黛玉叹了口气，到底一小口一小口地硬吞下去，经过贾琏的开解，她到底有些明白过来，不再像以往一样逼着与自己较劲。
贾琏立在甲板上，阳光洒在江面上，波光粼粼，一片平静安宁，昨夜的惊涛骇浪似乎从未发生过。
“二爷，那二艘船上的人只救上来六个，都安顿好了。”李忠在旁哑着嗓子向贾琏汇报，却偷偷使了个眼色。
贾琏便已明白，救上来也是与二房以及老太太干系不大的了，便叹道：“好好养着吧，捡条命也不容易。”
“只是带给林府的礼物还有补给全淹了，要不要靠岸补给，那两艘船也不能用了。”李忠点头又说道。
“咱们船上的能撑到扬州吗？”贾琏却问道。
“奴才刚点过，那倒可以。”李忠说到这里舒了口气。
“林姑父那里不等人，万事从急从权，到了扬州我自与林姑父请罪，其余到扬州添置更方便些。至于那船也是没法子，祸从天降谁能料得到，能保住命就不错了。”贾琏想了想便说道，心里却毫不在意，他用想象就能知道消息传回去二太太与老太太的脸色，顿时如同三伏天吃了冰镇酸梅汤一般爽快至极。
“你留下几个可靠的处理沉船的事，用府里的名帖想来也无碍，与京城府里就不必细说了，咱们还是却还是往扬州赶。”贾琏爽快完方才说起了正事。
“二爷放心。”李忠忙应了
贾琏听了又和风细雨地关怀了一番李忠，方才放他去继续操持。
“你倒是学学人家，难道还想一辈子就当个跑腿的。”贾琏回头就冲缩着脑袋的旺儿骂道。
旺儿脑袋更低了，一句话也不敢回。贾琏白了他几眼，就撇下他走了，要不是看他很有几分机灵，又能迷惑府里，他才懒得废话。
“事情便是这般，这也是天灾，非人力可为。”到了黛玉屋内，贾琏早换了一副悲痛的面容。
黛玉的脸白了，好半响才找回话头：“怎么会如此！”
“林妹妹也别多想，这都是命中注定的，否则怎么就偏偏咱们这艘没出事，可见都有定数，妹妹是有福之人，琏二哥我也不是命薄的人。”贾琏见状，便说道。
时人都信命，听他这么一说，黛玉也觉得有些道理，贾琏忙再接再厉，好话鬼话说了一箩筐，黛玉的脸色才渐渐回转了：“到底要与他们做场法事才是。”
“妹妹放心，我也是如此想的，都说扬州好佛性，到了便让人张罗。”贾琏忙保证了，才说道，“妹妹先歇息，我前头有些事张罗。”
“琏二哥请便，到底全仗二哥了。”黛玉忙回道，又命紫鹃送贾琏出
“你们姑娘向来多想，你多劝着点，”到了门口，贾琏又对紫鹃说道。
紫鹃听了点头不已，对贾琏的观感又好上了好几分，目送贾琏离开忙回房又一心扑到了黛玉身上。
没了后面的累赘，又格外顺风顺水，没几日就到了扬州，林府的大管家林福早接了信带着人在码头等候，看着脸色很是凝重，贾琏也不搭话了，与林福交代几句，利落地将一船人都卸了下来，又指挥黛玉几个坐上马车，自己则上了马，一同向盐政衙门赶去。
盐政衙门很气派，只是从里到外从人到物都透着萧索，黛玉等早被迎进了后堂，想必是他们父女必是要先述一述离情，想到不久之后林如海便要逝去，就是上辈子见惯了生死离合，贾琏看着这萧条的衙门心里也不由得怅然起来。
第5章 盘算
贾琏见到林如海时已经入夜，屋里点着灯，满屋子的药气，林如海极为勉强地靠在床头，面上一片青灰之色，神色却是仍是温和。
“林姑父！”贾琏躬身拜了拜，这样的林如海他上辈子也见过，只是那时他全身心都投入到那几百万的横财上，哪还顾得了其他，报应恐怕就是那时种下，如今一切想得透彻，却从心底涌起悲凉来。
“贤侄不必伤感，自你姑妈走后，我便了无生趣，撑到现在已是不易，总算玉儿有你们照顾，我也放心。”林如海却笑得豁达。
贾琏不由得有些心酸了，这种豁达恐怕便是他们士人所谓的风骨，他哪怕重活一辈子也做不到，就像上辈子他宁可憋屈死也没想过一了百了。又见他面上并无愁色，便知黛玉只捡了好话来说，让他以为贾家是值得托付之人，这父女俩倒是互为对方考虑，却阴差阳错之下弄得各自遗恨。贾琏叹了口气，有些事是不说不行了，为了林妹妹也为了自己。
“林姑父，您就是为了林妹妹也该保重。”贾琏先说道。
“我何尝不想看着她嫁人生子，无奈天命不可违，好在老太太已与我有了约定，我也能放心了。”许是黛玉先前说了贾琏不少好话，林如海也少了些顾忌，便与贾琏说道，“我也不求黛玉能富贵荣华的，只求她能一世安宁便好。”
贾琏听了心却一滞，看着林如海眼中的希冀，真真切切觉得有些难过，天下的父亲恐怕都是这样，就是他那个混账大老爷都这样念着儿子，可是林妹妹哪有一世安宁，最后连命都搭在贾家。
“林姑父，有些话我不说也不行了，其实老太太做不得宝玉的主，二太太那里十分不愿意，她属意的是金陵薛姨妈家的薛大妹妹，早接了府里与林妹妹分庭抗礼，小侄以为这可是耽误了林妹妹。”贾琏肃容说得直接，现在已是十分要紧的时候，委婉也来不及了。
“你说什么！”林如海的面色变了又变，身子猛地直了起来，眼睛都凸了出来，他是聪明至极的人，从贾琏的几句话中就将荣国府的风起云涌猜得□□不离十。
“眼下二太太不敢明着反驳老太太，可宫中的大姐姐听说终于熬出了头，恐怕到时府里的情势不是老太太能做得了主的。”贾琏顿了顿，继续说道，元春是他最大的隐忧，也是二房最大的依仗，却是想干涉都无从下手。
“可恨呢！”林如海越听越怒，血气翻腾之下咳得厉害，低头却吐出一口血来。
“林姑父，我叫人来。”贾琏也被骇住了，手忙脚乱地扶好林如海，就要去叫人。
“不用，你将你们家所有的事都原原本本的告诉我。”林如海却喝住他。
“可是……”贾琏却是犹豫，他们家的龌龊事多了去了，他生怕真的把林姑父气死，这可比上辈子还惨了。
“老夫撑得住！”林如海却挺直了背脊，露出冷笑来，本来他能宽心地赴死，如今他死也要撑住，反而精神了一些。
在林如海的坚持下，贾琏也不敢不继续，他尽量简洁地将宝玉的习性，如今荣府宁府的行事，甚至大房二房的纠葛都一一说了。他说完之后，林如海却没有说话，半合着眼，屋子里死一般的寂静。
贾琏吞了吞口水，最后又加上一句：“我来时二太太还吩咐要带了林家的东西回去。”
“你说的都是真的？”半响之后，林如海看向贾琏，眼睛亮得惊人。
“林姑父，小侄是有私心，也想着林姑父指点迷津，但小侄所说句句属实，希望林妹妹好也是真的，不然便叫小侄断子绝孙！”贾琏咬咬牙，发了个毒誓，与林如海这等聪明人他也不敢绕着弯子。
“罢了，你先去吧，我要好好想想。”如果说先前林如海还抱着一丝希望，等贾琏发了这等誓言，连最后一丝希望也破灭了，他疲惫地闭上眼睛，脑子却飞速地转了起来，时间快来不及了，他要尽快地都处理好。
贾琏又看了林如海几眼，方才踏着沉重的脚步离开，想想仍是不放心，特地跑去与林福交代了几句，才堪堪放下一点心。
接下来几天，林府是一片宁静，下人们来来往往丝毫不乱，贾琏却越看越觉得其中蕴含着的风暴渐渐临近。
“听说这几天林姑娘与林老爷哭了好几场。”旺儿这人虽没成算，但打听消息却是个中好手。
“都这般光景了，换你不哭吗！”贾琏狠狠瞪了旺儿一眼，骂道，心里却明白大约他们父女两个都说明白了，其实要是早说明白，恐怕也不至于到了这般光景，就像他和大老爷，要是早说明白，也许上辈子还有条生路，以后有事他还是说清楚明白为好，本来就不是多聪明的人，别整得那么弯弯绕绕了。
贾琏叹了口气，一抬头就见林福正走过来，他回头就朝旺儿狠狠踢了一脚：“还在这里嬉皮笑脸的干嘛，还不赶快滚去给李忠搭把手。”
如今贾琏威严愈盛，下脚从来不留情，旺儿已不敢驳他的话，忙不迭地就滚了。
打发了旺儿，林福正好到了他面前，说是林如海有请。贾琏不敢耽误，忙跟着去了。
一踏进林如海的屋子，贾琏便愣了愣，黛玉红着眼立在一旁。
“林姑父。”贾琏忙上前拜了拜。
林如海今天气色看上去好多了，靠在床头笑着点了点头。
“玉儿，你先回去吧。”林如海却先对黛玉说道。
黛玉不安地看了看林如海，却还是在他的坚持下默默离开。
“不知林姑父何吩咐？”贾琏待黛玉走后问道。
“不急，再等一个人。”林如海说道，眼神再无刚才的温柔，只剩下无边无际的幽深。
贾琏便什么话也不敢继续说了，只默默地立在一边。
“老爷，王爷到了。”没多久，林福就恭敬地引着一人进得门来。
贾琏一惊，忙抬头，只见那人身着平常衣物却掩不住一身的风华，面如美玉，目似明星，观之可亲，贾琏却全身都竖起了毛，这不就是北静王水溶吗，不由得提起了十二分的小心，上辈子一开始他只以为北静王是寻常王爷，后来直到他死北静王依然是皇上看重的王爷，就是他也琢磨出一鳞半爪来，说起来当初贾家也是他搭了把手。只是他仿佛记得秦可卿的丧礼这王爷也摆了路祭，与宝玉还相谈甚欢，二太太没少拿这个炫耀，如今怎么在这，难道情势出现变化了。贾琏顿时喜忧交加，喜的是前事是能得以改变的，忧的是如果事情改变了，他这个不聪明的脑子却也越发糊涂了。
面上却还是勉强绷住，行了一礼：“见过王爷。”
“世兄请起。”水溶忙温声道，却让贾琏越发恭谨，这样的人物他是不敢有丝毫懈怠的。
“有劳王爷亲走一趟，臣实在失礼，望王爷海涵。”林如海这时喘着气说道，说完又狠狠地咳嗽了几声。
“林大人为国为民操心至此，小王实在惭愧。”水溶忙上前好生安抚。
双方又客气了几句，林如海方才道：“王爷也知我如今的身子已撑不了多久了，已不能继续为皇上尽忠，心里实在惭愧，我林家传至我这一代只有小女孤身一人，我愿将林家家财的六成捐给国库。”
林家四代单传，只进不出，又是公侯门第，累代积累，林如海又二十年做着天下最肥的官，这家财可见不菲，就是水溶也为林如海的大手
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