，他忽然明白了，也许自己自从当上了大总统之后，所有的事情都是对方给自己下的一个套，这个套自己刚开始还不怎么觉得，但是现在他忽然发现对方已经勒的很紧，稍有不慎自己就可能会因此受到难以弥补的创伤。
不过他并没有想到在陆裕光心里，他现在不是稍有不慎受到难以弥补的创伤，而是已经受到了难以弥补的创伤，因为现在陆裕光的部队已经开始对北洋的军队进行进一步的逼迫了，刚刚被他调到安徽的王士珍已经感觉到了不对劲，可以说现在对方的兵力似乎比以前更加的强大了。
袁世凯忽然回忆起了当年的自己，刚刚起家的时候，那时候刚从朝鲜回来，而且朝鲜的哪一仗也让他有所顾忌了，不过当时的他并不气馁，在不断地当时甲午战争刚刚过去，空前严重的危机却到来了，听到各种信息后无论是贩夫走卒还是王公大臣都受到了严重刺激。而**当时也在四处的蔓延，可谓是真正的兵荒马乱，但是他当时也并没有什么气馁，而是不断地通过各种关系接触高层。
面对国内外动荡的局势，在朝廷当中，有不少人纷纷上奏疏，要求在兵制、财政和学政等方面进行某些改革，以延长大清王朝的统治寿命。经过甲午之战，洋务运动在人们的心目中已威信扫地，可是满清的王公大臣们并没有从洋务派的失败中汲取应有的教训。他们新提出的形形色色的改革意见，但是从本质上说仍然是洋务派“求强求富”的老调重弹，只是花样略加翻新而已。而且由于甲午战争中李鸿章骄养的海军毁于一旦，淮军和刘坤一统率的湘军也一败涂地，大清的**无能完全暴露出来，再加上日本军队采用西方新式武器、编制和战术所表现出来的巨大优越性，与清军的窳劣形成鲜明的对比，使清军将领自愧不如。因此，要求改革军队的呼声特别高。“中外臣工条陈时务”，大抵都以“筹饷练兵为急务”。“一时内外交章，争献练兵之策”。朝廷当时也连发上谕说，“参酌中外兵制”，改练新军，是自强的“关键”，“救时第一要义”。并指令“督办军务处”负责整顿京畿旧军和改练新军。从此就产生了军训处。
当时的他就是到属于他的机会来了，为了能够上位，他也是改练新军的积极鼓吹者。甲午战争刚刚结束，后来他在天津就上书李鸿藻，侈谈战争失败的原因，并提出了一个整顿旧军，改练新军的计划。
想到这里他就走到了自己的书房，拿出了那份他曾经些给李鸿藻的建议书。
“
此次兵务，非患兵少，而患在不精，非患兵弱，而患在无术，其尤足患者，在于军制冗杂，事权分歧，纪律废弛，无论如何激励亦不能当人节制之师……为今之计，宜力惩前非，汰冗兵，节糜费，退庸将，以肃军政。亟检名将帅数人，优以事权，厚以饷糈，予以专责，各裁汰归并为数大枝，扼要屯扎，认真整励。并延募西人，分配各营，按中西营制律令参配改革，著为成宪。必须使统帅以下均习解器械之用法、战阵之指挥、敌人之伎俩，冀渐能自保。仍一面广设学堂，精选生徒，延西人著名习武备者为之师，严加督课，明定官阶，数年成业，即检夙将中年力尚富者分带出洋游历学习，归来分殿最予以兵柄，庶将弁得力而军政可望起色……且此次赔输甚巨，开源节流，亟需整理，而养兵之费，向属繁巨。似应速派明练公正真知兵大员，除将著名骄饱疲懦诸军即须遣散外，仍将拟留各军认真点验，分别减汰，各期养一兵即得一兵之用……统计奉直一带，如有精兵六七万人，分归二三名帅扼要驻扎，计可自守。”
通过他的努力，他慢慢的开始受到人们的注意，而且在甲午战争中，他也曾多次向李鸿藻写过报告战事的信札，后来李鸿藻认为他熟悉军中的情况。现在又看到他提出的整军方案“有可取之处”，再加上有他哥哥袁世勋不断为他求情，李鸿藻便于月奏调他到北京，并得皇帝上谕“交吏部带领引见”，派充军务处差遣，以备顾问。
不过这一切都是他计划中的事情，从青年时代起，他就通过自己家里的情况看出王朝衰微，内忧外患频仍，而各种教导然他知道了掌握军事实力是取得权势的捷径。当时他最崇拜的就是有湘军曾国藩和有淮军李鸿章，他们位极人臣，显赫一世，被人称为“中兴名将”。他的叔祖袁甲三也是由于有一支武装在手，建立“功勋”，得有钦差大臣之荣。因此他早就想亲自统领一支军队，作为自己建功立业的资本。在朝鲜时，他千方百计夺取庆军，没有成功。而今被军务处调用，有了直接抓军队的机会，自然不能放松。他梦寐以求地向往掌握一支军队，正是为了支持摇摇欲坠的清王朝。军队是国家政权的支柱。而他经历了甲午战争之后，清军溃败的凄惨景象和危险局面无疑给了他很大的刺激，他立志要练一支军队，使病入膏肓的清王朝重振起来。他想让这个国家更加的强大一些，他不想在看到那些轻蔑的字眼，他要拥有世上最大的权利，好像也就是从那个时候开始，他被权利真正得给迷昏了头。
为了得到军队，他进京以后，利用他叔祖袁甲三和堂叔们的社会关系，到处钻营，广泛结交权贵。又邀集幕友，在嵩云草堂翻译有关各国兵制的书籍，获得一些近代军事知识，逢人便鼓吹“用西法练兵”。他请求刘坤一、张之洞等封疆大吏保荐他练兵。刘、张先后上奏折，一致认为他“年力正强”，“志气英锐”，“胆识优长”，“任事果敢”，是少有的“知兵文臣”。要求皇上越级提拔他，使专心办理练兵事。他还多次到翁同家“谈练洋（枪）队事”，开始翁对他印象不佳，认为他“开展而欠诚实”，但后来终于被他感动说出了，说“此人不滑，可任也”
同时，他也极力巴结荣禄。因为荣禄是老佛爷的亲信，他知道老佛爷代表着什么，在大清国来说，老佛爷就是天，而这个荣禄就是天上的白云，他必须要去巴结。其实荣禄上位的原因很简单，咸丰死后，他暗中支持西太后发动宫廷政变夺权有功，同治年间官至户部侍郎兼总管内务府大臣。光绪元年又兼任步军统领，其后升为工部尚书。后来因反对西太后自选太监忤旨，外放西安将军。后来，再授步军统领、总署大臣兼督办军务处大臣。荣禄工策划，富权谋，深得西太后宠信，掌握军务处实权。甲午战后，李鸿章离开北洋地盘，表面上由王文韶接任，实际军权落在荣禄手中。他把翻译的兵书呈递荣禄，请求指教，自称门生，百般表示其倾慕膺服之诚。荣禄早已听到过人们揄扬他的“知兵”，又读了他主持编译的兵书真正正视他，更加看重他，认作特等人，大力提携，收为己用。其实别人不知道为什么荣禄会看上他但是他却知道，因为他给荣禄的东西，是荣禄最想要的。
不久，军务处议决“变通兵制”，“仿照西法练兵”，先以中日战争中组成的定武军为基础，扩编改革；办有成效，再逐渐推广。李鸿藻就推荐自己去接办定武军，他说：袁“家世将，娴于兵略，如令特练一军，必能矫中国绿防各营之弊”，荣禄“亦右其议”，并指令袁作一个建军的规则。当时中外军人几乎一致认为德国的陆军最精税。他也很崇拜德国的陆军。他参照曾国藩、李鸿章早期编练湘、淮军的办法和德国的军制，拟定《练兵要则十三条》和《新建陆军营制饷章》及《募订洋员合同》，呈报军务处。军务处认为“甚属周妥”，即于１２月８日联名奏举袁世凯接统定武军，指令其扩编改建，更名为新建陆军。同日，光绪皇帝发下上谕说：“此次所练专仿德国章程，需款浩繁，若无实际，将成虚掷。温处道袁世凯既经王大臣等奏派，即著派令督率创办，一切饷章著照拟支发。该道当思筹饷甚难，变法匪易，其严加训练，事事核实，倘仍蹈勇营积习，惟该道是问，懔之慎之”
为了练兵他也吃了不少的苦头，当时他肩负着皇帝给他的练兵重任，到达小站后接管定武军。小站又名新农镇，在天津东南七十里。李鸿章镇压捻军以后，指令淮军周盛波、周盛传部在小站驻扎屯田。盛军在此驻了二十多年，甲午战争中开赴前敌，因继任统帅卫汝贵临阵脱逃处斩，全军溃散。１８９４年底，清政府接受李鸿章的军事顾问汉纳根的建议，决定建立一支新式陆军，派长芦盐运使胡在小站“扫募开办”，汉纳根担任总教习。但由于汉纳根“拟办各节，事多窒碍，旋即中止”。汉纳根离去。胡把招募来的军队编为十营，名定武军。各级军官大都是淮军将领，同时还选拔了天津武备学堂毕业生何宗莲、吴金彪、曹锟、田中玉、刘承恩等担任教习或军官。又聘请德**官沙尔等为教习，根据德国陆军操典进行训练。定武军十营，计步兵三千人，炮兵一千人，骑兵二百五十人，工兵五百人，共四千七百五十人。他接管以后，派吴长纯在山东、河南、安徽各州县招募步兵二千二百五十人，派魏德清在锦州、新民一带招募骑兵三百人，总计七千三百人。按照他呈报督办军务处的营制，迅速改编成新建陆军。
新建陆军虽然还沿用淮军的营务处、营、队、哨、棚等名称，但编制上打破了旧军的框框，而基本上采用了近代德国的陆军制度：军队分步、马、炮、工、辎各兵种；一军分两翼，每翼辖二三营不等；每营官兵一千一百二十八人，等等。新建陆军中有炮兵、步兵、骑兵、德文四所随营学堂，统称“行营武备学堂”。１８９年初，他在正兵内考取“粗通文字者二百三十余人”，以八十人学炮兵，八十人学步兵，二十四人学骑兵，五十人学德文，于月１３日一律开学。各学堂均聘请德**官担任总教习。规定学习期间两年，毕业生除学德文者准备派赴德国留学外，其余都担任下级军官。学生每季大考一次，监考官、阅卷官和巡查官都由他亲自派定，一切规矩如同科场，优等者加薪受奖。为了收买人心，他还从自己每月的薪金中取出三分之一作为奖学金。从这四所学堂中，他培养出一批军官。
小站练兵的时候，是他最充实的一段时光，因为他可以把自己手中的人训练成彪悍的部队了，当时以为凭借着手中的军队，能够改变这个国家的面貌。但是事实告诉他这个事情已经成为了奢望。
新建陆军不仅得到朝廷的重视，也为列强所瞩目。他们看出新建陆军是整个国家唯一能够进行战斗的军队，所以沙俄、日本等国驻天津侵略军的头目，常常到小站“观操”，“动色欢服”，“诧其军容之盛”。他还记得当时英帝国主义分贝思福到达小站，贝思福是由英国商业协会派遣来华调查商务，不过后来他发现原来这个人也有问题。他在北京、天津、武昌等地调查中**情，当时自己还热情地留他在小站军营住了两天，向他介绍了新建陆军的编制和训练情况，还陪他看了操练及作战演习。贝思福回国后写了一本书，盛赞新建陆军“操法灵熟，步伐整齐，以及旗帜之鲜明，号衣之整洁，莫不楚楚可观”。对于自己也赞誉备至，说自己“以儒生而为名将，多学多能，亦廉亦勤，聪明胆识，