『我知道了啦。对了，妈……』
『什么事？』
『我在写报告，暂时不要吵我。』
『报告？你不是才刚收到特别课程的入学通知吗？』
『呃……我有很多课题要做……』
『是吗……不要太辛苦了，晚餐记得下来吃。』
这时，冰冷的手指离开了我的脖子，身体也能自由活动了。
我伸手启动环境管理系统，但是让异物探索系统仍然保持ＯＦＦ的状态。
如果我启动了异物探索系统，不法入侵者就会被视为异物，系统也会发出尖锐刺耳的警报声。
虽然只要确认是NO。6的正规住户，是有登记的居民，那么就算有其它人在房间里，探索系统也不会有反应，不会将房间里的人视为义务而发出尖锐刺耳的警报声。
但是，我不认为这个全身湿答答的入侵者会是有登记的正规居民。
窗户关上，房间内开始暖和了起来。
有着灰色眼睛的入侵者跌坐在地板上，无力地靠着床。
我拿出急救箱，先替他测量了脉搏，然后剪开他的衬衫，打算替他清洗伤口。
『这是……』
我看傻了眼，那是我不曾看过的伤口形状，肩膀上的肉被挖出一条浅浅的沟状。
『枪伤？』
『嗯。』
他很干脆地给了我一个肯定的答案。
『子弹划过了我的肩膀。你们的专门用语该怎么说？掠过性枪伤？』
『我不是专家，还是个学生。』
『特别课程的学生吗？』
『下个月开始。』
『哟，真厉害，ＩＱ很高嘛。』
他的语调里带着些许揶揄的口吻。
我抬起头来，视线转而从伤口望向他。
『你在讽刺我吗？』
『讽刺？面对要帮我疗伤的人？怎么可能！对了，你主修什么？』
我回答他『生态学。』
我才刚得到生态学特别课程的入学许可，威然生态学和治疗枪伤一点关系也没有。
这是我的初体验，让我感到有点兴奋。
首先该怎么做呢？消毒、止血……对了，必须要先止血才行。
『你要做什么？』
他看我从消毒箱里拿出针筒，有点吃惊。
『局部麻醉，好了，开始啰。』
『开始啰？等一下！你给我打麻醉药做什么？』
『缝。』
很久以后我才知道，这个时候的我，脸上带着非常兴奋的笑容。
『缝！你只会这么原始的治疗方法吗？』
『这里并不是拥有最新设备的医院，而且，枪伤本身不就很原始吗？』
市内的犯罪率几近于零，治安非常好，一般市民是不可能拥有枪枝的，如果有例外的话，也只可能是猎枪。
NO。6每年有两次的狩猎解禁期，爱好狩猎的人会背着传统的枪枝进入北边的山区。
母亲很讨厌那些人，她说无法理解藉由枪杀动物得到快感的人的神经。
不光是母亲，政府定期举办的舆论调查里，百分之七十的市民也对娱乐性的狩猎感到不舒服。
被枪伤的无辜动物实在太可怜了，这太残酷，太过分了……
但是，现在在我眼前流着血的，并不是狐狸，也不视野鹿，而是活生生的人。
『难以置信。』
我喃喃自语地说。
『什么东西？』
『居然对人开枪……该不会是狩猎俱乐部的人误伤到你吧？』
那家伙微微地抖动嘴角。笑了。
『狩猎俱乐部，类似吧，但不是误伤。』
『知道是人类还对你开枪？这不是犯罪行为吗？』
『是吗？只不过是把狩猎的对象从狐狸换成人类罢了。狩猎人类，应该不算是犯罪吧。』
『什么意思？』
『也就是有人专门狩猎人类，也有人专门被人狩猎的意思。』
『我听不懂你在讲什么。』
『我猜也是，不过你不需要懂啊。倒是你，真的要替我打针吗？没有喷的液体麻醉剂吗？』
『我很想打一次针看看啊。』
消毒后，我分三次将麻醉剂打进伤口附近。
虽然因为紧张，手有点颤抖，不过总算是顺利完成了这项工作。
『伤口马上就会麻痹了，接下来……』
『你要开始缝了。』
『对。』
『你有缝合的经验吗？』
『怎么可能会有，我又不是医学院的学生，但是基本的缝合血管的知识我还有，我在录像带上看过。』
『知识啊。』
那家伙大大地叹了一口气，从正面凝视我的脸。
没有血气的薄薄嘴唇、凹陷的脸颊、惨白干枯的皮肤，怎么看也不像是一个正常生活的人该有的脸庞，真的就像是一个被逼到无路可退、疲惫不堪的猎物。
可是，只有眼神不一样，虽然毫无表情，但我却能够感受到他生气勃勃的跃动力，这就是所谓的生命吗？
这个时候的我，还不认识任何一个会给我这种印象的人，而这样的一双眼睛正一眨也不眨地凝望着我。
『你这个人真奇怪。』
『为什么？』
『你连我的名字都没问。』
『对哦，不过我也没告诉你我的名字啊，彼此彼此啦。』
『紫苑，对吗？花的名字？』
『对，因为我母亲喜欢杂木和野花。你呢？』
『老鼠。』
『啊？』
『我的名字。』
『老鼠……不太像。』
『不像？』
这样的眼睛不像是老鼠的眼睛。你的眼睛鲜艳多了，就像是夜空即将天明前的那种颜色……
我脸红了，像个三流诗人一样的思绪让我觉得很不好意思，于是我故意大声地说：『好了，开始缝合了。』
我脑海里浮现缝合血管的基本操作程序。
先在两、三个地方设下固定线，然后以这些为支撑线，进行连续缝合……
进行连续缝合的时候，必须要心思缜密……
我的手在发抖。
老鼠一句话也没说，只是看着我发抖的手。
虽然我很紧张，但是也有点兴奋，因为我在实践只在录像带中看到过的知识，非常爽快的一种兴奋。
缝合好了，我用干净的纱布压住伤口，汗水从额头落下。
『很优秀嘛。』
老鼠的头上也冒出些许汗珠。
『我的手很灵巧。』
『不光是手，我看你的脑筋也很聪明吧。你十二岁是吗？这样的年纪就能进入最高教育机关的特别课程，超精英哦。』
这次没有揶揄的感觉，不过也听不出赞赏的意思。
我静静地收拾用过的纱布和工具。
十年前，市政府的幼儿健诊认定我在智能方面属于最高层次。
凡举既能方面或运动方面，只要被认定为最高层次，市政府就会提供最佳的教育环境，十岁以前可以在拥有最新设备的教室，跟几位同学一起跟着专门的教师群，学习一般教养和基础知识，之后就按照各自的能力，继续进修适合每个人能力的专门技术。
我也有专门为我准备的教师群。
从我两岁被认定为最高层次开始，我的未来就得到了保障，只要没有非常特别的事情发生，我的一声将会非常顺遂。本来应该要非常顺遂的。
『这张床似乎很舒服。』
老鼠靠着床这么说。
『借你睡，不过你要先换衣服。』
我将干净的衬衫、毛巾和抗生素的盒子在老鼠的腿上，然后决定去泡一杯可可亚。房间内有电磁炉，所以泡杯简单的饮料并不困难。
『你的品味也太差了吧。』
老鼠拿着格子衬衫不屑地说。
『比沾满血迹又有破洞的脏衬衫好多了啦。』
我端了一杯装满可可亚的马克杯给他。
灰色的眼眸第一次多了点情绪，高兴的情绪。
老鼠喝了一口可可亚，嘟嚷着说好喝。
『好喝！你泡可可亚的技术比缝合手术高明多了。』
『有人这样比较的吗？我倒觉得我的第一次缝合得还不错啊。』
『你总是这样吗？』
『怎样？』
『你对谁都这么没有戒心吗？还是市政府全心全意培养的菁英们的戒心都是零呢？』
老鼠双手捧着可可亚的杯子，继续说。
『你们即使面对入侵者，也不需要觉得恐惧或是有戒心，照样能活得下去。』
『我有戒心，也会觉得恐惧。面对危险的事情，我会害怕，也觉得厌恶。我还没好心到认为随便从二楼窗户闯进来的人是善良的市民。』
『那为什么救我？』
是啊，为什么呢？为什么我会替入侵者疗伤，还泡可可亚给他喝呢？
我不是一个冷酷的人，但也不会看到有人受伤，就不管对方是谁先救了再说。
我并不是充满爱心的圣人，我讨厌麻烦事，更拒绝会引起纷争的事情，但我却接受了这个入侵者。
万一被市府当局发现的话，事情就不妙了，他们可能会认为我是一个缺乏正确判断力的人。
我的视线对上灰色的眼眸，他好像在笑，彷佛看透我的思绪般地笑。
我用力地瞪了回去。
『如果你是一个凶残的大男人，我马上就启动警报装置，可是你这么瘦弱，跟个女孩子没两样，又一脸惨白，好像快要倒下去一样，所以我……我才帮你疗伤，而且……』
而且你的眼眸，是我从未看过、非常不可思议的颜色，那让我觉得很好奇。
『而且？』
『而且……我很想实际缝合血管看看啊。』
老鼠耸耸肩，将手中的可可亚一饮而尽。
他用手背擦了擦嘴角，然后轻轻地抚摸着床单。
『我真的可以睡在这里吗？』
『没问题啊。』
『谢谢。』
这是他入侵我的房间以来，第一次开口道谢。
母亲坐在客厅的沙发上，专注地看着镶在墙壁上的液晶屏幕。
她发现我走出来，便指着屏幕要我看，长发披肩的女主播正在提醒『克洛诺斯』的居民注意。
有一名受刑人从西区的监狱逃脱，似乎逃到『克洛诺斯』附近。
同时，因为台风的接近，政府发布了『克洛诺斯』一带的夜间外出禁止令，除了一部分的特例之外，全面禁止居民在夜间外出。
画面上出现老鼠的照片，下颚的地方还有一串红色的文字：VC103221。
『VC……』
桌上摆着樱桃蛋糕，我拿了一片放进嘴巴里。
每当我生日这天，母亲一定会烤樱桃蛋糕，因为我出生那天，父亲买回来的就是樱桃蛋糕。
据母亲说，我的父亲没钱又爱玩女人，但是更爱酒精，已经到了快要酒精中毒的地步了，实在是一个无可救药的男人。
这个男人在喝醉酒的时候，顺势买了三个樱桃蛋糕回来，所以一直到现在，每逢九月七日，母亲就会想起当时的樱桃蛋糕。
我的父母在吃了樱桃蛋糕的两个月后分开了，所以我对这个差点酒精中毒、简直无可救药的父亲一点印象也没有。
但也无所谓，因为从我被认定为最高层次之后，我跟母亲就取得了入住『克洛诺斯』的权利，而且有了这间虽然有点朴素，却具备最新生活设备的房子，同时得到万全的生活保障，丝毫没有不方便。
『对了，庭院的警报统没开，没关系吧？』
母亲缓缓地站了起来。
她最近突然开始胖了起来，身体有点笨重的样子。
『那个真是麻烦，就算只是一只猫翻墙进来，警报器也会响个不停，治安局的人马上就跑来确认，真是烦死人了。』
而随着体重比例的增加，母亲说麻烦的次数也愈来愈多。
『话说回来，这孩子还这么年轻，到底事做了什么会成为VC呢？』
VC，Ｖ芯片，Violence…Chip的简称，原本是美国为了管制电视节目内容而导入的半导体名称，只要将这个芯片植入电视，就看不到过于激烈的暴力画面。
如果我没记错的话，这应该是一九九六�
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