同伤员病房的电线灯泡都装好了，仔细地对照说明书，接上了电源线，叫一个通信员坐到发电机的座椅上，踩动发电机踏板，“呜…”机子轻快地转动起来，杨少良请叶首志推闸送电。叶首志笑笑，上前合上了电闸，刷地一下，吊在头顶上的灯泡发出耀眼的白光，平时昏暗的洞内顿时亮如白昼，大家惊异地相视而笑，冬妹子和一群护理员们跳跃着欢呼起来。
过了几天，刘贤臣轮训结束回到了乡里，第二天进山找到叶首志。一见面叶首志就打趣：哎哟，大乡长学成归来，有失远迎啊。学了三个月富态了不少。两人坐到指挥室聊了起来。刘贤臣讲了几个情况，原来想在轮训班找个人接任乡长，可别人都不干，葛顺乡穷山沟没人愿来。他叔父刘景之派人催他回家相亲结婚。他在行署轮训班认识一个人，是唐式遵军需处长的小舅子，他说他能搞到枪。叶首志听了精神一振，喊来张扶海一起商量一下。国民党军队吃空饷卖军火历来有传统，现在风气更甚。他一个师一万人的编制，实际只有六七千人，却拿一万人的军饷，多下来的都进了军官的腰包，打了一仗以后，向上峰多报三四千人的伤亡数字就能糊弄过去了。军火更能朝外卖，只要能弄到钱就行，上峰也追究不过来，过年过节孝敬一下就成。
刘贤臣谈了价格，现在秋粮没有上来，对方缺粮，要求用粮换枪，说好了三担谷子换两支汉阳造，七八成新的。张扶海担心受骗，刘贤臣说，他知道我是做生意的，他以为我想倒卖枪支从中赚钱。交换地点让我们定，一手交粮，一手交枪。
三人商量了一会，为保险起见，决定分两次换，一次在榔桥换，那里离黄田近，第二次在泾县换，离蔡村近。运输队负责搬运，出动部队暗中保护。两次共换1000支枪。谈好后，刘贤臣动身下山联系。忙活了一个月，粮食换枪的交易顺利完成，现在大队的战士基本上都有了武器，只不过部队粮食储存大为减少，今年秋季需要大量补充。
乡公所有汪施才顶着，刘贤臣倒落得个清闲，这天又跑上山找叶首志闲聊起来。家里给刘贤臣找的媳妇，是仙源镇一个茶商的女儿，听说长得容貌出众，贤惠温顺，还是个种茶的好手。叶首志很是赞成，刘老先生看中的人还能差吗？刘贤臣有些犯愁，现在到处打仗，自己居无定所，娶过来吧怕委屈了人家，可是不答应吧，叔父那道关肯定过不了，在他心目中，刘景之如同他的父亲。叶首志说：男子汉做事就得干脆，你这次回去就把婚事给办了，我陪你回去，给你助助威。正好也看看刘老先生，当初我们的饭碗还是他老人家给的呢。
刘贤臣说：你也要关心关心下级，听冬妹子说，最近徐长胜、邵家旺三天两头往医疗队那边跑，问他们又没事，眼睛东瞅西瞅的，怕是看上人家女伢了吧。叶首志疑惑地看着他，问：这才几天功夫就搭上了？本事不小啊。走，一起去看看。说完拉着刘贤臣去了医疗队。
医疗队的洞里十分安静，值班护理员有的在给伤员检查换药，有的搀着伤员在散步走动。叶首志看到他们都亲热地打招呼，询问他们的伤情。李二林在最里头，也最安静。叶首志走近床铺，见他睡着了，脸色红润，呼吸平稳，就没惊动他，直接走进了值班室。
倪裳衣和冬妹子面对墙，站在一幅人体解剖图前，倪裳衣指着图正在给冬妹子说着什么，看样子是在教学。刘贤臣轻咳一声，倪裳衣和冬妹子转过身来，见是叶首志他们来了，喜笑颜开地说：哥，你们怎么来了？叶首志板着脸说：怎么，不欢迎啊？冬妹子笑着说：哪能唻，请都请不来的，快坐下吧。
第20章 奖励
叶首志问起冬妹子的学习情况。冬妹子现在跟倪裳衣学习外科手术，白天工作，晚上勤奋看书，普通的四肢手术已经能够独立操作了，难度大的像胸腹部手术还不行，只有倪裳衣一人能做。叶首志鼓励她坚持学习，只要有铁杵磨成针的精神，一定能学好。
刘贤臣问到徐长胜和邵家旺的事，倪裳衣看了冬妹子一眼，知道是她走漏的“风声”，冬妹子笑道：这有什么，我们这里的人谁不知道啊。正好她俩今天都当班，要不要叫进来给你们看看？叶首志问：她俩都同意了？冬妹子说：徐大哥邵大哥都是一表人才，她俩能有什么意见。叶首志很高兴，他对战士们一贯很好，对一起出来的五个人更是情同手足，连忙点头应允。
冬妹子朝着门外喊道：薛桂花，刘栗枝，你们俩过来一下。门外应了两声，两个带着口罩的女伢轻快地走了进来，一看大队长和刘乡长都在，连忙点了点头。冬妹子说：把口罩摘了。两人顺从地照做，脸微微发红，有些害羞。冬妹子介绍：这是薛桂花，徐营长的对象，这是刘栗枝，跟邵营长好。两人的脸更红了，腰肢扭了一扭。叶首志瞪了冬妹子一眼，冬妹子哧哧笑了起来。倪裳衣马上说：来，坐下，大队长来看看你们。接着就把两个人的年龄、家庭和表现都介绍了一下。叶首志又问她俩在这里工作累不累，生活习惯不习惯，有没有困难等等。薛桂花、刘栗枝见事情说开了，便不再扭捏，低声作了回答。叶首志了解了大概后，便叫她俩回去工作了。叶首志在离开前，单独和倪裳衣说了会话，告诉她过几天要到游击区检查工作，叫她注意身体，别累着。还叫她留意给陈水根也找个合适的对象。冬妹子与杨少良年龄相当，抽空问问冬妹子愿不愿意。倪裳衣答应试试。
叶首志拉着刘贤臣找到张扶海，说了刘贤臣即将回家结婚，又说了徐长胜、邵家旺找好了媳妇的事。张扶海好一番恭喜，然后从墙角的铁柜里拿出了一个珠宝盒，就是从尖刀岭缴获的那个盒子。打开盒盖，推到刘贤臣面前，说：你自己挑两件给媳妇。刘贤臣摇摇手说：这怎么行，不合适。张扶海说：这是大队长定的规矩，最早来葛顺乡虎头岭的老同志都一样，结婚时都送两件珠宝留作纪念。见刘贤臣仍在犹疑，叶首志就说：合适的很。这些同志不怕危险，离开大部队，最早来这里开辟新区，就冲这种坚定劲儿就应该得到奖励。准确地说，应该是大队党委委员一级的，和最早来开辟营地的老同志都有，包括你张扶海。
晚上，冬妹子陪着倪裳衣来到叶首志的住处，这是在指挥室里面用木板隔开的一个小间，只能放下一张单人床，一张木板桌和一把竹椅。叶首志叫她俩随便找地方坐下，冬妹子大大咧咧地拉着倪裳衣坐到了床上。倪裳衣问：什么时候走啊？叶首志说：明天一早。冬妹子说：哥，我和嫂子来给你收拾行李。说着就在床上翻检起衣服来了。叶首志连忙止住，说：我哪有什么行李，就这么一身，抬脚就走，不用费那个事。叶首志忽然想起了手表的事，他把冬妹子拉了起来，伸手从当枕头用的行军背囊里找出了一个小布袋，掏出了两块手表，塞到两人的手里。冬妹子把手表拿到眼前，这面看看，翻过来看看，高兴坏了，这可是好东西，平时给伤员測心率什么的，时间都靠估猜把不准，有了手表就准确多了。她抱着叶首志的头，“吧唧”就在脸上亲了一口，说：还是哥对我们好。倪裳衣在旁边笑了起来，叶首志给弄得不好意思，说：这是你刘叔从上海带回来的，说你们医生需要这个。冬妹子说：是哎，就是你和刘叔想着我们。哥，你明天要走，好好陪嫂子说说话，我到外面转转去。她把叶首志拉到倪裳衣身边坐好，跑出了门外，还关紧了门。
叶首志无奈地摇摇头，笑道：这伢子。倪裳衣说：平时冬妹子连欢笑都不开的，只有对你这个哥哥才这样。叶首志父母双亡，孤单一人，因此他特别珍视战友之情，也特别羡慕和渴望亲人之间的温情。冬妹子的出现，使他过去装满仇恨的心里，灌注进了从未有过的兄妹情谊。他点点头说：我也把她当亲妹子待。哎，你跟她说杨少良了吗？倪裳衣摇摇头：她说她还小，想跟我多学点东西。叶首志说：也对，她学好了，也能帮你多分担一些，这些日子辛苦你了。
自从与父母诀别之后，倪裳衣还是头一次听到这种体贴的话语，心里一酸，眼泪掉了下来。叶首志一惊，急忙扶住倪裳衣的肩膀，用手抚上她的脸庞，轻声问道：怎么了，哪里不舒服？倪裳衣说：没什么，我只是想起了一些事。
叶首志没有问下去，转了话题：我这次送刘贤臣回去成亲，我想啊，今年过年的时候，如果不打仗，就给徐长胜、邵家旺他们举办婚礼，大伙儿热闹热闹，你看好不好？倪裳衣破涕为笑：当然好啦。叶首志顿了一下，说：那我们是不是也…。倪裳衣心里一紧，问：也什么？叶首志摸摸头，笑着说：我俩干脆也一起结了吧。倪裳衣盯住叶首志的眼睛，慢慢问道：你是认真的？叶首志答道：当然认真。倪裳衣又问：你真的不在乎我…？叶首志坚定地说：不在乎，只在乎你是个好女人就行。
叶首志的话犹如一瓢热水，浇得倪裳衣心头一阵滚烫，他终于当面向自己表白了，他真的不嫌弃自己，倪裳衣觉得头有些晕，慢慢偎到叶首志的怀里，叶首志感到有种第一次上战场时的紧张，双臂慢慢收紧，把胸前这柔软滚烫的身体抱住，轻轻地摇晃起来。倪裳衣似乎被摇醒了，伸出双臂环住叶首志的脖子，主动吻了上去，叶首志不知退让，也亲了下来，一时竟“啧啧”有声。倪裳衣感觉到两唇交接之处，好像出现了一个漩涡，猛地漩走了自己全身的力气，也漩走了往日所有的悲苦和屈辱，她只是感到头晕目眩，浑身舒坦，这种感觉真的很好。
第21章 巡查
皖南的雨季来临，时大时小的下个不停。叶首志、刘贤臣、汪施才和张扶海四人一同从乡里乘船出行。乡里的事情交给大刀连李有田打点。刘贤臣还叫运输队挑上十担新茶，顺路给各个茶栈送去。同行的还有卫皖、卫南几个通信员。下午到了宁国县，西津渡刘宅和茶栈都没去，直接住到县城边上的一家客栈里。晚饭后，叶首志叫卫南通知谢俊胜来一趟。
谢俊胜一来，就报告了葛应耿的事。葛顺乡来的团丁认识葛银根，有一次谢俊胜带着他们借故去了县党部，认出了葛应耿就是葛银根。谢俊胜已经对西津渡采取了保护措施，但对茶栈没有办法。几人商量了一下，茶栈已经暴露，决定撤消这个联络站，安排华阳帮在苏南句容、丹阳建立交通联络站，勾通与苏南、苏中新四军的联系。叶首志叮嘱谢俊胜，现在形势愈加复杂，要提高警惕，一旦情况有变或身份暴露，要能把你的中队安全地拉出去。
叶首志一行顺着水阳江北上，来到了宣城鳌峰路的茶栈。晚上，茶栈伙计烧了一大锅的肉菜饭，刘贤臣拿出三瓶老春酒招待大伙，说是梅雨季节喝点酒，能祛湿暖体，有益健康。众人觉得近来宣城没有打仗，今晚也没事，就随意喝了起来。喝着喝着，话就多了。刘贤臣说：抗战几年，只有人少枪少的新四军主动出击过，在皖西、皖北、苏南打了不少仗。国民党装备好，人又多，却从来都是被动防守，而