“你长大了！变得这么漂亮、动人，真是天下第一美女！”
雷特欧尼亲王大笑，又转向国王说：
“你瞧！小达克利斯不是活脱脱像我们小一号的母后吗？”
国王只是看着她，没有答腔。
他又会回答什么呢？他恐怕只是因为她的紫色眼瞳，而不得不承认她真的拥有他的血统！──达克利斯心想。
“向国王请安。”
达克利斯做了一个大礼，而国王则朝她点点头。
看着这对冷冰冰对应的父女，雷特欧尼亲王暗自摇头。
“……怎么还是老样子呢？”
他拍了一下额头，对达克利斯说：
“来！坐在一边，我们聊聊，我正在跟你的父王谈及你两天后的成人礼。”
“成人礼？”
达克利斯被伯父推往一旁的椅子上坐着，看了亲王旁边的国王。国王开口说：
“你的十六岁生日就是你的成人礼，我们准备在柏西神宫内举行，由大国师主持。”
“……恕儿臣愚昧，”达克利斯说：
“这似乎与一般人的成人礼不一样？”
她心中恼火，她只是没有说得更尖锐。
一般寻常人家的成人礼怎么回事她不知道，但她看过其他表兄弟──姑姑的孩子们的王族成人礼。
像宴会、庆典一般，所有的国民和乐庆祝、吃东西喝酒玩耍一整天。其实这也是让国民一个玩乐的理由的日子，用来犒赏辛勤工作的人们。
而她──奥尔西王国的第一公主达克利斯，难道就要像通缉犯一般，偷偷摸摸地在暗无天日的神宫内举行她的成人礼？
她不会因为典礼的盛大与否来评断父亲对她的重视程度，她难过的是：父亲显然仍旧认为她的出生让他有失颜面……
雷特欧尼亲王可没想到公主在想什么，紧接着说：
“这是大国师伦恩木法沙的提议。”
“哦？”达克利斯颇为意外。
“嗯哼──”亲王得意地笑了一声，说：
“以前我说过的，我要送你的礼物，真的让我给找到啰！一样特别的礼物，全天下，惟有你能够好好使用它！”
“什么东西？”国王也很好奇，摸着下巴说：
“这么特别的东西，我真想看一看！”
“看是没问题，但凭你是摸不得的！”
雷特欧尼亲王见国王──这个一向比他威严的弟弟挑了一挑那粗眉，一脸怀疑。亲王得意地说：
“像我这种魔法程度碰它不打紧，但还是无法使用它──身上带有一丝魔法就无法使用它。你嘛，魔法强到一个程度碰它，那是自讨苦吃！”
“等等！”国王慎重地立直身体，皱着粗大的眉说：
“你说的东西，该不会是……反魔法的东西？”
亲王一脸兴奋，裂嘴笑，缓缓地点着头，鼓励他说下去。国王接着说：
“……凯德泰比之剑？
“答对了！”
国王一听，笑起来，说：
“凯德泰比之剑是传说中的东西，那仅仅是神话里的一则小传奇，就像紫雾之谷里的魔法黑水晶一样迷离，浪漫着这世间的人的想像，我看……你只怕被骗了大笔钱财！”
“是不是被骗，试试便知！何况，我不是买来的！”亲王信心十足，说：
“怎么样？要不要试试？”
国王斜眼看着他的兄长，然后说：
“你怎么知道你拿到的是真剑？”
雷特欧尼亲王有备而来，滔滔不绝地将旅途所见的事都说一遍。
之其三
“拿到剑时，我也是充满怀疑的，传说中的剑，许多人花了一辈子的时间都找不到，怎么可能让我在几年间就得到它？但发生这么多事，不由得让我信心十足……”
提到了剑，亲王不由得跟着提起吟游诗人格兰希尔。
说到后来，他转头向达克利斯说：
“侄女啊！我越瞧这孩子，就越喜欢他。事实证明我想的没错，你跟他呀，真是天造地设！那孩子──说有多漂亮就有多漂亮！就算是神灵也不过如此啊！他呀，像寒风中的紫绢堇、像烈日下的西伦瑟斯、像烈火中的红丹宁……”
看着亲王开始吟诗，达克利斯还没说什么，国王倒接着说了：
“你别给我光靠脸蛋选侄女婿！”
语气充满威吓。
“我才不是看脸蛋选的！”
虽然这个成份占了不少，不过雷特欧尼亲王不甘示弱，说：
“人拿出去总要上得了台面，长得美摆出来说服力就是不一样！再说，我可不信什么皇子或公子的，那些王公们多数连我都打不过，拜托！你又不是不知道我剑法程度！在这种紊乱的时局里，与其选个靠家族摆阔的软脚虾，不如选个强而有力却长得又美的战士来当女婿不是吗？”
越说越像胡说八道，国王使个眼色要亲王闭嘴，但雷特欧尼亲王可不依，假装没看见，对达克利斯说：
“那孩子真的很棒！人品又好，本来我要拐他来的，毕竟他在旅途上救了我，应该让我好好款待他一下的。顺道──若能让你们结婚，这岂不两全其美？当然，关于婚事也只是我单方面的想法，我还没跟他提就是了。他呀！高贵得连褴褛的衣衫都掩盖不了那神灵般的光芒。知道梅哈利安吧？神灵中的王中之王，真的就像那样！亏我打着如意算盘，谁知道……进城的前一晚，他竟趁我睡觉时逃走了……”
将人家救命恩人说得像逃犯似地，达克利斯笑了起来。她问：
“他真的那么漂亮？该不会是个梅利斯（神灵）吧？”
“我也这样猜！他真的像个梅利斯，先不提那傲视群伦的美貌；跟平常人比摆明了胜而不武嘛！这前往城里的路上，一起旅行也有个把月，我没见他长出胡渣渣……（这还真方便）。这不是神灵不然是什么？传说神灵不长胡子这东西的！老实说我也不清楚，不过……他说他是个吟游诗人。”
亲王正努力想着怎么形容格兰希尔，喃喃自语，也没注意国王的双眉已经蹙成直角。
“等一等！我听了半天──”
凯欧尼西王眯着一边的眼睛，以质问的口吻问：
“你为我女儿找的对象是个流浪汉？”
“谁跟你说是流浪汉？是吟游诗人！吟游诗人！”亲王义正词严地更正。
“吟游诗人就是流浪汉！”凯欧尼西王强压怒气。
“吟游诗人怎么会是流浪汉？你搞不懂名词与字母啊？书有念没念？吟游诗人和流浪汉哪一个字长得一样啊？”
亲王摆起大学者的架势，开始往字词钻去。他的确是位大学者，虽然怎么看都不像。
“名虽异，词义同！”国王吼了起来，说：
“到处游走、连一片遮风蔽雨的瓦片也没有、多数连半活半死的老马都买不起，这不是流浪汉不然是什么？”
论文思，凯欧尼西王可一点也不输，立刻回一记。
糟！兄弟怎么知道格兰希尔买不起马？
──雷特欧尼亲王猛然一惊，以手支额，又赶紧回嘴：
“流浪汉会唱歌吗？会弹竖琴吗？”
──这对国王与亲王兄弟，简直像小孩子一般吵起来了。
这是达克利斯所不知道的父亲。在皇宫里，没有人敢跟国王如此说话，就连女儿也不行。
吵了一会儿，凯欧尼西王已经气结，闷着生气不说话。
雷特欧尼亲王持续歌功颂德，他略过格兰希尔会魔法的部份，他想──既然那孩子不愿人家知道这一点，他就不提了。
不过，亲王倒没放过吹嘘剑术的部份，简直将格兰希尔给捧上了天，说：
“我去过那么多国家，见过几个年龄相彷的皇族后代，哼！那些靠着家族光环发光的王孙们根本没有人能跟他比！”
“所以说他是个流浪战士？”
本来已经打算将亲王的话都当成耳边风的国王，又插话进来，说：
“流浪战士更糟，几乎是一群毫无忠诚情操的莽汉，最后总是流于盗匪，到处烧杀抢夺。你眼光可真是惊人得好啊！”
“喂喂！你不要一竿子打翻一条船好吗？他在盗贼手中救了我啊！”
雷特欧尼亲王又跳起来反驳。
达克利斯不理会争执，一听对方是位战士，而且实力高强，高兴的说：
“那我真想跟他比比剑！雷特欧尼伯父！您下次出城，我跟您一起出去好吗？一来我可以保护你不受强盗攻击，二来我可以见见世面，跟所有剑术厉害的人比试切磋……”
话还没说完，就被国王打断了，国王站起身来说：
“不行！要比试，皇宫里的禁卫军多的是高手，何必一定要出国？”
“皇宫里的禁卫军都知道我是公主，谁知道他们是不是故意让我的？我要去看看世界，像雷特欧尼伯父一样！”
公主站起来回答。
“我说不行就是不行！”国王说：
“你给我好好待在皇宫内，做个公主该做的事！”
眼看气氛在突然之间整个僵掉了，雷特欧尼亲王赶紧打圆场，说：
“哎呀！好说好说嘛！出去看看也不是坏事，只不过女孩子家出外旅行就比较麻烦，现在各国人口贩子猖獗……”
“不准就是不准！”国王端起君主的口吻对达克利斯命令。随即转身：
“你也不要一回来就给我做坏榜样！”
国王这话是冲着兄长说的。
突逢责备，亲王的脸瞬间像猪肝，这时达克利斯二话不说往寝宫门口快步走出去，长长的裙摆回旋成一个美妙的弧度。
再多的不满、再多的愤恨都无话可说──那个男人、她的父亲就是当她是个见不得世面的人！
雷特欧尼亲王追了过去，在公主寝室前拉住达克利斯，将她调转过来。
见她满脸是泪，紫色的眼睛充满愤怒，还有不易察觉的悲伤，亲王于是将她紧紧拥住，安慰她说：
“唉呀！我以为你被接回来住之后，你们父女间的关系会改善的，谁知道……”
达克利斯没有说话，就这样静静地让心情沉淀，过了一会儿，她轻轻动了一下，亲王放开了她。
“雷特欧尼伯父，别担心！我没事了。”公主说：
“我真的太向往外面的世界了，您能再说些旅途的所见所闻吗？对于您带回来的礼物，我也好想赶快看到。”
“那有什么问题？我可以立即拿给你！”
只要能让他的爱侄不再哭泣，礼物又何必一定要等到生日才给？雷特欧尼亲王领着她到他的宫殿去。
这座宫殿的主人经年不在，但还是有几位奴仆在做常态性的整理，以便亲王“偶尔”回来时，随时可以使用、居住。
即便，这一偶就是七年过去……
之其四
坐在庭院里，公主手上那传说中的火神之剑，于金色的阳光下闪耀。
达克利斯轻抚剑身，脸上充满惊喜。
剑在手上，一股不易察觉到的震动传来，通过她的血液，直达脑门，令她每一个毛细孔都仿佛遭遇电击。
“真的……非常特别，我没有见过这样的剑……”公主喃喃地说。
凯德泰比之剑有个造型优美的剑格，整体的样式皆为金银双色交织，虽然花纹与设计不是这个时代所流行的样式，但那份美丽是历久弥新的。
“雷特欧尼伯父，这剑，您是怎么拿到手的？我知道许多人都在找寻这独一无二的剑，您能得到它，一定有个非凡的故事。”
“以后多的是机会告诉你，难道你对手上的剑一点也不好奇吗？快试试