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乔英淇低着头嗯了一声，宁溪见状无奈叹息，却也不再多言，带着医童迳自离开了。
北狄铁骑绝非浪得虚名，虽最后几乎接近倾覆，但齐军损失也不少，赵瀚霆更是数度负伤，只因她也只是听闻，并不曾目睹，故而也不清楚他伤得如何，只知道回京后，刚受封恒王不久的赵瀚霆便闭门养伤，而宁溪，便是负责替他疗伤。
乔英淇也不知自己为何会问起他的伤，也许是感激当年他放弃唾手可得的功劳，千里相救西南；也许真的就只是出于‘同袍之义’；也许还有一些她也不清楚的原因。
好像是两年前，还是三年前在净慈庵外见过他一面后，她便再不曾见过他，哪怕与他同在西南抗击北狄军，明明处于同一个地方，可她依然没有见过他哪怕一回。
她分不清自己到底是怎样的心思，自那一年在塔犁沙漠获救后，夜深人静之时，她独躺在床榻上，睡意朦胧间，她便总觉似是有人在她耳边无比温柔怜惜地喃喃低语，又或是哼唱着不知名的曲调。
所有人都说当日是乔晋远救了她，可她心里却总觉得不是他，那般让她安心、让她想沉溺的感觉，是那样的陌生，可又有些异样的熟悉。尽管她不知道对方是谁，可她敢肯定绝不可能会是她的侄儿乔晋远。她也曾怀疑过赵瀚霆，可却想不出他会隐瞒的理由。
除此之外，她更相信，曾经被她爱过，又被她强行从心里摘去的赵瀚霆，是绝不可能能给她那般想沉溺的安心之感。
“姐姐？”见姐姐久立不语，乔峥不禁扯了扯她的袖口，疑惑轻唤。
乔英淇回过神来，冲他笑了笑：“去找晋远陪你练武吧！”
“好！”小家伙高兴地应了一声，随即蹦蹦跳跳地走了。
***
“王妃，乔姑娘来了。”乔英淇跟在侍女的身后迈进了门，便见一身贵气打扮的杨佩芝含笑迎了上来。
“怎敢劳王妃相迎。”唇畔不由自主便绽开笑容，她快走几步上前笑道。
杨佩芝嗔了她一记，没好气地道：“这么多年没见，还以为你会变得更沉稳些，倒没想到这嘴贫爱取笑人的毛病还是不改。”
乔英淇笑盈盈地任由她拉着自己坐下，目光柔和地落到她的身上，细细打量，半晌，方满意地道：“看来这王妃的日子过得倒也不错。”
“什么王妃不王妃的，咱们姐妹一场，你可不许与我客气生分了。”杨佩芝拧了拧她的嘴角，一脸认真地道。
“怎会呢？不管你是少夫人也好，谦王妃也罢，在我心里，你一直都是与我一起长大的佩芝姐姐。”乔英淇正色道。
杨佩芝这才满意地点了点头，两人又闲话说笑了一阵，杨佩芝才有些迟疑地问：“听闻如今正替国公爷疗伤的宁先生医术高明，不知、不知……”
“不知什么？你我姐妹之间又有什么话不能说，姐姐但说无妨。”见她吱吱唔唔的就是不敢直言，乔英淇颇为不解。
“不知宁先生对、对、对孕、产……可、可有……”杨佩芝红着脸，终是结结巴巴地将来意道出。
乔英淇一愣，下意识便望向她的腹部，杨佩芝见状不自在地扭了扭身子，低着头蚊蚋般道：“我、我成婚至今，从、从未传过喜讯，如今夫君年长，可膝下仍旧空虚，母、母后虽、虽不曾明言什么，可、可终究、终究……”
“这些年，我也悄悄看了不少大夫，可、可就是一直怀不上，听闻宁先生医术高明，故而、故而我才想着试试，看可、可否……”
乔英淇定定地望着她，看着她微红的眼眶，还有那渐渐泛起的水光，良久，终是叹息一声，拉着她的手轻声道：“我明白你的意思，改日我问问宁先生，看看他的意思，再想法子安排。”
稍迟疑须臾，她低低地又道：“皇后娘娘她待你……”
“母后待我很好，你莫要担心。”杨佩芝飞快地打断她的话，反而让她落实心中的想法。
莫要担心？既会认为她会为她担心，这便说明如今的皇后娘娘确是对她颇有微辞。
她相信以皇后的品性，绝不会做出当众让儿媳妇难看的事，可却再不会如上一世那般视她如亲生女儿般疼爱，甚至还不如杨佩芝刚过门时两人相处得那般融洽。
而这一切，便是她今生干涉了赵瀚楠命运所付出的代价，她不知道这到底是好还是坏，可她清楚，上一世的太。祖高皇后，不但是她心中的温暖，也是杨佩芝的。在赵瀚楠被俘的那段日子里，这对婆媳可是彼此安慰，彼此鼓励，相护相持地度过每一日的。
她一言不发地凝望着她，并没有错过她脸上那一抹的黯然，杨佩芝故作轻松的笑脸渐渐有些挂不住了，很快地，便敛了下去。
“母后很好，是我自己不争气，寻常人家的媳妇长久无孕都免不了被……可母后却从不那样，易地而处，只怕我做的还不如她。”
“这又不是你一个人的事，姐姐身子一向康健，说不定、说不定是谦王殿下……”
“英淇！”一言未了却被杨佩芝厉声打断，乔英淇反应过来，见她脸色难看，知道自己这话说得过了。
对深爱着赵瀚楠的杨佩芝来说，她宁愿一切的问题都出在自己身上，也绝不愿意别人怀疑他哪怕半分。
“对不住，姐姐莫要生气。”
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杨佩芝紧咬着唇瓣，眼中泛着水光，良久，她深深地吸了口气，哽声道：“我明白，你这都是在担心我。”
乔英淇叹了口气，上一世直到她离世，都没有见到赵瀚楠与杨佩芝的孩子出生，那时的杨佩芝也是四处求医，可最终仍是未能得偿所愿。无子，这估计便是上一世的他们最大的遗憾。
可是这个遗憾，却非人力所能改变，她只能尽最大的力量去帮助她，或者正如眼前的杨佩芝一般，将希望投到宁溪身上。
“王妃，殿下吩咐将前些日刚得的那批药材送到恒王府去。”府内侍女进来禀报。
乔英淇搭在腿上的双手微微握成拳，呼吸更是不由自主地一顿。
“早已准备好了，你去寻长福，让他安排便是。”杨佩芝连忙拭拭眼角的湿润，扬声吩咐道。
侍女领命而去，乔英淇垂眸，双唇紧紧抿成一道。
恒王赵瀚霆闭门养伤，上门之人一律不见，不管对方是探病也好，问安也罢，故而乔英淇也并不清楚他到底伤得如何。
心情不知怎的突然有些压抑，她强打起精神陪着杨佩芝闲聊了半晌便起身告辞。
在王府侍女的引领下出了正院，走在青石路小片刻，穿过一道月拱门，沿着抄手游廊而行，忽然便见远处有数名身着官服的男子跟在赵瀚楠身后，几人边行边说着话，气氛瞧来甚是融洽。
想到如今闭门养伤的赵瀚霆，她不由得蹙起了秀眉。
赵瀚楠先攻下的上京城，本已是得了先机，而赵重鹏大军抵达前，城中一切大小事务俱是由他主持，亦让他在百姓及文官武将心中留下了良好的印象，赵瀚霆此时不想方设法扳回一城不说，反倒将自己关在恒王府里诸事不问，这确实不像他的行事风格。
或者说，他在密谋着什么？
“乔姑娘，请。”侍女的轻唤让她回过神来，她连忙收回视线，重又迈开步伐。
***
“再静养一阵子当无大碍。”宁溪将银针一一拔出收好，朝着躺在床上的赵瀚霆沉声嘱咐道。
不待赵瀚霆出声，他又加了一句：“也不许再多思多虑。”
赵瀚霆将衣裳上的带子系好，闻言无奈地笑了笑：“如今天下已定，还能有什么能让我多思多虑？先生说笑了。”
宁溪哼了一声，自顾自地倒了杯茶呷了一口，斜睨着他道：“别以为我没瞧见你藏在枕头底下的那封密函。”
赵瀚霆身子一僵，半晌之后尴尬地摸了摸鼻子，小小声道：“先生的眼睛可真利啊！”
宁溪又再哼了一声：“你身上的都是些陈年旧伤，不会致命，但若调养不好，将来老了，必会落得满身病痛，想必你也不希望自己老的时候日日以药为伍吧？”
赵瀚霆忙道：“自是不希望的。”
“既如此，那便给我好生养伤，其他乱七八遭之事都扔一边去！”宁溪一把大腿，铿锵有力地吩咐道。
赵瀚霆沉默了片刻，低低地道：“大明山风景优美，冬暖夏凉，最是适宜养伤不过，我打算暂且坐到那处住静养，先生觉得如何？”
宁溪被他这突然转换的话题弄得有须臾糊涂，待听清楚他的话后，拍手道：“若真是如此自然是好。”
赵瀚霆微微一笑，眼神不由自主地望向窗外。
大明山，前世他将兄长囚禁所在……
正元帝赵重鹏虽是不太乐意儿子离京，但听闻大明山气候怡人，确是养伤的好去处后，便也点头同意了。很快地，恒王殿下因伤暂居大明山的消息便在京城传开了。
而乔英淇，自然也知道了。
她虽心中狐疑，但也无暇理会，只因她的亲事已经被再次提及了。这一回，却并非她的父母所提，而是如今的皇后娘娘，曾经的赵夫人主动提起。
当她从乔夫人口中得知皇后娘娘正搜集文臣武将府中适龄男子情况，为的是替她从中择一名青年才俊进行婚配时，心中诧异不已。
她以为，自当年在净慈庵外的凉亭里拒绝了她结亲的提议后，哪怕彼时的赵夫人并未言明，但她也能从她的语气神态看得出，不嫁赵瀚霆，此生她怕是只能终生不嫁，青灯古佛了。
近几年关于她与赵瀚霆婚事的传言并不曾停止过，也正因为此，哪怕人人均清楚她至今未曾定下婚约，亦明白与乔府联姻所带来的好处，可却并无一家上门提亲。
及至赵重鹏称帝，自然更没有人敢打未来的‘恒王妃’主意。
可这一回却不同，皇后亲自为她选婿，一来是打破了流传了数年之久的谣言；二来也显示了皇家对乔府、对她的看重。
可是，成亲……她有些茫然，如今的她还能嫁谁？还能将自己的后半生许给谁？
三年期将至，柳祥均是生是死，音讯全无。其实，就算他还活着，今生两人也是再无相守的可能。
赵瀚霆吗？她摇了摇头，将那个身影从脑子里赶出去。
此时的凤坤宫内，当今皇后正细细翻阅着各府适龄男子的资料，看到不错的便放到一边，只待改日如乔夫人进宫再商议一番。
“皇后这是在做什么？”讶然的询问突然在屋内响起，皇后抬眸望去，便见一身龙袍的正元帝站在跟前，正探着头望着她手上的资料。
“皇上来了怎也不让人通报一声？”她漾着温柔的笑容，起身行礼。
正元帝连忙扶起她：“