已经摆脱了坏人的跟踪，于是，我们决定在这家客栈借宿一宿，以作休整。
安顿好以后，月亮已经爬上树梢，四周一片寂静。我与柯鸿和衣睡下，带着疲倦与困顿很快沉入了梦乡。真是一个美好的夜晚，我做了一个很圆满的梦，在梦中，我们顺利地来到了葱白岭，幸运地找到了美人丹，铸造了两把锋利无比、削铁如泥的宝剑。
半夜里，忽听得窸窸窣窣的声响，朦胧中睁开睡眼，只见暗夜里一个身影正在房间里四处搜寻，蹑手蹑脚。我猛地从床上跳起，大喝一声，谁？
柯鸿惊醒了，也跳将起来。那黑影见况不妙，夺门而逃，我与柯鸿紧追不放，在客栈的小院里将其捉住。窃贼早已吓得魂飞魄散、屁滚尿流，跪在地上磕头求饶，公子饶命，公子饶命。
我心一软，说，你姓甚名谁，受何人指使，盗窃的目的是什么，一一如实招来，本公子兴许会考虑饶你一命。
小人名叫牛小，小名小牛，没有受人指使，全因小人一时贪念，见二位公子穿戴不俗，想必是富家子弟，于是动了偷窃的邪念。二位公子饶命啊！
见别人有钱就行窃，岂有此理？
小人有苦衷啊。
有何苦衷？柯鸿问。
小人的母亲前日突然暴病身亡，家徒四壁，无钱安葬。小人自幼与母亲相依为命，母亲在世之时，不能使其过上饱暖的日子，现在去世了，又不能使其得以安葬，我真是不孝啊！今日下午，在街市上偶见二位公子仪表不俗，穿着华丽，便想遇到有钱人家的少爷了，于是一路尾随到了这家客栈里，寻机下手。待二位公子就寝以后，我便撬开房门，潜入进来，正准备窃取一些钱财回去安葬老母时，却被二位公子发现了。于是……
你所说的可是实情？我复问道。
句句属实，如有半句假话，任凭公子处置。那人吓得全身发抖，犹如筛糠一般。
我与柯鸿稍作思考，对那人说，既然你有这般苦衷，本公子就不追究你了。我从怀里掏出一锭二十两的纹银，递于那人手中，说，这锭银子你拿去好生安葬你家母亲吧，让她老人家得以含笑九泉。
那人对我们感激涕零，跪在地上不住地磕头，谢谢二位公子的大恩大德，小牛即使做牛做马也要报答二位，如有小牛能够效力的地方，任由二位差遣。
不必客气，你快快回去安葬你家母亲要紧。
小牛站起来，再三感谢我们的好意后，告辞离去。我与柯鸿回到房间，此时已是拂晓时分，天边散出点点微弱的光线。我们再无心睡眠。过了不久，客栈里开始卖早点了，我们下楼吃过早点，又在客栈老板那里买了一些新鲜的干粮，往几只牛皮袋里装满饮用水，整好行李。从马厩里牵出坐骑，纵身跨上马背，快马加鞭地朝葱白岭方向飞驰而去。
晌午过后，我们正在古道上一路疾驰。突然，几个彪形大汉挡在路中央，手里拿着长约二尺的大刀，拦住了我们的去路。停马细看，原来是小店里遇见的那五个莽汉，为首的正是那个“来两盘”，此人瞪圆双眼，把刀往我们马前一横，厉声叫道，下马！
来者不善，善者不来。我与柯鸿意识到了危险的处境，如要骑马硬冲，马腿将会被这伙人砍断，失去了马力，在这前不着村后不挨店的地方，必将耽误行程。我与柯鸿轻身一跃，跳下了马。
柯鸿说，竟敢挡住本侠的去路，报上名来。
“来两盘”满脸横肉，狞笑几声，说，我乃名扬天下、四海皆知的“狂刀笑佛”夏肃秋。
恕本侠寡闻陋识，还是第一次听说夏肃秋的大名，柯鸿笑道，“来两盘”倒是听说过，哈哈！
我与柯鸿相视大笑，“来两盘”怔愣在那里，丈二和尚摸不着头脑，但知道我们在嘲弄他，气得脸上红一阵白一阵。他把刀一舞，气急败坏地说道，休得嘲笑，快快束手就擒！
本侠与尔等并无仇怨，为何挡我去路？我止住笑，问道。
我奉帮主之命前来请二位少侠，不，是请二位楼兰王子，帮主想要见二位王子，你们最好乖乖就范，我将不会为难你们。“来两盘”把手中的大刀放到满是油污的嘴边，往刀刃上吹了一口气，道，若是不然，别怪我刀下无情。
竟敢对本王子如此无礼！我与柯鸿立刻摆开招式，准备应接这些凶神恶煞的莽汉砍来的刀锋。
敬酒不吃吃罚酒，上！“来两盘”一声令下，四个莽汉挥舞着手里的大刀，把我们围在中间，刀影如雨点般，笼罩我们的全身。
我与柯鸿使出天一掌，一一化解对方的刀招，几个回合下来，就将四个莽汉打倒在地，喊爹叫妈。“来两盘”一见，挥舞着大刀向我们扑来。
哥哥歇息，我来对付就行。我对柯鸿说。
贤弟小心。柯鸿叮嘱我。
“来两盘”作为五人当中的头目，武功果然不一般，刀法纯熟，招式奇特，臂力过人，看来所谓的“狂刀笑佛”并非浪得虚名。我使出的天一掌无法破解其繁复多变的刀招，还险些被其快如闪电的刀锋所伤。柯鸿在一旁很担心我，几次想给我援手，都被我用眼神制止了。
最后，我使出了催命七十二掌。开始一招飞猱摘果式，运足内力，打将过去，直击“来两盘”的前额，未料“来两盘”反应迅速，及时躲闪掉了我的千钧之掌。接着，我使出饿狼捕兔式，左右开弓，双掌直取“来两盘”手臂和手腕上的经穴，也被他灵活地逃脱掉了。接下来，我运用全身的内功，趁“来两盘”挥刀劈来之际，巧妙地闪过刀锋，一掌猛虎扑食式上去，正中“来两盘”的后背，将其打翻在地，全身瘫痪不能动弹，他手里的那边大刀早已抛出三丈之外。
五个莽汉趴在地上，痛得叫苦不迭，连声求饶，王子饶命，王子饶命。我们上前将“来两盘”一把拎起来，质问道，你们受何人指派？
王子饶命，我们是受帮主指派。“来两盘”求饶道。
你们是什么帮派？
天鹰帮。
帮主是谁？
项世雄，人称“九毒星君”。
竟敢对王室如此造次，你们有什么阴谋诡计？
在下只奉帮主之命前来捉拿二位王子，其他的事情一概不知。帮主行事谨慎，帮规严密，在下未敢擅自相问。
果真如此？
千真万确。要是骗了王子，甘受千刀万剐。
谅你也不敢欺骗本王子。
是，是。“来两盘”鸡啄米似地点头。
现饶你们一命。若是下次再敢对王室无礼，就没有这般运气了！
不敢了，不敢了。五人跪在地上，吓得面如土色。
走吧。
多谢二位王子不杀之恩。五人爬起来，一个个落荒而逃。
我与柯鸿跨上马，继续赶路。
这日，我们来到一座山前，暮色四合。正当我们犯愁在这荒郊野外没有地方投宿时，隐隐约约看见前方有一家独门别户的客栈，一面枯瘦的酒旗在习习晚风中招展飘扬。
走近一看，方知这家客栈名为“离栈”，是此地方圆数十里唯一的一家客栈。客栈的老板是一个打扮妖艳的女人，约莫三十刚出头的年纪，全身珠光宝气，涂脂抹粉，说话的语气如蜜糖一般娇嗔发嗲，走起路来腰肢像水蛇一样扭来扭去。我与柯鸿初一见就对她很反感，无奈这家客栈是此地唯一的客栈，只好在此将就一晚了。
入住客栈后，安顿好行李，我们下楼来吃晚饭。饭厅里吃饭的人并不多，据此可以推断在这离栈借宿的客人比较少。坐下点菜时，却发现这家客栈的饮食异常简单，只有鸡血茶、羊血酒和鹿肉包子可供选择。连一道青菜也没有，我们心里有些纳闷。
我们要了一壶鸡血茶和十个鹿肉包子。不一会儿，鸡血茶和鹿肉包子就上来了。茶和包子都是热腾腾的，往外冒着丝丝袅袅的热气，一闻，还真香！许是赶了一天的路还没吃东西的缘故吧。
我拿起一个热腾腾的肉包子，掰开，正要往嘴里送，却发现包子的肉馅里露出一节手指头！我惊得差点叫出声来。柯鸿一见，忙问，什么事？
我把手里的包子递给他看，他也很是惊愕，啊！
我们把店小二叫来，问这是怎么回事。店小二支支吾吾了半天，解释不清楚。我们再要他把老板娘叫来，给我们一个交待。
老板娘手里拿一块白色的手绢，扭动着细细的水蛇腰，满脸堆笑地过来了。哎呀，谁惹二位客官生气了？请问二位客官，有何指教啊？“水蛇腰”佯装糊涂，笑容满面地看着我们。
我把手里的那个包子扔到她的面前，说，你自己看吧。
“水蛇腰”假装看了看，然后满脸媚笑地说，哎呀，我们厨房里做包子的伙计也太不小心了，剁鹿肉包子馅时，一不留神剁掉自己的手指头倒不要紧，可是现在吓着了我们的客官可就事大了。我一定好生责骂他一顿，现在我就让他来给二位客官道歉。
这倒不用了。柯鸿对“水蛇腰”说。
多谢二位客官宽宏大量。我让他们给二位另上二十个刚蒸的鹿肉包子，跟桌上这些包子不是同一批肉馅，保证干净美味。如果还觉不够，尽管吩咐小二上茶上酒上包子，今晚二位的饮食花销本店全免了。
有劳店家费心了。柯鸿拱手道。
不客气，请二位慢慢享用，本店尚有琐事需要处理，暂且失陪了。
请自便。
“水蛇腰”扭着腰肢屁颠屁颠地走了。二十个新蒸的鹿肉包子随即上到我们的饭桌上，冒着云雾缭绕的热气。可是，我与柯鸿早已没了半点食欲，只觉胸闷恶心，肠胃里一阵阵难受。
饭桌上的鸡血茶和肉包子一点也没有动，我们就上楼回到自己的房间，关上房门。房间里的那盏烛火散发出一团昏黄的光，将我们的身影拉长，紧紧贴在墙上，显得格外瘦削、孤清。窗外，清冷的月光如水般倾斜下来，洒在雕花的窗棂上，投下斑斑驳驳的影子，如同梦的形状。
为什么不让那个伙计过来道歉？这样我们可以当场检验他是否真的不小心剁掉了自己的手指头。我问。
如果真是不小心剁掉了自己的手指头，那他已经够倒霉的了，我们何必还要为难他？如果根本就没有这回事，老板娘是在骗我们，那就更不能检验了，要不然，他本来好好的手指头会在见我们之前那一刻不保。因此，无论怎样，都无需见厨房里的那个剁包子肉馅的伙计。柯鸿望着窗外月光里的树影，对我说。
哥哥真是聪慧、仁慈。我佩服道。
贤弟，我有一种不祥的预感。柯鸿依然望着窗外说。
什么预感？我问。
我也不知道。柯鸿似在思索着什么，说，总觉得有些蹊跷，可又不知道是在哪里。
哥哥过虑了，也许是由于这些天来过于劳累疲惫了。我安慰道，虽然我心里也觉得好像有什么不对劲似的。
也许吧。
早点休息吧。
好的。
我吹灭了床头的蜡烛，房间里剩下的全是从窗外弥漫过来的月光，那一片清辉将夜色装扮得格外柔美，也格外神秘。不知何故，心里颇觉烦闷，我与柯鸿躺在床上辗转反侧难以入眠，索性起床一起去外面散散�