在当晚九点就回来了。
离开吕祖堂时，小郭发着牢骚道：“那个道士也太傲慢了，一直坐在蒲团上，也不出来送送我们！”
吉探长耸耸肩，有些无奈地说：“得了吧，刚才他还让我一直站着问话呢！”
小郭有些企盼地望着吉探长说：“接下来呢？应该去那个地方了吧？”吉探长脸上露出了少有的得意表情，“走，时候不早了，咱们去吃好吃的去！”说罢大步朝前走去。
3。 老翁小妾
半小时后，两人来到王晋元家。王晋元果然是天津的富豪，住宅宽敞华丽，奴仆成群，他家素香斋的厨师手艺更是绝妙。跑了一天的吉探长和小郭风卷残云，着实打了一番牙祭。小郭心里不太有底，凑过去悄悄问吉探长：“探长，咱们能帮人家破案吗？现在就吃这么多好酒好菜，好吗？”
吉探长笑了笑，端起一杯葡萄酒冲桌子对面的王晋元敬道：“王先生，请您放心。我保证：十二个小时之内，肯定能破此案！”
王晋元晃了晃白发苍苍的脑袋，也端起酒杯：“多谢探长，您现在想必已经知道真相了？”“差不多了。”吉探长略带醉意地说，“不过还要问您几个问题。”
酒足饭饱之后，来到会客厅坐下，吉探长从仆人那里接过新装了烟丝的烟斗，悠闲地抽了一口，问：“能不能先介绍一下刘氏的情况？”
王晋元一听刘氏的名字，不禁又有些伤感道：“刘氏啊，她是我的二姨太太，今年三十八岁。十年前，我去乡下办事，看她年轻漂亮，就把她买了回来。虽然我们年龄差着三十多岁，但是平时感情还是不错的。最近她迷上了道家的理论，经常到吕祖堂听道士讲经。谁知道竟然……”王晋元说到这儿就伤心得说不下去了。
吉探长连忙转移话题问：“那她乡下家里还有什么人吗？”
“我已经告诉她家里人了，等警方找到了尸身，和头颅合在一起，再通知他们来参加丧事。”
“出事那天她是什么时候从家里出去的？”
“下午四点，走着去的。这些我都和李局长说过了，家里的仆人们也都可以作证。”
“为什么走着去？”吉探长顿时绷紧了神经，“我们从那里走到这儿，可是花了足足半个小时呢。”
“她说她还要逛街，所以一向都是走着去吕祖堂的。”
“哦，这样啊。”吉探长点了点头，“我们还想去她的老家看看，您看行吗？”
王晋元劝道：“她老家在皇姑庄，离这里很远，而且家里人也不多了，我看您就不用劳神费事了。”
吉探长问：“有没有尊夫人的近照？”
“近照倒是没有，不过，”王晋元指着墙上一幅巨大的油画说，“这幅画是上个月画的，也和照片差不多。”
吉探长抬头一看，是一幅女子半身像。画中的刘氏，穿着红袍，浓妆艳抹，还涂着红指甲。头上的金钗极其醒目。王晋元发现探长注意那个金钗，就主动解释道：“本来，刘氏的脸部已经全部毁坏了，家人就是看到这金钗才认出来的。”
“不会有错吗？”
“不会，她平时花销奢侈，首饰都是专门订做的，就连化妆品，都是托人买的外国货。”
吉探长和王晋元谈话之后，他谢绝了王先生恳切的留宿，带着小郭走出王宅后，他得意地说：“现在，只差一个地方了！”
小郭问：“探长，您真的要去鬼市？”
“去！”探长温和地说，“当然不是现在。”顿了顿说，“现在，我们还要去警察局查一些户籍档案，再休息一阵。等到凌晨四点的时候，我们去鬼市。”
回到警察局，值班警察们热情地迎接两人，有位警察还拿出掸子来给他们掸了掸衣服，边掸边说：“二位辛苦啦！您看这身上弄的……吉探长，您的袖口怎么有粉红色的灰啊？”
吉探长抬起袖口看了看：“谁知道是在哪里弄上的……不管它了，我俩先去休息。对了，老城厢离这里有多远？”
一个巡警赶忙说：“我们平时巡街都知道，走路大概四十分钟就能到。”
“好吧，明天早上四点钟叫醒我们行吗？另外，我想看看你们的户籍档案，这可是破案的关键。”
4。鬼市探秘
早上四点钟，吉探长和小郭快步往鬼市赶去。
吉探长走着走着，突然停住了脚步，抬头看了看路边一幢大屋房顶那翘起的弯角，说：“原来这是吕祖堂的后墙。”
小郭问：“难道你又有什么发现？”
“呃……现在还不能确定，”吉探长低下头，好像在脑子里仔细地搜寻什么东西似的，“等等，我好像……”
就在这时，突然“呵呵呵……”传来一阵阴冷的笑声，把探长和小郭吓了一跳。二人顺着声音一看，只见路边的树下，有一个拿着扫把的黑影正向他们移动。
“你是谁？难道是欧洲的女巫？”小郭紧张地喝问，“我们还没到鬼市呢！”
“什么女巫？”那个黑影有些不高兴地说，“我是这里的清洁工！”他接着又没好气地说：“你们是‘高买’吧？从吕祖堂的后墙可是进不去的，你们还是去找那些落单的行人吧！”
小郭小声问吉探长：“什么是‘高买’啊？”
吉探长解释道：“就是小偷，这是天津人一种比较‘文雅’的说法，你查资料时没注意？”
“谁知道这也要查啊？”小郭有些委屈地说。为了缓解一下尴尬的局面，小郭又转而问清洁工，“人这么少的时候，偷东西也能成功？”
“怎么不能？”清洁工不容置辩地回答，“前几天晚上，我在工棚里休息时，看到一个带包袱的人从这里走过，可过了一会儿，那个人又气急败坏地走了回来，包袱却没了，他弯腰曲背找了好一阵，没有找到，只好走了。过了一会儿，另一个人抱着包袱从这里走过，看样子好像挺得意的。你说这不是小偷得手了吗？”
吉探长听了，一下子又来了精神，走近问道：“那带包袱的人和偷东西的人，你认识吗？”
清洁工想了想说：“那天晚上正好下着小雨儿，那人又穿着带兜帽的大衣，没看清楚，应该不认识。我呆在工棚里，也没出去和他见面。至于那个小偷，我就更无从认识了。”
“你还记得什么？”小郭没等探长接着问，就急切地问。清洁工说：“就记得那个穿大衣的在这里摔了一跤，膝盖好像伤得不轻，从怀里掉出一个圆包袱，然后他又赶忙捡了起来。”
吉探长听了显得很兴奋，他拿出证件在清洁工面前一晃，继续问：“我是查案的探长，你的证词可能对我们有帮助。将来到了法庭上，你还敢这样说吗？”
“那有什么不敢？”清洁工被这突然的逆转弄得有些奇怪，但他还是忍住没问探长为什么这个时候出来查案。
一旁的小郭忍不住对清洁工说：“你知道的还挺多啊！”
“我算什么？我的搭档丁长毛知道的那才叫多呢。他虽然是皇姑庄人，可他闲时经常给那些有钱的大老爷们做室内清洁，这十年来他几乎把天津城摸了个透。不过这几天不知道为什么，他却没来，害得我一个人干两个人的活。”清洁工絮絮叨叨的好像有一肚子怨气。
吉探长告别了清洁工，加快了前进的脚步，小郭依旧在后边快步小跑，边跑边急切地问：“探长，你是不是又发现什么有价值的线索了？我们不用去鬼市了吧？”但是探长的沉默使他只得跟着继续向老城厢走去。
鬼市十分热闹，无数摊位几乎占据了整个地面，甚至显得有几分拥挤。除少数摊位上有豆大的灯光外，大多数摊位就是借着天光和临近摊位的灯光勉强支持。不论是买主还是摊主，都在窃窃私语，像是真在做什么见不得人的事情一样。
小郭很快被一些地摊上的小玩意儿吸引住了，忍不住停下来看了又看。吉探长一面提醒他跟紧自己，一面仔细看着每一位摊主的脸。
走了一阵后，吉探长仿佛在告诉小郭，也仿佛自言自语：“没有何老福啊！”
“没有就对了啊！”小郭自信地说，“我要是摊上这么一档子事情，我也不出来了。”
“没这么简单！”吉探长用力吸了一下烟斗，“现在，我们已经有了足够的证据，案件马上就能揭晓了！”
“什么啊？”小郭一头雾水道，“从昨晚查户口开始我就觉得奇怪，我们掌握的这些东西，没有什么价值啊！”
“谁说没有价值？”吉探长笑道，“就拿昨晚查户口来说吧，你还记得什么内容？”
“嗯—我们查到了刘氏以前是结过婚的，但是在嫁给王晋元之前离婚了，然后他前夫的户口就没有了，我想可能是死了；何老福全家都是农村户口，除了妻子之外，家里还有几个小孩子；任立奎是天津市区的户口，从小就在这里长大……就这些了，有什么用吗？”
“当然有用！”吉探长用食指敲了敲自己的宽檐帽，“只要你仔细动动脑子想想，将这些琐碎的线索串联起来，真相就很明显了。”
接着，吉探长不顾正在发愣的小郭，吩咐道：“通知李局长，让他通知所有相关人员，两个小时后在吕祖堂集合！到时候，我会把这案件的一切，当场解释给你们听。对了，差点忘了告诉你，刚才我在鬼市买了些东西，你先帮我扛着。”
5。揭示真相
早上七点，吉探长和小郭、何老福、任立奎、药铺伙计、清洁工、王晋元、李局长以及几名警察全都来到了吕祖堂。
“现在，我该揭示真相了！”吉探长点起了烟斗，慢悠悠地吸了一口，“首先，我们知道那个被毁的人头，是因为特殊订做的金钗被认定是刘氏，可是刘氏从这里出来的时候头上也戴着金钗，这就说明了一件事：实际上至少有两根金钗！当时刘氏是戴着一根金钗出门的，那另外一根金钗呢？只能是藏在这里了。任道长，能先让我们搜搜你的房间吗？”
任立奎脸上出现了惊慌，可没等他回话，李局长大手一挥，几个警察就进了任立奎的卧房。
不一会儿，警察拿着一小筐首饰出来了：“报告局长，这是我们从任立奎床下找到的。”
李局长疑惑地盯着道士：“这么说，杀死刘氏的凶手就是你任立奎了？”
任立奎急忙争辩道：“不，不，不是！这是刘氏捐给我们吕祖堂当香火钱的，只是我还没来得及去首饰楼换钱。”
“当然，仅仅凭这些东西并不能证明是你杀人的。”吉探长不慌不忙地说，“可是还有件事我不明白：刘氏辛辛苦苦从家里走半个小时来到这里，却不用自己家里的司机，这是为什么？”
王晋元插话提醒道：“我都说了，她要逛街嘛！”
“没错，根据我们的亲自试验，从王宅到这里确实需要半个小时。”吉探长转身对王晋元说，“可是，我在鬼市无意间从小郭的行动中发现，逛街的人即使什么都不买，也会时不时地停下来看看路边的货物，这是很耽误时间的！”
小郭问：“这么说，刘氏实际上是马不停蹄地从王宅走到这里，而不是逛街？”
“对！逛街只是为了掩人耳目，她的真正目的，只有吕祖