用。
于是一群人就开始谋划了，袁绍写信邀请公孙瓒出兵攻打韩馥。信中说：咱可是亲戚呀，冀州牧韩馥昏庸无能，为了让冀州人民生活得更好，我们里应外合把冀州接管过来，到时候一家人你一半我一半哥两好，一起造福人民。袁绍把信发出去后，在渤海安安心心地等消息，为了做到万无一失，又写了封信给韩馥。告诉他公孙瓒最近夺了旁边的青州，下一个目标就是冀州了。还很友好地提醒韩馥做好安全防范，他一定会带领士兵全力帮助他抵抗公孙瓒的。
韩馥看了袁绍的信就着急了，赶紧派人去打听消息。果然，公孙瓒已经起兵南下了，这可怎么办才好？袁绍真的会帮他吗，怎么感觉很悬呀。于是就召集了手下一帮谋士商量对策，可这群人不知道怎么回事，关键时刻连个好的建议都没有，居然叫他把袁绍请到州府安平国来，这不是引狼入室吗？谁知道袁绍安的什么心啊，表面上一副大义凛然的样子，说不定私底下早就对他这个位置虎视眈眈了。
韩馥拿不定主意，最后只好把袁绍单独请到州府来，这样估计他手下那群士兵也不敢乱动了。叫他单独去州府，袁绍有点犯愁，这单枪匹马的，要是有什么不测怎么办，可以拒绝么？可手下那些谋士都建议他去，说韩馥手下也很多袁家的门生，到时候可以联络一下，反将一他军。于是，袁绍就硬着头皮去了州府当人质，联络关系，准备策反韩馥。
第36章 冀州
没多久，公孙瓒果然领了一票人马来攻打冀州，合着青州的兵力，跟田楷两面夹击。公孙瓒兵力强大，没几下就挑了几座边缘的小县城。韩馥被吓得坐不住了，一时六神无主起来，手下的谋士见机劝韩馥把冀州拱手让给袁绍，说袁绍声威浩大，一直以来居于盟主之位，只要他肯出面主持大局，就一定能打败公孙瓒。这群吃里扒外的东西，不想想解决办法，反倒帮着外人来坑自己，韩馥非常生气，可也没办法。想来想去，只好勉强同意了，与其让公孙瓒霸占了冀州，不如让袁绍捡这个便宜，到时候袁绍应该会善待他的吧，唉！韩馥很无奈，谁让自己没能力也没势力呢，为了自保，只能认栽了！
袁绍不费吹灰之力就得到了冀州，高兴坏了，一面巩固冀州各个郡县的兵力，一面写信叫公孙瓒不用打了，接下来的事情协商解决。公孙瓒收到了消息后果然停止攻击，本来嘛，他也只是出来散散心的，自从得了青州后心情好了不少，情伤造成的阴霾也渐渐散去，之前袁绍可是答应过冀州一人一半的，量他也不敢撒谎，于是开开心心地带了本部的兵马回了右北平。可是左等右等，几个月都过去了，冀州那边依然没有任何动静，敢情袁绍那小子想赖账？于是公孙瓒决定亲自带兵到冀州质问袁绍。可是，他最喜爱的弟弟公孙越听说了这件事后，想要在大哥面前表现一下自己。便跑去跟公孙瓒说，这点小事哪里需要大哥亲自南下，派他去就行了。公孙瓒想想也是，便让弟弟带兵南下跟袁绍协商。
不久后，公孙瓒收到了一个让他追悔莫及的消息，他的弟弟公孙越死在了冀州回来的路上，凶手不言而喻。于是公孙瓒怒了，即刻带兵南下攻打冀州。公孙瓒的兵马，那可都是北方的铁骑，带着彪悍的少数民族气息，再加上青州田楷的兵马，双面夹击。从来没有真正上过战场的袁绍，顿时就被吓到了，也不管自己手上还有那么多精兵良将，第一个想法就是逃跑。老大一慌，手下那些人也摸不着头脑，只好莫名其妙地跟着跑。最后跑到广川县才反应过来，老大好像一直有些胆小来着，不会是被吓的吧。
袁绍手下那群文臣武将后悔不已，地盘都让公孙瓒给占了，只好先暂时屯兵在广川这个小地方。公孙瓒则势如破竹，一举拿下冀州，也搞不懂袁绍葫芦里卖的什么药，这么不经打，他都还没发力呢就躲起来了！正好当时徐州、兖州两地黄巾又起，于是便把怒气发泄在黄巾身上，将部队开过去，一鼓作气平息了两地乱军。
公孙瓒手下的将领都是在北方长期与鲜卑部族打战练出来的骑兵，一时之间攻城略地，所向披靡，霸占了徐州兖州的部分土地。由于西京朝廷此时又是乌烟瘴气一片乱七八糟，公孙瓒想要自己做大，于是便做主任命手下大将严纲为冀州州牧、单经为兖州州牧，还让手下的一些有才学的文人当任所占领地中各郡县的长使官吏。
一时之间公孙瓒的势力前所未有的膨胀，各路人马也纷纷来投靠他。袁绍则心惊胆颤地被手下劝说着停在广川，其实内心非常着急，生怕一个不留神，公孙瓒回头就把他这点小火苗给扑灭了。的确，公孙瓒灭完黄巾之后就回头找他算账了。竟敢把他最喜爱的弟弟给杀了，这仇老大了，于是帅领军队进攻广川。可袁绍那些文臣武将也不是吃干饭的，把人家都赶到广川这个小地方了，还要赶尽杀绝，狗急了也是会跳墙的，终于爆发了酝酿已久的潜力。相较而言公孙瓒就有点小骄傲了，一下子获得这么大的成功，尾巴能不翘起来么，也就小小地轻了那么一下敌，就被袁绍的兵马给反扑了去。
广川一战公孙瓒大败，冀州牧严纲被袁绍部将淳于琼活捉。公孙瓒领残部逃跑后反击又败，被袁绍的部将张郃一直追到幽州境内的蓟县才罢休。自此袁绍与公孙瓒之间的梁子就越结越深，势同水火。袁绍知道自己赢了之后，愣是没反应过来，原来自己的兵将也是挺厉害的，居然能打败公孙瓒，天哪，那他之前为什么要逃跑？好后悔啊，一路上都不知道擦伤了多少块皮肉……
袁绍在部下的帮助下，重整旗鼓恢复了对冀州的统治，为了体现自己的霸气，还将公孙瓒的大将严纲于州府城门处斩首示众。然后派张郃和韩猛去攻打青州、兖州两地公孙瓒的残余，自此与青兖边界拉开了长期的消耗战。
“我们要不要支持田楷，去和袁绍的兵打仗。”澹台炎炎问道。
“当然不去，这种消耗战，谁爱打谁打。”万俟楠司回道。
“要是田楷败了怎么办？”
“我们是墙头草，墙头草，懂不懂。”
“……”
“曹孟德最近在干嘛？”
“好像前段时间，被袁绍举荐为东郡太守了。”
“前段时间袁绍自己都蜗居在渤海，怎么有心情举荐曹*？”
“听说曹*打败了那附近的几个农民起义兵，把军队直接开进了东郡，袁绍是盟主，不举荐也得举荐呀，他心里肯定还疼着呢。”
“东郡不是乔瑁的地盘么，那乔瑁人呢？”
“乔瑁？那哥们聪明反被聪明误了，被刘岱那莽夫一刀砍了。”
“刘岱为啥要砍人家？”
“不知道”
这个刘岱不仅没品还没德，仗着自己是汉室宗亲，董卓刚入洛阳那会儿没少拍人家的马屁，于是就被封了个兖州刺史。到任后，时常借着自己的职位讹诈兖州各个郡县长官。兖州东郡的太守乔瑁，早就看他不顺眼了。所以，盟军一解散，都不想跟刘岱这个上司打一声招呼，就拔营准备独自带兵回东郡。
可还没走起呢，这刘岱就跑过来说要借粮，乔瑁断然拒绝，带兵走了。刘岱怀恨在心，趁乔瑁的军队夜里扎营休息的时候，带了一队人马去偷袭，把乔瑁直接给砍杀了。所以东郡太守的职位就空出来了，这给曹孟德制造了机会。
第37章 外派
曹孟德当时本来是想带着残兵跟着陈留太守张邈回陈留的，但在半路上收到了两个消息。一个是乔瑁死了，另一个是东郡贼兵趁虚而入霸了地盘。于是曹孟德就打着正义的旗号，向张邈借了点兵，直接开到东郡浑水摸鱼。东郡这些趁势而起的乌合之众，哪里是曹孟德的对手，没多久就被打残了，死伤无数，一哄而散。于是曹孟德便在鲍信、张邈等人的推荐下被袁绍表为东郡太守。
东郡在黄河南岸的华北平原地段，最是富饶丰产的鱼米之乡，曹孟德的军队在这里得到了快速的发展。不久后袁绍和公孙瓒打了起来，兖州徐州交界处的黄巾又趁势而起，曹孟德便拉了一拨人马去灭黄巾。虽然黄巾人多势众，但是在后来加入的公孙瓒的强兵下很快就被平息了。公孙瓒来得快去得也快，大部分黄巾降兵最后都让曹*给收编归入了自己的军