而对于法兰的疯子国王来说。这次重大的失败，不仅是被人扇了一个响亮的耳光，使他在全世界人民面前丢尽了面子，而且还使得他在兵力使用上陷入了捉襟见肘的窘境。
众所周知，维持一支职业军队是需要耗费大量金钱的。以法兰王国号称大陆最富有地国家，以前在和平时期，常备陆军地数量也不过保持在十万人左右。而疯子国王上台以后开始逐步扩军，如今也不过增加了五万左右的陆军部队，这已经是正常情况下国家财力能够支撑的极限了。
本来按疯子国王的如意算盘，以这多出来的五万人进攻莱茵相对空虚的南部地区，兵力是绰绰有余了。但是如今很显然，他还必须在勃艮第公国留下一部分兵力。那么，需要留下多少军队呢？恐怕至少也要两万才够吧？可是这样一来，以剩下的三万人进攻莱茵就不见得有什么把握了。
但是调动其它地方地兵力显然也是不可能地。与莱茵交界的边境地区就不说了，靠近加泰罗尼亚地区地兵力敢调走吗？甚至王都附近的军队都不敢轻易调动，否则西奥王国的海军搞不好就会顺着森纳河一直打到帕里斯城下了，虽然疯子国王这些年已经加大了对海军的投入，但指望他们战胜西奥海军仍然是不现实的。
所以，疯子国王如今只有两个选择，一是先彻底平定勃艮第公国，可是这需要多长的时间，在此期间国际局势会发生什么变化，谁也说不准；另外一个比较稳妥的选择就是扩军了，可问题是他还拿得出钱来吗？
当然，疯子国王其实还有第三种选择，就是从勃艮第公国撤军。不过，估计他宁可砸锅卖铁，也不会做出这个选择吧。
高继很期待疯子国王的选择。
第二天，奥塞拉商会的负责人卡恩先生如期而至。不过，当高继来到书房后，还见到了一个十分出乎他意料之外的老熟人。
“约翰，你不是在维纳亚城吗，怎么跑到这儿来了？”高继疑惑地盯着眼前的中年胖子问道。
原来，这个胖子就是在维纳亚城帮高继欺骗小丫头，还发明了“滔滔江水”这种超级马屁的那个魔金商会主管，约翰…史密斯先生。
“大师，您这么说可真让我伤心，难道您不欢迎我这个老朋友吗。”史密斯先生笑道。
“哈哈，大师，您还不知道吧，史密斯先生如今是总部的领导，这次是下来检查工作的。”卡恩先生在一旁给高继介绍道。
搞了半天是升官了啊，高继笑道：“那可要恭喜你了，约翰。不过，你升了官怎么也应该请客吧，居然空着手就上我这里来了，你还真好意思啊。”
“什么升官啊，我还宁愿呆在维纳亚城当主管呢，好歹也是一方诸侯啊。”史密斯先生一副很不情愿的样子，“到了总部，上下左右全都是头头，我们这些人不过就相当于一个高级办事员罢了。“你这纯粹是得了便宜还卖乖，”高继不屑地鄙视道，“下基层检查工作啊，那可是相当于钦差大臣了，难道还比不上你那个一方诸侯。老实交代，你这次出来，一共收了多少金银珠宝，还有美女？”
说笑了一阵之后，开始进入正题，高继也知道了胖子史密斯为什么会和卡恩先生一起过来。
原来，史密斯由于各方面的成绩出众（从高继那里买的几十桶极品龙舌兰酒发挥了极为重要的作用），于是今年三月份的时候，被提升为商会总部业务发展部门的主管。
这次他是到下面一些商会搞抽样调查工作兼熟悉情况的，前几天他正在帕里斯商会搞调研。上个月二十九号，帕里斯商会接到总部的通知，让他们派人通知奥塞拉商会的卡恩先生，高继要和他洽谈一桩生意。
史密斯知道这件事后，便自告奋勇地揽下了这桩送信的差事。一则他接下来本就打算去奥塞拉商会这种典型的偏远网点进行调研；二来他也想去看看高继究竟要跟奥塞拉商会洽谈什么生意，自己是否能够在其中发挥点领导作用，作为自己的一项政绩…………不过，他对高继说，自己是特意过来看望老朋友的，当然他确实也有这个意图。
高继也没有在意史密斯到底有什么意图，就直接把自己打算做粮食买卖的事告诉了卡恩。当然，他也没有完全说实话，而是说此地明年要开运河、扩建码头，因此需要预订一些粮食。由于本地的领主是自己的侄子，所以自己应他的请求帮忙。
“这种好事，我们商会一定鼎力支持。”卡恩先生满口应诺道。
高继说的这种保证金制度相当于在商会存入了一笔定期存款，而且由于要监督合同的执行情况，买卖双方还会向商会支付一笔手续费，这完全是送上门的业务嘛，卡恩先生岂有往外推的道理。
正文 第一百一十一章
“这种交易方式，似乎很有推广的价值啊。”史密斯先生不愧是总部的领导，就是高瞻远瞩，马上就发现了这其中蕴含的商机。
要是那些商人们都采用这样的交易方式，商会光是收手续费就是一个不小的数目啊。而且还有存入商会的保证金，虽然不可能每笔保证金都存上一年半载，但存入的数目大了，同样也很可观啊。奇。сom书另外，也不一定每笔交易都需要采用保证金制度，很多交易完全可以让买家直接预存全部货款嘛。
史密斯马上就把自己的想法提了出来。高继听后，也不禁对这个胖子刮目相看，他能够获得提升，看来也不是没有道理的，居然就在这么短短的一瞬间，就能从保证金制度联想到类似“支付宝”这样的付款方式。
“我看可以。”卡恩先生听史密斯这么一说，也是深以为然，马上表态支持道。
于是史密斯和卡恩两人便热烈地讨论起来，高继不欲对商会的事发表意见，便靠在椅背上听他们讨论。
“大师，您有什么意见没有？”两人谈论了一阵，才想起高继还没有发言，史密斯便转头问道。
“我没什么意见。”高继摇头道，“这事你们以后再慢慢讨论吧。约翰你是第一次到我这里来，等会儿我让人陪你到处参观一下，再让人驾船载你在这湖海上好好游览一番，怎么样啊？”
史密斯急忙谢绝道：“谢谢您的美意，不过坐船游览就算了吧，我可不想到海面上去吹冷风。您也知道，我在南方待惯了，对北方的天气可不怎么适应。”
这时候已经是九月份，初冬时节了，气温已逐渐转冷。虽然温度还不算很低。但对于在温暖的南方待惯了的人，这种温度就可以算是隆冬了。
“哦，有件事我还差点忘了。”史密斯一拍脑门，“莱茵分会的大师们让商会帮忙从您这儿代购一种能够促进生长的魔法药剂。”
说完之后，史密斯又不怀好意地问道：“大师，您还研究自然魔法吗？看来，泰勒小姐对您的影响还真是不小啊。”
娘希匹。这家伙地脑袋里都在想什么。同时高继也很不解。“莱茵分会为什么让你帮他们代购材料？”
“不是让我，是让奥塞拉商会代购。”史密斯解释道，“只不过这个要求需要通过帕里斯商会中转，我知道以后就主动承揽下来了。反正我接下来就要去科恩商会。可以顺便带过去。”（科恩城是莱茵王国的王都，也是莱茵分会的所在地。）
原来是这样。虽然高继有些疑惑。为什么莱茵分会现在才找他买“逝水流年”的溶液。但无论怎样，这又是一笔大生意上门了。
“你准备购买多少？”高继满心欢喜地问道。
“不是我买，”史密斯郁闷地强调道，“具体的数量、价格等问题您得跟莱茵的大师们联系。我只负责付钱和送货。”
既然是这样，那等会儿去跟安德鲁叔叔联系一下好了。高继正想问史密斯，是否了解小丫头的情况…………虽然他从总部出来已经快两个月了，但总该知道一些东西…………就听外面有人敲门。
“是洛雷纳吗？进来吧。”敢在高继会客时跑来敲书房们地，应该就只有塞万提斯管家了。
进来地果然是管家先生。“大师。可以请客人们下去用餐了。还有，蒂姆少爷来了。他已经在餐厅等候了。”
蒂姆这小子又来了？难道那些粮食商人回来得这么快？
“好吧，下去吃饭。”高继起身说道，“约翰，这次我请你喝百年陈酿的香槟葡萄酒。”
“那敢情好。”史密斯说着连连摇头道，“您上次送的龙舌兰酒确实是好酒，可就是太烈了，我还真是有些消受不起，还是葡萄酒更适合我些。”
到了餐厅，蒂姆同学果然已经在那里了。他自然认识卡恩，在西奥读书的时候也见过史密斯一两次，现在居然也还记得，连忙上来打招呼。
“难道那些粮食商人现在就已经来了？”趁着上菜之前，高继向蒂姆同学问道。
粮商们自然不会来得这么快。这几天倒是零散地来了几条船，从马斯河上游也来了几个商人，成交了几笔买卖，不过跟粮食无关。蒂姆同学这次来，是给活宝公主带信地。
“你是说，她堂兄不准备把她抓回去？”高继问道。
“没错，就是这样。”蒂姆同学极为郁闷地回答道，“古斯塔夫国王陛下给父亲写了封信，说是请我们帮忙照顾克里斯蒂娜公主，让她在这里玩一段时间。他还有一封信是给公主的，父亲就派人送过来了。”
高继大为光火，这个古斯塔夫国王简直是太不负责任了嘛！哪有这么当家长地，居然把还没成年地小孩子扔在亲戚家就不管了！还有，大公没事把信送过来干什么，完全应该借此机会把那个野丫头召回奥塞拉去嘛，居然让她继续留在这里，真是良心大大的坏了！
可是这里还有两个客人，高继也不好说什么，只好道：“她现在还比较虚弱，不方便出来，你把信给我吧，我替你转交。”
蒂姆同学不知道活宝公主勇闯魔法陷阱的光荣事迹，所以觉得十分奇怪，克里斯蒂娜公主的身体看起来很好啊，怎么发个烧需要躺这么多天？
不过，由于有外人在这里，蒂姆同学也不便多问，便将信掏出来递给高继。
饭后，高继便让蒂姆同学代替自己陪两位客人聊天，他自己先到法师塔办事去了。
高继和罗伯茨大魔法师取得联系之后不禁大失所望，原来莱茵分会仅仅只要一升“逝水流年”溶液而已，而且罗伯茨大魔法师还要求高继给他打折。
一升溶液不过一千个魔金币，居然还要打折，这个生意有什么搞头！不过，安德鲁叔叔的面子还是要照顾的，而且他在意的应该也不是这两个小钱，所以高继干脆慷慨地给他打了个五折。
不过，高继还是耍了个滑头，他仍然收足了一千个魔金币，只是拿出了两升“逝水流年”溶液，这当然也算五折。反正这种溶液他多得用不完，相比之下，还是金币更实在一些。
结束了通讯之后，高继照例又调戏了一下女秘书，可惜还是没有取得什么突破性的进展，海伦娜对他还是若即若离地。而且现在天气转冷了，海伦娜又是南方人，早就穿上了厚厚地衣服，还戴上了手套，高继想占便宜已经不像前几个月那么容易了。
不过，高继觉得现在这种调调也挺好。要是把女秘书推倒，变成小蜜，以后就没人让自己调戏了，那会少了很多乐趣的。而且现在他房内地女人虽然不多，就那么几个侍女和萝莉，但加上那些还需要不时宠幸一下的美貌船娘，高继严重缺乏推倒女秘书的动力。
有这么多美女需要高继同志抚慰，�
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