妹子打好了结扣。然后，叶首志和战士牵着毛驴朝营地走去。
下午，他们在一条溪边停下来，从背囊里取出行军干粮，就着溪水填了填肚子。在后面的行程里，倪裳衣和冬妹子都是在驴背上呆着的，长时间的摩擦，两条大腿的内侧隐隐作痛，她俩不敢吭声，怕叶首志他们笑话，只得咬牙坚持。傍晚时分，终于熬到了虎头岭营地。
进了营地，叶首志直接把倪裳衣两人带到虎头洞后面的服装厂，叫黄立秋的老婆黄嫂照顾她俩洗漱安歇，自己和黄立秋挤在一个铺上凑合了一晚。
第10章 医疗室
第二天一早，睡梦中的倪裳衣被外面一阵阵的口令声和呼喊声惊醒，她忍着浑身酸痛从床上爬起了，打开房门，只见叶首志等在外面，轻声问到：给吵醒了吧，夜里睡的可好？倪裳衣点点头。冬妹子出来了，见到叶首志就喊：哥，外面在干什么，声音这么吵？叶首志笑着说：这是部队出早操，天天如此。快去洗脸吧。
黄嫂见叶首志来了，就打招呼：大队长来啦，还没吃早饭吧，我这就端去。黄嫂三十来岁，很是精明强干，服装厂的厂长说是黄立秋，实际上黄嫂管的事情最多，里里外外搞得很利索。叶首志想着可以把黄立秋调到运输队去，服装厂就交给黄嫂来打理，刘贤臣不兼运输队长，专管外卖外购，不过还没同张扶海通气。
一会儿黄嫂端着一盘子早饭走了进来，三碗白米粥、几个杂粮馒头，一碗咸菜，黄嫂又从棉袄兜里掏出三个热乎乎的煮鸡蛋，叫他们趁热吃。叶首志一边吃饭一边和黄嫂聊起服装厂的事情来。黄嫂说：上个月增加了50个工人，她安排30人加班做棉军衣，要做1200件。10人加班做棉被，还有10人做行军背囊和手榴弹袋。春节前能把棉军衣赶出来，接着又要做春秋天穿的单军衣。人手还是少了，要大队长给厂里加人，还要加100人。叶首志答应想办法。
吃过早饭，叶首志陪着倪裳衣、冬妹子来到虎头洞。部队都在操场训练，洞里的人不多。倪裳衣看到走道的一边，竖立着许多粗壮的木架，上面分开堆放着粮袋、面袋、干菜、腊肉、咸货、红薯干。靠近医务室的走道的一边，木架上摆放着成捆的中草药，像六月雪、金银花、白花蛇舌草什么的。倪裳衣见山洞宽敞，洞内干燥，点点头说：药材最怕受潮，这里条件不错。转了个弯，一个洞口出现在眼前，洞口上挂了一个白漆木牌，上面画着醒目的红十字，看来这就是医疗室了。进去后，只见靠着洞壁摆了一大溜单人病床，床上躺着20多名伤员。李汇川看见叶首志来了，迎了上来，叶首志给他们作了介绍。倪裳衣仔细询问了伤员情况，接着和冬妹子到溪边认真地洗了手，返回来逐个给伤员检查了伤口，看到伤势恢复的不错，便问李汇川的治疗措施，当听到一上来就口服“磺胺嘧啶”，再就是坚持用中草药内服外敷的时候，倪裳衣有些惊讶，你们有进口的消炎药？叶首志笑着说：要是需要的话，我们还有盘尼西林呢。
倪裳衣看了以后，提出很多建议，如在洞内隔出两间用作手术室，隔出一间用作医护人员值班休息室。在伙房里增加一个灶台，专门用于医疗高温消毒。单设几个妇女病床。此外，营地住地要定期消毒，注意粪便管理。叶首志叫李汇川一一记下，专门向后勤部张部长汇报解决。
中午开饭时，叶首志安排二营营长邵家旺、三营营长马云飞和倪裳衣见了面，两人非常高兴，都说营地现在就缺能做手术的医生，倪裳衣来营地那是雪中送炭，给部队解决了大问题。要是一营长徐长胜在家，肯定闹着要庆祝一番呢。一营教导员王令朝送三个重伤员去军部未回，老徐带部队去了游击区，现在不在家。
晚上，叶首志喊来张扶海，和倪裳衣一起研究救护队的事。张扶海说改造医疗室没问题，问倪裳衣能带几个人过来。倪裳衣说，现在营地和部队的存在都还是秘密，不能公开说，我也没有把握能动员几个人来。但不管能来几个人，这里有那么多的部队，现在就需要增加10个护理人员。张扶海抓了抓头：医疗队在营地里，从外面招人就怕不可靠。
旁边的冬妹子说：外面的人不可靠，那就招自己人啊。营地里有不少兵是本乡人吧，不如叫他们回家动员自家妹子报名，张叔去挑10个不就成了吗？叶首志和张扶海都笑了起来，叶首志揉了揉冬妹子的头，夸道：还是我家妹子聪明。冬妹子得意地昂起头，叶首志赶紧敲打她几句：可不能骄傲，你要抓紧跟裳衣姐多学点真本事。冬妹子点点头：哥，你就放心吧。
第二天一早，叶首志安排大刀连一个班护送倪裳衣和冬妹子回宁国。他见两人走路有些别扭，知道是骑驴子骑出来的问题，因此特意拿来两条薄褥子，细心披在驴背上，又结好绑带。倪裳衣朝他感激地笑了笑，和冬妹子一起随战士们向山口通道走去。
叶首志回到了洞内的指挥室，搬了一张椅子，对着墙上的皖南地图坐了下来，一看就是小半天。这段时间皖南看似平静，实际上是暗流涌动，随时都会有事情发生。
门外一声“报告”，将叶首志的沉思打断。叶首志转身看去，原来是一营王令朝回来了。叶首志向他招手：快进来，伤员怎么样了？王令朝答道：都抢救过来了，再迟一点就危险了。不过，有两个伤势很重，治好后恐怕也不能扛枪了。叶首志说：不要紧，他们是为国家受的伤，我们要安排他们工作，不能工作的就养起来。这要作为一条规定。
叶首志问起了杨少良他们，王令朝说，都看到了。袁主任亲自安排的，杨少良他们十几个人号谱都会背了，天天跑到山沟里练习吹号，嘴唇磨破了，就用胶布贴上吹。估计春节前能回来。哪些学战场救护的可能时间要长一些。
叶首志问：军首长都还好吧。王令朝语气有些迟疑地说：大队长，听说叶军长又提出要辞职。叶首志急问：什么时候的事？王令朝说：军部的人说是去年底的事，蒋介石不同意给新四军增加军费编制，叶军长很生气，说这军长干不下去了，后来就回广东为他弟弟叶辅平治丧去了。叶首志一惊：什么，叶处长牺牲了？什么时候的事？王令朝说：去年九月执行任务时出了车祸牺牲的。
叶首志想了一下说：叶军长辞职的事对谁都不要说。你派人告诉陈水根，最近不要放松对铜繁芜的侦察。
第11章 冬训
1940年春节快到了，雨雪下个不停。在虎头岭周围的深山里，几支队伍顶风冒雪行进在崎岖的山路上。这是留在营地的六个连队正在开展的冬训。按照叶首志的命令，春节前后，各连每天都要拉出去走30里山路，从实战出发，全面锻炼部队雨雪天气行军作战能力。
他们人人头戴和草帽一般大小的竹编斗笠，身上披着细帆布雨披，上身穿着统一的灰色粗布棉衣，杂色裤子，脚蹬帆布胶鞋。他们没有装备枪支，只有大刀、梭标和手榴弹。这段时间后勤部门动了不少脑筋，采购大量的细帆布，做成雨披给战士遮挡雨雪，休息时垫在身下阻挡湿气。胶鞋是供作战行军时穿的，平时都穿草鞋和布鞋。
后勤还学会了烤制月饼，外出训练时，根据时间长短每人发几个，都装在干净的竹筒里，穿上绳子背在身上。月饼里面是咸肉野菜馅，战士们说味道不错还顶饿。这是行军干粮，是在不能做饭，或者来不及做饭的情况下充饥用的。后勤还给每个排配了两个火头军，粮食由战士们分开背着，火头军只带铁锅饭铲竹碗随军行动。到了地方，只要作战环境允许就埋锅做饭，环境不允许就啃月饼，尽量让战士保持体能。
随着年关临近，带队去蔡村、黄田和溪口游击区的营级干部，陆续返回营地报告工作，三个连队都留在游击区和当地的民兵一起过年。他们来到虎头洞指挥室，汪施才、陈水根正在向叶首志汇报情况。叶首志看见了他们进来了，便叫他们坐下一起听听。汪施才从内线得到的消息，去年6月国民党制定了《限制异党活动办法》，年底又搞了《异党问题处理办法》，他们**摩擦的步子在不断加快。陈水根说，最近鬼子军舰在长江码头卸了不少货物，估计是给铜陵、芜湖日军输送弹药给养，目前还没有发现这两地的鬼子有调动的迹象。叶首志点点头，说：你们讲得情况很重要，去年鬼子打繁昌吃了大亏，他们不会甘心的，叫你的侦察员盯紧这些地方，他们很快就会有行动。
一营营长徐长胜、二营教导员张照民、三营教导员彭戈分别报告了情况。目前，蔡村、溪口、黄田三地已经发展民兵1000余人，全部训练过了，发给武器就可以直接参加战斗。一营派了20个民兵打进了泾县保安团，蔡村乡公所的乡丁已经换成了我们的人。二营通过华阳帮控制了溪口镇的镇公所，华阳帮大部分成员接受王练江的指挥，在溪口附近的溶洞内已储存了三百担粮食。三营在榔桥镇公所安插了人员，在黄子山初步建立了游击营地，可进驻500人的队伍。
叶首志说：照这么说，加上葛顺乡500民兵和三地发展的1000民兵，现在我们的总兵力达到2700人，将近两个团的规模了，就是没有枪啊。今年主要任务就是搞枪，要尽快把部队装备起来。
说到这里，外面传来一阵脚步声，接着就是一声响亮的“报告”。大家转身看去，原来是杨少良他们从军部回来了。叶首志迎了出去，只见十七个小伙子笔直地站成两排，精神抖擞，很有军人的气势。叶首志高兴地走上前去，看看这个，瞅瞅那个，嘴里说着：有点像样子了，你是卫皖吧，你是卫山。小伙子回答：是，大队长。叶首志问道：你们学的怎么样了？杨少良答道：基本掌握，需要进一步熟练。叶首志说：好，杨少良和铁蛋留下，其他人回去休息。
叶首志问他俩现在有几只军号，杨少良说军部给了四只。叶首志说暂时够了，交待他俩说，杨少良回去组织机炮连训练。铁蛋是通信班班长，负责下一阶段的训练。练习吹号要找一个山洞。还要培训各级指挥员，叫他们听得懂号声。全部训练好了后，每个连、营分配一个通讯员，剩余5个留在大队部。
陈水根匆匆走了进来，附在叶首志耳边说了几句。叶首志问：现在人在哪？陈水根说：关在乡里，没敢带进山。叶首志点点头，喊来徐长胜交待一番，便随陈水根下了山。
入冬以来，李有田率领大刀连进驻葛顺乡，他任务有两个，组织全乡民兵冬训，保卫乡公所安全。他把两个排分散到各村带着民兵训练，留一个排守卫乡里，白天在各个路口设卡盘查过路行人，晚上轮班在村里巡逻，搞的村里秩序大好，路不拾遗，夜不闭户。
这天，在路口放哨的队员抓住了两个形迹可疑的人，一搜身还搜出了驳壳枪，不容分说，便扭送到了乡公所。李有田一问，两人只说是县党部的人，来干什么就是不说。李有田把两人关了起来，命人上山报信。
叶首志和陈水根赶到乡公所�