百年往事- 第38节

街上明显地比往日的人少，来往的人中夹杂着义和团众。义和团数人从远处走来，他们边走边看，在松鹤斋门口驻足。

几个人进了铺子，义和团众在铺子里东摸摸、西看看。

义和团大师兄：小兄弟，我要写揭贴用的纸。

宋栓抱出了一大摞：这些，够吗？

义和团大师兄吩咐团众：都过来，把这些纸抱走。

此时，左爷和他的喽啰们一身儿义和团的打扮，大摇大摆地进了铺子。左爷和义和团大师兄相互拱手致意。

宋栓对义和团大师兄：您这账是现在就付清，还是……怎么个结法儿？

义和团大师兄还没来得及答话，柴禾抢上前：你他妈这是活腻歪了吧？说着，把手里的大刀片子在宋栓面前晃了晃：老子是义和团，豁出命来打洋人，用你点儿破纸，是看得起你，还想要银子？

宋栓惊恐地看着左爷，不敢吭声了。

昌平境内的大路上，驼铃响处，霍震西和助手们骑在马上沿大路而来，他们的身后是长长一队驮着货物的骆驼和马匹。和霍震西并肩而行的是一个高大的年青人马文龙，回族武师，霍震西的助手。

霍震西：文龙啊，你告诉一下前面，走得快一些，不然天黑之前到不了鸡鸣驿。

马文龙：我马上去催促他们，不过……再怎么赶恐怕也快不了多少，驮子里有一半是生铁，实在是太沉了。

霍震西叹了一口气：唉，心里急啊，靠驼队运生铁，再用生铁打造出刀剑，我们的起事得拖到猴年马月？这样太慢了。

马文龙：是啊，昨天我在南河沿碰见一队董福祥的武卫军，有几百人，大概是去支援东交民巷的，我注意到他们的武器，都是清一色的来复枪，如今官军的火器越来越强，照此下去，我们靠刀剑取胜的可能性越来越小。

霍震西：那也得干到底，准备了这么多年了，不能因为手里家伙不如人就不干了。

马文龙：大哥，我来京师之前，受了首领的委托，要我负责你的安全，希望大哥能配合我。

霍震西：好吧，听你安排。

马文龙：谢大哥啦！大哥的位置就在队伍中间，没有我同意，不要走到队伍的前面，我到前面关照一下……马文龙策马向前奔去。

张李氏家。

张李氏坐在椅子上，认真地听张幼林念揭贴。

张幼林：“今拳下令，军民得知，拳来京也，到了二四共一五，天下红灯照，大火烧得苦……”

张李氏：等等，“大火烧得苦”是什么意思？

张幼林：妈，您别打岔，接着听。　张幼林又念下去：“东南有真神，降下兵八百万，能扫去洋人，死了教匪，上能保国，下能安民，每家大门前，贴符一道，红布一尺，俱贴上坎，避火灾也……”

张李氏不大相信地：符一道，布一尺，就能避火灾啦？

张幼林：还有呢，“红布上别小花针三个，以免刀枪之祸……”

张李氏从椅子上站起来，不安地：还要有刀枪之祸？

张继林从影壁后面走出来，对张李氏：大妈，我爸让您抽空儿到铺子里去一趟。

张李氏：什么事儿啊？

张继林：他没说。

琉璃厂附近某条胡同里，张喜儿飞快地跑着。庄虎臣心事重重地儿低着头走路，张喜儿和庄虎臣撞了个满怀。

张喜儿喘着粗气：掌……掌柜的，不好了，左爷和义和团都在咱铺子里呢。

庄虎臣吃惊地：啊？

庄虎臣急急忙忙地向铺子走来，在门口定定神，庄虎臣迈进了门坎儿。

庄虎臣双手抱拳，冲着四周：各位爷，伙计照顾不周，请多包涵，多包涵！说着，走到左爷面前。

左爷斜着眼睛瞟着庄虎臣：你那伙计，要收义和团的纸钱。

庄虎臣赔着笑脸儿：哪儿能够啊……说着，庄虎臣转身向义和团大师兄点头哈腰地：这位“总爷”，伙计不懂事儿，您多担待！

左爷翻了翻眼皮：庄掌柜的，还是你办事儿地道，你也坐下吧。

庄虎臣斜着身子坐下，没话儿找话儿：左爷，您也参加义和团啦？

左爷端起茶碗：庄掌柜的，您参加不参加呀？

庄虎臣赔着笑：我这不是，得照顾买卖吗。

左爷喝了一口茶，眼睛扫了一圈儿铺子，一只手在桌面儿上哆嗦着乱敲：噢，照顾买卖……庄掌柜的，从外头儿来了这么多义和团的兄弟，我不说，您也知道，这吃饭嘛，是个问题。

庄虎臣：噢，左爷，这几天铺子里没什么进项，现银不多，您容我几天，给您备点儿成不成？

柴禾冲着庄虎臣挥了挥手里的大刀片儿：你要是想糊弄左爷，我手里的家伙儿可不认得你是谁！

百年往事　四十七

装扮成剃头匠的康小八正在端着烟袋抽烟，远处响起了驼铃声。

康小八站起来，把烟袋在鞋底上磕了磕，将一块黑色蒙面布蒙住脸，然后走出了剃头棚，他站在大路中央，双臂抱在胸前，冷冷望着走近的驼队。

马文龙策马走在驼队的最前边，他也发现了站在路中央的康小八，马文龙眼睛里闪过一道机警的光……

康小八做了个停下的手势，驼队停下来。

康小八：哪位是霍震西啊？

马文龙抢先回答：在下便是，有事吗？

康小八阴冷地笑了笑：小事一桩，想跟老兄借样东西……

马文龙：我看出来了，大概是想借我的脑袋用一用，我没说错吧？

在队伍中间的霍震西刚要说话，一个回族武师轻轻嘘了一声，霍震西把话咽了回去，马文龙的两个剽悍的部下紧紧地将霍震西夹在中间。

康小八“嘿嘿”笑了：你听说过京东康八爷么？

马文龙：哦，你就是康小八？名气不小嘛，不过听说你总干些鸡鸣狗盗之事，大事倒是干不来，怎么着，怀里的喷子怎么不亮出来？

康小八：说的没错，收人钱财，替人消灾，八爷我干的就是这营生，你要怨也别怨我，谁让霍震西的项上人头值两千两银子呢？

马文龙面无惧色：哟荷，真没想到，我脑袋还这么值钱？那你还等什么？出手吧！

两人都不说话了，只是彼此凝视着对方的眼睛，突然，两人同时出手，康小八闪电般拔出双枪，“叭！叭！”两声枪响；马文龙在中弹的同时奋力甩出飞镖，两支梅花镖正中康小八的肩膀……

“叭！”康小八的一支手枪脱手掉在地上，马文龙的胸前出现两个弹孔，他慢慢地从马背上滑落下来……

霍震西猛地拔出双钩大吼：弟兄们，宰了他！

康小八捂住伤口跌跌撞撞向剃头棚跑去，众人纷纷举起兵器向康小八扑过去，康小八回身又是两枪，冲在最前边的两个武师中弹倒下，追赶的众人略有迟疑，放慢了脚步，康小八却趁此机会解开拴在棚柱上的马，跃身窜上了马背……

霍震西怒骂着奋力向康小八掷出了双钩，双钩在空中翻滚着掠过康小八的脑袋，康小八顾不得开枪，他低头缩起身子鞭马夺路而逃……

霍震西绝望地跪倒在地，号啕大哭：文龙啊，我的兄弟……

琉璃厂。

得子的媳妇抱着孩子，身后跟着七、八个义和团团众，团众甲背着包袱，团众乙抱着一摞草帽，向松鹤斋的方向走过来。

街上，义和团的散众和各色闲杂人等来来往往。

庄虎臣不安地：栓子，今儿个市面儿不大干净，咱早点儿上板儿吧，别再让人敲了竹杠！正说着，得子媳妇怀里抱着孩子，带着义和团众从远处走来了。

庄虎臣看见了：那是得子媳妇吧？

宋栓看了看：是！

庄虎臣无可奈何地：去，接一把。

宋栓迎上去，领着众人一边走一边逗孩子。

得子媳妇到了松鹤斋门口儿，给庄虎臣行礼：庄掌柜。

庄虎臣指着众人：他们……

得子媳妇：这些都是俺哥在义和团的兄弟，俺哥吩咐他们送俺过来。

众人冲庄虎臣抱拳。

宋栓在后院子里喊：大伙计，出来看看，谁来啦！

得子从西厢房里出来，先是一怔，接着是既高兴，又起急：我说姑奶奶，您怎么这个时候来啦？

得子媳妇怯生生地：俺……俺是跟着哥来的，俺怕你想孩子……

得子见着儿子兴奋起来，赶紧抱过来亲热，边乐呵呵地把媳妇往东屋领，回过头吩咐宋栓：你把西屋的砚台数数，记个数儿。

张李氏家。

张李氏坐在桌子旁，庄虎臣推门进来。

张李氏给庄虎臣倒上茶。

庄虎臣端着茶碗：唉，东家，额大人那儿咱可是得罪不起啊！

张李氏：我都知道了，上回他叔儿提过这事儿，我没搭茬儿；现在既然是这样，我就过去问问秋月，不过，大主意还得她自个儿拿，张家虽说和秋月有这层关系，可要是秋月不愿意，我也不能强迫她。

庄虎臣：是，是不能强迫，唉，要是秋月姑娘能答应这门亲事，一切就都好办了。

秋月家。

张李氏和张幼林站在门口，张幼林敲门。

里面没有回应。

张李氏疑惑地：没在家？

张李氏：咱回去，明儿再来吧。

张幼林：那咱就白出来啦？

张李氏：也别白出来，你跟我去趟瑞蚨祥绸缎庄，给秋月扯几段衣料。

张幼林：人家秋月姐才不缺您那衣料呢。

张李氏：谁说她缺了？咱们送的，那是咱们的一片心！唉，杨大人出了事儿，她一个人无依无靠，也真是够可怜的！

大栅栏。

街上熙熙攘攘，人群川流不息。

得子媳妇好奇地东瞧瞧，西看看，得子把儿子扛在肩上美滋滋地跟在后面。

一队义和团众急匆匆地走来，得子抢上两步拉住媳妇让开路，目送着义和团走过去。

义和团众在老德记西药房门口停下。

义和团甲：就是这家铺子还在卖洋药！

义和团大师兄：弟兄们，现在，反对洋教、抵制洋货众人皆知，这里的不法商人光天化日之下居然还敢贩卖洋货，你们说，该怎么办？

义和团甲：点火烧了它！

义和团大师兄：说得好！为了教训这些不法商人，杀一儆百，今天，就把它烧了！

义和团众蜂拥而入，霎时老德记西药房浓烟滚滚。

这是一处卖小孩玩具的小摊儿，得子媳妇在小摊儿前停下脚步，拿起一个拨浪鼓摇晃着。

得子儿子伸出小手：我要，我要……

得子把儿子交给媳妇，问摊主：这个怎么卖呀？

摊主还没来得及回答，只见街上大乱，人群潮水般地从后面涌来。

得子一回头：不好，着火了，快跑！拉着媳妇就跑。

大火从房顶上窜出来，借着风势迅速向两旁蔓延。

张李氏和张幼林从瑞蚨祥出来。

张幼林看见远处的大火：妈，快走！

到大栅栏街口站定，张李氏气喘吁吁：谢天谢地，终于出来了！

张幼林伸着脑袋回头张望，突然，张幼林发现了得子一家：妈，我师哥也在里面呢！

得子肩上扛着孩子，　护着媳妇艰难地随着人流向外走，孩子的外衣已经不见了，小红肚兜分外显眼。

张幼林把张李氏扶到一个台阶上：妈，您千万别动，我去接他们。说着向人流走去。

火势蔓延的速度很快，街两边的建筑物都烧着了。

张幼林挤不进去，爬到一个窗台上，远远地冲得子挥手大喊：师哥，往这儿跑……

突然，一栋着火的建筑轰然倒塌，得子一家和周围的人被埋在火海里。

张幼林挥动的手臂僵硬地停留在了半空中，惊恐地睁大了眼睛，他撕心裂肺地喊：师哥……

百年往事　四十八

大火之后，一片废墟。

庄虎臣一下子老了很多，他