实力有好处。经他这一说，大家恍然大悟，原来这里还有这么多的道道，大家一致赞成。
第二天一早，葛顺乡不少村民聚集在河边，朝着小码头那边指指点点。码头上停着两条船，前面的船上站着陈水根和三名荷枪实弹的战士，他们负责护送刘贤臣。汪施才也在船上，他的任务是将倪裳衣经宁国护送到宣城，再去地方银行把金条兑换现钞带回来。第二条船载的是刘贤臣和三名保长，半身不遂的葛尚德裹着一条床单躺在船舱里，一脸死灰，闭目不语。旁边有两名战士持枪看守。刘贤臣夹着一只大号公文包，满脸笑容地站在船头，向岸上招手告别。
送走了刘贤臣，叶首志立刻回到葛宅，召来徐长胜、邵家旺、杨少良议事。叶首志宣布整编方案，抗日大队大队长由叶首志担任。大队暂辖三个中队：一中队队长徐长胜，10个队员，老队员和土匪俘虏混编，主要承担作战任务；二中队队长邵家旺，10个队员，也是混编，主要承担特勤作战任务；三中队队长陈水根，7个队员，都是小家伙，主要承担侦察通讯任务。
叶首志命令，整编结束后，一中队全部和二中队一部立即进入高风山，训练山林作战技能，寻找建立基地的合适地点。二中队一部和三中队全部担任葛宅警戒，并轮流军训。
几个村民扛着包袱走进了葛宅，说是邵家旺老板要染的衣服送来了，看看行不行。叶首志一齐迎了出来。解开包袱，拿出了两套，裤子是用灰色颜料直接染得，跟村民们穿的一样，可以用。上衣的颜色染出来两种，一种是绿色，另一种是深灰色。邵家旺看了半天，说：这两种颜色都不错，干脆都用。冬装用灰色，夏装用绿色，这是两个季节的保护色。叶首志同意试试。
这边村民刚走，那边铁犁头带着铁蛋来了，铁蛋高兴地和杨少良打起招呼。铁犁头拿出一把刀来递给叶首志，说：看看这刀好不好用？叶首志接过刀，在手里掂了掂，有半斤重，刀的重心靠前，刀长7寸多，木把单刃，刃长4寸，宽1寸，十分锋利，令人惊奇的是，刀背上开有向后倾斜的锯齿。叶首志眼睛一亮，这要是用来切割绳索或铁丝网，肯定要比刀刃来得快。
邵家旺从柴堆里抽出一根手腕粗细的柴棍，叶首志接过来，挥刀砍去，柴棍应声断作两截，再看刀锋闪亮如初。叶首志转身看向廊柱，甩刀掷去，只听“咄”的一声，刀已扎进廊柱，刀把嘤嘤颤动。铁犁头赞道：叶老板好功夫。杨少良跑过去，有些费力地拔出刀，拿在手里反复地看，说：这刀归我了。大家笑了起来。叶首志叫邵家旺看看刀，邵家旺说：要比我们的刀好用，先打15把出来，我们带到山里用。
铁犁头告诉叶首志，他们铁匠铺生意红火，原先村里的两家铁匠自愿和铁犁头合在一起干，现在人手不缺了。铁蛋要我跟你说，他想参加队伍，叶老板你看…。叶首志问：你舍得放铁蛋走？铁犁头说：铁蛋不小了，随他吧。叶首志又问铁蛋：你愿意参加队伍？铁蛋答的嘣脆：早就愿意了。叶首志对杨少良说：铁蛋暂时跟你，要抓紧时间学习，多认些字。
刘贤臣从葛顺乡乘船，顺流而下，中午就到了县里。宁国县政府，还是上次谈话的那间办公室。这时的黄县长脸色阴沉，正在查看刘贤臣报来的控诉材料，还有几十户乡民包括保长、甲长联名书写的状纸，上面一个个猩红的手印，深深刺痛了他的眼睛，五大罪状，证据确实。
黄县长看向三个保长，问：你们为何不早报告？一个年纪大些的站起来，颤声答道：葛尚德一手遮天，爪牙很多，上次老乡长？硐馗孀矗？肼繁蝗撕λ馈；葡爻ご笈？杭蛑笔俏薹ㄎ尢臁a跸统嫉萆弦徽胖剑？担赫馐窍缋锏纳坪蟀旆ǎ？胂爻す？俊；葡爻そ庸？纯戳艘槐椋？担夯固锘沟赜诿瘢？拦嬲魇崭匙猓？愣钌辖上乜猓？皇崭鸺曳课荩？税齑迕窆？А：茫？兆肌？p>； 刘贤臣说：还有一事需要请示县长。黄县长说：说吧。刘贤臣便把葛顺乡现在危在旦夕，土匪随时要来报复等情况说了一遍，请县长派兵剿匪。黄县长迟疑起来：真有此事？一个保长起身答道：昨夜就听到山里响起枪声，怕是土匪已经出动了。黄县长大惊：来人！秘书立刻跑了进来，去把警署署长、财政科长和保安团长喊来。
片刻功夫，财政科长、保安团长和警署署长到齐。黄县长对警署夏署长说：葛顺乡葛尚德犯有大罪，这是控告材料，立刻把他关押起来审讯。又吩咐财政科胡科长：派得力人员去葛顺乡，查清葛尚德到底贪污了多少公粮税款。命令黄团长：你亲自带一个大队，跟刘乡长去葛顺乡剿匪，彻底解决匪患。三人答道：是。
第16章 交易
第二天下午，一支100多人的队伍浩浩荡荡开进了葛顺乡，惊得村里鸡飞狗跳，人心惶惶。刘贤臣派人贴出安民告示，说是黄县长关爱百姓，派来保安大军剿灭土匪，众位乡亲不必惊慌云云。
胡科长带来了四个税警，刘贤臣亲自接待，安排他们吃好喝好住好，只是不让他们休息，叫人搬来一尺多高的账册，连夜查账。胡科长他们哪里吃过这般苦头，装模作样地翻了一遍，拿出刘贤臣和汪施才事先算好的总账誊写一份，就算是完事了。经核查，去年一年全乡应缴各种税款3000元，葛尚德只缴1000元，贪污2000元。应缴公粮500担，只缴300担，贪污200担。按此推算，葛尚德任乡长五年，计贪污万元以上。鉴于多被其挥霍，用于买通土匪，现追缴去年一年之税粮。次日一早，刘贤臣将补缴的税款装入木箱，由税警贴上封条，又给胡科长封了100元的红包，给4个税警都有孝敬，五人高高兴兴地回县交差去了。
如何安顿胡团长带来的保安大队，确实费了不少心思。叶首志害怕他们骚扰村民，不敢安排到村民家里住宿。于是就把胡团长和排长以上的军官安排到葛宅去住，把70多名团丁集中在乡公所里睡地铺。由于赶了整整一天的路，这帮人累的跟狗熊似的，吃过饭也就早早睡大头觉了，真省了不少麻烦。晚上，叶首志派杨少良进山，叫他循着事先规定的行进标记，务必找到进山训练的徐长胜，告诉他如此这般。杨少良领命，带了两人急奔山里而去。
团丁平时懒散惯了，天光大亮才起床。吃了早饭，乱哄哄地集合好队伍，朝尖刀岭方向进发。因为要走山路，黄团长没有骑马，和叶首志一同走在队伍的中间，并派出一个20人的小队远远地走在前面搜索前进。山路难行，队伍走得很慢，黄昏时分抵达尖刀岭。黄团长打算夜里宿营，明早进攻。叶道志说：土匪居高临下，枪法又准，白天进攻我们吃亏，不如趁夜进攻，一举捣毁匪巢。黄团长应允，命令尖兵小队拉开队形向上进攻，后队跟上掩护。今夜天色阴沉，山风呼啸，团丁们弯着腰，喘着粗气，慢慢地接近了半山腰，前面的人已经能够看清寨墙的轮廓了。就在此时，寨墙上一声大喊：什么人？给老子站住！团丁不敢答话，对方“啪”的开了火，还大声喊叫。团丁们立即趴下，没等还击，对方一阵排枪射来，子弹呲呲地从头顶掠过，吓得团丁们一片慌乱，几个团丁跌下山去，传来一阵惨叫声。叶首志急忙拉着黄团长躲到一块石头后面，朝团丁们大喊：快架上机枪，赶快掩护。团丁们手忙脚乱地架起机枪，朝着山上突突突地扫射起来。土匪的枪声顿时弱了下去，黄团长叫喊起来：往上冲啊，先冲上去的赏银元五块。团丁们一阵嚎叫，冲啊杀啊，慢慢地冲了上去。黄团长见状大喜，拔出手枪大喊：弟兄们，给我冲上去。团丁们你推我搡地朝寨门涌去。半夜时分，保安团占领了匪寨。经过搜索，只发现三具匪尸，几袋粮食，一堆破衣烂被子，其他什么都没有。黄团长坐在匪巢大厅的椅子上，气呼呼地大叫：再给我搜。叶首志也在旁边咋呼：搜仔细点，？使绽？？胤蕉疾荒芊殴？？p>； 叶首志带了几个团丁由外向里慢慢搜去。突然，一个团丁叫了起来：团长，这里有东西。黄团长猛地站起来，朝里面走去，只见房间里的大床移到了一边，床下有个窟窿，里面有一个盒子。黄团长眼睛一亮，说：快，快拿上来。团丁拎出盒子，打开一看，满满一盒光洋。黄团长高兴啦，折腾了一天带半夜的，总算有点名堂了，嘴里夸道：叶队长这回功劳不小啊。叶首志很谦虚：哪里，黄团长指挥有方，再说这盒子还是这位兄弟发现的。黄团长，赶快叫弟兄们用家伙四处敲敲，说不定还有呐。黄团长说：对，对。咦，这里还有死尸？是什么人啊？叶首志也跟着上前打量着，疑惑地说：死在里间，不会是一般人吧。黄团长喊道：来人，把死尸搬到外面去。死尸搬出来了，黄团长又叫团丁们过来辨认。因为死的时间不长，相貌还没有走形，一会有几个团丁报告说：这人可能就是匪首胡四来，上次宣城发过悬赏布告，上面有画像，跟这人很像。黄团长闻言大笑：好，弟兄们再搜上一遍。现在烧火做饭，吃了饭我们就下山。
黄团长把叶首志叫到一边，问他对土匪的事情怎么看。叶首志说：情况应当是这样，前天匪首派了一伙人下山增援葛尚德，被我们乡丁拦住打死了一些，剩下的跑了回来。被黄团长包围了，土匪闹起内讧，黄团长果断带兵进攻，一举荡平尖刀岭，击毙匪首胡四来。残余趁夜逃窜，现正在追击之中。黄团长听了哈哈大笑。叶首志趁热打铁：听说宣城多年通缉胡四来，还折损不少弟兄。这次黄团长亲自剿匪，再把匪尸送到宣城验明正身，这可是泼天的功劳啊。黄团长拍拍叶首志肩膀，说：叶老弟出力甚多，老哥我可不能独占功劳。这样吧，缴获的大洋你拿一半。叶首志说：兄弟我怎敢与团长争功。兄弟有一个不情之请，还望团长相助。黄团长说：说来听听。叶首志把葛顺乡人少枪少，匪患未绝的难处说了一通，提出想从保安团搞些枪弹。黄团长说：不瞒老弟，前阵子我是从溃兵手里买了一些枪弹，30块钱一支汉阳造。叶首志装出惊愕的样子：这么贵啊。黄团长说：都是七八成新的，不贵。叶首志一咬牙说：黄团长你开个价吧。黄团长伸出一个巴掌：50块钱一支，加上100颗子弹，怎么样？叶首志爽快地说：成交，总不能让黄团长白忙吧。黄团长说：就怎么说定了，回去我就叫弟兄们给你送过来。
下山后，天光已经大亮。回到乡里，胡乱吃了早饭，黄团长急不可耐地整起队伍，拖来一辆板车装上十几具匪尸，匆匆返回县城去了。第二天，黄团长就派人送来了50枝枪和5000发子弹。
第17章 会议
这几天，秋高气爽，葛顺乡的村民人心欢畅。葛尚德关进警署后就不停的抽风，当天夜里就死翘翘的了。扳倒了葛尚德，尖刀岭土匪又给消灭了一大半，村民心里如同搬掉了一块沉甸甸的石头。新来的乡长把葛尚德强占去的田地还给了村民，还降低了田赋地租，公粮也减了不少，村民们感激不尽，委托几十个保长甲长送来了一大堆鸡鱼肉蛋，还有不少青壮年找到乡里要求参加抗日大队。
刘贤臣这几天十分