在我们面前痛苦地呻吟和挣扎。这时，药农从路边的草丛里找到了一棵只有几片叶子的小草，连忙拿给小牛，让他赶紧放在嘴里咬碎了吞下。小牛接过小草，放进嘴里咀嚼了几下，吃了下去。真是神奇，不一会儿，小牛的脖子和手臂上的肿块就慢慢变小，一点一点消失了，他的疼痛感也慢慢不见了。最后，小牛从地上站了起来，扭了扭脖子，伸了伸手臂，活蹦乱跳了几下，确认自己完全没事了，便劫后重生似的紧紧抱住我们，笑道，哈哈，我又活了！哈哈，我又活了一次！我们都替小牛感到高兴。
小牛走到药农跟前，说道，谢谢大叔的救命之恩，大叔的药术真是高明！请问大叔给我服用的是何种药草，竟有如此神奇的魔力。
药农说道，此乃九叶草。
小牛问道，九叶草是不是全身只有九片叶子啊？
正是。九叶草九年发芽，九年生根，九年长叶，九年开花，九年结籽，其叶是解毒的一种良药，可以化解许多种毒素，但必须记住的是，其花却是一种剧毒，号称“百毒之王”，千万不可乱用之。
小牛若有所思地点了点头，又问道，其籽呢？
其籽又是一种很强的迷幻药，能够麻痹人的知觉，让人陷入昏迷之中，不省人事。
真是有趣！区区一棵九叶草，却有如此三重截然不同的性状，真是一花一叶一世界啊！我不禁感叹道。
有时候，人就像一株小小的九叶草，善恶集于一身，是非汇于一心，既有天使的笑脸，又有魔鬼的恶靥，既有善良的意念，又有丑恶的欲望，天使与魔鬼之间往往只有一线之隔，各种矛盾对立的本性在人身上相互交织，相互克制，此消彼长，此起彼伏，使人成为一个复杂多变、诡秘难测的矛盾综合体，成为世界上最不可思议的动物。
治好了小牛身上的蛇伤，我们四人继续在茂密的丛林中前进。这里已经看不到明显的山路了，地上杂草荆棘丛生，我们只能在灌木与杂草间缓慢地穿行，一步一步踩出路来，走了半晌的功夫也不过才走了几里地。一路上，我们还得时刻提防树上和草间的毒蛇，警惕地注视着四周的风吹草动，以防那些凶猛的野兽在这里出没。
小牛一路上嘟着嘴，轻轻地吹着欢快的口哨，哨声在树林间穿梭，犹如丝丝凉风，沁人心脾。小牛突然想起了什么，止住哨声，问道，公子，我们辛劳来此的目的是什么？
寻找美人丹。柯鸿回答道。
美人丹？是那种用来铸造宝剑的美人丹吗？小牛一怔，问道。
正是。你怎知晓美人丹铸造宝剑一事？
岂止是知晓，你看。小牛边说边从怀里掏出一叠破旧的丝绸来，一层一层打开那叠白色丝绸，一幅残缺不全的地图就在我们眼前徐徐展开，上面描画着各种图标和注解，地图的上方写着“美人丹布藏图”六个字。
我与柯鸿如获至宝，问道，小牛，你从何处获得此图？
说来话长啊。小牛说道。
我道，那就长话短说吧。
小牛的眼眶湿润了，回忆道，我的父亲是一名铸剑师，在我五岁那年就去世了，他在临死之前把我叫到床边，把这幅地图交到我的手里，对我说这是他一生的心血，要我好好保管它，就像保护自己的生命一样。然后，他就走了，我还没来得及向他详细询问这幅地图的用途和其中隐藏的玄机。后来，我才慢慢了解到美人丹是世界上最好的铸剑材料，这幅地图就是父亲花了毕生精力和心血绘制出来的美人丹分布图，它揭示了美人丹在葱白岭上极其隐秘的分布地点，以及需要注意的各种险要地形和危险情况。母亲在世时，极力反对我重操父业，说铸剑师是为别人制造杀人武器，为这世界增添许多野蛮、暴力、残忍、血腥和杀戮，到头来不会得到好的报应，就像我的父亲一样，最终惨死在自己所铸的剑下。她还要烧毁这幅美人丹布藏图，以彻底断绝我想成为天下最好的铸剑师的梦想，我说这地图是父亲用尽一生的心力才绘就的荣誉与辉煌，是寄托他满腔遗志的稀世之物，怎么能烧掉呢。我答应过父亲，要像爱护自己的生命一样爱护着这幅地图，所以我时时刻刻把它揣在怀里。我对母亲说，要是烧了这幅地图，就把我一块烧了吧，母亲很爱我，最后便妥协了，答应我不再烧地图，这样才保住了它。
原来你是铸剑师的儿子。我始料未及小牛还有这般身世，惊讶地说道。
小牛仍陷入回忆之中，沉默不语。
你看得懂这幅地图吗？柯鸿问小牛。
小牛收回记忆，回到现实中来，说道，我看得懂一部分，但地图上那些残缺不全的地方就不甚明了。
哦，柯鸿沉吟一会，说道，那我们一起努力，破解地图上的残缺之处吧。
好啊。我和小牛异口同声地说道。
我们把地图平摊在地上，小牛指出那些图标分别表示的地形和方位，以及通往美人丹蕴藏之地的路线，还有沿途可能遇到的各种危险。可是关键之处，美人丹的藏地却破损不见了，地图上留下一个大洞似乎在昭示着我们的遗憾与惋惜。这可怎么办呢？
见我们愁眉苦脸的样子，药农大叔说，我们先沿着地图上的路线走，找到美人丹藏地的大致范围后，再作打算。
看来也只有这么办了。我们四人稍作休息，吃了一点干粮，重又背上行李，沿着美人丹布藏图上标示的路线开始前行。路越来越难走，天色也越来越晚，我们在幽暗的树林中穿行，惊起一群群晚归的鸟。
太阳落下了山头，月亮慢慢爬了上来，像一弯蛾眉悬在浩瀚的夜空中，洒下缕缕银白色的光芒，覆盖住这片辽阔的葱白岭，透过茂密的枝枝桠桠，在地上投下一轮一轮的疏影。四周树上的夜鸟不时发出一声凄厉的鸣叫，在树林里扩散开来，添了不少阴森的气氛。远处传来狼群一声声尖厉的嗥叫，划破长空，令人毛骨悚然。
我们借着月色继续在树林里前行，直到午夜时分才找到一块较为开阔的地方，铺开一床薄薄的羊毛毯，躺在上面裹紧衣服和毯子，在湿重的露水里，在担惊受怕中，在夜鸟的凄鸣和狼群的嗥叫中，沉沉地睡去。
第二天醒来，阳光透过树叶照在我们的身上，洒下斑斑点点的金光。早晨的空气格外凉爽，徐徐山风迎面吹来，裹挟着鲜花的芳香，令人心旷神怡。
吃过干粮，我们继续上路。走了大约五里地，忽然一阵阴风刮过，定睛一看，只见前方灌木丛中兀然卧着一只大老虎，正瞪着浑圆的双眼望着我们。
我们吓了一跳，却强作镇静，以免惊动老虎。药农大叔示意我们绕开老虎从一边走。老虎看见我们要从一旁绕开走，怎么舍得送上门来的猎物从眼前飞走，它从灌木丛中站起来，仰头张开血盆大口打了个哈欠，朝我们步步走了过来。药农大叔一见大事不妙，叫我们赶紧快跑，带领我们在树林里一路飞奔。老虎一见，迈开步子朝我们追过来，扑腾扑腾的，越来越快，眼看就要追上我们了，药农大叔急中生智，大喊一声，赶快上树！
我们每人急忙抱住一棵树，三下并作两下地扑哧扑哧爬上去，一口气爬到了树干中央，才敢扭头看地面。老虎跑到了树的下面，仰头怒视着我们，张牙舞爪地大声咆哮，对着我们不停地腾跃，想用它尖利的长牙把我们咬下来，只是我们爬得太高，它根本够不着。
我们与老虎就这样僵持着，我们不敢下去，它也上不来。突然，老虎发威了，张开血盆大口，用爪子和牙齿抓咬小牛的那棵树，那是四棵树中树干最细的一棵树。树皮被抓破了，树干被一点点地撕咬，小牛随着树干在空中不住地摇晃。
小牛对我们大声喊道，显得有些悲壮：小牛能与二位公子相识，实乃人生中最大的幸运，多谢二位公子解囊相助。今日，小牛就要葬身虎口，跟随我的父母而去，望二位公子多多保重，小牛来世做牛做马，再作报答。小牛先走一步了，祈愿二位公子的寻丹之事大功告成。
说完，他将怀里的美人丹布藏图小心地拿出来，用力掷于柯鸿，柯鸿伸手接了过来，放进怀里。
小牛的那棵树在老虎猛烈的撕咬中几乎摇摇欲坠，眼看就要倒下来，小牛命悬一线。这时，柯鸿纵身从树上跳下，落在老虎面前。老虎一见猎物自动出现，便立即停住了撕咬，瞪圆双眼，虎视眈眈，朝柯鸿凶猛地扑了过来。柯鸿闪身一躲，老虎扑了个空，重重地摔在地上。柯鸿转过身来，轻身一跃，骑于虎背之上，左手抓住老虎后颈上的皮肉，右手握拳猛击老虎的头部。老虎也不甘示弱，站起来猛地一甩，将柯鸿甩出五丈开外，然后掉转头，朝柯鸿再次扑了过来。柯鸿身手敏捷，顺势紧紧抓住老虎的两条前腿，再用右腿的膝盖紧紧抵住老虎的下颌。老虎无从下嘴，两只前爪动弹不得，两只后爪又使不上劲来，便愤怒地咆哮着，全身的皮肉在声嘶力竭中颤栗。柯鸿运力猛地一甩，将老虎甩于一块巨石之上。老虎受了伤，更加恼怒了，张开大嘴又向柯鸿猛扑过来。柯鸿机敏地闪到一边，来不及喘口气，老虎就势将尾巴用力一甩，犹如钢鞭抽了过来，柯鸿见状，腾身一跃，躲过了这千钧之剪，那虎尾重重地打在树干上，留下一道清晰的印痕，如同刀刻一般。柯鸿趁势揪住虎尾，用力一扯，老虎被拖后退数步，再用力一甩，老虎被重重地甩到一棵大树的树干上，树干上伸出的枝节刺进了老虎的身体里。老虎顿时血流如注，绝望地哀嚎，使出最后的力气向柯鸿扑来，想来个鱼死网破。在这紧急关头，柯鸿朝准老虎的眼睛，挥拳如雨，打瞎了老虎的双眼。终于，老虎如一摊稀泥般，倒在地上，不能动弹。
柯鸿对倒在地上的老虎说道，我本不杀生，可是你竟意欲残食我的伙伴，可谓咎由自取。
我、小牛和药农大叔都从树上下到地面。整理好衣衫、行李后，四人继续沿着地图上标示的路线前进。
我们每天在这崇山峻岭之中缓慢地前行，累了就坐下来休息一会儿，饿了就往嘴里塞几块干粮，喝几口泉水。药农大叔每隔一段距离就在路边作一个记号，以防在这深山老林里迷了路，在同一块地方来回打转。
这天晌午过后，我们正沿着一条小溪走着，忽然，从树林里钻出十余只狼，盘踞在前面的石头上，挡住了我们的去路。十余双狼眼贪婪地盯着我们，射出一道道绿幽幽的光。它们个个张开嘴巴，露出尖利的牙齿，嘴里流着股股涎水，用舌头不停地舔着，那样子仿佛要将我们撕得粉碎。
药农大叔朝前迈出几步，说道，别怕，我来对付这群畜生。只听为首的公狼一声长嘶，狼群便一齐俯冲过来，来势汹汹。待狼群跑过来，说时迟那时快，药农大叔的二指穴功左右开弓，在狼背的度颛穴上轻轻一点，被点中穴位的狼便即刻倒地，直挺挺的，如同雕像一般。不消半刻功夫，十余只恶狼即被一一制服在地，动弹不得。
药农大叔收起二指穴功，拍了拍手上的狼毛，说道，这畜生总是仗着狼多势众，以强欺弱，真是可恶至极。
我、柯鸿和小牛暗自佩服药农大叔的二指穴功，对