南半岛来的？」
那个人却并不回答，只是闷哼了一声。原振侠向他看了一眼，心中想：原来他是越南人，越南曾是法国殖民地，所以他说起英语来，才会有法国口音。他的名字是宋维，不知道他是干甚麽的？
由於莱恩上校的神态有异，和宋维的样子，看起来有一种说不出来的神 ，原振侠在这时，对宋维这个人的兴趣，比对莱恩上校要讲的奇事更浓。
莱恩上校没有得到回答，神情又有刹那间的犹豫，但随即恢复了正常。
他继续讲他的奇事：「那一天，是七月二十日。从中午开始起，天色就很阴沉，雷声不断传来，有时，甚至分不清是天上的雷声，还是远方各处传来的炮声。我们总部所在处，是许多激烈战事的中心，随时可以遭到敌军的袭击。事实上，已有迹象显示，敌军正在对我们的总部，进行逐步的包围。
「我说的迹象，是我的部下，连日来，都曾在离开总部不到一公里的范围内，遭到伏击。越共杀人的方法是十分多样化的，那天早上，巡逻队就又发现了四具 体，是属於夜晚的一个巡逻小组的，这四个人看来都是中毒死的，身体上一点伤痕也没有。敌人擅长下毒，他们在树上的果子中下毒，一不小心，就会中毒。这四个人，是在甚麽样情形下中毒的，由於没有生还者，所以也无法知道其中的经过。」
他已经讲得十分详细了，可是讲到这里，还嫌不够详细似地，顿了一顿，才又道：「我说是中毒死的，只是我们当时的判断，可能他们另外有死因，也或许可能是被毒蛇咬了之後死去的。毒蛇咬 的伤口，往往十分小，在战场中久了，尤其在丛林中生活久了，谁身上都有点小伤口，不是很容易判断哪一个小伤口是致命的。总之，这四个人是死了！
「巡逻队把四具 体带回来。长期处在这种暗杀式的战争之中，会使人的脾气变得十分坏。那天，当我知道又有四名部下死亡时，作为指挥官，感到十分愤怒。而尤其令我在愤怒之中感到悲痛的是，四人之中，有一个是我最好的朋友，是一个极优秀的军官，他的名字是杰西，官衔是少校，一个十分漂亮的小伙子。
「请各位注意，後来发生的事，和这位杰西少校有关。」
一个会员道：「这不对了，他已经死了，还会有甚麽事发生？」
莱恩上校没有回答，宋维忽然冷笑一声：「或许他後来复活了呢？」
人人都感到宋维是在讽刺，可是莱恩陡然震动了一下，口又掀动着，但又没有讲甚麽。
大厅之中，维持了短暂时间相当难堪的沉默，莱恩才道：「越南森林中，在雷雨快来之时，夏天的气温高，湿度也高，十分闷热。天还没有黑，成群的毒蚊，就已经发出可怕的嗡嗡声，在等着吸血。所以虽然热，也没有人敢不穿衣服，汗水把衣服全都湿透了，以致人人身上都发出难闻的气味。
「在这种环境中，连活人都难免发臭，死人自然更容易腐烂。所以，军中的习惯是，一有阵亡者，在身分弄明白之後，立时下葬，因为 体实在无法作超过二十四小时的保存。
「这四个阵亡者，包括杰西少校在内，自然也不例外。我作为长官，主持了葬礼，雷声一直不断，闪电连连，即使在白天，看来也极其惊人。一道一道的闪电，从天空直划下来。
「当我主持葬礼的时候，在我的身後，是一个老兵。我在念着『尘归尘，土归土』的时候，听到他在我身後，喃喃地说：『天，这样的雷电，要是击中了 体，是会引起 变的！』
「我当时回头瞪了他一眼。战争胶着无进展，却每天看到同胞死亡，令人的脾气十分坏，我瞪那个老兵的眼光，自然不会友善，那老兵吓得不敢再说甚麽，我也就继续主持葬礼。」
莱恩上校讲到这里，先向原振侠望了一眼，然後，又望向苏氏兄弟，道：「雷电击中 体，会引起 变，这种说法在中国十分盛行，是不是？」
原振侠先答：「是的，也据说黑猫走过 体，或是另一些和电有关的因素的刺激，就会引起 变，好像连静电的刺激也有作用。」
主人插了一句：「雷电和生命之间，好像有着十分奇妙的联系，西方传说中的『科学怪人』，不是也在雷电之夜产生的吗？」
莱恩上校又问：「请问，在中国传说中， 变之後的情形是怎样的？」
原振侠本来想问：是不是包括了杰西少校在内的四具 体，後来发生了 变？但是莱恩比他先问了出来，他只好回答：「不一定，通常的情形是， 体僵直地跳起来。只会跳，不会走，甚至只会向前跳——」
原振侠一面说，一面作手势。就在这时，在他旁边的宋维，陡然发出了一下十分怪异的声音，跳了起来，身子挺直，双手伸向前，十指作钩状，脸上现出极诡异的神情，一跳一跳，跳向莱恩上校。
宋维的行动，可以说是突兀之极。他的那种跳动的动作，倒并不如何恐怖，他是在模仿中国传说中， 变了的僵 跳动的动作。可是在那一刹那间，人人都感到了悚然，那是由於宋维的脸上，现出了一种十分怪异的神情来，那种难以形容的怪神情，再加上他直勾勾的眼光（看起来真像是死人一样），和喉际所发出来的那种呜咽低沉的怪声，却足以使任何人感到震栗。
当他跳到莱恩上校的面前之际，莱恩上校不由自主地，身子向後仰了一仰。像是怕他突然扑了过来，用他弯成钩状的手指，把自己掐死一样。
宋维一跳，跳到了莱恩的面前之後，又跳了一下，然後在双足不点地的情形之下，来了一个一百八十度的转身，又维持着同样的姿势，跳回了原振侠旁边的座位。
他一来一去，只花了半分钟不到的时间。而在这半分钟之内，几乎人人目瞪口呆，看着他这种怪异突兀的动作。
宋维又坐了下来，看起来若无其事，道：「传说中， 变後的 体行动起来，就是我刚才示范的那样！」
很多人都吁了一口气——原来宋维是恶作剧！
原振侠却感到宋维的怪动作，不止是恶作剧那样简单，他立时又向莱恩看去。
莱恩的面色煞白，甚至连面上的肌肉，都在不断抽动。可见他心中，一定由於宋维刚才的动作，而感到极度的震撼和不安。
原振侠咳嗽了一声，打破了僵硬的沉默，用说笑的口吻，希望调和一下气氛：「大抵是这样，很多鬼电影中出现的僵 ，全是这样行动的！」
莱恩上校沉默着，看来是正在想甚麽。主人提醒他：「上校，你的事，才叙述了一个开始！」
莱恩上校忙道：「是¨¨¨是¨¨¨军中的葬礼，实在是十分简单的。我们甚至没有棺木，只是替死者穿上整齐的军装，再把他们的私人物品，放在他们的身边，然後用军毯把 体裹起来，就埋进土里去了。
「至於死者的私人物品，是经过选择的。凡是轻便的、易於携带的，或是估计有纪念性的物品，都不会陪葬。由部队保存，在适当的时候会缴上去，好让国防部在通知死者的家属时，把死者的物品，交给死者的家属。
「那天，在包裹死者的遗体之前，我曾想把杰西少校所戴的一只戒指除下来。我知道他十分喜爱那只戒指，那是他一次轰轰烈烈恋爱中的纪念品。」
莱恩上校又顿了一顿，强调了一句：「那并不是一只质地很名贵的戒指，只不过是普通的银质戒指。
「可是，可能是由於 体已开始在郁闷的夏天中，开始发胀的缘故，我无论如何，也没有法子把这只戒指除下来，只好放弃了。
「当时，我想，或许他愿意让这只戒指陪着他。那戒指，是他有一次到西贡去度假之後，带回来的。」
宋维似乎不肯放过讥讽莱恩的机会，这时，他又喃喃地道：「哼哼，美国军官，迷上了风情万种的越南少女，一个现代的蝴蝶夫人故事！」
莱恩上校的语调相当低沉：「美国军官和越南少女之间，也可以发生真正爱情的！」
这一次，宋维居然没有反驳，只是作了一个不屑的、无可无不可的手势。
莱恩上校等了一会，看宋维不准备再说甚麽了，他才继续下去：「那只戒指上面，刻有一种十分奇特的图案，好像是一男一女，再加上一条蛇，有可能刻的是亚当与夏娃在伊甸园中的故事。刻工相当粗糙，但可以肯定，那是手工制造——我把那枚戒指的一切，说得如此详细，只是为了说明一点——这只戒指，是独一无二的，就算再照样做一只，也不可能做得一模一样。
「杰西十分喜欢这只戒指，每当他抚摸这只戒指之际，他就会现出极其甜蜜的笑容来。我是他的朋友，所以对这只戒指，我再也熟悉不过，熟悉到了我自信，在任何场合之下，一看到它，就可以认出来的地步。」
所有人都静静听着，只要宋维不出声打岔，别人都不会打断莱恩的叙述。原振侠听到这里，已经隐约地感到事情有点蹊跷了，莱恩一再叙述那枚戒指的形状，而那枚戒指，又无法自杰西的手指上除下来，那一定是随着杰西埋在地下了，他为甚麽还这样强调呢？
莱恩略停了一下，又叹了一声：「杰西本来，不多久又可以有假期¨¨¨他牺牲了，自然再也没有机会。对了，那个越南少女，杰西有她的照片，我见过，真是一位美女，有着一半中国人的血统。照片上的她，看起来简直如同东方的仙女一样叫人着迷，长发、苗条，有着蜜色的柔软肌肤，一双黑眼睛之中，透露着极度的忧郁¨¨¨」
莱恩的用词相当美，他的话，令人悠然神往。这时，忽然有一阵啜泣声传了出来。
原振侠是首先听到啜泣声的人，因为那声音就在他的身边传来。当他转过头去看时，看到那个行为怪诞的宋维先生，正在抹拭着眼泪。
原振侠心中的疑惑到了极点，他还没有开口，已听得莱恩先发问：「宋维先生，你为甚麽哭泣？」
宋维转过头去，声音还有点哽咽，可是他却道：「哭泣？我为甚麽要哭泣？我是¨¨¨鼻子有点不舒服！」
他这样说着，又故意用力吸了两下气，来掩饰他刚才的啜泣。
莱恩紧盯着他，又问：「宋维先生，你认识阮秀珍？」
宋维陡然震动了一下，这时，看他的情形，和刚才他和莱恩捣蛋时全然不同。看起来，他像是一个弱到不能再弱的弱者一样。他在一震之後，却又立即恢复了镇定，冷冷地道：「阮秀珍？我从来也没有听说过这个名字！」
这时候，在大厅中的所有人，都可以感觉出来，事情有点不对头了。人人都感到，在莱恩和宋维之间，一定有着某种牵连。可是，那究竟是一种甚麽样的牵连呢？却又没有人说出来。
本来，对於莱恩的叙述，还有人认为太过罗唆，没有甚麽趣味。这时，也不禁被引起了兴趣。
莱恩在听了宋维的回答之後，「哦」了一声：「原来你不认识她。各位，阮秀珍，就是杰西所爱的那个越南少女的名字。」
这时，原振侠已不住地，在观察他身边的宋维的神情和反应。宋维刚才显得十分激动，可是这时，他却神色惘然，像是一切和他全然没有关系一样。那种情形，又令得原振侠感到了迷惑。
莱恩吸了一口气道：「从杰西的口中，我知道，他和阮小姐之间的恋情，绝不是一个普通的美国军官，和越南女人之间的性交易。阮小姐不是吧女，不是