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“由我来。”
听到她开口，薰也只是报以微笑。
“天宗，谢谢你。”
接着天宗便以沉稳的声音、淡然的语气述说三个人发现奇妙冰棺的详细经过——与衣麻里和沙世加比赛、在地下道尽头发现的奇妙小房间、躺在小房间里，遭到冰封的两个人。
“薰大人！躺在冰棺当中的人究竟是谁？为什么您会将那种东西放在那种地方？”
天宗的话才说完，栋立即开口追问；妙音全身颤抖不止，她的心被一股难以言喻的恐惧紧紧揪住，露出一副泫然欲泪的表情；蔺草用力握住她的手，紧闭眼镜后方的双眼。不过她的耳朵为了不错过整件事的发展，拼命侧耳倾听。
“我无法回答。”
这是一阵简洁又冷淡的声音。
“——”
听见这个答案的楝，因为过度打击而脚步踉舱倒退数步。这是她有生以来第一次听见薰说出这么直接的拒绝。
接着是衣麻里与沙世加开口询问：
“天宗。你们在小房间里面看到的，到底是什么样的人？”
天宗听到这个问题，转头望向护久夜。面对天宗的无言举动，护久夜马上理解这是什么意思，在稍微恢复往常的冷静之后，以医生独到的正确表现加以说明：
“其中一名是中年男性，年龄大约三十出头，拥有一身魁梧体格并且留有胡须。晒得黝黑的身体留有许多伤痕，个人推测他八成从事某种危险行业。”
“还有全身一丝不挂！”
芙拉诺似乎认为这是相当重要的事。从旁插嘴加以补充。护久夜点点头：
“没错。另一位则是十来岁的女孩子，身高大概跟智羽差不多……留着一头黑发，在遗传上与上述的男子极为相似，我推测他们两人是父女。”
“她也是全身一丝不挂！”
芙拉诺很兴奋地补上一句。护久夜稍微犹豫了一下。说出最关键的情报：
“如果我的猜想没错，这两个人都是川平家的人。”
此话一出，众人顿时大吃一惊。而且这句话也让前面所有对话的意义产生一百八十度的逆转，少女们的脸上明显看得出她们因此而有所动摇。
不过薰却显得格外冷静。
他以事不关己的眼神看着医生。无言催促他。
“唉……”
医生叹了口气：
“我真搞不懂你在想什么。”
接着换上严肃表情，准备说出他的所见所闻。
“事到如此，看样子我不说也不行。好吧。既然如此，我就如你所愿。各位小姐，请你们做好心埋准备，仔细听我说。”
医生以锐利眼神注视议论纷纷的少女，开口说道：
“这位先生与赤道斋有合作关系。”
“咿！”不知道足谁发出类似悲鸣的声音。
“我确实看见这位先生提供技术与藏身之处给赤道斋，并且与他亲密交谈，协助他进行毁灭东京市的行动。”
“你骗人！”
妙音不停挥手，拼命想要否认残酷的事实。
“你骗人！你骗人！你骗人！你骗人！”
“是真的。”
听到主人亲口说出冷酷无情的话，难以置信的妙音转头望向他。
“妙音，这一切都是事实。是我协助赤道斋顺利复活，而且我至今依然与他订有契约。”
妙音睁大双眼，眼泪泉涌而出。智羽扯开嗓门大叫：
“薰大人！”
“什么事？”
薰以平稳的语气反问智羽，智羽一边发抖，一边强忍自己的立足点可能彻底崩塌的恐惧，提出一个近乎禁忌的问题：
“薰大人……薰大人真的是我们的川平薰大人吗？”
在场所有人都屏息以待。只见薰脸上浮现无限温柔的微笑，缓缓摇头：
“不，我不是真的川平薰。”
这句话给这群少女带来难以估计的强烈冲击。
薰亲口说出惊人的事实，静静伫立在月光下。
他的身影看起来轻柔又优美，可是少女们丝毫无法动弹，也无法开口询问，只能这样凝视脸上浮现微笑的薰。
“我不是真正的川平薰，而且我也与赤道斎联手。”
川平薰默默摊开双手，仿佛是要表达你们有何打算？医生皱着眉头试想要说些什么……
“可是就我听见的对话……”
不过薰以充满歉意的视线对着他摇头，打断医生的发言。只见眼前的少女依然全身僵硬有如雕像。
温柔的薰……
比任何人都来得尊敬的薰……
居然拥有这么惊人的秘密。
他背叛了我们？
他欺骗了我们？
复杂的情感紧紧扣住犬神少女的心——楝、蔺草、妙音、护久夜、天宗、芙拉诺、衣麻里、沙世加、雪依。以及智羽都睁大双眼，一句话也说不出口，也没有任何反应。
薰再次笑了。
“对不起，我一直闭口不谈此事；对不起，我瞒你们这么久。”
“为什么？”
楝好不容易才以沙哑的声音说出这句话，这也是浓缩在场所有人的疑问，归纳出来的问题。
“为什么您要这么做？”
依然面带微笑的薰摇头了。
“对不起，我不能回答这个问题。”
先前累积的快乐时光有多少，如今承受的心痛就有多深。薰再次以平静的语气说：
“接下来我打算与赤道斋和大妖狐对决。事情会在这个时侯演变至此。只能说是命运的安排吧？我希望大家都能做出决定。”
他看着每个人的眼睛：
“我不会再对你们说些什么，以后也不会针对此事做出任何说明。没有告知你们这件要紧事的我，甚至觉得自己没有资格担任你们的主人。”
薰语气平缓地继续说下去。只是智羽觉得面带微笑的薰，看起来好像在哭。
“可是现在的我恬不知耻地认为自己还是你们的主人。也十分珍惜你们。太好了……幸好我可以清楚表达心中的感受。不管要我说几次都行——楝、护久夜、天宗、芙拉诺、衣麻里、沙世加、妙音、蔺草、雪依，以及小智羽……我打从心底珍惜你们每一个人。”
不知为何，智羽突然清楚领悟一件事——
薰正在全力对抗什么人，而且是赌上自己的生命……
“所以我希望你们能做出决定。是否还愿意与我一同作战……即便遭受这样的对待。是否依然愿意跟随我。”
没有任何人开口。
医生摇晃的身影消失于黑暗之中，仿佛突然失去力气的薰笑了：
“请你们好好考虑。”
智羽心不在焉地想着——
薰大人很高兴看见我们前往启太大人的身边，还有之前将启太大人和杨曦大人叫回本家的动作。难道都是为了迎接这一刻的到来？
“薰大人……难道您从一开始就打算将剩下的事全交给启太大人和杨曦大人吗……”（未完待续。。）
第两百一十七章 犬神使川平薰
少年细细品尝这股难以言喻的失落，接着重新振作精神。他缓步前行，终于在大厅最深处遇见他应该遇见的东西。
正如那个东西临终前所说的话，只见两具冰棺静静摆在墙边。
里面是一名少女以及一名男子。
男子有着一副肤色偏黑的结实身材，少女的年纪看起来跟自己差不多，长相十分端正。
少年直觉反应这两个人是自己的家人。他发现冰棺附近摆着一张书桌，抽屉里放有两张应该是那个东西亲手写的羊皮纸。加诸在少年身上的诅咒，全都以工整字体写在两张羊皮纸上。
“不可报上真实姓名的诅咒。”
“不可透露城里发生的一切事情的诅咒。”
“不可让人看见冰棺的诅咒。”
“不可说出关于冰棺之事的诅咒。”
还有其他数不清的诅咒。
如果违反其中任何一条诅咒……
羊皮纸上写着：
“你将永远失去这两个人，你的未来必定充满灾祸……”
读完纸上字句的少年放声恸哭。虽然他不晓得自己为什么会哭，但是他知道绝不是因为感叹自己的命运。
他用手背擦去泪水，伸出他的手掌轻轻抚摸两具冰棺。
“我一定会设法解救你们。”
从那一天起，少年过着孤军奋战的日子。
他在这座魔法城堡里四处走动，找出隐藏于城里的道具。进行研究并且思考用途。他付出了呕心沥血的努力，才得以让这座随着雾气一同飘在湖面的城堡听命移动，并且确保自给自足的粮食。在那个东西还活着的时候，他完全没有发现先前所居住的区域，只不过是这座城堡最表面，同时也是最明亮的一小部分。
城堡深处有许多自动袭击入侵者的魔法拷问器具，以及反覆进行人体实验之后演化出来的凶恶怪物四处徘徊。
少年日复一日磨练自己的心灵与身体，只为了不输给栖息在城堡当中的黑暗，也为了不被这股可怕骇人的恶意吞噬。
除此之外，少年对其他事情仍是一无所知。而且他根本不清楚自己的身分。虽然他可以看出沉眠于冰棺之中的两人是自己最亲爱的家人。不过他们究竟来自何方，到底是哪一个国家的人，少年依然一概不知。
不过他的手边倒也不是全无线索。因为在那张书桌的抽屉里，还收有以异国文字写成的护照与日记等文书资料。
少年透过查询城堡藏书。得知这些资料是来自日本的东西。于是开始独力学习日文。这是一项相当困难的事。不过天生具备语言长才的他在经过一番努力之后，终于能够完整阅读文章，而事前的猜测也得到证实。
沉眠于冰棺当中的男子。正是他的亲生父亲。
根据护照上面的资料记载，父亲的名字是川平元也。旁边的女孩子名叫川平薰，似乎是他的双胞胎妹妹。
日记当中详细记载自己的身世。
自己的父亲虽然出身日本某个名门世家，不过他好像离家成为一名专跑灵异新闻的记者。他的母亲乃是出身北欧的女性，可是因为彼此的生活态度与行事作风差距过大，才会抛下他们迳自离开。父亲在采访的过程当中，查到关于“邪星”进食的情报。义愤填膺的他在追查那个东西行踪之际，反而一家人部落入对方手中。
“犬神使”
这个单字时常在日记里出现，看样子父亲过去就是所谓的“犬神使”。
但是“犬神使”究竟是什么？
少年搞不清楚，可是即使无法理解，他依然特别在意这个字眼。自己的体内会不会也流着“犬神使”的血？
一想到这里，他的内心涌现一股不可思议的暖流。
并非被邪星当成“养分”抚养长大的“绝望之子”，这是他的另一个身分。对于失去记忆、不断挣扎求生的少年而言，那是生命中唯一的引导。
他认为那是他总有一天该回去的地方，他也希望有机会能回到那里。
在学习各式各样的知识、理解能力逐渐强化的过程，少年发现这座支持自己日常生活的巨大城堡，正在逐渐失去浮力，并且缓缓沉入湖中。由于他事先就已经预测到会发生这种事，因此并未感到太过惊讶。
此时的少年已经有能力离开城堡，前往湖畔的村庄闲逛。后来他才得知这座湖是位于意大利与瑞士国境的高山湖。
似乎有些人曾经亲眼目击这座难得伴随雾气一同出现的城堡，当少年听见别人称这座为“恶魔之城”时，脸上不禁露出苦笑。少年更在半山腰的滑雪场里，首度遇见日本人。
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