“果然如此。”云倦初释然地微笑，“告诉他们，朕答应，只要他们放人。”
“遵旨。”李纲应承道，心里忽然涌起一种别样的情绪。
“还有什么事？”云倦初问。
见云倦初身形憔悴，李纲本想将满腹的军务都咽下去，云倦初却像看透了他似的：“有事便说吧，朕还撑得住。”
“皇上，这是兵部的……”于是李纲便只得一一递上了众人的奏折。
……
也不知过了多久，终于处理完了所有政务，“退下吧。”云倦初轻声地咳嗽，向李纲摆摆手。
“微臣告退。”李纲担心云倦初的身体，嘴上答应着，脚步却在迟疑，眼见云倦初缓缓转过身去，踱向内室，内室的窗户透射出渐明的光线，他原以为是白雪对月光的反射，这才发现是黎明的曙光。云倦初清瘦的背影迎向清晨幽冷的光线，散发出清浅的光芒，一如往常地令他不自觉地臣服其下，他深感于这样的臣服，因为这种臣服不是发自于对皇权的畏惧，或是对国家的自觉，而是一种衷心的叹服，为人格与智慧所折腰，为胸襟和气度所震慑。
“还有事？”云倦初听见李纲的脚步在门口停住，转身问道。
“这……”云倦初清亮的双眸在苍白的脸颊上显得格外明亮，波澜不兴却能洞穿一切，若即若离的光芒之下更隐藏着谁也难以参透的心思，让人敬畏，也让人心痛，李纲踌躇了一会儿，终于问道，“皇上，微臣有一事，不知当问不当问？”
云倦初微笑：“说吧。”
李纲道：“请问皇上，那和约中到底是何内容？”
云倦初微微一怔，眉心一紧：“你们无须知道。”
“微臣让皇上为难了。臣告退了。”李纲推门欲走。
“等等。”云倦初叫住他，“你们之所以无须知道，那是因为这是一份永远不必履行的和约。”
不必履行？李纲不解，只得退出门去，踏着黎明的曙光，将二位陛下有望南归的消息传遍了庙堂上下。
“谁？”案上的烛火忽然晃动，方炽羽敏感地觉察到了是有人夜探寝宫，忙抽出配剑：自云倦初即位以来，几乎每个月都会发生行刺事件，他已被磨炼得异常警觉。
果然，一个黑衣人跃梁而下。
伏案批折的云倦初抬起头来，看着那黑衣人，仿佛等了他很久似的：“是你。”
“公子？”方炽羽不解。
“你先退下吧，炽羽。”云倦初道，“他不是刺客。”
“是，公子。”方炽羽带着疑惑走出门去，关上殿门。
“你真的要让他们回来？”黑衣人劈头盖脸地问，一手扯下黑巾，正是崇远。
云倦初冷笑：“你相信？”
崇远摇头：“我不信——没有人会将到手的皇位让出来。”如果钦徽二宗归来，云倦初的帝位必然不保，甚至危及生命，他不信他会不顾江山和性命。
“所以，他们回不来。”云倦初手中的朱笔仍不停地在一份份奏折上圈圈点点。
“那你又为什么答应议和？让他们留在金国不是很好吗？”崇远问。
云倦初漫不经心地掭着朱笔，冷笑道：“你错了。他们留在金国一日，金国便可牵制我一日：两军交战，金国若以他们为人质，你说我是退兵的好，还是不退兵的好？若是退兵，则无法借宋军一雪咱们亡国之耻；若不退兵，这宋国百姓又要怪我不忠不孝，我岂不两难？况且，金国虽然凶险，但对于他们来说却最安全。”
崇远盯着云倦初的朱笔，凝神沉思，眼见笔头上流下红色的水滴，滴滴胜血：“你想将他们弄出金国，再派人除之？”说着，他眼中已浮现出杀机。
云倦初冷冷地微笑，眸中犀利的寒光自能洞穿一切：“这又何须我动手？自会有人抢先去办的。”康王对皇位如此热衷，一心要扫除登基的一切障碍，此时此刻他既然能派人来杀他，又怎会不派人去杀他父皇与兄长？
对于几个月来宫中时常发生的行刺事件，崇远也有所耳闻，很快便明白了云倦初的意思，他眼中杀气渐消，释怀地点头：“好一招借刀杀人！那我就坐观其成了。”说罢，便再无留恋地飞身离去。
有这样出神入化的武功，当年要救出他和母亲应该不是件难事，可他却没有，云倦初暗自想着，眼中微有些湿意，嘴角也勾勒出辛酸的笑意，不知是为母亲，还是为自己。
为什么母亲会看不透呢？——深宫之内只有权力，从来就没有真正的感情。“君君臣臣，父父子子”在权力面前都是那么的无力，为了皇位和江山，什么都可以丢弃。这已经是千百年来，宫廷的最深烙印，没有一个王朝，也没有一个民族能够例外。所以，完颜宗望才肯放回钦徽二宗，他的目的是想以“其人之道还治其人之身”，也教宋国因为两个皇帝的归来而掀起一场朝争，一国三君，不论鹿死谁手，他都能在宋国的内乱中渔人得利。
看着手中的朱笔，鲜红的笔尖之下圈点的是整片河山，而他身边的每一个人都各怀鬼胎，妄想让这支朱笔按照他们的意思，为他们的利益而书写，可他们的如意算盘却都打错了！云倦初冷笑着，将朱笔移到了烛火之上，没有声息地，笔头瞬息化为了灰烬。
“炽羽，你进来吧。”云倦初放下笔杆，站起身来，打开殿门，朝正在玉阶下徘徊的方炽羽说道。
方炽羽走进殿来：“公子，什么事？”
云倦初走回御案之后，轻咳着吩咐，神色疲倦：“炽羽，你尽快通知王彦，让他一定亲自率兵在二位陛下南归途中暗中保护，不得有误。”他相信崇远听了他刚才的话，应该不会对赵桓不利，但康王却仍是不得不防。
“是，公子。”方炽羽答应着，又道，“可你不是不让我与王彦联系，不让他们知道你的身份吗？”
“你真的没和他们联系吗？”云倦初笑笑，“那外面怎又多了几个武艺高强的新侍卫？”
“原来什么也瞒不过你。”方炽羽的新月眼又弯成了两条缝，嘻笑着说道，“我的确让王彦派些弟兄来保护你，那也是因为宫中人手实在不够，而刺客又实在太多。你该不会治我欺君之罪吧？”
云倦初微笑着摇头：“怎么会呢？”话音刚落，便又感不适。
“公子！”方炽羽见云倦初面色忽然一变，便知他又要犯病。日夜操劳必然积劳成疾，更何况云倦初本就身罹重病。这几天来，眼见他发病的次数越来越多，真让他担心他是否能熬过觉通所说的一年之期。可云倦初的光彩却丝毫没有因疾病而减弱，他的智慧与气魄更让人常常会忘了这样璀璨的生命竟会是风中之烛。
“咳咳……”云倦初熟练地一手掏出丝帕掩口，一手推开案上的奏折，防止可能咳出的鲜血会飞溅其上——在这样的时刻，他深知自己身上肩负的是什么，普天之下又有多少双期待的眼睛正热切地向他仰望，所以他决不能让任何人知道他的病情，也决不能给任何人带来失望。
方炽羽飞快地掏出药丸给云倦初服下，待他气息稍定后，劝道：“公子，你先歇会儿吧。”
一方染血的丝帕飘落于地，云倦初终于点了点头。
方炽羽将云倦初扶至榻上，见他不再咳血，方才走向外间。
他想去吹灭御案上的烛火，却当先看见了地上的丝帕，斑斑的血迹映在明黄色的丝帕之上，格外刺目，也格外教他心酸：天下人都盛赞云倦初一代令主，政绩斐然，可又有谁知道他是在用血和生命力挽狂澜？如今胜利已在望，生命也将绝，便如天际的孤星，照亮了黑夜，却注定在迎接曙光的时刻，自己消陨而成尘埃。
方炽羽深深地叹了口气，将染血的丝帕放在烛火之上，烧着的绢丝化为了袅袅轻烟，随着被他吹灭的烛火一起隐入了凄清长夜……
雪落的时候，别离多。
他的梦中为何是漫天的雪花？为何有遍野的落梅如雪？他拼命地想挽留住下落的雪片，却一次又一次地见它们化成了清水，流逝在指间。
云倦初从昏睡中惊醒，孩子气地伸手察看，想弄清楚手心里冰凉的湿意究竟是汗水，还是“融雪”。殿内没有点灯，看不真切，他勉力起身，披衣下床，走向外间，外间也是漆黑一片。心里升起种异样的感觉，他唤着：“炽羽？”
没有人应声，他更疑惑，于是走向殿门，因为方炽羽一向都守在门外。越近殿门，一种熟悉的危险气息便越是清晰，下意识地，他打开了殿门，想一看究竟。
皓月当空，让他看清了殿外刺客与侍卫正在激战，也让刺客发现了他的存在——一柄短剑闪着寒光疾速地向他飞来，几乎同时一道身影也飞到了他的身前——是方炽羽为他挡了这一剑。
受伤的方炽羽向前扑倒，云倦初想扶他，结果却是不支他突如其来的重量，被他一块带倒在门内。
“炽羽……”云倦初直觉地想坐起，鼻中浓烈的血腥却教他的心房倏忽纠结，身上忽来一股力量，他挣扎着直起身子，将方炽羽滑落的身躯放在自己的双膝之上。
短剑已没入方炽羽的后背，银色的剑柄在黑暗中闪着冷光，云倦初只觉得呼吸都快随之凝结：“炽羽，都怪我……我为什么要开门……”
“不……”方炽羽喘息着安慰他，“我本来就不行了……”
云倦初这才注意到他一直捂着胸口，他颤抖着握住他捂胸的手，让血光一点一点地映入他地视线，一种温热的潮湿也在瞬间刺激了他已趋麻痹的感官。“炽羽……”他低呼着他的名字，却再也说不出一句话来，只能任紧咬的下唇渗出丝丝鲜血。
手上忽然一痛——是方炽羽借着他的手抵挡疼痛，他这才回过神来，生平第一次慌张地环顾左右：“我去传太医！”
“别……”方炽羽更紧地抓着他的手，“你别动，……外面危险……”
“危险？你为什么还只顾着我？为什么要救我？”云倦初忍不住低叫，忙不迭地按住方炽羽胸前的伤口，想为他止血，却只感到泉涌一般的热血，在他指间奔涌，将他的龙袍也染成暗红一片。
“你是我的公子，我自然要救你……”方炽羽毫无血色的“娃娃脸”上流露出一种欣慰的光彩：什么叫“士为知己者死”，如今他终于明白。
强烈的鼻酸令他几乎窒息，生命的流逝更让他心乱：为什么？为什么总要让他亲眼目睹身边的人因他而死，他却只能接受上天这些残忍的安排？心潮奔腾，淹没了他最后一丝幻想，云倦初终于哽咽：“该死的人是我啊……”
方炽羽摇头，满含着泪意：“不……大宋……离不开你……”
万箭穿心般的心痛，让云倦初不敢再面对方炽羽泪光闪烁的双眼，他知在生命尽头的人往往心思敏锐，所以生怕自己的负疚会让临别的方炽羽不能走得心安。于是，他闭上眼睛，但还是禁不住泪落满腮：“可我注定是要离开的……我已经快偿清了……”
“公子，你错了……”眼眶终于承载不住太多的离别伤感，泪水滑落，方炽羽只觉自己的最后一点气力也仿佛在随之流出体外，他勉强地再续上一口气息，只为将心中深埋了多年的话统统讲完，“你活着……不该是为了……报偿……”
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